Chapitre 2
Au moment où j'ai prononcé ces mots à travers mes larmes, j'ai nettement senti l'atmosphère se glacer autour de moi. Le visage fermé, James m'a lâchée et a eu un rire moqueur. « D'abord, tu m'as drogué pour coucher avec moi, et maintenant tu te sers d'une grossesse pour me mentir. Sophia, y a-t-il une seule chose dont tu sois incapable ? »
« Je ne te mens pas. Je suis allée à l'hôpital pour faire des examens aujourd'hui ! » ai-je tenté d'expliquer avec angoisse, mais James était visiblement concentré sur autre chose.
« Tu es allée à l'hôpital ? »
Si je n'y étais pas allée, comment aurais-je pu te voir si proche d'Amelia, et entendre de mes propres oreilles Isabella t'appeler « papa » ?
J'ai esquissé un sourire plein d'autodérision et j'ai hoché doucement la tête. James m'a longuement dévisagée avec une expression indéchiffrable, la voix glaciale. « Je me suis protégé à chaque fois. Tu ne peux pas être enceinte. Sophia, pendant que je suis encore disposé à te laisser un peu de dignité, tu ferais bien de dire la vérité tout de suite. »
« Je ne te mens pas. Si tu ne me crois pas, regarde par toi-même. » Les mains tremblantes, j'ai sorti le compte-rendu médical de l'hôpital et je l'ai tendu à James, mais il n'y a jeté qu'un coup d'œil distrait avant de passer un appel. « Robert, apportez le matériel d'examen de grossesse et venez tout de suite. »
Le Robert dont parlait James était Robert Davis, le médecin privé engagé par la famille Smith. Il était très compétent et s'occupait tout particulièrement de la grand-mère de James, Indigo Smith. James lui accordait une confiance aveugle.
Étant mariée avec lui depuis des années, j'ai tout de suite compris ce que James insinuait.
« James, suis-je vraiment si ignoble à tes yeux ? Même après t'avoir montré les résultats, tu refuses de me croire et tu as besoin que Robert vienne vérifier par lui-même ? »
« Quoi d'autre ? » a ricané James, le mépris et le dégoût dans ses yeux tranchants comme des lames.
« Sophia, on récolte ce que l'on sème. Le jour où tu as usé de coups bas pour m'épouser, tu aurais dû te préparer à en assumer les conséquences. »
Dans son cœur, il m'avait déjà déclarée coupable. Peu importe ce que je dirais, il ne me croirait jamais.
À cet instant, je me suis sentie comme le clown le plus ridicule au monde. Mais alors que je riais de moi-même, mes yeux se sont mis à piquer. J'ai essuyé mes larmes et j'ai doucement caressé mon ventre encore plat, pour me réconforter.
Ce n'était pas grave. Une fois que Robert serait là et m'aurait examinée, James saurait que je ne lui avais pas menti. Il serait aussi heureux que moi, attendant avec joie l'arrivée de cet enfant.
Mais...
« Monsieur Smith, Madame Smith n'est pas enceinte. Voici le compte-rendu de l'examen, je vous laisse y jeter un œil. »
« Comment est-ce possible ? Robert, avez-vous fait une erreur ? »
Mon corps s'est raidi. Je suis précipitamment descendue du lit, la voix tremblante.
« Lors de mon examen à l'hôpital aujourd'hui, le médecin a clairement dit que j'étais enceinte de trois semaines. Si vous ne me croyez pas, regardez le dossier ! »
J'ai fourré le compte-rendu médical dans les mains de Robert, si paniquée que les larmes menaçaient de couler, mais il n'y a jeté qu'un regard rapide et dédaigneux, la voix chargée de sous-entendus.
« Madame Smith, j'ignore comment vous avez obtenu ce document, mais je ne peux que vous confirmer que vous n'êtes pas enceinte. Si vous ne me croyez pas, voyez par vous-même. » Il m'a tendu l'échographie fraîchement imprimée. Là où il aurait dû y avoir un minuscule fœtus, il n'y avait absolument rien. J'ai été foudroyée, fixant l'image avec des yeux écarquillés par l'incrédulité.
