Chapitre 2 Déménager
La scène qui se déroulait sous ses yeux donnait à Eleanor une impression à la fois absurde et ridicule.
Eux formaient une véritable famille, tandis qu’elle avait l’air de la briseuse de foyer venue détruire la maison d’autrui.
Eleanor était épuisée. Elle voulait partir au plus vite, alors elle se força à sourire : « Le concert ne va pas commencer ? Vous n’y allez pas ? »
Tous les trois se figèrent un instant.
Jessica demanda, surprise : « Maman, comment tu sais qu’on va à un concert ? »
Lavinia fixa Eleanor un moment, puis sourit et dit : « Eleanor, pourquoi tu ne viendrais pas avec nous ? »
« Je ne veux pas ! » protesta Jessica immédiatement. « De toute façon, maman ne comprend rien à la musique. Elle ne va rien piger et elle va juste s’endormir. La honte ! »
Elles n’avaient aucune idée qu’Eleanor avait suivi une option musique à l’université et qu’elle jouait aussi bien du piano que du violon. C’était simplement son rôle de femme au foyer qui l’avait poussée à mettre ces talents de côté.
Eleanor sourit, d’un ton calme : « Je n’y vais pas. Et puis, vous ne m’avez pas acheté de billet. »
Cette seule phrase les embarrassa tous les trois.
« Qu’est-ce que t’as, encore ? » Harold baissa la voix et la rabroua avec impatience. « D’accord, on a oublié de te prendre un billet. T’es obligée d’être aussi passive-agressive ? »
Eleanor était déjà habituée à ce genre d’accusations.
Elle fronça légèrement les sourcils, agacée : « Je n’avais pas l’intention d’y aller. Arrête d’inventer. »
« D’accord, d’accord. » Voyant que la situation tournait mal, Lavinia attrapa vite le bras d’Eleanor et dit doucement : « Jessica est là. Arrêtez de vous disputer. »
Si Eleanor n’avait pas déjà su quel genre de personne était Lavinia, elle se serait peut-être laissée berner par cette douceur feinte.
Peu après le mariage d’Eleanor et Harold, Lavinia lui avait envoyé d’innombrables SMS d’insultes depuis des numéros anonymes.
Eleanor s’en était plainte à Harold, mais il n’avait pas pris ça au sérieux et avait dit qu’elle dramatisait pour rien.
Plus tard, grâce à un ami qui travaillait dans une compagnie de télécoms, Eleanor avait découvert que tous ces numéros appartenaient à Lavinia.
Ce n’était pas qu’Eleanor ne l’avait pas dit à Harold ; c’était simplement qu’il ne la croyait pas.
Avec le temps, elle avait renoncé à se justifier.
En repensant à tout cela, Eleanor sentit une colère inexplicable monter en elle. Elle se dégagea de la main de Lavinia et la regarda froidement : « Depuis quand les affaires de notre famille te regardent, au point de t’en mêler ? »
Lavinia resta figée, mal à l’aise, puis lança à Harold et à Jessica un regard blessé.
Jessica la pointa du doigt et cria : « Maman est trop mesquine ! Elle est jalouse parce que papa est gentil avec Lavinia ! T’es une mauvaise maman ! Je te déteste ! »
Le cœur d’Eleanor se glaça complètement.
C’était déjà une chose qu’Harold soit froid avec moi, mais maintenant même Jessica me déteste.
À quoi bon rester dans cette maison ?
Eleanor ne dit plus un mot. Elle se contenta de se retourner, impassible, et de partir.
De retour à la villa, elle se mit à rassembler ses affaires.
Eleanor avait, à l’origine, voulu passer ce dernier mois avec Harold et Jessica.
À présent, il semblait que ce n’était plus nécessaire.
Eleanor décida de s’en aller.
Ce ne fut qu’en soirée qu’Harold et Jessica rentrèrent.
Dès que Jessica franchit la porte, elle s’écria, enthousiaste : « Le spectacle de ce soir était incroyable ! Lavinia joue du violon tellement bien ! J’adore l’écouter jouer du violon ! »
Harold entra dans le salon et aperçut aussitôt Eleanor en train de faire ses valises. Son visage s’assombrit.
« Tu crois faire quoi ? » demanda-t-il d’une voix glaciale.
