Chapitre 4
Point de vue de Damon
Je n’arrive pas à croire que c’est mon dernier jour ici au camp d’entraînement des Alphas, et je ne peux pas nier l’excitation que je ressens à l’idée de rentrer sur nos terres. Slade est du même avis que moi. Si ça n’avait tenu qu’à lui, on serait repartis au bout de trois jours.
Il est agité, de ne pas savoir ce qu’Elle fabrique en notre absence. Quand nous étions à la maison, c’était plus facile de garder un œil sur ses faits et gestes, mais être ici avec tous mes hommes signifie que je n’ai laissé personne sur place pour la surveiller à ma place.
Ce n’est pas comme si je pouvais demander aux hommes de mon père de le faire. J’ai donc dû me contenter des petits bouts d’informations que ma mère me donne lorsqu’elle m’appelle, mais elle ne les lâche jamais de bon gré. Je dois toujours lui tirer les vers du nez. J’ai essayé de résister à la tentation, je ne voulais pas que ma mère pense que je me soucie de la petite orpheline ridicule.
Je ne veux rien avoir à faire avec cette rouquine aux yeux verts, cette petite ensorceleuse. C’est Slade qui est obsédé. Je fais tout pour l’éviter comme la peste, mais il rend ça impossible. Sale loup. Je ne vois pas ce qu’il lui trouve ; elle n’est même pas si jolie.
« Ce n’est pas moi qui t’ai forcé à voler ses tee-shirts. Tu as fait ça tout seul », fanfaronne Slade dans un coin de mon esprit avant de se retirer, m’échappant avant que je puisse répliquer. Sale clébard.
Mon téléphone se met à sonner, m’arrachant à mes pensées sur Elle. En regardant l’afficheur, je vois que c’est ma mère.
— Salut, M’man, je réponds, sachant que si j’ignore son appel, elle contactera Andrew ou Matt si elle n’arrive pas à m’avoir du premier coup. Je comprends son appréhension. Je comprends qu’il soit stressant pour un Alpha et sa Luna d’envoyer leur successeur au loin, surtout quand ils n’ont qu’un seul héritier. Ça n’aide pas de savoir que tous ces jeunes Alphas, guerriers et bras droits partent avec lui. Même si la formation des Alphas est relativement sûre et très surveillée, il peut toujours arriver quelque chose.
— Salut, mon chéri. Ton père et moi, on se demandait si toi et tes hommes avez déjà pris la route ? demande-t-elle avec une pointe d’excitation. Je sais bien qu’elle et les autres femelles sont impatientes de voir leurs fils rentrer.
— Pas encore. Je finis de faire mes bagages, on prendra un déjeuner sur le pouce et ensuite on file à l’aéroport, dis-je en lui répétant le plan pour la quinzième fois. Notre vol décolle de l’aéroport de Denver à 17 h 30. On atterrit dans l’Ohio vers 21 h 30, puis on embarque dans l’avion de 22 h pour New York. On récupère la voiture de location là-bas et on conduit les trois heures et demie jusqu’à la maison. On ne sera de retour sur le territoire de la meute qu’à une heure du matin.
— Oh mince, ça veut dire que les filles et moi, on ne vous verra pas, vous les garçons, avant tard demain soir, dit-elle, un soupçon de tristesse dans la voix.
— Pourquoi ? Vous partez où ? je demande, sans vraiment me soucier du moment où elles nous verront. Ma mère m’a manqué, mais je ne suis plus un louveteau, je peux très bien me passer d’elle un jour de plus.
— Les filles et moi, on fait un petit aller-retour de dernière minute à New York pour trouver des robes pour ton bal d’anniversaire, dit-elle, me rappelant le bal qu’ils organisent pour moi cinq semaines après notre retour. Il devait avoir lieu cet été, mais j’étais ici tout du long, obligé de rester sur le campus jusqu’à la fin de la session.
— Maman, tu n’as pas déjà assez de robes de soirée pour l’occasion ? je demande, sachant très bien qu’elle, la femelle Bêta et la femelle Gamma ont assez de fringues pour remplir une maison de taille moyenne, chaque centimètre carré envahi par des vêtements, des chaussures et des accessoires.
— Une femme n’a jamais assez de robes, Damon. Et puis, c’est une occasion extraordinaire pour notre meute. Des Alphas et des Lunas vont venir de tout le pays. Nous devons toutes les quatre avoir l’air de divinités, explique-t-elle d’une voix exaspérée.
— Quatre ? je demande, confus. Est-ce que maman s’est fait une nouvelle amie cet été ? Je ne me souviens pas qu’elle en ait parlé.
— Oui, Elle nous accompagnera cette année. Ton père et moi avons repoussé sa présentation, mais il faut bien qu’on le fasse un jour, dit ma mère d’une petite voix, et je sens qu’elle n’est pas enchantée non plus. Pour quelle raison, je ne l’ai pas encore compris. Je sais qu’elle évite ce genre de choses d’habitude, mais malheureusement, elle va bientôt avoir dix-sept ans et nous ne pouvons plus empêcher son introduction auprès des autres meutes.
