Chapitre 5 Elle ne reculera jamais
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
À la question de Nicole, Séraphine se dégagea rapidement et baissa les yeux sur son téléphone.
Un seul regard suffit : tout le sang quitta son visage.
[Une femme au foyer jalouse d’une créatrice célèbre ?]
[Séraphine dénonce Vivian pour plagiat : quel secret se cache derrière tout ça ?]
[La créatrice de génie Vivian, atteinte d’un cancer, répond à la polémique en livestream !]
C’étaient les notifications d’actualité qui avaient été poussées sur les réseaux sociaux de Nicole.
« Séraphine, ne regarde pas ça. Quand la vérité éclatera, les gens sur Internet sauront laquelle de toi et Vivian est le vrai démon immonde. »
Voyant que Séraphine avait aperçu son téléphone, Nicole recula vivement de quelques pas, le lui arracha et ouvrit au hasard un des articles.
Très vite, le visage de Vivian apparut devant elles.
« M. Stuart et moi sommes vraiment innocents. S’il est gentil avec moi, c’est seulement parce qu’il sait que je vais bientôt mourir et qu’il a pitié de moi. »
« Pff… et puis, à propos… M. Stuart et moi étions faits l’un pour l’autre, mais pas pour durer. À l’époque, nous étions très amoureux, mais Séraphine l’a drogué et s’est glissée dans son lit, alors nous avons rompu… »
« Laisse tomber. Tout ça, c’est du passé. N’en parlons plus. »
« Si je fais ce livestream aujourd’hui, c’est pour vous dire à tous que chacun de mes créations a été conçu de ma propre main. S’il vous plaît, ne vous laissez pas influencer par des rumeurs. »
Dans le livestream, Vivian portait un maquillage délicat et pleurait d’un air pitoyable.
En la voyant ainsi, ses fans eurent le cœur serré et la réconfortèrent aussitôt dans le chat du direct.
[J’ai vu des photos de Séraphine. Elle est vraiment belle, mais malheureusement, elle a un cœur de vipère.]
[À quoi ça sert d’être belle ? Vivian sait créer des bijoux. Elle, elle sait faire ça ?]
[Niveau talent, elle ne fait pas le poids face à Vivian. Sinon, elle n’en serait pas à l’accuser à tort juste pour attirer l’attention.]
[Je connais Séraphine. À la fac, elle adorait voler les affaires des autres. Qui aurait cru qu’elle finirait par voler à la fois les hommes et les créations ?]
[Balancez les coordonnées de Séraphine. On va tous l’appeler pour l’insulter.]
« Ils vont beaucoup trop loin. Diffuser les infos privées de quelqu’un sur Internet, c’est illégal. Je vais trouver un avocat tout de suite ! »
Nicole se tenait à côté de Séraphine et voyait les commentaires défiler sous le livestream de Vivian. Toujours aussi sanguine, elle voulut immédiatement engager des poursuites.
« Laisse tomber. Trop de gens sur Internet ont été manipulés par Vivian. On n’a ni l’énergie ni l’argent pour les poursuivre un par un. »
Séraphine attrapa la main de Nicole, baissa la tête et esquissa un sourire amer.
« Et puis, tu n’as pas dit que, une fois que le comité du concours de design aura tout vérifié, ces voix qui me maudissent disparaîtront peu à peu ? »
« Mais ce qu’ils disent est tellement horrible… »
Nicole la regarda, le visage plein de compassion.
« Ça va. Ces gens ne font que vociférer en ligne. Ils ne peuvent pas vraiment affecter ma vie. Au pire, j’arrêterai de regarder mon téléphone pendant un moment. Ça tombe bien : je dois de toute façon me concentrer sur le tri des preuves pour dénoncer Vivian. »
Séraphine lui tapota le dos de la main pour la rassurer.
« D’accord, alors. »
En la voyant si déterminée, Nicole ne put que renoncer, pour l’instant, à poursuivre Vivian et ces internautes extrémistes.