Eleanor ne s’arrêta pas et répondit sans lever la tête : « Je vais loger ailleurs quelques jours. »
« Tu sors ? » La colère de Harold s’embrasa de nouveau. « Eleanor, juste pour un billet de concert, tu vas fuguer ? Il faut vraiment que tu donnes l’impression que je t’ai fait du tort ? »
Eleanor n’avait pas la moindre envie de se disputer avec lui.
Elle s’arrêta, releva la tête et regarda Jessica. « Jessica, tu aimes vraiment Lavinia à ce point ? »
Jessica hocha vigoureusement la tête. « Oui ! Lavinia est belle et gentille, elle joue avec moi et elle m’achète des trucs trop bons. J’aime Lavinia plus que tout ! »
« Et moi ? » demanda Eleanor.
Jessica hésita un instant puis fit la moue. « Toi, tu fais que laver le linge et cuisiner, et tu veux pas que je mange des bonbons. À côté de Lavinia, t’es nulle… »
À cet instant, le cœur d’Eleanor se brisa en mille morceaux.
« D’accord. » Eleanor acquiesça, d’un ton calme. « Après mon départ, si on laissait Lavinia emménager pour s’occuper de toi ? »
« Vraiment ? » Les yeux de Jessica s’illuminèrent aussitôt, et elle tapa des mains, surexcitée. « Maman, c’est toi qui l’as dit, t’as pas le droit de revenir sur tes mots ! »
Eleanor hocha de nouveau la tête.
« Eleanor, tu n’en as pas assez fait, de ton cirque ! » intervint Harold. « Devant Jessica, tu continues à être aussi déraisonnable ? Tu n’as rien d’une mère ! »
En le regardant, Eleanor trouva soudain tout cela terriblement drôle.
Elle répliqua : « Pourquoi tout ce que je dis est forcément faux à tes yeux ? Ce n’est pas exactement ce que toi et Jessica voulez tous les deux ? Ce n’est pas bien que je le rende possible pour vous ? »
Eleanor contredisait rarement Harold devant Jessica.
En plus de ménager Harold, elle ne voulait pas laisser à Jessica l’ombre d’une discorde parentale.
Mais à présent, elle sentait que toutes ces précautions étaient inutiles, puisque de toute façon personne ne se souciait de ce qu’elle pensait.
Au final, tout le monde se quitta fâché.
Ce soir-là, Eleanor ne prit pas un livre illustré pour raconter à Jessica une histoire avant de dormir, comme d’habitude. Elle alla dormir dans le bureau.
Au milieu de la nuit, Eleanor eut soif et sortit boire de l’eau, mais elle entendit des voix venant de la chambre de Jessica.
« Lavinia, cette méchante, maman, elle s’en va dans quelques jours. Quand est-ce que tu peux venir habiter ici ? Je veux que tu sois avec moi tous les jours. »
Eleanor resta dans le couloir sombre, le cœur en sang.
Même si c’était elle qui avait proposé que Lavinia emménage, entendre Jessica la traiter de « méchante » envoya une nouvelle vague de douleur dans la poitrine d’Eleanor.
Le lendemain, Eleanor reçut un appel de l’école : Jessica s’était fait mal au genou pendant le cours de sport.
Elle se précipita à l’école, mais fut arrêtée par l’agent de sécurité à l’entrée. « Madame, vous venez voir qui ? »
« Je suis la mère de Jessica. Je suis venue la récupérer. »
Le garde la détailla d’un air suspicieux. « Mais la mère de Jessica est déjà là. »
Le cœur d’Eleanor s’alourdit. Alors qu’elle allait répondre, elle entendit une voix enfantine depuis la cour de récréation.
« Jessica, ta maman est trop belle, on dirait une star de cinéma à la télé ! »
Eleanor tourna la tête vers la voix et vit Lavinia accroupie près de Jessica, appliquant doucement de la pommade sur son genou enflé, entourée d’un cercle d’enfants envieux.
Jessica ne le nia pas. Au contraire, elle affichait une fierté éclatante. « Évidemment ! Ma maman, elle peut parler la langue de Seraphim et jouer du violon. C’est la meilleure maman du monde entier ! »
Le cœur d’Eleanor se serra. Elle savait que Jessica ne parlait pas d’elle.
À ce moment-là, l’agent de sécurité s’approcha, pointa Eleanor du doigt et demanda à Jessica : « Cette dame dit qu’elle est ta mère. Tu la connais ? »
Tous les enfants tournèrent les yeux vers Eleanor, puis vers Jessica.
« Jessica, pourquoi tu as deux mamans ? » demanda innocemment l’un des garçons.