« C'est impossible. Je suis enceinte. Comment mon bébé pourrait-il avoir disparu ? Robert, vous êtes-vous trompé ? »
« Madame Smith, je travaille pour la famille Smith depuis plus de dix ans. J'ai même veillé sur M. Hayden Smith dans ses derniers jours. En disant cela, est-ce de moi que vous doutez, ou de la famille Smith ? »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire, c'est juste que... »
« Ça suffit ! » m'interrompit James avec fureur, faisant sursauter Robert lui-même.
Il s'avança vers moi, le visage fermé, le regard d'une froideur terrifiante. « Sophia, la preuve est là, sous tes yeux, et tu oses encore contester. Tu n'as donc aucune honte ? »
« Je ne t'ai pas menti, James, je t'en prie, crois-moi ! » Je secouai la tête, désemparée et terrifiée.
Cet enfant... lors de mon examen, je l'avais clairement vu, et les signes physiques de ces dernières semaines n'étaient pas le fruit de mon imagination.
Mais alors, pourquoi Robert affirmait-il que je n'étais pas enceinte ?
Se pouvait-il qu'il y ait un problème avec mon bébé, qui aurait faussé le diagnostic ?
Plus j'y pensais, plus j'étais terrifiée. Je tremblais en m'agrippant à la manche de James. « Peux-tu demander à Robert de vérifier à nouveau ? Je m'inquiète pour le bébé... »
Il me saisit brusquement à la gorge. La douleur me coupa la voix, et je parvenais à peine à reprendre mon souffle.
De si près, je pouvais voir les yeux de James remplis de violence, comme s'il voulait me tuer. « Sophia, si tu tiens à rester au sein de la famille Smith, arrête tes manigances, ou je serai sans pitié ! »
« James, le bébé... » Je ne pensais qu'à la survie de mon enfant. Je luttai pour m'agripper à sa manche, forçant le passage de ces quelques mots de supplication.
Presque au même instant, le téléphone de James se mit soudain à sonner.
« James, viens vite ! Isabella a encore de la fièvre ! »
« Ne t'inquiète pas, j'arrive tout de suite ! »
Au son de la voix larmoyante d'Amelia, le visage de James s'assombrit. Il finit par me lâcher et s'éloigna en hâte avec Robert, sans même un regard en arrière.
Il m'avait jetée au sol comme une poupée de chiffon désarticulée. Je haletai pour retrouver mon souffle et, après un long moment, je ramassai lentement mon téléphone.
Il n'était pas facile de décrocher une consultation avec Evelyn Thomas, la meilleure obstétricienne de la ville, surtout à une heure aussi tardive.
J'avais dû écrire quelques lignes de code en urgence pour réussir à bloquer un rendez-vous. Je posai doucement la main sur mon ventre.
Peu importe ce que Robert m'avait dit, je restais intimement convaincue qu'une petite vie grandissait bel et bien en moi.
Après tout, c'était mon enfant. Comment, en tant que mère, aurais-je pu ne pas sentir la présence de mon bébé ?
Dans le cabinet d'obstétrique.
« Félicitations, Madame Brown. Vous êtes enceinte de trois semaines. » La voix douce d'Evelyn confirmait exactement le diagnostic posé à l'hôpital la veille. Je demandai nerveusement :
« Comment va le bébé ? »
« Ne vous inquiétez pas, le fœtus se développe bien. Cependant, vous êtes un peu faible. Vous avez besoin de repos et d'une alimentation adaptée. »
Mon enfant allait bien.
Cette nouvelle m'arracha un long soupir de soulagement, et l'angoisse qui m'oppressait le cœur se dissipa en grande partie. J'hésitai un instant, puis je sortis de mon sac le compte-rendu d'échographie que Robert m'avait remis la veille au soir.
« Pourriez-vous jeter un coup d'œil à ceci, s'il vous plaît ? Pourquoi ce rapport indique-t-il que je ne suis pas enceinte ? »
