CHAPITRE 1 Friend Zoned

Evie

Je me réveillai soudain en sursaut au son de mon téléphone qui sonnait. Je grognai dans mon oreiller, voulant le prendre et le jeter à travers la pièce pour pouvoir retourner dormir. Je levai la tête et jetai un coup d'œil à mon radio-réveil pour voir l'heure. Il était une heure du matin.

Il n'y avait qu'une seule personne dans le monde assez audacieuse pour m'appeler à cette heure indue. Mon patron et mon meilleur ami, Draven Blake.

Sans allumer ma lampe de chevet, je pris mon téléphone et répondis sans même regarder l'écran. "Ouais ?" croassai-je.

"Evie ? Je t'ai réveillée encore une fois ? Je suis désolé," s'excusa-t-il. Je levai les yeux au ciel, sachant pertinemment qu'il n'était pas désolé de m'avoir réveillée.

J'étais sur le point de lui répondre avec sarcasme, mais je remarquai la détresse dans sa voix et la douce musique jazz en arrière-plan. Il était très probablement déjà chez lui... dans la suite du penthouse de son immeuble, Blake Towers.

"Oh non, pas besoin de t'excuser. Si je ne voulais pas répondre à ton appel, je ne le ferais pas, Draven. Donc, en jugeant par l'absence de musique trance qui résonne dans le haut-parleur de mon téléphone, tu es chez toi, n'est-ce pas ? Qu'est-ce qui s'est passé cette fois-ci ?" demandai-je en soupirant. Ce n'était pas la première fois que Draven m'appelait au milieu de la nuit pour parler de ses problèmes de relation. En fait, en y réfléchissant bien, quand ne m'a-t-il pas appelée au milieu de la nuit ?

Mon Dieu, je suis vraiment trop gentille.

Draven et moi nous sommes rencontrés au collège. Il était un nouvel élève transféré de New York tandis que j'étais présidente du corps étudiant du collège de Chippewa Falls. Puisque j'étais présidente, le principal m'avait appelée dans son bureau pour que je puisse donner au nouvel élève une visite de l'école. En bref, le principal voulait que je fasse du baby-sitting.

"Monsieur Cruz, pourquoi Kimberly ne peut-elle pas le faire ?" demandai-je à notre principal, agacée qu'on me donne une autre responsabilité. Kimberly Davis était vice-présidente et ne faisait pas grand-chose tandis que j'avais le programme de Thanksgiving et le spectacle de talents de Noël à organiser. Pourquoi ne pouvait-il pas déléguer la responsabilité plutôt que de la mettre sur mon assiette déjà bien remplie ?

"Parce que Kimberly est malade à la maison, Evie," dit M. Cruz, impliquant qu'il avait déjà essayé de déléguer, mais sans succès. "Écoute, l'école n'est pas grande et tout ce que tu as à faire est de lui montrer où se trouvent le gymnase, la cafétéria et sa classe principale. Tu auras terminé en dix minutes et tout le monde sera content."

Avant que je puisse répondre, j'entendis soudain la porte du bureau du principal s'ouvrir et le son de pas lourds derrière moi. On était seulement à la mi-novembre dans le Wisconsin et il neigeait déjà.

"Ah, le voici. Draven Blake, je veux que tu rencontres Evie Howell. Elle est la présidente actuelle du corps étudiant de cette école. Puisque tu es nouveau ici, elle te fera visiter l'école et te conduira à ta classe principale," dit M. Cruz avant de me tendre un petit morceau de papier avec le numéro de la classe principale du nouvel élève.

Je respirai profondément, essayant de me composer, avant de me tourner pour faire face au nouvel élève. J'étais encore agacée de devoir lui faire visiter l'école.

Cependant, toute l'irritation et la frustration disparurent une fois que je me retournai et le vis pour la première fois. Je ne croyais pas vraiment au "coup de foudre", mais quand ses yeux sombres rencontrèrent les miens pour la première fois, je tombai amoureuse.

Il était beau pour un garçon et bien habillé. Il portait un pull bordeaux et un jean bleu sous son écharpe bleu foncé et sa parka. Les baskets blanches à ses pieds semblaient neuves, tout comme son sac à dos et le classeur qu'il tenait.

Je tendis la main pour prendre son classeur, afin qu'il puisse enlever ses gants bleu foncé. Même ses mains étaient belles, la peau lisse et ses doigts fuselés. Je lui souris largement et lui tendis la main pour une poignée de main.

"Salut ! Je suis Evie," dis-je un peu trop enthousiaste. Il jeta un coup d'œil à ma main et je le vis hésiter. Après quelques secondes, il tendit lentement la main et je fus surprise de la chaleur de ses mains.

"Draven," dit-il et je tombai encore plus amoureuse. Même sa voix semblait céleste. Il mit ses gants dans les poches de sa parka et reprit son classeur.

"Allez, je vais te montrer ta classe principale," murmurai-je en ouvrant la porte et en faisant signe au revoir à M. Cruz. Draven hocha la tête et fit un geste à M. Cruz avant de sortir du bureau. Je soupirai. Il était tellement gracieux.

