Le début
Carrie
Je pris une profonde inspiration.
Je me persuadai que ce serait facile de sauter.
Mais un nouveau coup d’œil à la hauteur qui séparait ma fenêtre du sol en béton suffit à me faire changer d’avis.
Le cœur affolé, je restai sur l’option de sortir par la porte de ma chambre et de me faufiler à travers tout le monde dans l’hôtel. C’était nettement mieux que de sauter par la fenêtre.
La porte de sortie de ma chambre, pourtant si luxueuse, apparut enfin. Mais au moment où j’abaissais la poignée, la voix de ma petite sœur, Bri, s’éleva de l’autre côté.
— Carrie, t’as fini de t’habiller ? Tout le monde est prêt pour la répétition générale.
Je repartis sur la pointe des pieds vers mon plan précédent.
Je n’ai qu’à le faire. Il faut que je m’échappe d’une énième soirée de répétitions et de mes tantes qui se chamaillent en racontant comment les gosses de leurs voisins tournent mal. Il faut que je m’évade un moment avant d’être vendue en esclavage éternel.
Doucement, je passai une jambe par-dessus le rebord de la fenêtre et jetai un nouveau regard au piège mortel que j’étais sur le point de défier, ma besace pendue à mon cou ballottant devant moi.
J’étais sur le point de renoncer à ma position à califourchon quand je remarquai une échelle sur ma droite.
Sans perdre une seconde, ravie, je me faufilai jusqu’à ce sauveur de fer prêt à me transporter vers la liberté.
Lentement, avec toute la prudence possible — hors de question de glisser et d’éparpiller mes tripes par terre — je commençai à descendre l’échelle, la brise du soir jouant dans mes cheveux fraîchement lavés.
Même si le parfum agréable de mes cheveux faillit me déconcentrer, je restai calme. Et je repris ma descente.
Très vite, mes pieds touchèrent la terre nue de cet hôtel hors de prix que mon père avait réservé pour dix jours entiers parce que sa fille ingérable se mariait enfin… Se mariait avec un homme qu’il avait choisi.
Honnêtement, je ne sais pas comment les choses ont pu dégénérer à ce point.
Mais une chose est sûre : je ne peux pas échapper à l’alliance dans laquelle mon père m’a traînée. Mon sort est scellé.
D’où cette petite fugue qui a failli me faire sauter par la fenêtre.
La brise du soir revint et me sortit de mes pensées.
Sans savoir exactement où j’allais, je partis sur la gauche et suivis la rue bordée de murs en briques rouges, de réverbères à la lumière tamisée et d’une douce solitude.
Le silence qui marchait avec moi me fit soudain réaliser quelque chose. Affolée, je fouillai mon sac et eus le cœur brisé en constatant que je n’avais pas pris mon téléphone. Mais j’avais mon collyre et ma carte bancaire.
Je suppose que c’est suffisant pour passer une bonne soirée.
Je continuai donc à marcher, encore et encore, jusqu’à ce que j’atteigne un coin de Venise baigné d’animation. Des groupes de personnes, assises ou debout, discutaient, riaient, se laissaient porter par l’instant.
J’étais fascinée par les lumières éclatantes qui illuminaient toutes les émotions de la nuit, et bientôt, une musique lointaine m’attira. La douceur de ses notes m’installa dans une humeur particulière…
Comme un minuscule morceau de métal, j’étais irrésistiblement aspirée par cet aimant musical et, sans même m’en rendre compte, je m’enfonçai plus loin dans le quartier, jusqu’à me retrouver devant un bâtiment de briques, avec un escalier qui plongeait vers le sous-sol.
Je descendis aussitôt les marches.
L’endroit était bondé de gens qui écoutaient religieusement le musicien : un type à l’allure soignée, les cheveux courts et hérissés. Ses doigts couraient sur sa guitare acoustique, faisant naître une harmonie mélodieuse ininterrompue tandis qu’il chantait un air en italien.
Je ne me rendis compte que j’étais immobile, plantée dans un coin à le regarder, qu’au moment où il me fit un clin d’œil.
Je finis par trouver une place assise, et là, je remarquai que tout le monde, dans la salle, était accompagné de quelqu’un, quelqu’un à regarder avec des yeux rêveurs.
Mais je refusai de me laisser atteindre. Je commandai vite une chope de bière. Une fois le verre posé devant moi, je tournai mon attention vers la scène et me répétai que la soirée ne faisait que commencer et que je devais en profiter à fond.
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Alessandro
Un coup d’œil à la ville illuminée derrière la vaste baie vitrée, sur ma droite, m’apprit que j’étais déjà resté plus longtemps que je ne l’aurais voulu.
Enfin, ça ne me dérange pas. J’aime le travail, entre autres choses.