Séraphine pensait qu’en ignorant les mauvaises nouvelles, la controverse s’essoufflerait rapidement.
Mais la réalité lui prouva qu’elle avait sous-estimé à la fois l’acharnement des internautes et l’impudence de Vivian.
Ce soir-là même, la vague de harcèlement en ligne contre elle s’amplifia, sournoisement.
Ses photos d’université furent publiées sur Internet. Ceux qui la détestaient retouchèrent ses clichés pour les transformer en portraits funéraires et répandirent des rumeurs sans la moindre retenue.
Et ce n’était même pas le pire. Le pire, c’était que son numéro de téléphone avait fuité.
« On baise ? »
« Petite salope. Viens me tenir compagnie ce soir. »
« Briseuse de ménage. Pourquoi tu crèves pas ? »
Les jours suivants, les appels et les messages affluèrent, harcelant Séraphine sans relâche. Chaque fois qu’elle consultait son téléphone, des centaines de nouveaux messages obscènes l’attendaient.
Cette marée de harcèlement faillit la rendre folle. Même si Nicole resta à ses côtés tout du long, elle faisait des cauchemars chaque nuit.
C’est à ce moment-là que l’appel de Charles arriva.
« Allô, Charles… »
Même si elle savait que son cœur avait toujours appartenu à Vivian, ils avaient tout de même été mari et femme pendant sept ans.
Alors, en voyant son nom s’afficher à l’écran, une lueur d’espoir se ralluma dans sa poitrine.
Peut-être appelait-il pour la réconforter ?
Mais dès que la communication fut établie, ses mots la frappèrent de plein fouet.
« Tu as peur, maintenant ? Séraphine, si tu ne veux pas continuer à te faire insulter, retire immédiatement ta plainte auprès du comité et va à l’hôpital présenter tes excuses à Vivian. »
S’entendait-il parler ?
Elle se faisait harceler, et lui n’avait pas la moindre attention pour elle. Au lieu de ça, il lui ordonnait de s’excuser.
Elle comprit, alors.
Son nom était en tendance sur les réseaux depuis des jours. Il devait y être pour quelque chose.
Aussi douée que fût Vivian, elle n’était encore qu’une jeune créatrice en pleine ascension. Comment aurait-elle pu, seule, orchestrer une campagne d’une telle ampleur ?
Seul quelqu’un comme Charles, PDG d’une entreprise cotée en bourse, pouvait contrôler une machine pareille.
Un froid glacial remonta le long de l’échine de Séraphine, comme si tout le sang dans son corps s’était figé.
« Charles, toi et Vivian, vous pouvez manipuler l’opinion, mais vous ne pouvez pas changer les faits, dit-elle. Je ne reculerai pas. Un jour, je ferai voir à tout le monde le vrai visage de Vivian. »
Après un long moment, Séraphine parvint enfin à retrouver sa voix.
Sur cette déclaration rauque, elle raccrocha sans hésiter.
Elle venait de jeter son téléphone sur le canapé quand il se remit à vibrer.
« Charles, tu as fini ? Je me suis déjà expliquée. Je ne céderai pas. »
Elle poursuivit : « Si tu as du temps pour me menacer, tu ferais mieux d’aider ta précieuse Vivian à rassembler des preuves qu’elle n’a pas plagié mon travail… »
Séraphine ne voulait pas répondre, mais le téléphone n’arrêtait pas de sonner.
Faute de choix, elle ferma les yeux, décrocha et répondit, la voix tranchante de colère.
« Êtes-vous la mère de Sean ? Je ne suis pas votre mari. Je m’appelle Marlowe Bell, je suis l’enseignante de maternelle de Sean. »
La ligne resta silencieuse un instant, puis elle reprit dans un soupir doux :
« Sean s’est battu avec un camarade à l’école. Pouvez-vous venir à l’hôpital ? »
