Chapitre 5 Mauvaises nouvelles

Les bonnes choses semblent toujours prendre une éternité à arriver, comme la dernière fois que Vossshire a vu un arc-en-ciel—c'était il y a des années.

Les mauvaises choses, en revanche, arrivent les unes après les autres.

Au téléphone, Kieran était au courant de la situation et a bien précisé qu'il n'avait rien à voir avec cela. Il a même proposé d'aider Elara.

Elara a refusé, non par colère, mais parce qu'elle avait signé un accord qui ne signifiait pas qu'elle devait être à la disposition de Kieran tout le temps.

Un jour, Elara prévoyait de quitter le groupe Blackwood Heritage. La meilleure façon de commencer était de ne plus impliquer Kieran dans quoi que ce soit en dehors du travail à partir de maintenant.

"Qu'en penses-tu ? As-tu déjà compris ce qui se passe ?"

Sylvia pressa Elara de réfléchir soigneusement à savoir si elle avait eu des conflits passés avec le groupe Blackwood Heritage.

Elara sentait instinctivement que Kieran la mettait sous pression, essayant de la contrôler totalement.

"J'ai appelé Kieran pour vérifier cela."

Dit Elara en faisant défiler les premiers messages d'actualité.

"Puisque Kieran a dit qu'il n'était pas impliqué, et vu son influence, il n'aurait pas besoin de mentir. Ni mon père ni moi n'avons offensé quelqu'un d'autre dans le groupe, donc il est peu probable que ce soit une vengeance."

Elle haussa un sourcil, manifestement de bonne humeur, non effrayée par la situation, plaisantant même avec Sylvia.

L'Atelier Renaissance des Histoires a été fondé par sa mère. Elara en a pris la direction principale, mais n'en est pas la fondatrice.

Après le décès de sa mère, l'Atelier Renaissance des Histoires avait survécu à de nombreuses tempêtes. Cette frénésie médiatique n'était qu'un autre défi, et après une brève période de traitement, Elara était redevenue elle-même.

"Donc, il ne reste qu'une seule possibilité. Je soupçonne qu'il s'agit d'une concurrence malveillante au sein de l'industrie. Quelqu'un du groupe Blackwood Heritage doit avoir divulgué l'information."

Elara s'arrêta, puis continua, "Non, ils devaient connaître le plan dès le début, c'est pourquoi ils ont pu créer une telle tempête du jour au lendemain. Sylvia, tu travailles dans les médias. Combien de temps faut-il pour que les nouvelles les plus rapides se propagent en ligne sans aucune manipulation ?"

"Au moins une demi-journée. Même les nouvelles les plus explosives ont un délai lorsqu'elles sont publiées en ligne." Sylvia répondit sans hésitation.

"Il est maintenant 12h30. Le premier message a été posté à 10h30 aujourd'hui. En seulement deux heures, il y a des milliers de messages liés et des dizaines de milliers de commentaires. C'était prémédité, pas quelque chose qui pouvait se développer aussi rapidement."

Elara dit, en envoyant une capture d'écran du premier message à Sylvia.

"Peux-tu tracer l'adresse IP ?"

"Non, je ne peux pas." Sylvia fronça les sourcils. "J'ai demandé à un ami de se pencher sur la question. Le premier lot de messages utilisait des IP virtuels étrangers, clairement traités, donc nous ne pouvons pas tracer d'où ils ont été envoyés."

"Ce n'est pas encore le moment de les tracer. Les pires nouvelles ne sont pas encore arrivées."

Elara trouva une chaise et s'assit, prenant une gorgée d'eau.

Elle se souvint soudain que Thorne avait la même habitude.

Chaque fois que quelque chose d'inattendu se produisait, il buvait instinctivement une gorgée d'eau.

Mais elle pensa alors que c'était probablement une action inconsciente.

Elara connaissait trop bien Thorne ; il était obsédé par l'art et ne laissait jamais les affaires triviales le retenir.

Bientôt, les appels téléphoniques ont commencé à affluer les uns après les autres.

Comme Elara s'y attendait, les clients qui avaient signé des contrats pour la restauration d'artefacts ont commencé à appeler.

Les plus polis trouvaient des excuses, disant qu'ils manquaient d'argent et ne pouvaient pas payer la dernière tranche, décidant de revenir plus tard pour récupérer leurs peintures anciennes.

Ils avaient déjà envoyé du personnel en route, demandant à Elara de préparer les objets.

Les moins polis l'accusaient carrément, elle et Thorne, d'être des escrocs sans cœur, exigeant de récupérer leurs objets immédiatement.

Certains se présentaient même en personne, l'air mécontent et sans montrer aucun respect.

Tout cela était dans les attentes d'Elara.

Elle sortit les contrats, calcula les frais d'entretien, les frais de restauration et les pénalités de rupture, comptabilisant méticuleusement tout.

Après un après-midi bien rempli, elle réussit à rendre la plupart des commandes récentes. Pour celles qu'elle ne pouvait pas encore rendre, elle prit des rendez-vous pour que les clients viennent les chercher plus tard.

"Diriger une entreprise, c'est comme ça, des hauts et des bas. Ce n'est pas grave. J'ai prévu de dîner avec Ethan ce soir. Nous trouverons de nouveaux clients et reconstruirons notre réputation pas à pas. J'ai récemment interviewé quelques clients dans le domaine de la préservation d'artefacts ; je te les présenterai."

Sylvia avait aidé tout l'après-midi.

Depuis son enfance, son père avait été dans les affaires, faisant face à des hauts et des bas, et même à des créanciers. Ce n'était rien de nouveau.

De plus, Sylvia connaissait bien Elara. Malgré son apparence fragile et son comportement calme, Elara était aussi dure que l'acier. Une fois qu'elle avait décidé de quelque chose, elle l'accomplissait toujours. Aucun défi ne l'avait jamais vaincue.

Dans leur trio soudé avec Ethan, Elara était la véritable âme, le tampon et la colle qui les maintenaient ensemble.

"La pire nouvelle n'est pas encore arrivée."

Elara prit une autre gorgée d'eau, sourit à Sylvia pour montrer qu'elle allait bien, puis leva les yeux vers le plafond, perdue dans ses pensées.

Le téléphone sonna.

Elara le mit sur haut-parleur ; elle était fatiguée et ne voulait pas décrocher.

Sylvia n'était pas une étrangère, il n'y avait donc rien qu'elle ne puisse entendre.

"Monsieur Hale, bonjour. J'attendais votre appel."

Elara dit joyeusement.

La personne à l'autre bout semblait surprise par son accueil et marqua une pause.

"Elara, vos réalisations au fil des ans sont bien reconnues. Vos contributions à l'industrie et votre professionnalisme n'ont jamais été remis en question. En tant qu'investisseur dans Story Revival Atelier, je suis heureux de voir quelqu'un comme vous dans ce domaine. Votre mère serait fière."

L'expression d'Elara resta inchangée, ni déçue ni en colère.

Sylvia ne cacha pas son mépris, laissant échapper quelques rires froids.

La personne à l'autre bout l'entendit, marqua une pause, mais continua.

"Mais cette nouvelle a eu un impact significatif. Après une évaluation professionnelle, l'équipe estime que le risque de cette crise médiatique est trop élevé. Nous recommandons d'arrêter l'investissement. Le montant précédemment investi sera automatiquement retiré du compte du studio dans les trois jours ouvrables."