04

Roderick Fletcher.

L'homme que j'avais espéré aimer mais qui ne l'a jamais fait.

L'esprit était une garce. Je pensais avoir surmonté la trahison de Roderick et que je ne ressentirais rien en le rencontrant. Mais le voir s'approcher de moi, avec l'air de celui qui était aux commandes, fit monter les larmes à mes yeux.

Je reniflais et détournais le regard, forçant les larmes à rentrer.

"Alors, j'ai dû venir te parler moi-même," il s'appuya contre le comptoir à côté de moi. "Quelle audace."

Ma gorge était serrée, incapable de trouver des mots. Je craignais que ma voix ne se fissure si je parvenais à parler.

Trois gardes flottaient à côté de lui, leurs yeux balayant les environs. Roderick avait l'air sophistiqué, comme s'il avait évidemment eu une belle vie.

Que faisait-il même ici ? Venait-il chercher quelqu'un ?

"Quel est le nom ?" Il inclina la tête en posant la question.

Je ne dis rien, ne le regardant même pas.

"Bonjour ?"

"Je n'ai pas envie de dévoiler mon nom à des inconnus," réussis-je enfin à dire. Ma voix était serrée.

Ses yeux brillaient d'amusement. Et voici un homme qui ne m'avait jamais souri quand nous étions ensemble pendant un an.

"Disons simplement que je suis extrêmement excité aujourd'hui," soupira-t-il. "Je suis ici, attendant l'arrivée d'une certaine garce." Quand je lui lançai un regard perplexe, il ajouta, "Ex-compagne. Nous avons terminé la première étape et il ne reste qu'un tout petit pas à franchir. Je serai enfin libre d'elle."

Je ricanais. Il était incroyable.

"J'aurais dû faire cela plus tôt, tu sais ? Mais la fille horrible a disparu pendant des années. Elle nous a stressés à mort pour la retrouver." Il parlait avec un mépris brut.

"Qu'est-ce qui te fait l'appeler horrible ?" demandai-je avant de pouvoir m'arrêter.

Il rit. "Crois-moi, ma chérie ; c'est un monstre. Si tu la voyais, tu aurais la même opinion. C'est la chose la plus laide que j'ai jamais vue."

Quelque chose d'ardent explosa dans ma poitrine. Je fis tout pour ne pas laisser mes émotions sortir.

Non. Ce n'était pas le bon endroit.

Mais Roderick était le vrai monstre. Il n'avait aucune idée qu'il se tenait devant la femme même qu'il méprisait. Que ferait-il, fier comme il est, s'il le savait ?

Cela faisait sens pourquoi il attendait à l'aéroport. Il voulait clairement me traîner au temple pour couper le ruban. Eh bien, je ne le laisserais pas m'humilier en public. Pas encore.

Heureusement, mes bagages arrivèrent enfin.

"Désolé pour le retard, madame," dit le jeune homme en les roulant vers moi.

Sans regarder Roderick, je m'apprêtais à partir. Cela devait le surprendre. "J'aimerais te parler une autre fois. Ton contact, si cela ne te dérange pas."

Pendant un moment, je restai dos à lui, contemplant mes mots. Je me retournai quand je trouvai la réponse la plus polie que je pouvais donner ; "Même si je devais donner mon numéro pour me sauver de toi, je ne le ferais pas. Alpha."

Quand mes mots furent assimilés, la surprise dansa dans ses yeux, suivie d'un soupçon de blessure.

Quelque chose fleurit dans ma poitrine. C'était de la fierté.

Alors, je roulai mes bagages, le laissant là, debout, choqué.

††

Rufus et moi arrivâmes chez nous pour la fête. C'était la fête d'anniversaire de ma belle-mère.

Non pas que j'avais l'intention d'y assister—que la lune m'en préserve—je suis juste arrivée à un moment parfaitement coïncident.

Je n'étais pas habillée pour la fête. J'avais mon simple jean et ma chemise avec mes cheveux en queue de cheval. Pourtant, quand j'entrai dans la salle, les têtes se tournèrent vers moi.

Je me sentis mal à l'aise pendant un moment. Toute cette attention était encore nouvelle pour moi.

Je n'avais jamais su que je pouvais recevoir autant de compliments jusqu'à ce que je sois débarrassée de ma cicatrice. Maintenant, les gens pouvaient à peine me regarder sans me dire à quel point j'étais belle.

