CHAPITRE 8 Danger
Evie
J'étais occupée à payer une boîte à bijoux ancienne que je pensais irait bien avec la commode antique que j'avais offerte à Maman Agnès il y a quelques années, quand le téléphone de Draven a sonné. Maman Agnès adorait les antiquités parce qu'elle croyait que chaque objet avait une histoire intéressante.
Draven s'est excusé pour répondre à l'appel, me laissant seule à la caisse. En le regardant parler à ce mystérieux interlocuteur, j'ai eu ce sentiment agaçant que c'était une autre femme qui avait attiré son intérêt. J'ai soupiré. Il venait juste de rompre avec Cheryl la nuit dernière et le voilà déjà à divertir une nouvelle femme. Eh bien, c'est ainsi que Draven fonctionnait. Ici aujourd'hui, parti demain. Maman Agnès et moi étions les seules femmes constantes dans sa vie.
Plus tôt dans son bureau, je voulais lui parler de mes projets si jamais j'étais acceptée à l'école de médecine, mais je ne voulais pas m'emballer sans lettre d'acceptation. Je devais être acceptée avant de lui en parler. Je savais que ce serait une conversation difficile pour nous deux.
Je devrais rompre avec mon meilleur ami.
Après avoir payé, j'ai attendu patiemment qu'il termine son appel téléphonique, priant silencieusement pour qu'il ne parte pas rencontrer cette personne, si c'était vraiment une femme.
"Evie," m'a-t-il appelée, se retournant, cherchant du regard. Quand nos yeux se sont rencontrés, j'ai instantanément su que quelque chose n'allait pas. Son visage était devenu pâle, ses yeux avaient perdu leur éclat, et ses mains tremblaient. J'ai tendu la main, attrapant son téléphone avant qu'il ne le laisse tomber. Après avoir mis son téléphone dans sa poche, je l'ai doucement giflé sur les deux joues pour le sortir de sa transe. Il était complètement ailleurs.
"Draven ! Parle-moi, Draven. Que se passe-t-il ?" ai-je demandé, de plus en plus inquiète. Je ne l'avais jamais vu comme ça auparavant.
"U-Un détective a appelé. Il, Malcolm Smith, il a dit que Maman Agnès..." J'ai attendu qu'il termine sa phrase, mais il est resté silencieux.
"Draven, qu'a dit Malcolm Smith ? Qu'est-il arrivé à Maman Agnès ?" ai-je demandé, le pressant de continuer.
"Son, euh, son appartement a pris feu et elle-"
C'était tout ce que j'avais besoin de savoir. J'ai rapidement poussé Draven hors du magasin et l'ai conduit au parking où Luke nous attendait. Une fois à l'intérieur, je l'ai giflé au visage.
"Aïe ! Pourquoi as-tu fait ça ?!" a-t-il crié. J'ai poussé un soupir de soulagement. Il était enfin sorti de sa transe.
"Désolée pour ça, Draven, mais j'en avais besoin," je me suis excusée, avant de prendre les commandes. "Luke, je veux que tu conduises aux Santa Monica Suites. Tout de suite et vite !" ai-je ordonné en mettant ma ceinture de sécurité.
Je mordillais mes ongles nerveusement alors que nous filions dans les rues vers l'appartement de Maman Agnès, priant silencieusement pour que nous arrivions à temps.
Quand nous sommes arrivés, heureusement, l'appartement de Maman Agnès était déjà déclaré 'incendie éteint'. Cependant, j'ai remarqué un agent de la scène de crime poussant une civière avec un sac mortuaire noir.
J'ai inspiré profondément, me préparant à recevoir de mauvaises nouvelles. Il y avait ce sentiment de malaise au fond de mon estomac que ce que nous allions entendre ne serait pas bon.
"Monsieur, vous n'êtes pas autorisé à franchir la ligne jaune," a dit un policier, nous bloquant l'accès à la zone scellée du public.
"Je suis Draven Blake, officier," a crié Draven. "La femme dans cet appartement est ma tante !"
"Officier, laissez-le entrer," a dit un homme en costume, nous faisant signe d'entrer. "Monsieur, nous avons parlé au téléphone plus tôt. Je suis le détective Malcolm Smith. Nous avons récupéré un corps de l'incendie et j'espère que vous pourrez l'identifier."
C'était comme une scène de film. Tout se passait au ralenti. Draven a marché vers le sac mortuaire, chaque pas qu'il faisait semblait l'aspirer dans le trottoir. Son visage était pâle et marqué par le chagrin. Il s'est arrêté plusieurs moments, prenant une profonde respiration, et a attendu que le médecin légiste ouvre le sac mortuaire.
Après un bref instant, il a baissé les yeux et j'ai vu l'horreur sur son visage. J'ai décidé de jeter un coup d'œil, mais l'odeur était vraiment affreuse. J'ai toussé, luttant contre une vague de nausée due à l'odeur de chair carbonisée émanant du corps devant moi.
"C'est elle. C'est Agnès Schultz," a annoncé Draven, sa voix dénuée de toute émotion. "Ce collier en or avec le diamant, ainsi que les boucles d'oreilles, étaient un cadeau que je lui avais offert pour son cinquantième anniversaire. Elle porte les bijoux presque tout le temps. Evie peut en témoigner." J'ai rapidement jeté un coup d'œil aux restes carbonisés, remarquant l'angle déformé du visage, et j'ai vu les bijoux. J'ai hoché la tête et détourné rapidement le regard.
Cette image hantera mes rêves pour toujours.
"Evie Howell, votre nom est également inscrit comme proche parent. Quel est votre lien de parenté ?" a demandé le détective Smith.