Je regardai le morceau de papier que M. Cruz m'avait donné et je faillis crier. Il allait être dans ma classe principale ! Oh mon Dieu ! Moi et Draven, ensemble pour toujours !

Moi, amoureuse de Draven Blake à treize ans. Ça me donnait des frissons rien que d'y penser. Et jusqu'à ce jour, j'étais toujours amoureuse de Draven Blake même s'il m'avait clairement fait comprendre que lui et moi n'étions que des meilleurs amis.

Dieu, que j'étais pathétique !

Je ne sais pas... Je dois être masochiste ou quelque chose comme ça. Pendant toutes ces années, j'ai laissé Draven prendre mon cœur et le piétiner, le poignarder, et le couper en petits morceaux. Mais même alors, je l'aimais toujours... et je ne pense pas qu'il y aura quelqu'un d'autre. Seulement lui.

"Evie ? Tu es encore réveillée ?" J'entendis Draven demander. Merde ! Il devait parler de Cheryl pendant que je me rappelais notre première rencontre.

"O-oui, je suis réveillée," répondis-je en baillant, prétendant m'être endormie. J'avais besoin qu'il répète ce qu'il venait de dire sans que je le demande. Je l'entendis marmonner quelque chose sous son souffle. Malheureusement, il dut me donner la version résumée de notre conversation.

"J'ai juste ce sentiment que Cheryl me trompe, Evie," dit Draven. "J'ai besoin que tu fasses ce que tu fais de mieux." Je savais déjà qu'elle me trompait, je voulais juste qu'il le découvre par lui-même sans que je doive m'en mêler et lui donner tous les détails sordides.

De toute façon, Cheryl pensait la même chose... que Draven la trompait avec moi. Elle ne pouvait tout simplement pas croire que son petit ami et moi étions juste des meilleurs amis. Même si j'avais nié à plusieurs reprises toute implication romantique avec Draven, elle pensait toujours le contraire. Je lui avais même dit de m'imaginer comme un homme plutôt qu'une femme, mais elle argumentait qu'aucun homme ne parlerait à un autre homme au téléphone pendant des heures alors qu'il était avec sa supposée petite amie.

"C'est moi qui réchauffe son lit, mais c'est vers toi qu'il se tourne pour tout le reste," me lança Cheryl. Alors que Draven était coincé dans une réunion, elle décida de me confronter dans mon bureau. Elle était absolument magnifique dans une robe rose clair à épaules dénudées avec des sandales à talons hauts assorties, ce qui accentuait ses jambes élancées. Ses longs cheveux blonds platine et raides retombaient sur son dos tandis que son visage était couvert de maquillage épais. "Le sexe entre vous deux était-il si mauvais qu'il doit trouver quelqu'un d'autre pour dormir avec lui ?"

"Je ne peux pas dire que je n'ai pas dormi avec lui," répondis-je en regardant des documents que Draven avait laissés sur mon bureau. "Pour être honnête, je ne l'ai même pas embrassé. Nous suivons une liste stricte de règles de 'zone amie', donc je connais mes limites. Cheryl, honnêtement, est-ce moi qui l'appelle ? Est-ce moi qui frappe à sa porte ? Est-ce moi qui exige du temps de lui ?" Je levai les yeux pour la regarder et attendre une réponse.

Elle me regarda dans les yeux, déconcertée. J'avais fait un bon point. "Non, mais -"

"Cheryl, il me traite comme une employée. Il me paie bien pour faire tout ce dont il a besoin. Donc, en bref, s'il me demande de sauter, tout ce que je peux faire, c'est demander... "À quelle hauteur ?"

Elle tapa du pied comme une enfant capricieuse et cria de frustration avant de quitter mon bureau. Je roulai des yeux en la regardant sortir en colère. Elle pouvait être blonde, aux yeux bleus et sexy, mais elle était tellement superficielle...

Comme toutes les autres petites amies de Draven.

"Draven, tu n'as pas besoin de moi pour la suivre. Tout ce que tu dois faire, c'est jeter un coup d'œil à ses messages. Tu l'as dit toi-même. Chaque fois que vous êtes ensemble, elle est sur son téléphone, en train de envoyer des messages à quelqu'un. Tu n'as pas besoin de lui prendre son téléphone ou quoi que ce soit. Tout ce que tu dois faire, c'est jeter un coup d'œil. Invite-la demain soir et fais semblant de dormir. Je suis sûre qu'elle commencera à envoyer des messages dès qu'elle pensera que tu dors. Maintenant, arrête de boire et va dormir. Je dois encore me lever tôt demain. Il y a cette réunion avec le groupe Kimura que je dois assister. Bonne nuit, Draven !"

"Mais Evie-"

"Draven, si tu ne me laisses pas retourner dormir, je vais appeler malade plus tard et te laisser gérer M. Kimura et son équipe," menaçai-je.

"D'accord. Bonne nuit, Evie. Je t'appellerai dès le-"

Je raccrochai avant qu'il ne puisse finir et jetai mon téléphone sur ma table de chevet.

Evie, tu dois arrêter de te faire ça. C'est de la torture.

Je sais... Je devais accepter ma réalité. Draven Blake ne tomberait jamais amoureux de moi.

Draven Blake sera toujours mon meilleur ami.