Chapitre 2 Deux

Séraphina était assise près du centre de la salle, entourée de filles qui semblaient vénérer le sol qu’elle foulait.

Elle était irréprochable, comme toujours : cheveux cramoisis coiffés à la perfection, yeux ambrés aiguisés par la supériorité, posture à la fois gracieuse et impérieuse. Elle était très belle, intouchable, cruelle, et l’on murmurait qu’elle était promise à l’héritier au sang d’or, Kael Draven.

Séraphina rendait la vie de Lyra insupportable depuis des années. Elle ne se salissait jamais les mains elle-même, mais elle n’en avait pas besoin quand elle détestait quelque chose.

Un seul mot de Séraphina suffisait à retourner toute la classe contre Lyra. Et l’enseignant ne voyait jamais rien d’anormal dans ce que faisait Sera. Comment auraient-ils pu avoir un sang inférieur au sien ?

Les filles qu’elle contrôlait avaient poussé Lyra dans les escaliers, l’avaient enfermée dans des débarras, avaient ruiné ses vêtements, l’avaient envoyée à l’hôpital ; et chaque fois que Lyra envisageait de le signaler, elle se rappelait une vérité : personne ne la croirait plutôt que Séraphina.

Personne ne s’en soucierait. Elle avait prié pour une autre classe cette saison, d’autres camarades, un nouveau départ, mais le destin l’avait encore ignorée, simplement parce qu’elle était une enfant maudite. Comment survivre à cette session sans jamais taper sur les nerfs de Sera ? Y avait-il seulement un jour où elle ne lui tapait pas sur les nerfs ?

Sera la harcelait pour la moindre raison : « Je n’aime pas que tu portes le même uniforme que moi à l’école… Je n’aime pas quand mes yeux croisent les tiens, ou quand je me retourne et que tu es la première personne que je vois. Ça me porte malheur. »

Au plus profond de ses secrets, il y avait quelque chose qu’elle n’avait jamais dit à Selene. Elle était montée sur le toit pour sauter et se tuer ; comme ça, tout le monde serait à l’abri d’elle. Elle avait sauté… seulement, elle ne savait pas comment elle était miraculeusement encore en vie…

Elle se glissa en silence au fond avec Selene, essayant de disparaître. C’est alors que l’atmosphère de la salle changea : les voix montèrent, des têtes se tournèrent, et deux garçons entrèrent. C’étaient Kael Draven et Damon Thorne.

Le souffle de Lyra se coupa ; à Sangravia, tout le monde les connaissait.

Kael Draven, l’héritier au sang d’or que l’on craignait, arrogant, intouchable, dangereux. Le même que tout le monde associait à Séraphina.

Et Damon Thorne, son meilleur ami, plus calme mais tout aussi admiré.

Aucun des deux n’avait jamais été dans sa classe auparavant, et maintenant ils y étaient ? Qu’est-ce qui s’était passé, bordel ?

Kael regarda à peine qui que ce soit en entrant, grand, imposant sans effort, tandis que Damon saluait les gens avec une assurance tranquille qui attirait tous les regards.

Les yeux de Lyra s’attardèrent sur Damon. Elle le connaissait — pas intimement, mais suffisamment. Il lui avait déjà souri à la cafétéria.

Une fois, il s’était assis à sa table et avait chipé des frites dans son plateau comme si c’était la chose la plus naturelle du monde.

Il avait empêché des filles de la coincer, l’avait raccompagnée deux fois, l’avait fait monter une fois sur sa moto, ses mains à elle serrées autour de sa taille, et il lui avait adressé un clin d’œil dans le couloir jusqu’à ce qu’elle n’arrive plus à respirer correctement.

Il avait été une façon pour elle de respirer un peu lors de la dernière session, et ces petites gentillesses avaient tout signifié pour elle. Et, sans qu’elle s’en rende compte, elle était tombée amoureuse de lui.

Même en sachant que des garçons comme Damon ne finissaient pas avec des filles comme Lyra. Il sortait avec des filles belles et puissantes. Des filles avec du statut, des filles qui tiraient leur pouvoir de leurs familles.

Pourtant, elle n’arrivait pas à s’empêcher de rêver.

Selene lui donna un petit coup de coude. « Tu le dévisages. »

Lyra détourna aussitôt le regard. « Je ne le suis pas », mentit-elle, autant pour détourner les yeux de Selene que pour se convaincre elle-même.

