Chapitre 1 - Protégez sa paix
“Il souhaitait pouvoir retrouver la foi, même s'il savait au fond de lui qu'elle n'était pas sienne à protéger.” ― Cassandra Clare
Neron
“Allez, soldats !”
Cela fait trois semaines depuis la folie. Trois semaines depuis que le territoire de la Lune de Zircon a failli être réduit en cendres. Heureusement, Mère Nature est une guérisseuse et depuis, elle a béni nos terres avec une verdure luxuriante. La terre tremblait sous les pas tonitruants des guerriers et guerrières qui encerclaient le territoire sous le ciel du matin. La lumière dorée et bénie du soleil à peine levé dissipait le bleu céruléen.
Je menais la charge de la course matinale, l'ajoutant au régime des guerriers avant leur journée. La brise fraîche du matin fouettait ma peau nue, emportant des mèches de mes cheveux dans son sillage. Ça faisait du bien. C'était libérateur. Comme un plongeon dans une piscine froide juste avant la chaleur de l'été.
C'est juillet et tant de choses se sont passées ces dernières semaines. La sécurité aux frontières renforcée, de nouveaux membres arrivant dans notre communauté, et des grossesses. Lorelai, la compagne de Kwame, porte son petit et les célébrations étaient de mise.
Je me souviens encore du visage baigné de larmes d'Amani et Omar Dubois lors de l'annonce. Ils vont devenir grands-parents ! Des louanges à notre bien-aimée Déesse de la Lune ont résonné toute la nuit dans la famille Gamma, accompagnées de quelques cris enthousiastes.
Chaque fois qu'un loup de rang ou son compagnon annonce une grossesse, nous leur organisons une fête pour les bénir d'une grossesse en bonne santé et prier notre Déesse de la Lune pour leur sécurité tout au long. Nous dansons jusqu'au bout de la nuit accompagnés de nourriture, de boissons et de musique retentissante pour annoncer le futur membre de notre famille.
Porter des petits n'est pas facile, j'imagine. Assister à la naissance de ma petite sœur m'a suffi.
Mis à part les bonnes nouvelles, une chose pesait lourdement sur mon esprit alors que les soldats et moi tournions un coin. La réalité punitive imminente qui nous attend en août. Kiya va partir et je ne la reverrai jamais. Cela va séparer ma compagne et moi pour de bon, et mon cœur fort bat plus fort. Pas à cause de l'exercice, mais à cause de la séparation future.
Je ne peux pas le supporter. Je ne peux pas supporter l'idée que ma bien-aimée parte, pas après tout ce que nous avons traversé. C'est injuste de la forcer à rester à mes côtés quand elle ne le veut pas, mais bon sang, je l'aime tellement que ça fait mal !
Chaque jour qui passe, la douleur dans mon cœur grandit. La contrainte de temps est une chose maudite, me narguant de ne pas pouvoir gagner le cœur et la confiance de mon âme sœur. Je la détestais. Je ne voulais rien de plus que de la brûler sous l'enfer ardent. Le destin me dit d'abandonner, mais je refuse.
J'ai abandonné Kiya avant. Il y a cinq ans. Maintenant, je refuse d'arrêter de me battre. Je continuerai à me battre jusqu'à son dernier jour sur mes terres.
Je me suis mis à courir plus vite. Je pompe mes jambes plus fort. Mes pas deviennent plus bruyants et le monde autour de moi se brouille en une multitude de couleurs. Difficile de dire si c'est ma détermination ou Onyx qui me pousse. Lui aussi ne peut pas supporter de perdre notre bien-aimée. Il est resté seul trop longtemps et c'est ma faute.
Si seulement j'avais accepté Kiya dès le début. Si seulement j'avais traité Kiya avec amour et respect. Si je n'avais pas été aveuglé par le chagrin et la colère, Onyx et moi ne serions pas dans cette situation précaire où nous risquons de perdre notre autre moitié pour de bon.
Je ne peux pas abandonner.
Pas sur elle. Pas sur Kiya. Elle est tout ce qui compte pour moi.
Je donnerais n'importe quoi pour la voir me sourire, comme lors de notre rendez-vous au parc d'attractions.
