Chapitre 3

Point de vue de Ravena

Dès que ces mots franchirent ses lèvres, la pièce plongea dans le silence. Personne ne bougea, pas même Garrick.

Lucien soupesait la question. Il me jaugeait.

Car dans notre monde, lorsqu'un loup de haut rang rejette un lien, celui qui est abandonné endure une douleur atroce. Le rejet nous brisait. J'avais vu des Omégas en perdre la raison, des guerriers s'effondrer et des guérisseurs perdre toutes leurs forces. Ce n'était pas seulement un cœur brisé : c'était une mort lente et douloureuse, qui vous rongeait de l'intérieur.

Lucien le savait.

Et il envisageait de le faire quand même.

Avant que je ne puisse ouvrir la bouche, Garrick explosa.

— Espèce d'ingrate ! cracha-t-il en abattant sa main sur l'accoudoir de son fauteuil roulant. Comment oses-tu parler de divorce dans cette maison ? As-tu seulement conscience de ce que tu dis ?

— Je sais exactement ce que je dis, répondis-je.

— Tu vas mourir, là-dehors ! Une fois rejetée, aucune meute ne voudra de toi. Tu ne seras plus rien. Tu ramperas, tu supplieras, et même ainsi, ils ne laisseront jamais une Luna mise au rebut fouler leurs terres.

Astrid s'avança, la voix plus douce mais empreinte d'une fausse compassion.

— Comprends-tu vraiment ce qu'implique un rejet, Ravena ? Tu as l'air forte, mais une telle douleur... elle brise même les loups les plus endurcis.

Je tournai lentement la tête et la regardai droit dans les yeux.

— Tu as raison. Ça en brise beaucoup.

Elle attendit, s'attendant à me voir céder.

Au lieu de cela, je souris.

— Mais pas moi.

Astrid plissa les yeux.

— Je n'ai jamais été faite pour être fragile, ajoutai-je. J'ai été faite pour survivre.

Lucien laissa échapper un souffle froid et moqueur.

— C'est ce que tu dis maintenant. Mais quand ça te frappera, tu t'effondreras comme les autres.

— Je préfère encore tomber avec fierté plutôt que de rester enchaînée ici.

— Tu crois que la fierté te tiendra chaud quand tu seras seule dans les bois, à mendier ta nourriture ? demanda-t-il en s'avançant vers moi. Tu crois qu'elle te soutiendra quand la douleur viendra et que personne ne répondra à ton appel ?

Je tins bon.

— Je crois que je préfère souffrir dans la vérité plutôt que de vivre dans ton mensonge.

— Dis-moi, reprit-il lentement en tournant autour de moi, où penses-tu aller après ça ? Quelle meute voudrait d'une femme rejetée qui a déjà porté la couronne de Luna ? Aucun Alpha ne te touchera. Aucun guerrier n'osera te réclamer. Tu seras un poison.

Je ravalai la boule qui me serrait la gorge, non pas par peur, mais par colère.

— Tu parles de moi comme si j'étais un fardeau. Mais la vérité, c'est que tu as peur.

Lucien s'immobilisa.

— Peur ?

— Tu sais que j'ai bâti cette maison pendant ton absence. Tu sais que j'ai maintenu ton père en vie quand même les guérisseurs affirmaient qu'il n'y survivrait pas. Tu sais que j'ai tenu cette meute à bout de bras, et maintenant, tu détestes l'idée que je puisse partir en gardant la tête haute.

— Tu as une trop haute opinion de toi-même.

— Non. C'est toi qui vois trop petit.

Il laissa échapper un souffle sec, puis secoua la tête comme si j'étais une enfant qui ne comprenait pas quelle était sa place.

— Je n'accorderai pas ce divorce, dit-il. Je ne peux pas.

Je haussai un sourcil.

— Tu ne peux pas ? Ou tu ne veux pas ?

— Je pense à ton avenir, répondit-il calmement. Même en ce moment, j'essaie de te protéger.

Cela me fit rire. Un rire qui n'avait rien de bruyant, mais qui était tranchant.

— Me protéger ? répétai-je. En m'infligeant une telle humiliation ? En pavanant avec ton âme sœur prédestinée dans la maison que nous avons construite ensemble ? En proposant de coucher avec nous deux et d'appeler ça un équilibre ?

— Je t'offre un enfant ! C'est plus que ce que la plupart offriraient.

— Tu t'offres un héritage. Tu ne me fais aucun cadeau.

Les yeux de Lucien restèrent fixés sur moi. Il ne bronchait pas. Il voulait garder le contrôle. Il voulait me voir plier, retrouver la fille que j'étais autrefois — cette fille douce et silencieuse qui l'attendait à la fenêtre jusqu'à ce qu'il rentre à la maison.

Mais cette fille n'existait plus.

Je serrai les poings le long de mon corps.

— Dis ce que tu veux vraiment, Lucien. Tu veux que je parte. Tu veux m'effacer pour pouvoir couronner ta nouvelle Luna. Alors, fais-le.

