Chapitre 4

« Mamie, lève-toi, il faut qu'on parte. Ils vont de porte en porte », je chuchote, glissant mes bottes trouées sur mes pieds et nouant rapidement les lacets. Je rassemble mes cheveux en une queue de cheval pour qu'ils ne me gênent pas. En mettant mes lentilles, j'entends des cris venant de l'extérieur et des gens se battre.

« Allez, mamie, lève-toi », je lui dis en tirant sur son bras. Elle secoue la tête avant de sortir un petit couteau du tiroir de la table basse et de le poser sur ses genoux. Elle me regarde avec un air triste.

« Cours, Elora. Je ne leur permettrai pas de savoir. Je ne ferai que te ralentir. Tu dois partir sans moi », murmure-t-elle. Je la regarde, paniquée. De quoi parle-t-elle ?

« Non mamie, allez. Il faut qu'on parte maintenant », je lui dis en essayant de la faire se lever. Elle me repousse et secoue la tête.

« J'ai promis de te garder en sécurité. Je ne peux pas le faire si tu ne pars pas maintenant. »

« De quoi parles-tu, mamie ? Promis à qui ? »

« Souviens-toi des histoires, Elora. Tu dois te souvenir des histoires. Maintenant cours. »

« Non, je ne te laisserai pas. » Je lui dis, sentant les larmes couler sur mon visage. Avant que quelqu'un ne frappe à la porte si fort que je pensais qu'elle allait se briser.

« S'il te plaît, mamie, il faut qu'on parte. »

« Je t'aime, Elora », murmure ma grand-mère avant de lever le couteau et de s'ouvrir la gorge. Je crie et m'agrippe à son cou, essayant d'arrêter le saignement.

« Cours », gargouille-t-elle. Juste au moment où ils défoncent la porte, mes mains couvertes de son sang. L'adrénaline monte, et je sors par la porte de derrière, à travers les rues enchevêtrées de la ville. Je commence à sauter des clôtures et à courir dans les ruelles. Mon corps me hurle alors que je me jette par-dessus une autre clôture pour atterrir dans une autre ruelle.

J'entends les cris paniqués des gens dans les rues voisines. En courant derrière une benne à ordures, je me baisse rapidement, écoutant attentivement. J'entends des sanglots doux pour me rendre compte que c'est moi qui pleure, des larmes chaudes coulant sur mes joues à cause de ce que ma grand-mère vient de faire. Les images brûlées à jamais dans ma mémoire.

Je mets ma main sur ma bouche, essayant d'arrêter les bruits que je fais, ma respiration erratique. Mon cœur bat si fort que je l'entends. En regardant par-dessus la benne, je me baisse à nouveau derrière la benne quand j'entends un homme crier, pointant dans ma direction.

« Toi là-bas ! Arrête-toi ! » Je n'écoute pas ; au lieu de cela, je me mets à courir. Je cours jusqu'au bout de la ruelle pour trouver qu'elle est bloquée par un bâtiment et un mur de briques, en cul-de-sac. Je vois une benne et monte dessus, essayant d'atteindre l'échelle de secours, mes doigts agrippant le bas et je la tire vers moi. Entendant quelqu'un pleurer derrière la benne, je regarde en bas pour remarquer une petite fille vêtue de haillons. Je tire l'échelle vers le bas et lui tends la main.

« Où est ta mère ? » je demande, regardant son visage couvert de larmes.

« Ils l'ont emmenée », sanglote-t-elle.

Sans hésiter, je la hisse pour qu'elle puisse grimper, et ensemble nous montons vers le toit. Mais pas assez vite pour le vampire qui nous poursuit. Une main forte saisit ma cheville, me tirant à nouveau vers le sol. Je tombe douloureusement sur un homme, ma tête heurtant le sol avec un bruit sourd alors que je me mords la langue. Un autre homme récupère la fille, et je l'entends crier avant qu'un grand CLAC ne retentisse lorsqu'il la gifle.

Ses cheveux blonds sales et emmêlés sont tout ce que je vois alors que sa tête fouette sur le côté, du sang coulant de sa lèvre et le bruit de la chair contre la chair résonnant dans la ruelle.

