Chapitre 5 Cinq

Séléné haleta : « Quoi ? »

Lyra hocha lentement la tête, incapable de soutenir son regard. « Je crois que c’était Damon. »

Pendant une seconde, Séléné ne dit rien, puis son visage s’illumina de stupeur. « Damon ? »

Lyra s’enlaça elle-même. « Je ne suis pas sûre… Je n’ai pas bien vu, mais… je crois que c’était lui. »

Séléné la fixa, puis poussa soudain un petit cri. « Oh mon Dieu, Lyra ! » Lyra sursauta et Séléné lui saisit les épaules. « C’est incroyable ! »

« Non, ça ne l’est pas », murmura Lyra.

« Comment ça, ça ne l’est pas ? Tu as toujours eu un faible pour lui ! »

Les yeux de Lyra se remplirent de panique. « Il est parti. »

L’enthousiasme de Séléné se figea. « Il est parti ? »

Lyra acquiesça. « Il n’y avait pas de mot. Rien. Il était juste… parti. »

L’expression de Séléné s’adoucit. « Eh bien… peut-être qu’il a pris peur. »

Lyra détourna les yeux. Peut-être… Elle avait envie d’y croire, mais au fond d’elle, la peur commençait à s’insinuer. Et si ce n’était pas Damon, mais quelqu’un d’autre ?

Et à cause de ça, Lyra n’alla pas en cours le lendemain. Elle en était incapable, et au moment où elle se réveilla dans la chambre de Séléné, le souvenir de la veille lui revint dessus avec une telle violence qu’elle en eut le souffle coupé.

La fête, la chambre, la chaleur du contact de quelqu’un, et cette sensibilité douloureuse dans son corps.

Et le prénom qu’elle avait murmuré dans le noir : Damon.

Rien que d’y penser, ses joues s’embrasèrent de honte.

Elle tira la couverture sur sa tête, comme si s’y cacher pouvait effacer ce qui s’était passé.

« Lyra », dit Séléné depuis l’autre côté de la pièce, déjà habillée pour aller en cours. « Il faut que tu te lèves. »

« Non. »

Séléné soupira. « Tu ne peux pas rester ici éternellement. »

Lyra se redressa lentement, serrant la couverture contre elle. « Si, je peux. »

« Non, tu ne peux pas », reprit Séléné en s’approchant. « Si tu te caches maintenant, tu ne feras qu’empirer les choses. »

Lyra détourna le regard. « Comment tu veux que j’aille en cours après… après ce qui s’est passé ? »

L’expression de Séléné s’adoucit. « Tu ne sais même pas ce qui s’est passé. »

« J’en sais assez », dit Lyra. Elle savait qu’elle avait couché avec quelqu’un. Quelqu’un qu’elle ne connaissait même pas, et pourtant elle n’arrêtait pas de se répéter que c’était Damon. Et si, au final, ce n’était pas lui ? Il n’y avait, de toute évidence, aucune raison pour que Damon lui fasse ça. Ils n’avaient jamais eu ce genre de relation, alors pourquoi Damon aurait-il fait ça ?

Et pire que tout, elle avait vraiment envie de croire que c’était Damon, et que ça avait compté.

C’était ça, la partie qui la faisait se sentir stupide.

Lyra avala sa salive. « Ou peut-être que ce n’était pas lui. »

Séléné fronça les sourcils. « Tu as dit que tu pensais que c’était lui. »

« Je le pensais », souffla Lyra. « Mais je ne sais pas. Tout était flou. »

Séléné posa une main sur la sienne. « Alors ne te torture pas avant de connaître la vérité. »

Lyra fixa le mur, l’estomac noué. « Je ne peux pas y aller », répéta-t-elle.

Séléné poussa un soupir exaspéré. « Tu fais vraiment ça ? »

Lyra hocha la tête ; de toute façon, personne ne se souciait qu’elle aille en cours ou non. Sa famille n’avait même pas pris la peine d’appeler pour savoir où elle était, alors qu’elle n’était pas rentrée depuis la veille.

Elle préférait rester ici plutôt que d’aller en cours. Séléné la dévisagea un instant, puis leva les mains d’un geste théâtral.

« D’accord. Mais demain, tu viens. Pas d’excuses. »

Lyra acquiesça faiblement.