— C’est des conneries, je crache, la colère de Slade et la mienne montant en flèche. Ma mère parle comme si elle essayait de caser Elle avec n’importe quel Alpha minable présent à ma fête. Elle est une Oméga, qu’est-ce qu’elle pourrait bien offrir à un Alpha, un Bêta ou un Gamma ? je ricane, en espérant que ma mère ne voie pas clair dans mon petit numéro.
— Elle est une magnifique jeune femme, et elle devient plus belle chaque jour. Tu ne l’as pas vue depuis des mois, mais je suis sûre que beaucoup d’Alphas seraient ravis de passer outre son rang pour la revendiquer comme leur, répond ma mère. Mais ce n’est pas la question, Damon, nous devons le faire maintenant.
Sa réponse met Slade en fureur dans ma tête, furieux que ma mère puisse même suggérer qu’Elle prenne un compagnon choisi. On dirait qu’ils espèrent que ce Bal serve aussi à la présenter à de jeunes Alphas célibataires et autres loups de haut rang. Ils pourraient être plus transparents ?
Je prends une grande inspiration pour me calmer et je maîtrise assez Slade pour demander à ma mère ce qu’ils ont en tête.
— Tu ne peux pas être sérieuse en suggérant qu’on refile Elle à un Alpha qui n’est pas son âme sœur ! je grogne. Ou tu penses que toi et père en savez plus que la Déesse ?
— Jamais. Mais il y a des choses à propos du lien de mate que tu ne comprends pas encore parce que tu n’as pas trouvé la tienne, répond-elle, m’indiquant qu’elle ne discutera pas davantage du sujet. Après un léger silence, ma mère me pose la question que je redoute à chaque fois qu’il s’agit d’Elle : — Pourquoi ça t’intéresse ?
— Je m’en fiche d’Elle, je lâche aussitôt, en m’éclaircissant la gorge pour couvrir le tremblement dans ma voix. J’ai juste été surpris sur le moment. Toi et papa, vous êtes mates destinés, et vous m’avez toujours inculqué cette croyance en grandissant. Je n’aime pas Elle, mais même elle mérite son mate, j’ajoute, en espérant que ça suffise à satisfaire sa curiosité.
— Mmhmm. Bon, je dois filer, mon chéri. On se voit dans quelques jours. Je t’aime, et bon voyage, dit maman avant de raccrocher, sans me laisser le temps de répondre. Au son de sa voix, je pouvais dire qu’elle…
Je scotche le dernier carton, jette un coup d’œil à l’horloge et vois que j’ai assez de temps pour aller courir puis prendre une douche avant de retrouver les gars devant l’immeuble pour le départ.
Après avoir laissé Slade courir en liberté pendant presque trois heures, puis une douche de quarante minutes, j’étais enfin habillé et debout dans le hall du dortoir, à attendre que mes hommes me rejoignent pour qu’on aille déjeuner avant de prendre la navette pour l’aéroport.
Bzz. Bzz. Bzzz. Bzzzz. Bzzz.
« Tu ne réponds pas, Alpha ? » demande Trent, mon guerrier en chef et le second du Gamma.
« Non, » dis-je sèchement. Pas besoin de regarder l’écran pour savoir qui m’appelait. La même personne m’avait appelé plus de vingt fois en trente heures. Mélanie, la sœur jumelle de Matt. Heureusement, Matt se tient loin de notre « relation », sinon il pourrait bien être obligé de me tuer.
Une partie de moi sait qu’il désapprouve, je sais qu’il ne pense pas que nous soyons des âmes sœurs, et Andrew non plus. Mon Bêta ne cache pas son mépris pour Mélanie et ne comprend pas pourquoi je perds mon temps avec elle alors qu’il n’est même pas sûr qu’elle soit ma moitié. Andrew et Matt ne sont pas vierges, mais ils ne couchent pas avec des louves ; à la place, ils ont des plans d’un soir avec des humaines qui vivent près du territoire.
Mais moi, je suis avec Mélanie depuis le collège, nous n’avons couché qu’ensemble, et pourtant on peut être toxiques. Un vrai grand huit, on se quitte, on se remet ensemble. J’aime bien Mélanie, mais depuis qu’on a eu dix-huit ans tous les deux cet été, elle est devenue encore plus collante. Quinze appels dans la même journée, et quand elle n’appelle pas, elle envoie des messages. Je sais qu’elle espère qu’on soit liés, mais quelque part, au fond, je prie pour que ce ne soit pas le cas.
« Il a intérêt à ce qu’elle ne soit pas notre âme sœur, sinon je vais devoir nous tuer. Aucune idée de comment tu supportes sa voix criarde. Je sais très bien que le sexe n’est pas si bon que ça… Elle serait mieux. » ajoute Slade depuis le coin de mon esprit, tandis qu’il fait apparaître Elle dans ma tête.