« Laissez-la, elle n'est qu'une enfant ! » je crie. La petite fille humaine, qui semble avoir environ neuf ans, échappe à l'homme et court se cacher derrière moi, s'agrippant à mon dos. Je la maintiens là, la protégeant de leurs regards hostiles alors que d'autres hommes descendent dans la ruelle. Un homme grand, vêtu d'une armure noire, s'avance avec ses cheveux tombant jusqu'aux épaules et une énorme cicatrice traversant son visage, ses yeux cramoisis reflétant étrangement tandis qu'il nous fixe. Un Vampire.

« Dépêchez-vous, amenez-les au château avec les autres, » hurle-t-il aux autres hommes. L'homme qui m'a attrapée saisit mes cheveux, les racines se déchirant douloureusement de mon crâne alors que ma tête est tirée en arrière.

« Avance, » crie-t-il en plein visage. J'obéis, suivant le Vampire vêtu d'une armure noire. La petite fille s'accroche au dos de ma chemise. Je sens ses mains trembler et remarque qu'elle n'a pas de chaussures.

Me penchant, je la prends sous les bras et la soulève. Ses pieds sont comme de la glace alors que ses jambes s'enroulent autour de ma taille. J'essaie d'utiliser la chaleur de mon corps pour réchauffer son corps glacé. Lorsque nous arrivons dans la rue principale, je découvre une longue file de femmes conduites vers le château. Ils nous poussent dans la file derrière d'autres femmes, toutes en sanglots après avoir été arrachées de leurs lits en pleine nuit et séparées de leurs familles. Je pense à ma grand-mère et à comment elle s'est suicidée devant moi. J'essaie désespérément de comprendre pourquoi elle l'a fait. J'avale ma salive. Cela semble inutile maintenant que j'ai été capturée, bientôt morte comme elle. Que dirait-elle si elle savait ?

Je ne peux pas imaginer ma vie sans elle ; elle a toujours été à mes côtés. Je ne peux m'empêcher d'éprouver la tristesse des femmes autour de moi alors que je sens mes larmes couler sur mes joues. Nous restons toutes debout dans le froid pendant ce qui semble être des heures, jusqu'à ce que mon corps entier devienne engourdi. Lorsque nous franchissons enfin les hautes portes du château, je vois le groupe de femmes toutes séparées en rangées. Un homme que je reconnais comme étant un Dragon se tient à l'avant, observant tout le monde être traîné et aligné. Je suis dans l'une des rangées du milieu.

Quand je vois ses yeux parcourir la foule, je baisse rapidement la tête, espérant qu'il ne m'a pas remarquée en train de le fixer. Un autre homme marche le long de la première ligne, regardant chaque personne et saisissant leurs visages pour examiner leurs yeux. Il les renvoie ensuite, et un autre homme les fait sortir par les portes en fer une fois qu'ils ont été déclarés ne pas être ceux qu'ils recherchent.

Mes pieds sont engourdis par la neige qui s'infiltre dans mes chaussures. Le processus est long alors qu'il finit par renvoyer toutes les rangées avant la nôtre. Je place la petite fille au sol, la poussant derrière moi pour essayer de la protéger de leurs regards vigilants. Je m'assure de garder la tête baissée pour éviter tout contact visuel.

Tout le terrain du château est sombre et inquiétant. La seule lumière visible provient de la lune et de la lueur des yeux maléfiques des prédateurs qui nous entourent. Je résiste à l'envie de frissonner en remarquant combien de créatures sombres nous observent, leurs yeux scrutant la foule, cherchant leur prochaine victime.

La petite fille sanglote. L'homme qui nous a amenées crie de se taire, ce qui la fait pleurer encore plus fort. J'essaie de la calmer, mais rien de ce que je fais ne la rassure. Enragé par ses sanglots, le vampire s'avance, ses yeux rouges brûlant de colère, sa peau pâle presque grise sous la lumière de la lune. Il l'attrape par sa robe sale et la tire devant tout le monde.

Je le vois lever un fouet, prêt à la frapper. J'entends le fouet siffler dans l'air avant de me jeter sur elle, criant lorsque je sens le fouet mordre dans la chair de mon dos. Ma chemise se déchire avant que je ne sente ma peau se détacher, la neige sous mes pieds éclaboussée de mon sang. Je tombe sur elle, essayant de la protéger, lorsque j'entends l'homme hurler furieusement que je dois bouger.