Chapitre 2

Ma grand-mère tousse en arrivant derrière moi, me tirant de mes pensées. J'étais perdu dans mes souvenirs, revivant les histoires de mon enfance et les événements tragiques qui s'étaient déroulés au fil des années. Elle attrape ma main, me forçant à la regarder. Son visage pâle arbore un regard complice, comme si elle savait exactement à quoi je pensais. Je n'ai jamais douté de sa capacité à lire les gens. Elle me connaissait souvent mieux que moi-même.

Je sèche mes mains sur la serviette avant de la laisser me traîner vers la table cassée qui trône dans cette petite cuisine délabrée. L'endroit tombe en ruine, la peinture s'écaille sur les murs, les bancs en aggloméré se désagrègent et s'effritent, rien ne fonctionne à part le frigo, et il est presque vide. Même le toit s'affaisse à cause des dégâts causés par la dernière tempête. Dire que cette maison est délabrée est un euphémisme, elle a été condamnée et abandonnée bien avant que nous ne tombions dessus en cherchant un endroit à peu près sec pour dormir.

Assise sur la chaise en face de ma grand-mère, les pieds de la chaise vacillent et je pousse un soupir lourd, inquiète pour sa santé déclinante. Ses yeux violets avaient perdu la majeure partie de leur éclat au fil des ans. Quand j'étais enfant, ils brillaient de mille feux, presque luminescents.

Maintenant, ils semblent ternes et sans vie, presque vides. Pourtant, ils sont aussi empreints de sagesse, comme si elle avait tout vu au cours des années. Je savais que ses souvenirs la hantaient comme un mauvais rêve. Nous cachons nos yeux la plupart du temps, espérant nous fondre parmi les humains qui ont survécu aux guerres. Mieux vaut passer pour humain que d'être traqué et tué comme ils l'ont fait avec les Sorcières.

Ses cheveux autrefois noirs et brillants sont devenus blancs comme neige, tombant jusqu'à ses hanches. Ma grand-mère était autrefois la personne la plus forte que je connaissais, mais des années de difficultés avaient eu raison d'elle. Elle était maintenant frêle, à peine capable de marcher sans aide, ses muscles réduits à des ombres de ce qu'ils étaient, la laissant ressembler à un squelette recouvert de peau.

« À quoi penses-tu, mon enfant ? » demande-t-elle, ses yeux s'adoucissant en me regardant.

« À rien, grand-mère, mais je vais aller chercher quelque chose pour cette toux. Elle dure depuis trop longtemps, » dis-je avec inquiétude. Je ne peux pas me permettre de la perdre elle aussi. Elle est tout ce qui me reste dans ce monde. Ma grand-mère secoue la tête, mais je me lève, ne prenant pas non pour une réponse.

« Elora, nous ne pouvons pas nous permettre d'acheter des médicaments, ma chère. Je vais bien, » essaie-t-elle de me rassurer. Elle a raison, nous ne pouvons pas nous permettre des médicaments, mais je sais que je trouverai un moyen. Je trouve toujours un moyen. Grand-mère devait savoir à quoi je pensais car elle essaie de se lever mais se rassoit rapidement, sa toux lui coupant le souffle alors que son corps se secoue à chaque respiration.

"Tu ne peux pas, c'était à ta mère," dit-elle avant de tousser à nouveau. Je lui frotte le dos pour l'aider, puis je prends un verre d'eau et le lui tends. Elle boit lentement, essayant de reprendre son souffle.

"Tiens, prends ça," dit-elle en retirant son alliance de son doigt desséché et amaigri. La bague glisse facilement, beaucoup trop grande pour son doigt frêle. C'était l'un de ses biens les plus précieux, avec des vignes délicates enroulées autour de l'anneau.

"Je ne te permettrai pas de vendre encore des affaires de ta mère pour moi." Je tiens la bague en or dans ma main. C'était un autre héritage familial qui lui avait été donné par son défunt mari, mon grand-père, et transmis par sa mère. Je referme ma main avant de la glisser dans la poche de mon jean.

"Je serai aussi rapide que possible, mamie. Essaie de rester au chaud," lui dis-je, essayant de la rassurer.