Selene eut un rictus. « Si, carrément. »

Avant que Lyra puisse répondre, le cours commença. Le professeur se mit à parler, mais Selene se pencha vers elle et chuchota :

« Il y a une soirée des Night Riders ce soir. »

Lyra se raidit. « Non. »

« Allez. »

« Non. »

« S’il te plaît ? »

Lyra secoua la tête. « Je ne veux pas d’ennuis. »

Selene leva les yeux au ciel. « Lyra, une soirée ne va pas te tuer. »

Lyra la regarda. Une soirée pouvait très bien la tuer. Elle faisait partie de ces gens qui pouvaient mourir sur un coup de tête et personne ne s’arrêterait une seconde pour se demander si elle était vivante ou morte. Même les flics le voudraient, eux aussi, et ils enterreraient sa mort à toute vitesse, comme si elle n’avait jamais existé.

« Tu dis ça comme si les ennuis ne me collaient pas à la peau. »

Selene afficha un large sourire. « C’est pour ça que je serai avec toi. »

Lyra hésita ; être avec elle ne suffisait jamais. « Non. »

Selene continua de chuchoter pendant le cours jusqu’à ce que Lyra finisse par soupirer.

« D’accord. Mais juste un petit moment. » Selene s’illumina, victorieuse. Même si Lyra savait qu’elle risquait de le regretter.

La sonnerie de fin retentit plus tard dans l’après-midi et les élèves se précipitèrent dehors en groupes bruyants. Lyra et Selene traversaient le couloir bondé quand quelqu’un heurta l’épaule de Lyra si violemment que ses livres tombèrent.

Elle se baissa vite pour les ramasser, et une autre main attrapa le même cahier. Elle leva les yeux : Kael Draven se tenait au-dessus d’elle.

Pendant une seconde étrange, ses yeux dorés se verrouillèrent froidement sur les siens ; son regard glissa vers le cahier qu’il avait en main, puis il le lui tendit.

« Regarde où tu vas », dit-il calmement, mais quelque chose dans sa voix lui glaça le sang.

Lyra récupéra le cahier à la hâte. « Pardon. »

Kael la fixa encore un instant, comme s’il gravait son visage dans sa mémoire.

Puis Damon apparut à ses côtés. « Kael », dit Damon en jetant un coup d’œil à Lyra avant de lui adresser un sourire doux. « Ça va ? »

Lyra hocha la tête trop vite. « Oui. » Son cœur se mit à battre à toute vitesse.

Damon soutint son regard une seconde, puis Kael se détourna et s’éloigna ; Damon le suivit de près.

Lyra ne réalisa qu’elle retenait son souffle que lorsque Selene lui posa la main sur l’épaule, par-derrière.

« C’est quoi, son putain de problème ? » siffla Selene, en fusillant du regard la direction où Kael avait disparu.

Lyra cligna des yeux et détourna rapidement la tête, serrant son cahier plus fort contre sa poitrine. « Je… je ne sais pas. »

Selene croisa les bras. « Oh, allez. Ce n’est pas parce qu’il est je-ne-sais-quoi dans sa tête qu’il a le droit de se comporter comme ça. »

Lyra expira faiblement, essayant encore de calmer l’étrange battement dans sa poitrine. « Il est beau et c’est un Sang d’Or », murmura-t-elle.

Selene la dévisagea, incrédule. « Et alors ? »

Lyra haussa les épaules, sans force. À Nocturne Academy, ça suffisait comme raison pour presque tout.

Les Sang d’Or pouvaient être cruels et rester admirés. Ils pouvaient être arrogants et continuer d’être adorés. Ils pouvaient ruiner la vie de quelqu’un et on les appellerait quand même la royauté.

Avant que Selene puisse ajouter un mot, un carillon puissant résonna dans les haut-parleurs du couloir. Puis l’annonce tomba :

« Attention, élèves ! Pour célébrer le début de la nouvelle session, les Night Riders organiseront une course d’exhibition et un match de Blood Arena dans le stade principal dans trente minutes. La participation est ouverte à tous les élèves. »

Le couloir s’embrasa instantanément. Des voix excitées s’élevèrent tout autour d’elles.

« Les Night Riders ! »