Chapitre 5 5- Ne vous asseyez pas à côté du risque d'incendie

LEXI

Alors que la foule avance en trébuchant, je sors mon emploi du temps de mon sac et le déplie. Il est blanc. Totalement, incroyablement blanc.

« Hein ? » je marmonne. Un pic de panique me transperce la poitrine. Est-ce qu’ils m’ont oubliée ? Je suis déjà en train de rater ma scolarité avant même d’avoir mis un pied en classe ?! Mais avant que je ne parte trop loin en vrille pour mon tout premier matin, le papier ondule entre mes mains. Une encre sombre remonte à travers les fibres comme de l’eau aspirée par une éponge, des lignes et des lettres se dessinent, se précisent, jusqu’à former de vrais mots.

Emploi du temps – Alexis Elle

Les emplois du temps quotidiens se trouvent chaque matin sur la table près de votre lit.

Merci de le garder sur vous en permanence. L’emploi du temps peut changer à tout moment.

LUNDI

12 h – Bases du Métamorphisme

13 h 30 – Pause déjeuner

14 h 30 – Magie médicinale

16 h – Temps libre

19 h – Dîner

Les grilles de l’Académie sont fermées à minuit. Elles ne seront rouvertes qu’à sept heures du matin pour quelque raison que ce soit.

« Bon, au moins je n’ai que deux cours aujourd’hui. Je devrais pouvoir survivre à ça. » je marmonne. Peut-être. Probablement. Espérons. Nous finissons par atteindre un immense bâtiment de pierre qui doit être les dortoirs. Il est encore plus imposant de près, avec de larges arcades et de hautes portes sculptées, chacune gravée de runes qui luisent faiblement au passage d’un étudiant. À l’intérieur, plusieurs longs couloirs se ramifient comme les rayons d’une roue, chacun marqué de grands numéros en laiton. Tous les élèves avancés se détachent vers les couloirs avec les numéros les plus élevés, quatre, cinq, six, etc., en riant, discutant, retrouvant leurs amis comme s’ils ne s’étaient jamais quittés. Le Couloir Un bâille devant moi comme une bouche prête à m’avaler toute entière.

« Allez, on se lance. » je murmure. Je suis le couloir jusqu’à apercevoir, à mi-chemin, une porte avec une petite plaque à hauteur des yeux. Mon nom brille dessus. ALEXIS ELLE. C’est moi. C’est ma chambre. Mon estomac fait un drôle de salto nerveux. Je sors ma clé, toujours suspendue à son long cordon d’argent autour de mon cou, et la glisse dans la serrure. Elle tourne sans résistance, la porte s’ouvrant dans un léger vrombissement accueillant. La chambre est… honnêtement plus chouette que ma chambre à la maison. Un lit queen-size est adossé au mur du fond, juste sous une fenêtre lumineuse. La couette est duveteuse et a l’air toute douce, d’un bleu apaisant exactement du genre que j’aurais choisi moi-même. Il y a au moins une douzaine d’oreillers empilés dessus comme une montagne moelleuse. Et aussi une grande fenêtre. Ce qui n’a aucun sens, puisque j’ai CLAIREMENT vu qu’il y a des couloirs de chaque côté de celui-ci. Cette chambre devrait être intérieure. Sans fenêtres. Et pourtant, la voilà.

« Comment ils ont… ? » je commence. Puis je m’interromps. La réponse est évidente. La magie. La magie va être mon explication pour beaucoup de choses. Il y a une grande bibliothèque vide contre un mur, et un bureau juste à côté avec une lampe en laiton en forme de renard roulé en boule. Une petite porte sur la gauche s’ouvre sur une salle de bains privée, privée ! Avec du carrelage propre, des serviettes fraîches et une sorte de robinet de douche qui luit faiblement. Ça promet d’être intéressant à examiner plus tard. Je range mes affaires, aligne mes livres bien sagement sur l’étagère et pose les photos encadrées de mes parents sur le bureau. Puis je remarque le placard. Intriguée, j’ouvre les deux portes. Il est vide. Totalement vide.

« Pas de vêtements… Mais ils ont dit que je n’avais pas besoin d’en apporter… » Je vérifie ma lettre d’admission, juste pour être sûre. Oui. Pas besoin de vêtements. Peut‑être qu’ils livrent les uniformes ? Peut‑être que je suis censée récupérer quelque chose plus tard ? Honnêtement, les possibilités sont infinies et je suis trop fatiguée pour deviner. Je traverse la chambre et regarde par la fenêtre. Et je me fige… En contrebas s’étend une vue panoramique sur les terrains de l’Académie depuis ce qui doit bien être le troisième ou quatrième étage, des arbres, des cours, les toits d’autres bâtiments. Sauf que… je n’ai monté aucun escalier pour arriver ici. J’ai marché tout droit. Un seul couloir. Aucun virage. Aucune marche.

« Je suppose que… la magie fait exactement ce qu’elle veut. » je marmonne pour moi‑même, totalement stupéfaite. Parce que, vraiment, qu’est‑ce que je pourrais dire d’autre ? Et quelque chose me dit que je vais me faire cette réflexion très souvent, ici.

