Chapitre 4

"Ça…" Le responsable de la sécurité a pris aussitôt un air embarrassé.

Il savait que ce type n'était pas quelqu'un avec qui il pouvait se permettre d'avoir des ennuis, mais il était payé par la famille Hawthorne. Et vu la tenue terriblement déplacée de la jeune femme, la laisser entrer lui attirerait forcément de sérieux problèmes. Il pouvait se faire renvoyer pour ça.

"J'en prends l'entière responsabilité", a dit l'homme d'un ton calme, puis il s'est retourné et a continué d'avancer vers la chapelle.

Lorsque Cassandra a vu que l'agent de sécurité ne l'arrêtait plus, elle a ouvert vite la portière de la voiture, a sorti un sac et a rattrapé l'homme.

"Merci !" Elle a essuyé rapidement ses larmes et a accéléré derrière lui. Elle a cligné fort des yeux, refoulant la brûlure qui les piquait.

L'homme a avancé en silence.

Son visage étant dissimulé derrière un masque, il était impossible de lire son expression, mais la lourde tristesse qui l'entourait était presque étouffante.

"Monsieur… vous étiez un ami de Faye ?" Cassandra n'a pas pu s'empêcher de demander, la voix basse et chargée de chagrin, déjà happée par la mélancolie qui s'accrochait à lui.

Elle avait pensé qu'il était peut-être un client du Groupe de joaillerie Hawthorne, mais après la façon dont il avait pris la parole à l'instant, il était évident que ce n'était pas le cas.

Pourtant, elle en était certaine : elle n'avait absolument jamais rencontré cet homme. Aucune chance.

Rien qu'en pensant à ces funérailles, ses yeux ont brillé d'un ressentiment à nu.

"Ça ne vous regarde pas", a répondu froidement l'homme.

Puis il a accéléré le pas, montrant clairement qu'il ne voulait rien avoir à faire avec elle.

Cassandra s'est arrêtée un instant, un peu déstabilisée, puis s'est remise en marche, les pas lourds, et est entrée dans l'église solennelle.

Aujourd'hui, elle était de retour, brûlant de vengeance, plus saisissante que jamais.

Ces funérailles… seraient aussi le jour de sa renaissance.

Dans la chapelle.

L'homme masqué se tenait devant le cercueil.

En regardant la photo encadrée de Faye, au sourire éclatant, indomptable et insouciant, il a eu la gorge serrée. Son cœur s'est tordu de douleur, ses yeux ont piqué derrière le masque.

Ses longs doigts ont effleuré doucement la bague à son annulaire, dans un geste tendre qui s'est attardé.

Dans son cœur, il a crié : Faye, petite menteuse… Tu m'as encore menti. Pourquoi n'as-tu pas pu attendre encore un peu…

À cet instant, Cassandra est entrée dans la chapelle, et le chaos a éclaté.

Le visage de M. Gerald a viré au rouge de colère dès qu'il a vu sa robe rouge voyante. Il a fondu sur elle, a pointé un doigt vers elle et a hurlé : "Toi… Qui es-tu ? Comment oses-tu te présenter aux funérailles de ma petite-fille habillée comme ça ? Qu'est-ce que tu crois faire, bon sang ? La sécurité ! Faites-la sortir d'ici !"

Cassandra a fixé son visage. On aurait dit qu'il avait vieilli de dix ans en une nuit. Son souffle s'est bloqué, et ses mains se sont crispées autour de l'ourlet de sa robe.

Son regard a glissé derrière lui, se posant sur Mara et Ethan, qui se tenaient près du cercueil. Sa mâchoire s'est contractée, la fureur bouillonnant en elle.

Si elle avait eu une arme à cet instant, elle n'aurait pas hésité à abattre sur-le-champ ce couple répugnant et hypocrite.

Mais elle a ramené son regard, a pris une inspiration tremblante et a forcé un sourire avant de parler, avec le ton qu'elle avait toujours employé avec lui dans sa vie précédente.

"Hé, vieux renard, calme-toi un peu, tu veux ? Tu as bien plus de soixante-dix ans, non ? À ton âge, tu devrais être sage et posé. Au lieu de ça, tu fais des caprices comme un gamin de maternelle. Tu ne serais pas en train de régresser, par hasard ?"

"Tu…" Les yeux de Gerald se sont remplis soudain de larmes. Il l'a fixée, totalement bouleversé, incapable de parler.

Durant toutes ses années dans le monde des affaires, une seule personne avait jamais osé lui parler ainsi. Mais cette personne… était partie depuis longtemps.

Non loin de là, Mara s'est figée en entendant ces mots familiers. Son cœur s'est serré douloureusement.

Les yeux rouges de rage, elle s'est précipitée vers Cassandra et l'a pointée du doigt, furieuse. "Espèce de garce ! Tu te présentes habillée comme ça… Tu es venue gâcher les funérailles de ma sœur, c'est ça ? Que quelqu'un la jette dehors !"

Pour une raison qu'elle ignorait, cette femme lui inspirait une terreur profonde, viscérale. Une peur qu'elle ne pouvait pas expliquer.