Chapitre 3
« Comment est-ce possible ? »
Evelyn parut perplexe. Elle me prit le compte-rendu d'analyses, y jeta un coup d'œil et sourit.
« Le médecin qui t'a examinée a sans doute eu un moment d'inattention et a oublié d'actionner un interrupteur sur la machine. C'est pour ça qu'il y a eu une erreur. »
Une erreur ?
En quittant l'hôpital, la tête me tournait, mes pensées s'embrouillaient.
Pour être honnête, je ne voulais pas soupçonner Robert.
Après tout, à l'époque où je vivais au manoir des Smith, il me traitait comme sa propre protégée, avec tant de chaleur. Quand j'étais malade, il veillait sur moi jour et nuit.
Mais avec les qualifications et l'expertise de Robert, commettrait-il vraiment une erreur aussi basique que d'oublier d'actionner un interrupteur ?
Ma respiration s'accéléra peu à peu. Il y avait des choses que je n'arrivais même pas à m'expliquer : étais-je incapable de comprendre, ou refusais-je d'y penser ? C'est à ce moment-là que je reçus un appel d'Indigo.
« Sophia, rentre à la maison pour déjeuner. » Elle parlait de déjeuner, mais au ton de sa voix, je comprenais que c'était sérieux. J'acceptai sans hésiter.
À l'origine, j'étais une orpheline élevée dans un foyer. À seize ans, j'avais croisé par hasard le chemin d'Indigo dans la rue, alors qu'elle faisait une crise cardiaque. J'avais appelé une ambulance et j'étais restée à ses côtés à l'hôpital tout l'après-midi.
Après sa sortie de l'hôpital, elle m'avait ramenée avec elle au manoir des Smith.
James n'avait que vingt-deux ans à l'époque. Il venait de terminer ses études universitaires et était rentré pour reprendre l'entreprise familiale.
En ce temps-là, il était vraiment gentil avec moi. Entre cela et la bienveillance d'Indigo, il y eut une période où je me sentais comme la personne la plus chanceuse au monde.
Mais tout cela avait volé en éclats après cette nuit absurde.
Quand je pénétrai dans le manoir des Smith, je me rendis compte que tout le monde était là sauf moi. Indigo me fit signe de la main pour m'inviter à m'asseoir à ses côtés. Elle posa un regard glacial sur Amelia, qui se tenait devant elle sans oser prononcer un mot.
« Devant Sophia, je te le répète. À partir de maintenant, que ce soit pour Isabella ou pour toi, si vous avez le moindre problème, tu contactes Robert toi-même ou tu viens me voir. N'allez plus perturber sa vie avec James. »
Je ne m'attendais pas à ce qu'Indigo soit au courant si vite de l'incident de la veille. Je me sentais un peu gênée. Assis non loin de là, James fronça les sourcils et intervint d'une voix sourde : « Grand-mère, Isabella est trop petite. En tant qu'oncle, comment pourrais-je me désintéresser d'elle ? »
« Tu sais très bien que tu n'es que son oncle. Pourtant, tout à l'heure, quand Isabella refusait de prendre ses médicaments, pourquoi l'ai-je entendue t'appeler "papa" ? » rétorqua Indigo d'un ton sévère, foudroyant James du regard.
« Tout le monde s'accorde à dire à quel point tu es compétent, à quel point tu gères bien l'entreprise. Si tu es si intelligent, comment se fait-il que tu ignores qu'un oncle devrait garder ses distances avec la femme et la fille de son frère ? »
James tenta de s'expliquer : « Mon frère est mort jeune, son père manque simplement à Isabella... »
« Tais-toi ! » Le visage d'Indigo vira au rouge sous l'effet de la colère, sa poitrine se soulevant violemment. « Tu oses parler de ton frère ? As-tu oublié comment il est mort ? »
À mon arrivée au manoir des Smith, Jasper Smith et Amelia vivaient encore à l'étranger, je ne les avais donc jamais rencontrés.
Je savais seulement que c'était un homme d'une grande douceur. Lorsqu'il avait appris que la famille Smith m'avait recueillie, il mettait un point d'honneur à m'envoyer des cadeaux chaque année.
Mais un homme aussi bon avait été entraîné par Amelia à faire de la plongée sous-marine, pour finalement trouver la mort dans un accident.
« Grand-mère, je suis désolée, c'est entièrement ma faute. C'est moi qui ai tué Jasper ! » En entendant Indigo remuer le passé, Amelia fut prise de tremblements et fondit aussitôt en larmes.
Je vis distinctement une lueur de douleur traverser le regard de James. Puis, il se tourna vers moi et me lança un regard qui signifiait clairement qu'il voulait que je l'aide à plaider sa cause.
