En quoi ressemble-t-il à un agent de recouvrement ? **Le POV de Charles**

Je réprimai aussitôt l’émotion qui m’avait traversé le cœur, et mes pupilles redevinrent normales.

Le regard de grand-père, qui s’était tourné de ce côté, se détourna lui aussi — il n’avait sans doute pas remarqué l’anomalie.

Elle regarda le prêtre, surprise. « Il y avait quelqu’un, à l’instant ? »

Le prêtre hocha la tête. « Oui, un jeune homme d’une vingtaine d’années. »

Elle baissa la tête — se demandait-elle qui avait été le premier à apparaître ici ?

Je me tenais au deuxième étage de l’église, dominant la scène.

Elle n’y réfléchit pas longtemps, car les endeuillés commencèrent déjà à arriver les uns après les autres.

Grand-père lui tapota l’épaule. « Bonne enfant, va accueillir les invités qui arrivent. Ne t’inquiète pas pour moi. »

Elle acquiesça. « D’accord, monsieur William. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, venez me chercher. »

Je la regardai d’en haut. Ce n’est que lorsqu’elle fut seule que j’eus le temps de l’observer correctement.

Elle portait une robe noire à manches longues, un foulard bleu nuit noué autour du cou, et un chapeau noir tout simple sur la tête. Elle paraissait si silencieuse, comme sortie d’un tableau.

Elle se tenait sur le côté, inclinant la tête à chaque personne qui entrait.

Aujourd’hui, elle n’avait plus rien à voir avec hier, quand nous avions fait enregistrer notre mariage.

Une lueur de moquerie passa dans mes yeux. Elle savait vraiment jouer la comédie.

Au moment où la nef du rez-de-chaussée fut pleine, je pensai que cet enterrement se terminerait aussi banalement que la plupart des funérailles.

Pourtant, alors que le prêtre récitait les Écritures, la porte de l’église, fermée à double tour, fut soudain forcée par quelqu’un qui fit irruption.

« Daisy, sors de là ! »

Tous les invités se retournèrent d’un même mouvement, la surprise sur tous les visages. Comme ils ne l’avaient pas vu au début, ils avaient cru qu’il ne viendrait pas.

Qui aurait imaginé qu’il surgirait à cet instant ?

Le prêtre, sur l’estrade, voulut intervenir pour arrêter ce grossier personnage, mais Daisy lui lança un regard qui lui signifiait de ne pas bouger.

Des murmures coururent dans l’assemblée. « Comment est-il venu ? »

« C’est le fils de celui-là — comment pourrait-il ne pas venir ? »

« On dirait pas qu’il est là pour se recueillir. Plutôt pour réclamer une dette. »

« Exactement. S’il fait un scandale, cette petite Daisy ne saura probablement pas gérer. »

George se tenait à la porte, agressif. « Sans moi, son fils, ici, qui vous a donné la permission d’organiser des funérailles pour mon père ? »

Son regard balaya la salle avec férocité. « Daisy, où est Daisy ? »

Elle se leva du premier rang, d’un ton d’un calme que je ne lui avais jamais entendu. « Père, puisque vous êtes là, je vous en prie, asseyez-vous. »

Derrière George apparut une femme en robe rouge voyante. Elle s’accrocha au bras de George avec une intimité ostentatoire, mais son ton était d’une dureté extrême. « Daisy, tu as délibérément caché à ton père les funérailles de ton grand-père. Qu’est-ce que tu cherches à faire ? »

Ceux qui critiquaient George changèrent aussitôt de discours en entendant cela.

« Quoi, Daisy l’a caché exprès ? »

« Qu’est-ce qu’elle manigance, cette Daisy ? Pourquoi cacher une chose aussi importante à son propre père ? »

Daisy resta calme, sans se presser. Elle regarda ce père qu’elle n’avait pas vu depuis longtemps. « Père, si vous tenez encore à grand-père, ne faites pas d’esclandre. Quoi qu’il y ait, ça peut attendre après les funérailles. »

Mais George regarda les gens assis dans l’église. « Je vous prie tous d’être témoins. Aujourd’hui, je reprends les parts que cette fille indigne s’apprête à hériter de mon père. »

Mes yeux se plissèrent légèrement. Ce George, devant moi… c’était le père de Daisy ?