Après la course, j'entrai dans la maison de la meute silencieuse. Je ne m'attendais pas à ce que quelqu'un se lève aussi tôt, sauf s'il s'entraînait pour défendre nos terres. Pas même les Omégas. Cependant, le bruit des tasses contre les plans de travail et l'odeur du café éveillèrent ma curiosité.
Tiens. Qui est debout si tôt ?
En m'approchant de la cuisine, mon parfum préféré au monde monta à mon nez. Un grondement profond et satisfaisant résonna dans ma poitrine et un plaisir aigu traversa mes terminaisons nerveuses. Fraises au miel et vanille, un mélange enivrant dont je ne me lasse pas. Il baigne mon corps en sueur de confort et de chaleur, me berçant dans un profond sentiment de sécurité. Si je pouvais l'embouteiller comme un parfum, je le garderais à mes côtés pour toujours.
Je passe quelques secondes de plus à renifler l'air comme un fou avant d'entrer dans la kitchenette et d'apercevoir ma compagne en train de remuer son café dans une grande tasse marquée « Feeling Kinda Stabby ».
Elle porte un pyjama. Un pyjama qui crée une auréole autour de sa mélanine. Kiya est magnifique en pastels. Son short révèle ses jambes, marquées et belles. Son débardeur dévoile également ses bras et son dos, me rappelant douloureusement la cicatrice sur son omoplate à peine dissimulée par ses magnifiques boucles. Son soupir fatigué résonne dans l'atmosphère silencieuse de la cuisine.
« Qu'est-ce que tu veux, Neron ? » demande-t-elle d'une voix douce, son corps se tournant vers moi, ses mains entourant sa tasse. Je prends un moment pour absorber son apparence, et cela ne me réjouit pas le cœur.
Pourquoi ? Kiya a l'air de porter le poids du monde entier et plus encore. Les cernes sous ses yeux accentuent sa fatigue, sa peau n'a pas son éclat habituel, certaines de ses boucles pointent dans toutes les directions. Ma compagne est au bord de l'épuisement. Elle ressemble aux femmes contraintes de travailler des heures interminables dans des ateliers de misère.
Je suis inquiet. Onyx est inquiet et me pousse à aller vers elle.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Kiya ? » je demande doucement en avançant dans la cuisine. « Ça va ? »
« Je vais bien. » dit-elle. Comme si c'était vrai. Le ton lourd de sa voix trahit ses paroles. « Ce n'est rien. »
« On dirait que c'est quelque chose, » je réponds. « Kiya, quelque chose te tracasse. On dirait que tu n'as pas dormi depuis des jours. »
« Parce que je n'ai pas dormi. » Je suis sûr qu'elle ne voulait pas que je l'entende car je vois son expression fatiguée se transformer en embarras. « Oublie ce que j'ai dit. »
« Je ne peux pas et je ne vais pas. » Maintenant à un mètre d'elle, je repose mon coude sur l'îlot de la cuisine. « Kiya. Dis-moi ce qui ne va pas. Peut-être que je peux t'aider. »
« Pas avec ça. » Elle secoue la tête. La douleur me traverse parce que Kiya ne veut pas me faire confiance. Elle a toutes les raisons de ne pas le faire, et pourtant, je ne peux pas m'empêcher de vouloir l'aider. Je veux porter ce fardeau pour qu'elle n'ait pas à le faire. Tant de choses lui sont arrivées.
« Je ne vais pas laisser tomber, Kiya, » dis-je fermement. « Tu as l'air d'avoir besoin de parler à quelqu'un. Tu dois te libérer de ce poids. »
« Pourquoi devrais-je te faire confiance ? »
« Parce que je ne suis peut-être pas la personne idéale à qui parler, mais je suis la seule personne à qui tu peux parler pour l'instant. Je suis là et... » Je prends une profonde inspiration. « Tu as l'air d'avoir besoin d'un ami. »
Kiya me regarde lourdement. À son regard absent, je comprends qu'elle communique avec Artemis. Je me demande comment elle va. Soupirant de défaite, elle passe une main dans sa crinière de boucles avant de faire un geste vers la porte. « Allons dans le salon pour parler. »
« D'accord. »
« Peux-tu aussi mettre un t-shirt ? »
Je hausse un sourcil. « Pourquoi ? »
« C'est distrayant. » lâche-t-elle.