« Je ne t'efface pas. »

« Alors pourquoi veux-tu que je reste ? »

« Je te l'ai dit… »

« Non ! Réponds-moi. »

Il se contenta de me fixer sans rien dire.

Je m'avançai, poitrine contre poitrine, sentant sa chaleur, sa puissance, son silence.

Puis je demandai, d'une voix lente et assurée : « Pourquoi te soucies-tu d'où je vais ? Tu veux que je parte, n'est-ce pas ? »

Il y eut un instant de silence. Puis, j'entendis un rire arrogant.

Astrid s'appuya contre l'épaule de Lucien, une main posée négligemment sur son bras comme s'il lui appartenait. « Lucien, dit-elle d'un ton moqueur, tu es bien trop bon. Elle devrait être reconnaissante. La plupart des femmes dans sa position auraient déjà été jetées dehors. »

Lucien ne la repoussa pas.

Astrid se tourna ensuite vers moi, un sourire acéré aux lèvres. « Tu devrais arrêter de lutter et apprendre à te comporter correctement. Reste tranquille. Reste dans la meute, et sois utile. »

Ma vue se brouilla, mais pas à cause des larmes. C'était la rage. Une rage pure, incandescente.

« Comment oses-tu ? » murmurai-je.

Elle ne perdit rien de son sourire. « Cette maison n'est plus la tienne. »

« Gardes ! » criai-je.

Trois d'entre eux se précipitèrent dans l'encadrement de la porte, surpris par ma voix.

Je levai la main et la pointai du doigt. « Sortez-la de ma vue. »

Astrid se redressa, incrédule. « Quoi ? »

« J'ai dit, faites-la sortir, cinglai-je. Immédiatement. Je me fiche qu'elle soit générale ou la Déesse de la Lune en personne. C'est encore chez moi. Tu ne viens pas dans ma maison pour te moquer de moi et te pavaner comme une petite maîtresse arrogante qui réclame une couronne. »

Les gardes hésitèrent.

Lucien poussa un grognement sourd. « Ravena… »

Je ne reculai pas. « Faites-la sortir. »

Le visage d'Astrid vira au rouge. Elle regarda Lucien, attendant qu'il intervienne.

Et c'est ce qu'il fit.

Mais pas de la manière dont je l'avais imaginé.

Il s'avança, les yeux emplis de rage, et fit face à l'un des gardes. Puis, il leva la main pour le frapper.

« Non ! »

Je bougeai vivement et m'interposai entre eux, attrapant son poignet en plein vol. Ma main claqua contre la sienne, mon corps le retenant de toutes mes forces.

« Touche-le, l'avertis-je entre mes dents serrées, et je te ferai saigner, Alpha ou pas. »

« Lâche-moi ! »

Mais je ne reculai pas. « Comment oses-tu lever la main sur les miens ? »

« Il a manqué de respect à mon invitée. »

« Il ne faisait que suivre mes ordres, ripostai-je. Et tu as levé la main sur lui parce que tu ne supportais pas d'entendre la vérité. »

Sa mâchoire se contracta.

Astrid entrouvrit les lèvres comme pour parler, mais je ne lui en laissai pas l'occasion.

Je me tournai vers le garde, qui semblait avoir du mal à respirer.

« Sors, dis-je doucement. Maintenant. »

Il s'inclina précipitamment et s'enfuit.

Je n'accordai pas un regard de plus à Lucien. Je sortis simplement de la pièce.

Chaque pas résonnait comme le tonnerre sous mes pieds. Je pouvais sentir la tension dans mon dos, tel un couteau pointé entre mes omoplates, mais je ne m'arrêtai pas avant d'avoir atteint le couloir. L'air y était plus frais. Plus calme.

Mais je n'étais pas calme.

Je tremblais, mais pas de peur. De détermination. À cause de cette ultime fêlure qui venait de briser définitivement quelque chose en moi.

De retour dans ma chambre, je claquai la porte et laissai le silence m'engloutir tout entière. En m'asseyant au bord du lit, ma main se posa sur le pendentif en argent autour de mon cou — celui-là même que Lucien m'avait offert lorsqu'il m'avait dit vouloir construire sa vie avec moi. Ce souvenir n'était plus que poussière. Ses mots n'étaient plus rien. Sa loyauté était une vaste blague.

Si Lucien refusait de me rendre justice, alors je trouverais quelqu'un qui le ferait.

J'irais voir le roi.

Pas pour me battre avec lui à propos des choix de Lucien — non. Le roi avait été mon ami autrefois, à l'époque où nous étions tous deux jeunes et libres du fardeau de nos titres. Je n'allais pas régler de vieux comptes ni l'accuser de ce qui s'était passé entre Lucien et Astrid.

Mais j'allais lui demander la seule chose que Lucien refusait de m'accorder.

Un divorce.

Je me fichais bien de ce que Lucien aurait à dire.

Au diable les conséquences !