Chapitre 5

Chapitre 5 : Ce n’est pas mon petit ami

Aiden Scott tremblait de rage, luttant pour garder un visage impassible. Cette femme avait le don de le pousser à bout. Plus tôt dans la matinée, elle avait fait d’innombrables promesses, pour les piétiner quelques heures plus tard.

Était-ce son plan depuis le début ? Le séduire pour qu’il relâche la sécurité à la maison, puis s’éclipser pour aller retrouver son amant ? C’était sans honte, utiliser son corps pour le manipuler. Et pour ajouter l’humiliation à la douleur, elle s’était même apprêtée et maquillée pour le voir, comme pour se moquer de sa naïveté. La souffrance lui entaillait le cœur.

Il ne pouvait pas nier que sa décision de lui imposer ce mariage, à cause d’Eldon, avait été égoïste. C’était mal de la retenir chez eux contre sa volonté. Mais il l’aimait, profondément. Pourtant, il devenait de plus en plus évident que, quoi qu’il fasse, il ne parviendrait pas à la faire l’aimer en retour.

Refoulant la douleur qui lui serrait la poitrine, Aiden se ressaisit, se tourna vers son assistant et ordonna :

— Appelle la résidence. Dis aux gardes de se retirer.

Joseph, son assistant, se frotta l’oreille, incrédule. Avait-il bien entendu ? S’ils allaient au bout, cette femme exaspérante serait libre de partir. Il se fichait d’elle, mais le président, lui, s’en souciait ; alors il devait s’en soucier aussi.

Joseph jeta un regard vers l’hôpital et soupira intérieurement : « Pauvre gosse, avec une mère aussi aguicheuse. »

— Vous êtes sûr, Monsieur le Président ? Madame va forcément s’enfuir, demanda Joseph en évitant le regard d’Aiden, de peur de dépasser les bornes et de se faire rabrouer.

— Si c’est ce qui la rend heureuse, qu’il en soit ainsi. Reprogramme tous mes rendez-vous pour ce soir, répondit le président d’une voix calme, une émotion étrange traversant ses yeux.

— Monsieur le Président, ça va vous prendre toute la nuit, répliqua Joseph, contrarié : ses propres projets de la soirée venaient d’être ruinés par les agissements de cette femme stupide. Il aurait voulu lui secouer un peu de bon sens. Elle avait un homme bien à ses côtés.

— Je m’en fiche, lâcha Aiden avec dédain, glissant les mains dans ses poches et continuant de fixer la fenêtre. Le souvenir d’elle, apprêtée pour Henry Rowan, lui piquait le cœur.

Il devait se distraire de cette douleur.

— Monsieur le Président, si Madame vous trompe sans arrêt avec ce… Yam, pourquoi ne la tromperiez-vous pas en retour !

Joseph frissonna de peur sous le regard de biais qu’Aiden lui lança en réponse. Il baissa aussitôt la tête, les jambes tremblantes. Alors que la température de la pièce semblait chuter, il bredouilla :

— Pardonnez-moi, Monsieur le Président. Je parle trop, parfois. J’ai dépassé les limites.

Aiden resta silencieux, marchant d’un pas décidé vers l’armoire grise de son bureau. Il en sortit une bouteille de whisky et s’en servit un petit verre. La chaleur du liquide apaisa une partie de son tumulte intérieur tandis qu’il lui brûlait la gorge.

Il avait eu tort de croire qu’un jour elle l’aimerait.

Il était tombé amoureux d’elle, mais elle ne lui avait jamais rendu ses sentiments.

Cinq ans de mariage, et elle n’avait qu’un seul homme dans son cœur : Henry Rowan.

Il sortit son téléphone et chercha le contact de son avocat spécialisé en divorce. Voilà un an qu’ils échangeaient des messages. Chaque fois qu’il envisageait de divorcer, il n’arrivait pas à aller jusqu’au bout.

« Si tu aimes quelqu’un, laisse-le partir », se rappela-t-il en silence.

Il expira longuement, puis passa l’appel.

Dans la chambre d’hôpital, un homme était assis nonchalamment sur le lit, les jambes ballantes. Il sortit une cigarette d’un étui doré à l’allure luxueuse. C’était Henry Rowan. Ses yeux bruns se verrouillèrent sur ceux de la femme à la porte, qui faisait les cent pas en marmonnant des paroles incohérentes.

Quand leurs regards se croisèrent, elle se précipita et lui arracha la cigarette des lèvres.