Mon ego en prend un coup, un sourire se dessine sur mon visage. « Pourquoi ? Tu aimes ce que tu vois ? »
« Pas dans tes rêves. » murmure-t-elle en levant les yeux au ciel. Cependant, je ne manque pas la teinte rougeâtre sur ses joues et le froncement de son nez. Tous ces petits signes qui montrent qu'elle est gênée à sa manière unique.
Elle est tellement adorable.
Comme elle l'a demandé, j'ai enfilé un t-shirt noir avant que nous nous installions dans le salon. Silencieusement, ma compagne me fait face sur le canapé. Malgré la distance entre nous, l'avoir aussi proche est plus que suffisant pour moi. Plus que suffisant pour un homme qui ne le mérite pas. Une jambe pliée et les mains autour de sa tasse, elle commence à parler.
« Je fais des cauchemars. » Cela attire immédiatement mon attention.
« Des cauchemars ? À propos de quoi ? »
« C'est ça le problème. Je ne sais pas à propos de quoi. » Ses yeux bruns rencontrent mes yeux bleus, me captivant dans leur regard. « Chaque cauchemar a un scénario différent, mais ils ont plusieurs choses en commun. Je meurs toujours à la fin. Soit par ma main, soit si quelqu'un m'y force. C'est juste... Je pensais que ce genre de rêves était terminé. »
« Tu as déjà fait des rêves où tu te tuais ? »
Kiya hoche la tête solennellement, envoyant mon cœur plonger dans une mer de désespoir. Le désir de la tenir et de l'embrasser sur le front n'a jamais été aussi fort. Ma main me démange de vouloir atteindre son cœur et enlever tous les fardeaux, pour qu'elle n'ait pas à les ressentir. Est-ce mal de vouloir porter sa douleur ? Est-ce mal de souhaiter que je ressente sa douleur, et qu'elle soit libre ? Elle ne mérite pas ça du tout.
« Les rêves sont symboliques, d'après ce que j'ai appris », j'explique en étendant mon bras sur le dossier du canapé. Mes doigts étaient à quelques centimètres de l'épaule de Kiya, et ils me démangent de toucher ne serait-ce qu'un peu ma compagne. « Ils nous disent généralement quelque chose sur ce qui se passe dans notre vie éveillée, ou ils peuvent être un indice sur quelque chose de complètement différent. Les rêves sont bizarres. »
« Ouais, sans blague. » Elle rit tristement. « Quelqu'un n'arrête pas de me dire quelque chose. Je ne sais pas qui. Ils me disent d'abandonner. De me rendre. » Je sais qu'elle retient quelque chose, mais je ne pousse pas. « Ce n'est pas la seule chose qui me dérange. »
« Dis-moi », je demande doucement. « Quoi d'autre ? »
« As-tu déjà eu l'impression d'être observé ? » Elle me demande, se rapprochant de moi. Son bras nu effleure mes doigts, envoyant des étincelles de destin à travers mon corps. Elle ne réagit pas. « Chaque fois que je me réveille au milieu de la nuit, je ressens une présence dans ma chambre. Elle me traque. Elle observe chacun de mes mouvements mais il n'y a personne ? »
Kiya secoue la tête, riant doucement. « On dirait que je suis folle. »
« Tu n'es pas folle, Kiya. Loin de là. » Avec un soupir, je croise les mains sur mes genoux. « Tu as traversé beaucoup de choses. Peut-être que c'est juste ça qui te rattrape. »
« Je ne sais pas. » Dit-elle tristement. Je résiste à l'envie de lui toucher le visage. « Je ne sais pas quoi en penser, et ça perturbe mon sommeil. »
« Depuis combien de temps n'as-tu pas eu une bonne nuit de sommeil ? »
Elle réfléchit un moment, creusant légèrement ses joues. Je souris en notant dans mon esprit un autre de ses petits tics mignons. « Euh... une semaine ? »
« ... »
« ... »
« Peux-tu poser ta tasse sur la table une seconde ? » Kiya me lance un regard, hésite, mais finit par la poser. Sans prévenir, je la soulève dans mes bras avec le plus grand sourire sur mon visage. Elle pousse un petit cri comme une souris avant de me taper le dos avec son poing.