Ma demi-sœur, Nora, s'est approchée de moi avec un sourire. "Salut ! Tu es un peu en retard pour la fête. Quel est ton nom ?"

Typique de Nora. Depuis toute petite, elle a toujours voulu être amie avec les filles populaires. Elle me méprisait tellement car je portais une "tache" à son nom. Une femme cicatrisée étant sa sœur.

Il y a cinq ans, elle avait claqué la porte devant moi, ne me laissant pas entrer malgré mes supplications. Maintenant, elle se montrait toute gentille.

"Je ne suis pas ici pour la fête," lui ai-je répondu froidement en détournant le regard, cherchant mon père.

Je l'ai trouvé dans un coin avec ma belle-mère et quelques invités. Il était la raison de ma présence ici. Je devais savoir ce qui était si urgent, à part rompre les liens avec Roderick.

Il avait les yeux rivés sur moi, me regardant avec suspicion. Je me suis dirigée vers lui.

"Eh ! Qui es-tu ?" Nora est venue après moi, semblant un peu blessée.

Mais je l'ai ignorée jusqu'à ce que j'atteigne mon père.

Mon père était un Alpha bien connu, d'où la fête remplie de dignitaires. J'ai bien fait de baisser la tête devant eux en me tenant devant mon père.

"Qui es-tu ?" a demandé ma belle-mère.

J'ai croisé son regard avec un sourire en coin. "Suis-je si différente que vous ne pouvez pas me reconnaître ?" J'ai regardé mon père. "Et toi, père ? Suis-je trop différente ?"

Des murmures audibles ont parcouru la pièce. La main de Nora s'est posée sur sa bouche.

"Ce n'est pas possible," murmura-t-elle en secouant la tête.

"Lyric ?" Les yeux de mon père étaient remplis de choc et de reconnaissance.

"Qui est cette imposteur ?" Ma belle-mère a claqué. "Pensez-vous que nous manquons de connaissances sur l'apparence de Lyric ? Vous pensez que nous allons tomber dans ce piège ?"

J'ai fixé mon regard sur papa. "Je suis seulement ici parce que tu as dit qu'il y avait quelque chose d'important dont tu devais me parler. Si cela ne te dérange pas, j'aimerais que nous ayons cette conversation maintenant."

Papa m'a emmenée dans son bureau, laissant derrière nous de nombreuses personnes choquées qui ne pouvaient pas dire un mot.

Je ne nierais pas à quel point il était agréable de savoir que j'étais la raison de leur stupeur. Ils ne pouvaient pas me traiter de laide. En fait, personne ne me traiterait jamais de laide, plus jamais.

"Que t'est-il arrivé, Lyric ? Ta cicatrice était impossible à enlever," demanda papa.

"Je ne souhaite pas en discuter maintenant." Ni les choses horribles qui se sont passées en cinq ans. J'essayais encore de les fuir. "Dis-moi juste pourquoi tu avais besoin de moi ici."

"Oui, cela." son visage s'assombrit. "Tu n'as aucune idée à quel point j'étais heureux quand je t'ai retrouvée après des années de recherche. Tu as juste... disparu." Il soupira. "Nous avons un problème, Lyric. Notre meute est dans un gros pétrin avec Darkspire. J'ai—j'ai fait une erreur et perdu beaucoup d'argent—énormément—ce qui m'a rendu redevable à Darkspire."

D'accord, je n'aimais pas du tout la tournure que cela prenait.

Darkspire était une meute de loups générationnelle, connue pour produire uniquement les Alphas les plus forts. Les Alphas qui étaient toujours classés premiers dans le système hiérarchique. Ils étaient évités autant que possible car ils étaient réputés pour être vicieux. On ne se mêlait pas à eux pour quelque raison que ce soit.

"Si cette information se répand, nous serions condamnés. Nous descendrions dans les rangs, et venant d'une meute habituée à être au sommet, crois-moi, ce n'est pas une bonne chose pour nous. Mais ils sont prêts à laisser tomber."

J'ai froncé les sourcils. Ça n'avait aucun sens. Je sentais venir un énorme "Mais".

"Mais ils ont besoin d'une Luna de cette famille, pour juste un an."