Sélène partit en cours, et Lyra resta en arrière, noyée dans ses propres pensées. La journée entière lui parut interminable, et chaque heure qui passait rendait l’incertitude plus insupportable.

Elle ne cessait de repasser des fragments dans sa tête, essayant de les assembler. Une main contre sa peau, une odeur familière, et un corps au-dessus du sien. Tout cela expliquait Damon, mais chaque fois qu’elle tentait de se souvenir d’un visage, le souvenir se dissolvait.

Quand le soir tomba, elle était encore plus mal qu’au début de la journée. Sélène rentra plus tard que d’habitude, déboulant dans la chambre avec beaucoup trop d’énergie.

— Tu viens demain. C’est sûr, déclara-t-elle.

Lyra gémit dans l’oreiller.

— Non.

— Si.

— Non.

Sélène lui arracha l’oreiller.

— Lyra, écoute-moi. Te cacher ne fait qu’empirer les choses. Demande-lui, c’est tout. Est-ce qu’il a fini par… tu vois… demande-lui.

L’entendre dire « demande-lui » semblait faisable… en imagination. Comment pouvait-elle aller le voir et lui demander ça, pour de vrai ? Oh non. Elle n’allait même pas y penser.

— Alors, tu veux faire quoi ? demanda Sélène en croisant les bras sur sa poitrine. Au lieu de ruminer, c’est mieux de lui demander.

Lyra se redressa à contrecœur.

— Je ne peux pas affronter Damon.

Sélène garda les bras croisés.

— Alors affronte-le en ayant peur.

Lyra la fixa, et l’expression de Sélène s’adoucit.

— Tu mérites des réponses.

Cette phrase resta avec Lyra toute la nuit. Au matin, elle avait toujours la nausée, les nerfs à vif, mais elle se força à s’habiller. Elle prit le petit-déjeuner avec Sélène et ses parents, puis elles partirent pour l’école.

Elle trouverait un moyen de lui demander, et peut-être qu’il expliquerait. Peut-être qu’il lui sourirait et lui dirait que c’était lui.

Et s’il disait non ? Est-ce que ça ne la ferait pas passer pour une idiote ? Et peut-être même que toute la classe se moquerait d’elle si Damon décidait d’en faire une blague.

Damon était-il vraiment comme ça ? Peut-être. Elle ne pouvait pas prévoir ce qui se passait dans la tête des garçons populaires. Est-ce qu’elle survivrait à ça ?

Dès qu’elles franchirent les grilles de l’académie, Lyra remarqua quelque chose d’étrange. Les gens la regardaient. Pas les coups d’œil habituels, pas les regards moqueurs habituels : c’était différent.

Les têtes se tournaient sur son passage, des chuchotements la suivaient, et des élèves la dévisageaient ouvertement comme si elle s’était mise à avoir une deuxième tête. Ses pas ralentirent.

— Sélène… souffla-t-elle.

Sélène regarda autour d’elle, déconcertée.

— Quoi ?

— Pourquoi tout le monde me fixe ?

Sélène fronça les sourcils.

— Je ne sais pas.

Elle essayait de comprendre, elle aussi.

Mais Lyra savait que ce n’était pas normal. Les regards devinrent plus lourds à mesure qu’elles s’enfonçaient dans l’académie.

Des groupes d’élèves cessaient de parler quand elle passait. D’autres chuchotaient derrière des mains levées.

Certains avaient l’air choqués, d’autres furieux. Le pouls de Lyra s’accéléra.

— Qu’est-ce qui se passe ? demanda-t-elle.

Sélène avait l’air tout aussi troublée.

— Je n’en ai aucune idée.

Elles venaient à peine d’entrer dans le couloir principal que le téléphone de Sélène vibra. Elle jeta un coup d’œil à l’écran… et se figea, les yeux écarquillés.

— Attends.

— Quoi ? demanda Lyra, la panique montant.

Sélène fixa le message, incrédule. Puis elle releva la tête vers Lyra, le visage blême.

— Tu sais ce qui vient de se passer ?

Le cœur de Lyra tambourinait.

— Quoi ?

Sélène lui attrapa le bras.

— Kael t’a choisie comme petite amie, hier, chez lui !

Lyra cligna des yeux.