« Neron, qu'est-ce que tu fais ?! Pose-moi, espèce de géant ! »
« Non », je réplique en souriant, déjà en route vers les étages supérieurs de la maison de la meute. « Si je te lâche, tu vas t'enfuir. »
« Eh bien, c'est parce que je ne sais pas où tu m'emmènes. »
« Ah, j'ai oublié de mentionner ça ? » Je feins la confusion mais ne peux m'empêcher de sourire quand elle me fusille du regard. Si les regards pouvaient tuer, je serais mort. « Je t'emmène dans ma chambre. »
« Pardon, où ? » Elle demande, maintenant en se tortillant comme un ver. « Et pourquoi, diable, m'emmènes-tu dans ta chambre ? »
« Pour que tu dormes. Si quelque chose te dérange dans ta chambre, peut-être que dormir dans une autre pièce t'aidera. »
« Mais—! »
« Chut. Tu ne veux pas réveiller tout le monde, n'est-ce pas ? »
Kiya se tait instantanément, soufflant en croisant les bras. Triomphant, je dévale pratiquement les couloirs du quatrième étage avant de donner un coup de pied à ma porte. Me sentir excité à l'idée de ramener quelqu'un de spécial dans ma chambre est un sentiment étranger, mais électrisant. Je ne me souviens pas de la dernière fois que j'ai ressenti une telle excitation.
Je dépose ma beauté sur mon lit, aussi doucement qu'une plume, avec un sourire de clown sur le visage. La tête de Kiya se tourne de gauche à droite, ses boucles balançant alors qu'elle absorbe l'intérieur de mes modestes quartiers. Il n'y a pas grand-chose à voir ; c'est simplement la plus grande chambre de la maison de la meute avec des canapés en acajou, une télévision à écran plat, et d'autres accessoires dignes d'un appartement de célibataire. Je regarde ses yeux bruns s'écarquiller et se plisser successivement.
« Je n'aurais jamais pensé que ta chambre serait si… »
« Si quoi ? » Ma curiosité me ronge avec l'envie d'en savoir plus. Pourquoi son opinion compte-t-elle autant pour moi ? C'est ma chambre depuis des années et jamais je n'ai eu besoin de penser à l'approbation d'une femme. Mais Kiya, elle est spéciale. Évidemment.
« Ordinaire. » Répond-elle. « Mais... ça te va bien. Ta couleur préférée est le bleu ? » Quand je hoche la tête, ses lèvres forment un sourire qui expose ses dents blanches parfaites. « Ah. Ordinaire et ennuyeux. »
Ma main va à mon cœur, simulant l'offense. « Et qu'est-ce qui ne va pas avec le fait d'aimer le bleu ? »
« C'est une couleur préférée commune, et ce n'est pas très excitant. Pas vraiment fan. »
« Le bleu est la couleur de l'intelligence et de la sincérité. » Je rétorque en prenant un globe de neige bleu sur le dessus de ma commode. À l'intérieur, il y a un modèle d'un arbre de Noël vert brillant. La neige qui tombe me rappelle ces nuits de Noël près de la cheminée avec Nuria et moi ouvrant des cadeaux en pyjama. Un sourire se dessine sur mon visage. De bons moments. « Il symbolise aussi la sensibilité et la sincérité. »
Kiya me regarde et je la regarde, absorbant sa présence sacrée. « Et toi ? Ça doit être plus excitant qu’un simple bleu. »
« ... Violet. » répondit-elle doucement. « Ma couleur préférée est le violet. »
Royauté. Noblesse. Pouvoir. Sagesse. Mystère. Paix. Magie. Tant d’associations avec cette simple couleur, et pourtant, je comprends pourquoi c’est la préférée de Kiya. Elle incarne chaque notion symbolique de cette couleur, et cela met en valeur sa beauté dans le débardeur lavande qu’elle porte. « Je le vois. C’est magnifique. Très approprié. »
En posant la boule à neige, je soupirai. « Bon. Il est temps que tu dormes. »
Kiya me lança un regard. « Hein ? »
« Toi. Dormir. Maintenant. » demandai-je doucement, en me dirigeant vers l’autre côté de mon lit. Son regard étrange suivit mes mouvements, se tordant même en dégoût quand je m’assis sur le matelas. « Kiya… »