Comment pouvait-il ressembler à ce point à un recouvreur de dettes ?

Sinon, pourquoi exigerait-il de récupérer les actions héritées par sa fille lors des funérailles de son propre père ?

La femme en robe rouge à ses côtés renchérit : « Exactement, exactement. Elle a délibérément caché l’affaire de grand-père Cody. C’est vraiment trop. Ne faire que lui reprendre ses actions, c’est déjà la ménager. »

La voix de cette femme était vraiment stridente. Ce genre d’idiote incapable de lire la situation était franchement écœurant.

Elle devait être la belle-mère de Daisy — Ella, c’est ça ?

Aucun des deux, dans ce couple, n’avait la moindre décence. Se battre pour des actions dans une pareille occasion… quelle stupidité !

Grand-père, assis à côté de Daisy, s’apprêtait à se lever pour dire quelques mots en sa faveur, mais elle sourit et interrompit son mouvement.

Nous, les loups-garous, avons l’ouïe très fine et une excellente vue.

Non seulement je pouvais voir l’arc de ses lèvres rose pâle s’ouvrir et se refermer tandis qu’elle parlait à Grand-père.

Mais je pouvais aussi entendre clairement ce qu’elle lui disait.

« Monsieur William, s’il vous plaît, faites-moi confiance. Je peux gérer ça. »

Je savais que Grand-père n’était pas quelqu’un d’excessivement chaleureux. S’il voulait se lever pour dire quelques mots justes, c’était vraiment parce que l’impudence de ces deux-là l’avait mis en colère.

Mais ce à quoi je ne m’attendais pas, c’est qu’elle refuse son aide.

Quand son grand-père s’était servi de cette faveur pour la contraindre à m’épouser, n’était-ce pas précisément pour que notre famille lui offre un peu de protection ?

Pourquoi refusait-elle maintenant qu’on l’aide ?

Cette femme était vraiment étrange. Elle semblait un peu différente de ce que j’avais imaginé.

Elle s’avança lentement vers le centre, là où l’espace était dégagé. « Père, si tu es venu rendre hommage à Grand-père, je te garderai une place. Mais si tu es venu chercher querelle sans raison, alors je t’en prie, pars. »

Avant que George n’agisse sur un coup de tête, Ella s’avança la première, la voix perçante : « Pourquoi est-ce que je partirais ? Si quelqu’un doit partir, c’est toi, petite salope ! »

À l’inverse de l’impulsivité d’Ella, George semblait beaucoup plus calme, à cet instant. « Tu veux que je parte ? Très bien. Transfère-moi toutes les actions à ton nom, et je m’en vais. »

En parlant, sa main avait déjà effleuré les lys qui décoraient le côté des sièges.

Il cassa nonchalamment les tiges, arracha les pétales un à un, les laissant tomber au sol, puis les écrasa avec férocité sous sa chaussure.

En voyant ce qu’il faisait, Daisy, qui était restée très calme jusque-là, eut soudain les yeux rouges.

Je vis enfin une autre émotion sur son visage. Ses yeux rougis, son regard semblait prêt à cracher du feu.

Elle avait l’air d’un louveteau féroce jurant de défendre son territoire jusqu’à la mort.

La colère sur son visage me remua. Une pointe d’excitation monta en moi, mais je l’ignorai aussitôt.

Elle parla d’une voix presque indifférente : « Ce sont les lys préférés de Grand-père. Tu n’es pas le bienvenu ici. »

George, lui aussi, fut irrité par son attitude. Il attrapa le bouquet de fleurs à côté de lui et le fracassa violemment au sol. « Ce n’est pas à toi de décider ici. Je te le dis : aujourd’hui, devant le vieil homme, tu vas me remettre ces actions gentiment, sinon… »

George frappa dans ses mains, et des dizaines de mercenaires en tenue uniforme, armes à la main, jaillirent aussitôt de derrière lui.

La peur apparut sur le visage de Daisy. « Toi… qu’est-ce que tu essaies de faire ? »