Chapitre 4- Dans le feu

Elowen POV

Le portail craqua l'air comme un fouet de lumière... flamboyant, sauvage, instable.

Et puis... Ils sont arrivés. Amaris est tombée la première, du sang sur le visage, une dague serrée dans une main, les yeux écarquillés de rage et de panique. Son armure était déchirée à l'épaule, et son souffle était saccadé.

Elle n'était pas seule. Dans ses bras, enveloppée dans une de nos couvertures enchantées, il y avait elle.

La fille de mon rêve. Celle avec les yeux dorés.

Celle de la putain de cage en argent.

Elle était inerte. À peine consciente. Couvertes de bleus, de sang séché et de crasse. Ses yeux dorés clignèrent une fois, juste une fois... avant de se fermer.

"NON !" criai-je, me levant du banc avant que mes jambes ne puissent protester. "Où est Taya ? Où sont les autres ?"

Amaris tomba à genoux, serrant toujours la fille comme une bouée de sauvetage. "Lucien," haleta-t-elle. "Il... il est passé par la porte. Rylen et Jace le retenaient. Ils nous ont dit de courir. Taya..." Sa voix se brisa. "Taya est retournée à l'intérieur."

Je ne pouvais plus respirer. Je ne pouvais plus respirer putain.

"Elle est retournée," murmura Lyssira dans mon esprit, faisant les cent pas comme un animal sauvage. "Bien sûr qu'elle l'a fait. Cette idiote magnifique."

"Non, non non non !!" Mon cœur battait contre mes côtes. Je tendis la main vers le portail, mais il vacillait, instable. Lachlan serrait déjà son bâton plus fort, la sueur coulant sur ses tempes alors qu'il essayait de le maintenir ouvert.

"Elle est toujours à l'intérieur," dis-je, ma voix tremblante. "Nous devons y retourner."

"Alors on y retourne," dit Daxon, enlevant déjà son manteau, le loup montant dans sa voix.

"Je viens aussi," grogna Bram, craquant ses jointures. "Je dois une raclée à Lucien de toute façon."

"Non !" rétorquai-je. "Je viens juste de te retrouver ! Si quelque chose arrive !"

Daxon prit doucement mon visage entre ses mains, son front pressé contre le mien. "Si quelque chose arrive à Taya, nous ne nous le pardonnerons jamais. Tu le sais."

Bram embrassa mes cheveux, l'ours en lui grondant déjà. "Nous la ramènerons, El. Je te le jure."

Je hochai la tête, même si toute mon âme hurlait. Les deux se retournèrent et se lancèrent dans le portail avant que je ne puisse changer d'avis. Lachlan grogna, ancrant la porte avec tout ce qu'il avait.

Puis ils étaient partis. Et j'étais de nouveau seule.

Je retombai sur le banc, mes ongles s'enfonçant dans mes cuisses, chaque respiration courte et serrée.

Vaelrix s'agenouilla à côté de moi, une main griffue reposant sur mon épaule. "Ils vont la retrouver. Ils ramèneront tout le monde."

"Sauf s'ils ne le font pas," murmurai-je, ma voix se brisant. "Sauf si lui..."

"Non," coupa Lyssira. "Ne va pas là. Taya est intelligente. Vicieuse. Rapide. Elle ne meurt pas dans des cages... elle les brise."

"Elle est toujours là-dedans," murmurai-je. "Elle était juste là. Elle y était presque."

Mes doigts se crispèrent en poings. Mes ongles pénétrèrent ma peau. La fille se tenait à quelques pas, enfin en sécurité. Mais ma meute n'était pas complète.

Et tant qu'elle ne l'était pas ?

Moi non plus.

Point de vue de Taya Quinn

La tour de Lucien tremblait, des fissures dans les murs, de la fumée s'enroulant dans le couloir, et le bruit du chaos pur éclatant juste devant.

"Tu es complètement cinglée," haleta Zuki dans ma tête. "Je ne suis même pas en colère, je suis juste... bon sang, Taya !"

"On ne les laissera pas."

Je sprintai, les jambes brûlantes, les bottes martelant la pierre alors que je tournais le coin, juste à temps pour voir Jace saigner d'un côté, une lame à la main, la bouche fendue en un sourire féroce. Rylen se tenait derrière lui, crocs découverts, des entailles sur la poitrine. Du sang partout. Lucien riait, putain, il riait, ses yeux brillants, le visage tordu par la folie. Il ressemblait à une bête enragée, pas à un homme.

Il fendit l'air en direction de Jace, et je hurlai. "HÉ ENFOIRÉ !" Je lançai une dague directement dans son épaule. Elle s'enfonça profondément. Son rire s'arrêta.

"Stupide chien," grogna-t-il en se tournant vers moi.

"Tu veux mourir aujourd'hui ?" criai-je, les dents serrées, une autre lame déjà dégainée. "Parce que j'ai le temps !"

Et puis, comme des dieux descendant, Rivena surgit à travers la fumée. Druen à ses côtés, des ombres ondulant. Lazurien les suivant, des lianes dorées se tordant à ses pieds comme si elles attendaient d'être libérées.