— C’est tout ce dont tu es capable, hein ? Tu n’es même pas fichu d’amener cette idiote ici.

Il sauta du lit, contracta ses muscles et adressa à Trix un sourire ravageur.

— Détends-toi, bébé. Elsie est obsédée par moi. Elle ferait n’importe quoi pour m’aider, même vendre ses propres reins. Alors calme-toi et respire un coup.

Trix se contenta de rire.

— Qu’est-ce que tu peux être sûr de toi… J’ai un mauvais pressentiment, et toi tu es là à fumer !

Elle reconnut la marque sur le paquet, et son visage s’empourpra de frustration.

— Ces cigarettes ne coûtent pas cent dollars le paquet ? Tu jettes l’argent par les fenêtres.

Henry Rowan haussa les épaules avec désinvolture, en ricanant.

— Et alors ? Ma copine est mariée à un milliardaire. Un jour, je fumerai les cigarettes les plus chères et je serai avec les femmes les mieux payées !

C’était vrai. Ils se servaient toujours de la drogue comme d’un moyen de soutirer des millions à Elsie. Elle était leur vache à lait.

Furieuse, Trix leva les bras, exaspérée.

— Tu es irrécupérable ! Qu’est-ce qu’elle te trouve, à ce genre de poupée ?

— Ma personnalité. Ce que son mari, ce bloc de glace, n’a pas, répondit-il fièrement.

Il sortit deux cigarettes pour les allumer cette fois, tandis que Trix allait dans la salle de bains se refaire une beauté.

Elsie frappa timidement à la porte de la chambre d’hôpital d’Henry. Quand il lui ouvrit, elle fut saisie par son état lamentable.

Elle était donc tombée amoureuse de cet homme ?

Il restait, dans une certaine mesure, séduisant, mais les ravages de la drogue se lisaient sans peine sur lui. Dans cette vie, puisqu’elle ignorait encore sa vraie nature, elle devait maintenir la comédie : elle prit un air inquiet, des larmes brillant au bord des cils.

— Henry, qu’est-ce qui ne va pas ? Trix m’a dit que tu avais eu un accident… mais tu as l’air en pleine forme !

Sa phrase s’éteignit quand elle vit Trix sortir nonchalamment de la salle de bains. Les yeux de Trix s’écarquillèrent en apercevant Elsie, puis elle regarda Henry, debout, en train de fumer deux cigarettes à la fois. Qu’est-ce qu’il avait encore fait ?

Il fallait rattraper ça. Elle voulut s’approcher, mais Elsie leva une main pour l’arrêter.

— Tu m’as menti !

Elsie lui asséna une gifle retentissante, si forte que ses doigts lui firent mal. Elle le gifla encore, du revers de la main, plus violemment que la première fois. Puis une autre ; ce n’était toujours pas assez pour la haine profondément enracinée dans son cœur.

Un jour, elle les ferait s’agenouiller et la supplier. Ils paieraient pour avoir détruit sa famille.

C’était mérité. Des larmes de crocodile roulèrent sur ses joues, et elle sanglota :

— Je te déteste ! Comment as-tu osé me mentir ? J’imagine que c’était écrit, puisque je suis venue ici pour mettre un terme à ce qu’il y a entre nous. C’est fini !

Cette femme insignifiante venait de rompre ?

Et elle l’avait giflé ?

C’était un cauchemar ?

Le cerveau d’Henry n’arrivait pas à suivre. Comment cette idiote osait-elle le frapper ? Il voulut lui donner une leçon, mais Trix lui fit signe de ravaler sa colère.

Affichant un masque contrit, il jeta ses cigarettes dans une poubelle et se précipita pour la prendre dans ses bras, mais elle le repoussa.

— Ce n’est pas ce que tu crois, bébé… Je… je…

— Non. Ne m’appelle pas bébé ! J’ai compris ce que je vaux, et ce que vaut mon mari. Adieu, Henry.

Elsie s’enfuit hors de l’hôpital, une main sur la joue. Une fois hors de vue, elle se glissa derrière la porte réservée au personnel. Son plan se déroulait lentement. Elle esquissa un sourire doux en jetant un coup d’œil à sa montre.

De son côté, Trix courut derrière les deux tourtereaux. Elle devait s’assurer qu’ils se rabibochent.

— Trixson Dale, lança une voix inconnue derrière elle.

Par réflexe, Trixson se retourna. Ses yeux s’écarquillèrent devant le nombre d’appareils photo braqués sur elle, les flashs crépitant.

« Qu’est-ce qu’ils font ici ? »