« Je suis un ami proche de la famille, » répondis-je honnêtement. « Je suis celle qu'elle appelle quand Draven est occupé. »
« Je vois, » dit le détective Smith. « Où étiez-vous vers cinq heures cet après-midi ? »
« Je terminais une réunion avec un nouveau client et son équipe à la Tour Blake, » répondis-je.
« Et quand avez-vous parlé pour la dernière fois à Agnes Schultz ? »
« Il y a environ deux jours. Elle m'a appelée pour me demander quel goût de gâteau acheter pour sa fête d'anniversaire. Nous devions dîner ensemble... »
Je m'étouffai, les larmes me montaient aux yeux. Je ne pouvais pas croire que c'était réel. Mama Agnes était vraiment morte.
« Je suis désolée, » dis-je en clignant des yeux pour chasser les larmes. « Demain, c'est son soixantième anniversaire. Nous venions de finir d'acheter des cadeaux pour elle quand vous avez appelé, » expliquai-je rapidement.
« Je sais que c'est difficile pour vous, mais c'est juste la procédure standard, » expliqua le détective. « Qu'aviez-vous prévu de lui offrir ? »
« Je lui ai acheté une boîte à bijoux antique. Elle adore les antiquités. Elle aime l'idée que quelque chose en sa possession ait une histoire, » dis-je.
« Vous ne lui avez rien envoyé par un livreur, n'est-ce pas ? Je demande parce que des témoins disent qu'elle se disputait avec un livreur avant que l'incendie n'éclate. » Je secouai la tête. J'avais commandé quelques articles en ligne, mais je les avais fait livrer à mon adresse.
« Je l'ai fait, détective, » admit Draven, secouant la tête en signe de dépit. Je savais qu'il se blâmait déjà. « Il y a eu une erreur. Apparemment, le coursier a envoyé mon colis à une autre adresse. J'ai appelé pour régler le problème ce matin et j'ai veillé à ce qu'il soit livré aujourd'hui. »
« Qu'avez-vous fait livrer ? » demanda le détective Smith.
« Une petite caisse de Pinot Noir. Pour sa fête d'anniversaire demain. »
« Je suppose que cela explique pourquoi elle se disputait avec le livreur. Le coroner, lors de son enquête initiale, a trouvé des blessures par perforation sur le cou de la victime. Le coursier a dû créer l'incendie pour couvrir le meurtre de Mme Schultz, » expliqua-t-il. « Après que l'expert médical ait effectué son autopsie, nous libérerons immédiatement son corps. Je suis vraiment désolé pour votre perte, Monsieur Blake. »
« Merci, détective. Appelez-moi dès que son corps sera libéré pour l'enterrement. Viens, Evie. Rentrons à la maison. »
Draven mit son bras autour de mes épaules et je passai mon bras autour de sa taille pour le réconforter. Un fardeau pesait sur les épaules de Draven et il n'y avait rien que je puisse faire pour l'aider.
Dans la voiture, nous restâmes tous les deux silencieux pendant que Luke me ramenait chez moi. Quand il fut temps pour moi de sortir de la voiture, Draven me suivit dehors.
« Luke, tu connais la procédure, » ordonna Draven avant de fermer la porte. J'étais surprise quand Luke sortit de la voiture pour monter la garde.
« Tu n'as pas besoin de me raccompagner jusqu'à la porte, Draven, » dis-je en ouvrant ma boîte aux lettres pour récupérer mon courrier. « Je suis... » Il attrapa soudainement mes clés et se dirigea rapidement vers ma porte d'entrée.
« Fais ta valise, Evie. Tu viens avec moi, » dit Draven en poussant grand la porte avant d'entrer chez moi. Il renifla l'air tout en allumant toutes les lumières et en parcourant toutes les pièces. Je restai au milieu de mon salon et attendis patiemment qu'il termine sa recherche.
Quand il eut fini, il me fit signe d'aller dans ma chambre. « Vite maintenant. Prends ton sac de voyage et commence à mettre toutes tes affaires importantes. »
« Je ne comprends pas. Pourquoi dois-je faire ma valise ? » demandai-je, perplexe. Il posa ses mains sur mes épaules et me regarda droit dans les yeux.
« Evie, ta vie est en danger. Mama Agnes a été tuée par un loup. »
« Un loup ? Comment sais-tu que Mama Agnes a été tuée par un loup ? Draven, que se passe-t-il ? » demandai-je. « Je sais que ce n'est pas à moi de m'immiscer, mais puisque Mama Agnes est partie et que ma vie est en danger, tu dois être franc avec moi et tout me dire. Draven, s'il te plaît. »
« Après que tu aies fait ta valise, je te dirai tout ce que tu veux savoir, » dit Draven. « Mais pour l'instant, tu n'es pas en sécurité. Je pensais que le message que je leur avais laissé au cimetière il y a des années était suffisant pour qu'ils me laissent tranquille. Malheureusement, je me suis trompé. Maintenant, s'il te plaît, écoute-moi et fais tes affaires. »
Je ne bougeai pas. « Draven, je ne serais pas en danger si ce n'était pas à cause de toi. » Il posa soudainement son pouce sur mon menton, levant mon visage pour regarder dans ses yeux. Il me regardait avec ses yeux de chien battu, sachant que je ne pourrais pas résister.
« Evie, je ne peux pas me permettre de te perdre, » dit-il en soupirant. « Tu es très importante pour moi. Sois une gentille petite fille et fais ta valise. Quand nous arriverons à la Tour Blake, je te dirai tout ce que tu dois savoir. Je te le promets. S'il te plaît, mon amour... »
Mon cœur sauta un battement. Il m'avait appelée mon amour...
Je hochai la tête et allai dans ma chambre pour faire ma valise.





























