« Pourquoi voudrais-je dormir dans ton lit ? »
Bonne question. Pourquoi le voudrait-elle ? « Parce que tu n’as pas dormi depuis une semaine. Et ce que tu as dit à propos de quelque chose qui te surveille dans ta chambre m’a inquiété. Je veux au moins te donner un endroit sûr pour rattraper ton sommeil. »
« Mais l’entraînement— »
« Je m’en occuperai. Je connais ton régime d’entraînement avec les chiots. Et tes amis n’auront pas à interrompre le leur avec les adultes pour te remplacer. »
« Euh. Il est tôt ? »
« Tu peux faire la grasse matinée. Personne ne vient dans ma chambre sans permission et je veillerai à ce que tu ne sois pas dérangée. »
Kiya feignit l’agacement avec un soupir aigu. Mais cela fit bondir mon cœur. Cela me rendait heureux. Bon sang, qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? « Tu ne lâcheras pas l’affaire, hein ? »
« Non. C’est mon travail de prendre soin de toi pendant ton séjour. »
« Je n’ai pas besoin qu’on prenne soin de moi. » répliqua-t-elle en glissant ses pieds sous les couvertures. Son parfum se mêla au mien dans le lit, me rendant étourdi. Le parfum de votre âme sœur est légendaire pour faire flancher les genoux, mais ça ? Ça va me tuer. Je ne voulais rien de plus que Kiya reste dans mon lit pour toujours afin que je puisse respirer ce doux mélange.
En tirant les couvertures sur elle, le corps de Kiya se détendit visiblement. Ses yeux commencèrent à se fermer et le stress la quittait par vagues. Instinctivement, ma main atteignit sa joue, mes jointures caressant sa peau douce. Je m’étais promis de ne pas tomber si bas. Que je resterais fort. Des moments rares comme celui-ci rendent vraiment la vie digne d’être vécue ; voir ma compagne se détendre à mon toucher alors qu’elle se tendait auparavant autour de moi.
S’attacher est dangereux. Elle me l’a dit elle-même. Kiya m’a dit de ne pas forger de lien émotionnel supplémentaire avec elle. En tant qu’Alpha, les promesses sont contraignantes. Nous reconnaissons les demandes de repos sur l’honneur du loup.
Mais c’est une promesse que je ne peux pas tenir.
Kiya est mon cœur. L’amour de ma vie. Ma moitié. Il n’y a aucun moyen que je cesse de l’aimer. J’ai accepté qu’elle ne m’aimera jamais en retour. La chance d’atteindre son cœur et de le chérir comme des diamants précieux est mince, voire inexistante.
Mais cela ne me fera pas l’aimer moins. Je suis trop loin. J’ai été horrible avec elle, et je ne le serai plus jamais. Elle est mienne par le destin, mais sienne par choix.
Elle aura toujours le choix.
« Seras-tu encore là quand je me réveillerai ? » demanda Kiya d’une voix endormie. La douce créature se rend à la confort du sommeil. En riant doucement, je me penchai et déposai un baiser sur son front, doux et chaste.
« Non, je ne le serai pas. Mais je resterai ici jusqu’à ce que tu t’endormes. »
« D’accord… » En quelques secondes, elle s’endormit comme une lumière. Respirant régulièrement, je regardai son torse monter et descendre avec la vie. Valérian, il y a longtemps, parlait des joies et de l’amour qu’il ressentait en regardant Raina dormir. Je me moquais de moi-même de voir à quel point il était épris de notre Bêta Femelle. Peu après que Kwame ait rencontré Lorelai, il parlait de la joie que cela lui procurait de voir sa poitrine se remplir de vie. Cela lui rappelait qu’elle était vivante. Qu’elle était réelle. Et faite pour lui.
Je ne l’ai jamais compris. Je riais de voir mes hommes tomber amoureux de leurs compagnes, et maintenant Cupidon m’a frappé de sa flèche une fois de plus. La magie de la flèche m’enchante. La beauté de Kiya m’enchante. La regarder en paix... c’est un tout autre amour que je ne savais pas pouvoir ressentir.
Je veux protéger cette paix. Sa paix.
Et sur mon honneur, je le ferai.
