Chapitre 2

Point de vue de la Solitaire

Il m'a fallu des jours pour fuir mon ancien territoire. Le soi-disant Roi Alpha m'a traquée pendant douze heures à travers le pays avant d'abandonner les recherches. Quelques chasseurs ont essayé de me pister les jours suivants, mais je leur ai tous échappé.

Voir ma rue apparaître et la modeste maison de quatre chambres que j'appelais chez moi m'a redonné l'espoir d'avoir, une fois de plus, échappé à ce monde. J'ai glissé ma clé dans la serrure et l'ai tournée, simplement heureuse d'être de retour.

— Je suis rentrée !

Ma colocataire, Kimberly, est la première à m'accueillir.

— Bon retour ! Comment s'est passée ta conférence ?

— Euh, ouais, c'était bien. Les mises à jour habituelles pour les vétérinaires.

Les humains avec qui je vis ne savent même pas que les loups-garous existent, et encore moins que j'en suis une. Hors de question de leur dire où j'étais ni ce qui s'est passé.

Michelle accourt vers moi, bien trop excitée.

— Bon, maintenant que tu es de retour, il faut que tu te fasses belle. On sort dans un bar à vin ce soir.

J'ai gémi de façon théâtrale.

— Non. Pourquoi ?

Elle lève les yeux au ciel.

— Parce que j'ai envie de rencontrer quelqu'un pour m'amuser, et que Kimberly cherche toujours le mari idéal.

Je me contente de rire.

— Et Willow, alors ?

— Tu sais bien que les seuls hommes qui l'intéressent sont ceux de ses livres. Mais c'est toujours plus que toi.

Je suis la première prête et j'attends les filles en bas des escaliers. Michelle descend ensuite, moulée dans la robe rouge la plus courte et la plus serrée qu'elle ait jamais confectionnée, perchée sur des talons assortis de douze centimètres.

En me voyant, Michelle lève instantanément les yeux au ciel.

— Pourquoi tu t'habilles toujours comme un garde du corps ? Franchement, comment tu comptes attirer un homme fagotée comme ça ?

— Petit a, qui a dit que j'en cherchais un ? Et petit b, qui va te protéger de ceux qui pourraient bien essayer de te dévorer toute crue dans cette tenue ?

Son visage s'illumine et elle se met à glousser.

— Je sais, je suis canon, pas vrai ? Il me faut juste un homme qui a envie de s'amuser ce soir.

Nous levons les yeux vers l'escalier alors que les deux autres filles font leur grande entrée.

— Salutations, roturières. Allez-vous escorter ces dames pour notre sortie de ce soir ? lance Willow d'un ton moqueur et enjoué.

Michelle réplique avec la même légèreté :

— Tu es juste jalouse parce que je suis super sexy et pas toi. Maintenant, dépêchez-vous, on a réservé une banquette.

J'aimerais tellement pouvoir être normale, comme elles.

En entrant dans le bar à la lumière tamisée, je repère les sorties et les menaces potentielles qui pourraient se cacher à la vue de tous. J'utilise mes sens pour vérifier la présence d'autres loups. Aucun. Comme je sais qu'il y a un danger, la fraîcheur de mes lames cachées contre ma peau m'apporte toujours un certain réconfort pendant que nous nous dirigeons vers notre table.

Je suis perdue dans mes pensées, revoyant ces yeux dorés et brillants qui me fixaient depuis les ombres, tandis que le mot qui me glace le sang tourne en boucle dans ma tête. « Compagne ». Même maintenant, je sais qu'il n'est pas là, mais c'est comme si je sentais des yeux braqués sur moi.

— Et toi, ma belle ? Quoi de neuf dans ta vie ?

Je sors brusquement de mes pensées pour voir Michelle me sourire.

— Tu me connais, il ne se passe jamais rien d'intéressant dans ma vie. Je soigne les animaux des gens à la clinique vétérinaire. Je les guéris quand je peux et je rentre chez moi. Je peux te parler d'une nouvelle technique de chirurgie sur laquelle je fais des recherches pour améliorer mes compétences. À part ça, je prépare mon week-end mensuel de camping pour la semaine prochaine.

— Il te faut vraiment un passe-temps ou un truc du genre, gémit Michelle de façon théâtrale.

Je ris face à son expression.

— La randonnée et le camping, c'est un passe-temps.

— Tu fais la même randonnée et tu vas au même endroit à chaque fois. Et si tu allais dans un endroit nouveau et excitant pour changer ? Un endroit qui ressemble plus à une plage, avec des cocktails et de beaux serveurs.

Je me contente de hausser les épaules.

— Que veux-tu que je te dise, je suis une créature d'habitudes.

Soudain, Kimberly s'emballe et commence à me tapoter frénétiquement le bras.

— Il y a un mec au bar qui te mate.

Je lève les yeux au ciel.

— Je t'en prie, je suis assise à côté de Mish. Il a sûrement la vue qui flanche à cause du vin.

Une serveuse apporte une bouteille de vin très chère à notre table. Avec sa meilleure voix de service client, elle nous annonce :

— Mesdames, c'est de la part du monsieur au bar.

Michelle regarde dans sa direction et lui envoie un baiser. Il commence lentement à s'approcher. Vêtu d'un costume trois-pièces sur mesure hors de prix, une carrure musclée et des yeux vert émeraude exclusivement fixés sur moi.

Merde. Un chasseur de la meute du Roi Alpha m'a retrouvée.