J'attrape mon manteau et l'enfile en sortant. La neige s'infiltre dans mes chaussures trouées, rendant mes orteils engourdis. Les hivers étaient toujours impitoyables, et cet hiver semblait particulièrement froid. Nous vivions en ville dans une vieille cabane abandonnée. Ce n'est pas grand-chose, mais au moins, cela nous garde au sec et nous protège des éléments. Je dis cabane parce que ce n'est certainement pas une maison. Un côté s'était effondré après une tempête, rendant seulement la moitié de l'endroit habitable. Le bon côté, c'est qu'il y a de l'eau courante et des toilettes fonctionnelles, donc c'est mieux que l'endroit où nous vivions avant.

Nous voulions quitter la ville, mais les Seigneurs Dragons refusaient de laisser quiconque partir. Des gardes sont postés à chaque point de contrôle, et à notre avis, cela ne valait pas le risque. Les Rois Dragons avaient tué les deux derniers anciens qui avaient tenté de s'échapper, et elle était la plus proche du château, nous forçant à vivre dans des maisons abandonnées et délabrées. Nous avons eu la chance de passer inaperçus aussi longtemps.

Ils ne connaissent pas encore mon existence, et je priais pour que cela reste ainsi. Mais être une Fée en ville était difficile. Je peinais à trouver du travail parce que je ne pouvais pas rester au même endroit trop longtemps ; quiconque observant trop attentivement pourrait dire que j'étais une Fée. Ma grand-mère, qui ne pouvait pas utiliser la magie pour se déguiser, ne pouvait pas travailler non plus.

Donc, mes options étaient de fouiller et de troquer ou d'être forcée de voler. Je détestais être obligée de voler aux autres et je détestais aussi voler aux humains, comme les Fées, ils étaient impuissants et en voie de disparition. Les humains n'avaient pas grand-chose pour commencer, pas dans cette ville envahie par les sans-abri. Tout le monde était forcé de vivre dans la pauvreté, à moins d'être un Dragon, un Lycan ou un Vampire. Il n'y avait pas beaucoup de Lycans en ville. Les Dragons les toléraient dans une certaine mesure, mais ils n'étaient en aucun cas amicaux entre eux. Les Dragons sont des créatures territoriales et les Lycans aussi, ce qui les rendait inadaptés à vivre proches les uns des autres.

En remontant les rues boueuses, je récupère mes lentilles de contact et les mets, transformant instantanément mes yeux en un brun boueux. Je déteste les porter, ma vision était améliorée étant Fae, et je pouvais voir chaque ligne sur le film mince irritant ma vision. Les rues de la ville sont jonchées de déchets et de sans-abri. Il n'était même pas étrange de voir des morts gisant sur les routes et les chemins. La famine est le plus grand tueur d'humains après le froid.

Les sans-abri sont à haut risque, si les éléments ne les tuaient pas en premier, les prédateurs le faisaient, et il y en avait beaucoup dans la ville, comme les vampires, qui utilisent les humains comme leur réserve personnelle de sang. Les Lycans qui entraient dans la ville ou étaient autorisés à y résider, bien qu'ils soient très peu nombreux, les Lycans aimaient tuer pour le sport, et ils adoraient la chasse. Les rues n'étaient sûres nulle part dans la ville, l'endroit était surpeuplé. De nombreuses créatures se promenaient en faisant tout ce qu'elles pouvaient pour survivre au lendemain.

En grandissant, j'ai rapidement appris la différence entre les diverses espèces. Depuis lors, les Elfes, les Anges et les Sorcières ont disparu. Je n'en ai jamais rencontré un seul.

Les Dragons avaient des yeux reptiliens et étaient grands, imposants et musclés. Les Dragons sont les plus facilement identifiables. Les Dragons se tenaient plus grands que toute autre créature surnaturelle de la ville, ils avaient également cette aura autour d'eux qui vous disait qu'ils étaient des prédateurs. Leur apparence divine rendait leur nature évidente. Cependant, seuls trois Dragons résidaient dans cette ville. Les seigneurs dragons régnaient, et la ville était leur terrain de jeu et ils nous permettaient seulement d'y exister.

