Dis-le encore une fois.

Raven

Je grimace, mon visage se tordant de douleur alors que la première chose dont je suis conscient est la terrible douleur sur tout mon corps.

J'essaie de me lever mais je m'effondre de nouveau sur le sol. Il y a tellement de poids sur mes mains et mes pieds.

« Hé, calme-toi mon chéri, essaie de t'asseoir un peu. »

Entendre la douce voix d'Eli fait battre mon cœur d'espoir. Il est encore en vie. Pendant un moment, j'ai cru qu'ils avaient réussi à nous séparer.

« Eli, » je pleure en essayant de m'asseoir. Mes membres me font mal, se sentant trop raides et à vif. Ma respiration est laborieuse alors que je goûte le sang et la saleté sur ma langue.

Les souvenirs des dernières heures me reviennent violemment comme un tsunami. La trahison de Pa me frappe une deuxième fois et des larmes remplissent mes yeux mais je les refoule immédiatement. Je ne peux pas montrer de faiblesse.

Eli dit quelque chose à nouveau. Je le sais parce que je vois ses lèvres bouger mais ses mots sont étouffés par la soudaine sonnerie dans mes oreilles. Je tends une main pour attraper ma tête quand quelque chose de mouillé glisse sur ma tempe, gouttant sur le sol froid en dessous de moi.

L'odeur du métal est indubitable. Avec la quantité de sang sur le sol, soit je suis en train de saigner à mort, soit quelqu'un d'autre a saigné à mort sur ce même sol.

Combien de personnes ces bêtes ont-elles tuées ?

Mes chaînes cliquètent alors que je tends le cou pour regarder derrière moi. « Est-ce que ça va ? » je demande, mes yeux scrutant chaque centimètre d'Eli. Le métal argenté mord mes poignets et mes chevilles.

Je suis certain que c'est une cellule de punition pour des animaux comme eux. Mais même avec mon épée en argent, ils se sont rapidement rétablis.

« Aussi bien que possible. Bien que je ressente comme si cent taureaux m'avaient piétiné. » Il rit de douleur. « Étonnamment, ils ont soigné ma jambe. » ajoute Eli et en effet, il y a un bandage sur son genou.

« Pourquoi ? » dis-je. Il y a quelque chose de louche ici.

Il siffle en ajustant sa position. « Je ne sais pas. Peut-être qu'ils veulent nous garder en vie. Je perdais beaucoup de sang. »

« Quel est le plan pour sortir d'ici ? » je demande plus à moi-même qu'à Eli.

Un sourire se dessine sur le visage d'Eli et je me surprends à sourire aussi malgré que je ne connaisse pas encore son plan. « Dis-moi ce que tu as en tête, petit malin. »

« J'ai peut-être volé de la poudre bleue. » Il murmure.

Ma mâchoire tombe.

Veux-tu te faire tuer ? C'est l'objet le plus précieux de père.

Il prétend qu'un sorcier la lui a donnée. La poudre bleue donne une force extraordinaire pendant quelques heures après quoi celui qui la digère reviendra à son état précédent ou pire.

« Merde, et si Pa le découvre ? »

« Il nous a abandonnés, tu te souviens ? »

Je secoue la tête, « C'est parce qu'il sait que nous trouverons un moyen de sortir. » Eli ne semble pas d'accord mais il ne me contredit pas non plus.

Je lève les yeux en remarquant qu'il n'y a qu'une seule fenêtre – une minuscule vitre au sommet de la cellule en pierre. La principale lumière et chaleur est fournie par les torches installées sur le mur.

« Comment allons-nous sortir ? » je questionne, mes pensées s'emballant. À ce moment précis, la porte en fer grince en s'ouvrant.

Personne n'entre et celui qui l'a ouverte s'écarte comme s'il attendait quelqu'un. Mes nerfs montent alors que j'écoute attentivement.

Et puis j'entends des bottes. Trois paires. Je ne bouge pas jusqu'à ce que les propriétaires apparaissent.

Redressant mes épaules, je lève les yeux.

Il y a trois hommes. Ils entrent tous comme s'ils possédaient l'air même que nous respirons. Ils ont tous les mêmes yeux orageux mais des traits de visage différents.

Ils portent tous une fierté excessive sur leurs épaules. Clairement de la même famille. Ce doivent être les princes des Darkwaters.

Je reconnais leurs noms avant même de les associer à leurs visages.

Léo, le plus jeune, né cinq jours après ses frères. Son visage pâle est sculpté d'une structure douce mais les tatouages qui remontent de son cou à son front parlent de sa dureté. Il fait tourner une bague en fer sur sa main droite avec un sourire en coin.

Entre nous, Callum, le deuxième-né, brutal et bruyant. Papa dit que c'est le plus malade d'entre eux. Ses poings sont scarifiés. Et ses yeux restent fixés sur Eli avec une aura de prédateur.

Mes mains se serrent en poings. Quelle que soit la pensée qui te traverse l'esprit, tu ferais mieux de l'abandonner. Je mourrai avant de te laisser blesser mon homme.

Et puis mes yeux le trouvent – le premier-né du roi alpha Raphaël. Seul enfant de la première marquée, Luna.

Sauveur.

Le silencieux, le plus mortel des trois. On dit qu'il est le bras droit de son père, exécutant toujours les jugements de ce dernier.

Il se tient à l'extrémité gauche, calme et immobile. Il est visiblement plus grand que les autres. Ses larges épaules restent rigides mais ce qui me perturbe le plus, c'est la façon dont son regard sombre se verrouille sur moi comme s'il voyait à travers le masque que je porte.

Ne pas baisser la tête malgré le sang d'alpha qui m'entoure me coûte rapidement, mais je refuse de céder.

Je n'ai pas peur d'eux. Je n'ai pas peur de la mort.

Sauveur ne détourne pas le regard et moi non plus. Personne ne va m'intimider. D'une manière ou d'une autre, mes yeux remarquent à quel point le chignon masculin sur sa tête est parfait.

Il a l'une des plus belles lèvres de la planète – avec cette forme d'arc parfait. Ses mâchoires sont si définies qu'elles me rappellent le tranchant de mon épée.

“Eh bien,” Callum traîne, ses yeux froids balayant la pièce. “Les célèbres chasseurs. Des bâtards qui nous ont promis douleur et extinction, enchaînés comme les animaux qu'ils méprisent tant.”

“Poétique,” dit Léo, montrant ses dents blanches étincelantes. “Bien qu'ils sentent pire que des bâtards.”

“Va te faire foutre,” croasse Eli.

En un clin d'œil, Callum avance et sans hésitation, il frappe Eli dans le ventre.

Lâche-le, espèce de salaud !

Ma chaîne cliquette alors qu'Eli se plie, toussant violemment.

Mon corps se précipite en avant par instinct, mais les fichues chaînes me tirent en arrière avec un claquement sec. Mes poignets brûlent, faisant monter les larmes à mes yeux.

“Tu le touches encore,” je siffle, ignorant la douleur qui déchire mon corps. “...et je jure devant Dieu que je te viderai avec ta propre putain de colonne vertébrale.”

C'est peut-être mon imagination qui me joue des tours mais je pourrais jurer que le sourcil de Sauveur tressaute d'intérêt. Callum se tourne vers moi, les dents découvertes, révélant des crocs qui poussent. “Répète ça, sale pute de chasseuse !” Il hurle, chargeant vers moi.