Chapitre 7

Cassandra s'est tue aussitôt, ses yeux embués fixés sur le grand-père si proche d'elle, et pourtant impossible à reconnaître comme tel. Pendant une brève seconde, elle a failli lâcher la vérité.

Mais elle a serré le poing et s'est retenue. Elle savait à quel point Mara et Ethan comptaient pour Grand-père Gerald et la famille Hawthorne.

Pour l'instant, elle n'était qu'une inconnue, une étrangère. Et sans preuve solide, accuser soudain Mara et Ethan de s'être alliés pour assassiner Faye ne passerait pas seulement pour de la folie… cela risquait bien de la faire tuer une seconde fois…

"J'ai rêvé que Faye disait…" Cassandra s'est interrompue, sortant de son sac une robe spectaculaire d'un rouge ardent. Elle a pris une inspiration avant de poursuivre : "M. Hawthorne, vous vous souvenez de ceci ? C'était la préférée de Faye. Dans mon rêve, la nuit dernière, elle m'a suppliée de l'apporter. Elle disait qu'elle voulait porter, pour son dernier adieu, la robe qu'elle n'avait jamais eu l'occasion de mettre de son vivant. Elle m'a aussi dit qu'il y avait autre chose… quelque chose d'important. Mais elle m'a demandé d'attendre le bon moment pour vous le révéler."

Heureusement qu'elle était venue. Sinon, les funérailles de Faye auraient été piétinées par cette hypocrite de sorcière, Mara, et personne ne l'aurait jamais su.

Gerald a sursauté. Il a reconnu cette robe. Deux semaines plus tôt à peine, Faye avait brandi un magazine de mode et lui avait lancé, joueuse : "Grand-père, j'adore cette robe, mais genre, je l'ADORE vraiment. Elle est parfaite ! Comme si elle avait été faite pour moi ! Je me fiche de comment, mais dès qu'elle sort, tu DOIS me l'obtenir…"

Cassandra n'avait pas seulement apporté la robe préférée de Faye ; elle connaissait aussi quelque chose que seules elles deux avaient jamais partagé.

Et, peut-être n'était-ce qu'une intuition, mais Gerald n'arrivait pas à se défaire de l'impression que cette fille était réellement venue honorer Faye, et non provoquer des ennuis.

Il a ordonné au personnel de changer Faye et de lui mettre la robe.

Pendant ce temps, dans un coin de la salle, un homme grand et mystérieux se tenait là, inaperçu. Même dissimulée dans l'ombre, son aura raffinée était impossible à méconnaître. Un masque blanc argenté couvrait son visage, ne laissant voir qu'une mâchoire ferme et ciselée, ainsi qu'une paire d'yeux bleus plissés, intenses. Il a observé chacun des gestes de Cassandra, ses yeux froids luisant d'une curiosité dissimulée.

Les funérailles se sont déroulées sans accroc.

Au cimetière, Cassandra s'est tenue en larmes tandis qu'on mettait en terre son ancien corps. Elle s'est autorisée à pleurer, juste pour aujourd'hui. Après cela, la faiblesse ne serait plus une option.

Lorsque tout le monde est parti, elle est restée en arrière, seule devant sa propre tombe.

Dans sa main se trouvait une rose encore hérissée d'épines. Elle l'a serrée si fort que le sang a coulé le long de sa paume. Mais cette douleur n'effleurait même pas la surface, pas comparée à la trahison et au meurtre commis par ceux qu'elle avait aimés.

Les larmes ont empli de nouveau ses yeux, mais cette fois, elles brûlaient de haine. Sa voix, basse et glaciale, s'est répandue dans l'air : "À partir de cet instant, il n'y a plus que Cassandra. Le nom de Faye… est mort."

Mara, Ethan…

Vous feriez mieux d'être prêts. Votre châtiment approche.

Perdue dans sa rage, Cassandra n'a pas remarqué la haute silhouette derrière le cyprès voisin.

L'homme n'a pas bougé. Toute sa présence criait la noblesse et le danger. Le masque argenté couvrait toujours la majeure partie de son visage, mais sa bouche s'est crispée, et un éclair de stupeur a traversé ses yeux froids et profonds.

Que venait-elle de dire ?

Quel était exactement son lien avec Faye ?

Après avoir quitté le cimetière, Cassandra n'est pas retournée à l'hôpital. Elle a plutôt demandé au chauffeur de la conduire directement à la résidence des Taylor.

Assise en silence sur la banquette arrière, elle a regardé par la fenêtre tandis que la voiture approchait de la demeure, une architecture extravagante.

Sous les rayons dorés du soleil couchant, le domaine paraissait encore plus grandiose et luxueux.

Son regard s'est abaissé, une lueur froide traversant ses yeux. Elle a serré les poings sur ses genoux.

Ce nouveau "chez-soi"… la remplissait de malaise.