Mais parfois, j’aime faire une courte pause. Sortir jusqu’à mon bar préféré, puis rentrer à ma chambre d’hôtel, est devenu ma façon récente de me reposer. Et parfois, au milieu de ces gestes simples, je torture, je tue, et je réaffirme ma place parmi les hommes qu’il vaut mieux craindre.
Mes yeux quittèrent la vue sur la ville, et j’étais en train d’éteindre mon ordinateur portable quand la porte grinça. Mon ami Eduardo entra, un large sourire aux lèvres.
« Tu fais une pause, des fois ? » demanda-t-il, sa main droite sortant de la poche de son pantalon de costume.
« Je suis presque sûr de t’avoir vu partir tout à l’heure. »
« Je suis revenu pour ça. » Il me montra la bouteille de vin dans sa main gauche avant d’avancer et de s’asseoir en face de moi. « Alessandro, tu penses parfois à faire une pause avec tout le cirque du bureau ? »
« Pourquoi y a-t-il une question non posée sous ta question ? » Je plongeai mon regard dans ses yeux bleutés.
Un petit rire lui échappa. « Rien ne t’échappe. »
« J’ai pris mes distances avec le gang pour des raisons qui n’appartiennent qu’à moi, » répondis-je à la question silencieuse qu’il n’osait pas formuler.
Le haussement de ses sourcils épais l’amena à se redresser. Puis il dit :
« Tout ce que je vois, c’est que tu ne t’amuses pas. Le travail de bureau, ce n’est pas ta vocation. »
Mes yeux se plissèrent aussitôt. « Et c’est quoi, ma vocation ? Tuer des gens ? »
« Oui, ça te va mieux. Mais… Attends une minute… » La voix d’Eduardo se fit plus grave, et j’entendis distinctement son accent. « Tu comptes prendre ta retraite plus tôt que prévu ? » La stupeur déforma ses traits, que j’ai toujours trouvés beaucoup trop poupons pour coller au gang du Calcio Della Pistola. « C’est ça ? »
Un ricanement m’échappa et je me renfonçai dans mon fauteuil confortable.
« Qu’est-ce qui te fait croire ça ? »
« Tu n’as pas mis les pieds dans le repaire du CDP depuis un moment. Ton grand-père commence à poser des questions. »
« Mon grand-père pose toujours des questions inutiles. La prochaine fois qu’il demande après moi, dis-lui que je serai de retour dans deux semaines. »
« Mais est-ce que tu reviendras ? » Eduardo se montrait inhabituellement insistant ; je haussai un sourcil, méfiant.
« Hmm… »
N’ayant aucune envie de poursuivre sur le sujet du gang, je me levai et attrapai mon manteau brun, prêt à partir.
« C’est quand la dernière fois que tu t’es fait sauter ? » Eduardo changea de sujet avec une rapidité déconcertante.
« Pardon ? »
Il glissa ses mains sous son menton. « Je recommande vivement ça pour bien dormir la nuit. »
Je le fusillai du regard. « Grazie, mais je n’ai pas besoin de sexe pour passer une bonne nuit. »
« Je ne plaisante pas, amico. » L’intention et la malice assombrirent ses yeux. « C’est quand la dernière fois que tu as baisé ? »
En enfilant mon manteau, je le regardai, les yeux écarquillés.
« Je ne pense pas que tu aies besoin de cette information. »
« Toi, en revanche, tu as besoin de mes conseils. »
« Tu me fais passer pour un type pathétique, » répliquai-je, me demandant pourquoi je me donnais encore la peine de répondre à ses questions.
« Parce que tu l’es. Je suis sérieux, Alessandro. Tu dois te détendre un peu. »
De nouveau, je décelai une phrase tue dans sa voix. « Je n’ai pas besoin de me détendre. »
« Ouais, c’est ça. » Eduardo plissa le nez.
« Monsieur Crest, vous n’avez pas un endroit où vous êtes attendu ? »
« J’ai juste horreur de l’idée que tu finisses par mourir seul. »
« Tu comptes laisser ton patron sortir, ou tu veux que je te montre comment on fait ? » Ma question fut accompagnée d’un regard noir. C’était le même que j’adresse à mes cibles juste avant qu’elles ne perdent leur âme entre mes mains.
« D’accord, d’accord, je m’en vais. Je ne sais même pas pourquoi je me donne cette peine. Amuse-toi bien à… ne pas t’amuser. » Il attrapa sa bouteille de vin et sortit, après m’avoir lancé un petit rictus.
Je savais qu’il se comportait en ami inquiet, mais de toutes les choses qui me préoccupaient, les femmes ou les relations n’en faisaient pas partie.
Et… en parlant de ce qui me trottait dans la tête, j’imaginais déjà Mike du bar Fiore Di Venezia en train d’enchanter la salle. C’est un spectacle que j’attends toujours avec impatience.
Alors, sans perdre de temps, je sortis de mon bureau.