Les bzz bzz bzz de mon téléphone qui recommence à vibrer m’interrompent avant que je puisse répondre à ce loup vicieux. Je sors le téléphone de ma poche, je l’éteins et je me tourne vers Trent pour lui demander où sont les autres, parce qu’ils sont en retard.
« Ils descendent, Alpha, » dit Trent en hochant la tête vers l’ascenseur panoramique qui est blindé de mes hommes et qui descend vers le rez-de-chaussée.
« Enfin, je crève la dalle, » je lâche quand le groupe s’avance vers nous, et on se dirige tous vers la sortie.
À peine les portes de mon Bronco claquées, Matt et Andrew se mettent à parler en même temps, balançant une centaine de questions comme si j’allais tout leur répondre d’un coup. Je reste silencieux, concentré sur la route pour nous sortir du parking longue durée, leur laissant le temps de se calmer avant de prendre la peine de répondre.
« Sérieusement, mec, qu’est-ce qui se passe avec toi ? » demande Andrew. « Depuis qu’on est arrivés au camp d’entraînement, t’es encore plus con que d’habitude. »
— Ouais, mec, t’es plus le même depuis quelques mois. Plus en colère, plus à vif, et carrément flippant. T’as vu comment les autres Alphas se comportaient avec toi ? On aurait dit qu’ils avaient peur de toi, renchérit Matt depuis la banquette arrière.
— Très bien. Ils devraient me craindre, grognai‑je, surtout avec mes parents qui essaient de refourguer Elle à un de ces clébards.
— Le but de l’entraînement, c’est de créer et de garder des alliances ; Matt et moi, on a passé la moitié de l’été à rattraper tes conneries, niveau attitude, m’informe Andrew depuis le siège passager. Vers la fin, ça allait un peu mieux. Et là, aujourd’hui, tu te comportes comme un parfait connard. Qu’est‑ce qui s’est passé ?
— Ma mère et mon père comptent utiliser mes dix‑huit ans pour présenter Elle aux Alphas de meute voisins et à leurs loups de haut rang, finis‑je par dire. Je sais qu’ils ne me lâcheront pas si je ne dis rien. Je ne leur parlerai pas de l’obsession de Slade pour Elle, mais ça, je dois leur dire. — Ma mère me l’a annoncé tout à l’heure au téléphone.
Andrew ne répond pas ; il me regarde depuis son siège pendant que je nous fais sortir de la ville.
— Qu’est‑ce qu’un Alpha irait foutre avec une oméga ? demande Matt depuis l’arrière, une fois qu’il a fini de rire.
— J’en sais rien, répond Andrew en jetant un regard à Matt à l’arrière avant de se tourner vers moi, mais ma mère dit qu’elle est devenue canon cet été.
Ses yeux ne quittent pas mon visage, alors je sais qu’il voit bien ma mâchoire se contracter et mes doigts se crisper sur le volant.
— Mec, je me fous de ce que raconte ta mère, y a aucune chance pour que cette intello soit devenue canon par magie en trois mois, proteste Matt à l’arrière. Mais pourquoi ça te met autant en rogne, Damon ? Je croyais que tu détestais l’orpheline ? demande‑t‑il. Matt est moins rationnel qu’Andrew, mais il est loin d’être idiot.
— Je suis furieux que mes parents aient décidé d’utiliser mon anniversaire pour trouver un compagnon désigné à Elle, alors que cette journée devrait servir à ce que je trouve la mienne, rétorqué‑je à Matt. Je sais que ça me fait passer pour un gamin capricieux, mais je ne peux pas leur dire la vérité. Que l’idée qu’un autre loup marque Elle donne envie à Slade de partir en folie meurtrière. Ils ne comprendraient pas.
Je sens toujours le regard d’Andrew sur moi, et je sais qu’il ne croit pas vraiment à mes réponses, mais il ne fait aucun commentaire là‑dessus. À la place, il dit quelque chose de bien pire.
— Tu devrais être content, en fait. S’ils trouvent le vrai mate d’Elle, ou un compagnon choisi, tu pourras enfin te débarrasser d’elle. Tu veux qu’elle dégage depuis qu’elle a mis les pieds dans la meute, il y a cinq ans.
— JAMAIS ! gronde Slade en prenant le dessus.
Mes yeux virent au noir un instant, histoire qu’ils comprennent bien qu’il n’est jamais très loin de la surface. Je vois la réaction d’Andrew du coin de l’œil, et je sais qu’il ne dira plus un mot. S’il est malin, il va prévenir par lien mental l’abruti à l’arrière pour qu’il ferme sa grande gueule.
Heureusement, ils sont suffisamment intelligents tous les deux pour ne plus ouvrir la bouche jusqu’à l’arrivée. Encore une heure avant qu’on atteigne les frontières de la meute, où je pourrai enfin sentir cette odeur de cannelle tourbillonnante qui hante mes rêves et chacune de mes heures éveillées.