Je sors mon téléphone de mon sac et regarde l’heure. 10 h 32. Super. Une bonne heure et demie avant mon premier cours. Je suis censée faire quoi, exactement ? M’asseoir sur mon lit bleu tout moelleux et fixer le mur ? Paniquer en silence ? Faire comme si je n’étais pas terrorisée à l’idée de me retrouver avec des griffes d’un coup ? Peut‑être que partir explorer est une meilleure option. Avec un peu de chance, je tomberai même sur un élève plus avancé qui pourra me dire dans quelle direction se trouve « Fondamentaux des Métamorphes ». De préférence quelqu’un qui ne me considère pas comme un mystère ambulant prêt à exploser.

Je ferme ma porte à clé derrière moi et descends le couloir désert. Les dortoirs paraissent étrangement silencieux maintenant que la foule s’est dispersée ; seuls les bruits feutrés de mes pas résonnent sur le sol de pierre. Je retrouve l’entrée, toujours incapable de me décider sur la direction à prendre, quand quelqu’un m’appelle.

— Lexi ! Salut ! lance une voix.

Je me retourne juste à temps pour voir Mallory foncer vers moi, sa natte rousse bondissant derrière elle. Un type la suit, grand, large d’épaules, avec des cheveux blond sable et une moue perpétuellement renfrognée.

— Lexi, je te présente Aaron Conners, fait Mallory, presque étincelante en prononçant son nom.

— C’est un Métamorphe Loup comme moi, mais il a commencé l’an dernier. Il allait me faire visiter. Tu devrais venir aussi ! Enfin… si ça ne dérange pas Aaron. Ça va, Aaron ? demande‑t‑elle en lui adressant un sourire plein d’espoir.

Aaron s’arrête, me détaille lentement de la tête aux pieds comme s’il inspectait un colis suspect, puis hoche une seule fois la tête, raide.

— Oui, tu peux emmener cette fille. La prochaine fois, demande avant, dit‑il sèchement.

Puis il se tourne vers la porte et s’éloigne. Je cligne des yeux. Pardon ? Cette fille ? Demander avant ? Monsieur autoritaire, bonjour. Mallory, elle, n’a pas l’air le moins du monde dérangée. En fait, elle semble ravie. Elle glisse son bras sous le mien et m’entraîne.

— Aaron est le fils de mon Alpha. Il deviendra presque sûrement Alpha lui‑même un jour. Il est tellement doué pour prendre les choses en main, m’explique‑t‑elle d’une voix rêveuse.

Doué pour prendre les choses en main ? Il est doué pour donner des ordres, ça oui. Mais prendre les choses en main ? Il a plutôt l’air du genre à se disputer avec un arbre parce qu’il est sur son chemin. Je me retiens de faire une grimace. Elle ne m’a pas demandé mon avis. Et honnêtement… j’ai vraiment besoin d’une visite. Alors j’avale mes commentaires et je les suis tous les deux hors des dortoirs.

À son crédit, une fois lancé, Aaron se détend. En quelque sorte. Il reste extrêmement… intense. Mais il maîtrise son sujet. Il nous montre les bâtiments principaux : les salles de cours, le réfectoire, la cour, les laboratoires de potions (auxquels il nous est interdit d’entrer seules) et une gigantesque serre pleine de plantes magiques qui, apparemment, mordent. Quand il dépose Mallory et moi devant notre première salle de cours, il est midi moins cinq. Dès qu’il aperçoit un autre étudiant plus âgé qui lui fait signe, Aaron marmonne un rapide au revoir et s’éloigne en trottinant sans attendre de réponse.

Mallory repère aussitôt une autre de ses amies louves et m’abandonne en pleine phrase. Elle lui saute presque dessus, se mettant à bavarder avec une énergie folle comme si j’avais disparu dans un nuage de fumée. Et une fois de plus… je me retrouve seule. Je prends une inspiration et entre dans la salle de classe.

Presque tout le monde est déjà assis. Deux sièges vides au tout premier rang. Et un tout au fond. À côté de Blake. Mon estomac se serre. Je POURRAIS m’asseoir devant. Vraiment. Mais me coller au premier rang dans un cours qui s’appelle Fondamentaux des Métamorphes alors que je ne sais même pas de quelle espèce je suis… Ça ressemble un peu à une invitation au désastre. Et j’ai promis que je lui parlerais. Alors je redresse les épaules, lève le menton et remonte l’allée tout droit vers le dernier rang.

Un léger silence tombe sur la pièce, je sens des regards se poser sur moi, des chuchotements s’élever à mesure que les gens remarquent où je vais. Qu’ils parlent. Ça ne va pas me tuer. Probablement. Blake lève les yeux quand j’approche. Son expression change, une lueur de confusion traverse ses traits, suivie d’autre chose. De la prudence. De la méfiance. Comme s’il n’arrivait pas à décider si j’étais sur le point de l’attaquer ou non. Pendant une fraction de seconde, nos regards se croisent. Ses yeux sont encore plus frappants de près, d’un or fondu, riche, incroyablement perçants, comme s’il voyait bien trop de choses. Une chaleur diffuse s’enroule au creux de mon ventre. Puis il détourne brusquement les yeux, vers sa gauche, la mâchoire crispée.

Je m’arrête à côté de la chaise libre et m’éclaircis la gorge.

— Ce siège est pris ?