Il était très réfléchi : il savait que s'il prenait lui-même sa défense, cela ne ferait que pousser Indigo à détester Amelia davantage.
Autrefois, je serais intervenue pour aider à convaincre Indigo, exactement comme il le souhaitait. Mais cette fois, je fis mine de ne pas remarquer le signal silencieux de James et je restai assise à côté d'Indigo, gardant le silence.
Depuis mon arrivée jusqu'à cet instant, il n'avait daigné poser les yeux sur moi que dans l'intérêt d'Amelia.
Je ne pouvais m'empêcher de me demander si, à ses yeux, j'étais une vraie personne avec ses propres pensées, ou simplement un outil dont il se servait pour protéger Amelia.
« Ça suffit ! Pleurer et faire une scène dans le salon… Quel genre de comportement est-ce là ! » gronda Indigo d'un ton très sérieux, le visage sévère.
« Tu as commis une faute grave, et pas seulement dans l'affaire Jasper. Maintenant, va te mettre face au mur pendant deux heures et réfléchis bien à tes autres actes. Ne reviens pas avant d'avoir correctement médité sur ton comportement ! »
« Grand-mère ! » s'exclama soudain James en se levant, le visage particulièrement sombre. Mais Indigo se contenta de demander au majordome, Nolan, d'emmener Amelia, qui était livide. Indigo le regarda et fronça les sourcils.
« Viens avec moi dans le bureau. »
Avant de monter, Indigo me tapota doucement le dos de la main, avec un regard lourd de sens. « James et moi devons discuter. Sophia, attends un peu toute seule dans le salon. Tu devrais aussi bien réfléchir à ta situation, pour ta propre famille. »
James me détestait déjà. Après l'incident d'aujourd'hui, sa haine ne ferait que s'enraciner davantage. De quelle « famille » pouvait-on bien parler ?
En regardant le dos de James s'éloigner dans l'escalier, je ris de moi-même. Inconsciemment, je me préparai mentalement à affronter sa fureur ce soir.
Quoi qu'il arrive, tant que je lui montrerais mon compte-rendu médical plus tard, et avec le soutien d'Indigo, il ne pourrait absolument pas divorcer.
Et il était hors de question que je laisse mon enfant subir le même sort que moi : naître sans parents.
Même si ce mariage n'était plus qu'une façade, même si James et moi n'étions voués désormais qu'à être un couple rongé par la rancœur.
Tant que mon enfant pourrait avoir une famille complète, tout cela en vaudrait la peine.
Je caressai doucement la petite ombre sombre sur les résultats d'examens. À l'idée que cet enfant allait bientôt grandir peu à peu dans mon ventre, je m'apaisai progressivement. Mais très vite, une voix enfantine résonna à mes oreilles.
« Méchante femme ! Ma maman est punie face au mur, et papa se fait gronder par arrière-grand-mère dans le bureau. Pourquoi tu as le droit de rester assise là tranquillement, toi ! » Isabella, vêtue d'un adorable pyjama lapin, me foudroyait d'un regard arrogant. Où était passée la petite fille soi-disant malade et fragile ?
À la mort de Jasper, Amelia était enceinte. En songeant qu'Isabella, tout comme moi, n'avait jamais connu son père biologique, je n'avais vraiment pas le cœur de la réprimander. J'essayai seulement d'adoucir ma voix. « Isabella, James est ton oncle, pas ton papa. »
« C'est faux ! C'est mon papa ! Si tu ne t'accrochais pas à lui, il aurait emménagé avec maman et moi depuis longtemps ! » cria Isabella en se précipitant pour me donner un coup de pied. Serrant mon compte-rendu médical, je m'écartai instinctivement. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit aussi rusée ; profitant de mon inattention, elle m'arracha le document des mains et le déchira d'un coup sec.
« Méchante femme, je te déteste ! Si tu continues à vouloir me voler mon papa, je déchirerai toutes tes affaires ! »
Le compte-rendu médical comportait l'échographie de mon bébé. C'était ma seule preuve pour montrer à James que j'étais enceinte !
Je bondis pour récupérer le document, tout en protégeant instinctivement mon ventre. Mais Isabella était très agile. Elle monta triomphalement sur la table basse et réduisit le compte-rendu en miettes.
« Je suis tellement, tellement en colère contre toi ! »
« Tu... » Soudain, je fus prise de vertiges. Incapable de me retenir, je retombai lourdement sur le sol. Ma vision elle-même se brouilla. J'entendis seulement Isabella, si triomphante l'instant d'avant, éclater brusquement en sanglots bruyants.
« Papa ! Tante Sophia est méchante avec moi ! »