Un autre fait étrange à propos des Dragons était qu'aucune femelle dragon n'était née depuis la guerre, rendant les seigneurs dragons furieux, alimentant leur haine pour les Fae. Eux aussi étaient une espèce en voie d'extinction. Bien que immortels, la plupart ont passé leur vie seuls ou ont choisi de prendre un autre mâle comme compagnon. J'avais vu les seigneurs dragons de loin, mais je ne m'étais jamais approchée assez pour en rencontrer un et je priais pour que cela n'arrive jamais. Il y a trois seigneurs et des rumeurs circulaient dans la ville qu'en ne trouvant pas leurs compagnons, ils choisissaient de se mettre ensemble, espérant rester suffisamment forts pour régner sur le royaume.

Parfois, des gens étaient forcés d'entrer dans le château, pour ne jamais être revus. Cela était particulièrement vrai pour toute femme passant par ces portes. Les Dragons étaient insatiables et impulsifs, prenant généralement une femme avant de la tuer, peu importe l'espèce ou le statut qu'elle détenait, personne ne survivait une fois qu'elle avait franchi ces portes de fer.

Pour la plupart, tout le monde semble humain à part leurs yeux ou la couleur de leur peau. Les vampires sont plus pâles que les humains, ils ressemblent à des créatures mortes-vivantes avec leurs yeux rouges sang et leurs crocs.

Quant aux changeurs, comme les Rois Dragons, ils paraissent humains à l'exception de leurs yeux qui me rappellent ceux des serpents. On dit que leur peau est plus dure, épaisse et impénétrable.

Les lycans avaient aussi des similitudes avec les dragons; ils pouvaient également se transformer partiellement même sous forme humaine, tout comme les dragons. Ils n'avaient pas besoin de se transformer complètement pour devenir les monstres qu'ils sont. Je gardais les yeux baissés en marchant dans les rues. La plupart des gens me regardaient et supposaient que j'étais humaine.

C'était plus sûr ainsi; être Fae était dangereux. Mon ADN me ferait tuer si découvert. Mon espèce est traquée et les dragons sont nos plus grands ennemis. Les dragons détestaient les Fae pour le rôle que nous avons joué dans la guerre, donc si nous étions découverts, nous serions tués.

Les vampires étaient les plus faciles à repérer avec leurs yeux rouges sang et leur peau pâle. Les yeux des lycans étaient noirs comme l'onyx, ils étaient grands et extrêmement musclés. C'étaient des créatures tempéramentales comme les dragons. J'essayais de les éviter à tout prix; ils étaient impitoyables, comme les dragons. Peu d'entre eux passaient par la ville, il n'était pas secret qu'ils n'étaient pas aimés des dragons. Les dragons leur donnaient parfois la permission de venir en ville pour chercher des partenaires potentiels. Les dragons avaient des partenaires; la plupart des créatures surnaturelles avaient des partenaires.

Pas les Fae, cependant. Nous pouvions choisir notre destin, nous n'avions pas de partenaires comme les dragons et autres changeurs. Non, les Fae pouvaient choisir avec qui nous voulions être. Malheureusement, cela ne signifiait pas que nous ne pouvions pas être destinés à être partenaires entre nous. Avant que le monde ne soit envahi, il y avait beaucoup d'espèces mixtes, et il n'était pas rare à l'époque qu'une autre espèce prétende qu'un Fae était son partenaire. Donc j'étais libre de choisir qui j'aimerais.

En tournant le coin de la rue suivante, je lève les yeux pour voir le panneau en bois sale indiquant que j'étais arrivée chez le pharmacien. L'homme qui y travaillait était un humain gentil, et comme l'argent était rare ici, il me permettait de troquer pour ce dont j'avais besoin, l'or étant l'une des devises les plus rares mais aussi les plus précieuses. Je baisse les yeux et commence à marcher, essayant de me fondre dans la foule. En entrant dans le magasin délabré, j'enlève ma capuche, laissant mes cheveux noirs cascader dans mon dos comme un voile.