Lucien grogna bas. "Vous allez tous saigner pour ça."

"Oh ferme ta gueule," rugit Rivena.

Avant que Lucien ne puisse bouger, Rylen se jeta bas et le percuta dans les côtes, le repoussant contre le pilier. Jace enchaîna avec un coup de lame à travers sa poitrine, laissant du sang noir dégouliner sur la pierre. Je me déplaçai pour le contourner... mais Lucien s'embrasa. Une explosion de magie rouge et noire éclata vers l'extérieur et me frappa violemment sur le côté.

Je hurlai en traversant la pièce, heurtai le sol et glissai durement contre un mur. La douleur éclata dans mes côtes et ma hanche, et tout devint momentanément engourdi.

"TAYA !" hurla Jace. Je clignai des yeux avec force. Du sang dans ma bouche. Zuki hurlant. Tout tournait.

Et puis... Lazurien. Il craqua.

Il laissa échapper un son, un rugissement, qui fit trembler à nouveau la tour. Sa forme changea alors que de l'écorce ondulait sur sa peau, des lianes enveloppant ses membres, ses yeux brillant comme deux soleils au-dessus d'un incendie forestier. Il s'éleva, ancien et divin, la magie des dryades explosant de son cœur.

Lucien se retourna. Et pour la première fois, ce salaud arrogant regarda avec peur.

Lazurien leva son bras. "ÇA SUFFIT."

La terre se fendit. Des lianes épineuses aussi épaisses que des troncs d'arbres déchirèrent les sols en marbre et brisèrent les murs. Elles se tordirent et se précipitèrent vers Lucien, le frappant comme des serpents sauvages.

Lucien hurla. Les lianes se resserrèrent autour de ses bras, de ses jambes, de sa gorge, le clouant au mur, le saignant, l’étouffant. Les épines pulsaient, brillantes, bourdonnantes de rage divine.

Rivena, haletante, leva les yeux vers son compagnon. "Tu gardais tout ça en toi ?"

La voix de Lazurien résonnait avec une puissance superposée. "Il a blessé ma famille. Je ferai pousser ma vengeance de ses os."

"Oh mon dieu," souffla Zuki. "Je crois que je commence à l'aimer."

Je ris, toussai, car du sang emplissait ma gorge. Mais alors des bras me soulevèrent, forts et stables.

Daxon. "Ça va aller," dit-il, me portant comme si je ne pesais rien.

Bram était derrière lui, aidant déjà Rylen et Jace à se relever, les traînant vers la cour alors que la tour commençait à s'effondrer.

"Le portail est encore ouvert," dit Daxon, se tenant le côté. "Mais à peine."

"BOUGEZ !" aboya Rylen.

Nous courûmes. Tout le bâtiment s'effondrait derrière nous, Lucien rugissant encore, les lianes se resserrant. Nous sprintâmes à travers des couloirs en ruines, à travers flammes, fumée et destruction, et débouchâmes dans la cour comme des fantômes nés de la guerre.

Le portail clignotait...faiblement, crépitant...Et Lachlan était à genoux, le visage pâle, les veines brillantes de tension magique alors qu'il le maintenait ouvert avec tout ce qui lui restait.

"ALLEZ !" rugit-il.

Daxon ne s'arrêta pas, il traversa le portail en courant avec moi dans ses bras. Bram suivit, traînant Rylen et Jace avec lui. Rivena et Druen sprintèrent ensuite, couverts de sang. Lazurien fut le dernier, réduisant juste assez sa forme massive pour bondir à travers, les lianes se rétractant, les yeux toujours brûlants.

Et puis...BOUM. Le portail implosa alors que nous le traversions.

Lachlan s'effondra. La cour trembla. Et nous étions chez nous.

Brisés. Saignants. Mais chez nous.

Point de vue d’Elowen

Je retenais mon souffle depuis je ne sais combien de temps en attendant leur retour. Et puis...Ils traversèrent en trombe.

Jace déboula, traînant Rylen avec un bras, tous deux coupés, contusionnés et haletants. Daxon et Bram surgirent ensuite, Taya inerte dans les bras de Daxon. Rivena et ses compagnons, Druen et Lazurien, arrivèrent après, semblant être la colère incarnée. Les yeux brillants de Lazurien crépitaient encore de pouvoir terrestre résiduel.

Et derrière eux...Le portail se referma. Lachlan tomba à genoux en jurant et je criai pour lui. "Lach !"

Ils avaient réussi. Je me levai, enfin, je me redressai à moitié, sur des jambes tremblantes, appuyée contre le banc sur lequel j'étais assise.

"SOIGNANTS !" aboyai-je, la voix plus tranchante que l'acier. "MAINTENANT !"

Ils couraient déjà. En robes blanches, magie scintillante. La moitié de l'aile médicale avait été préparée. Nous savions que cela pourrait arriver.

"Mettez Rylen et Jace à gauche, traitement prioritaire, côtes cassées, lacérations profondes," criai-je. "Taya, hanche, côtes, à droite ! Traitez pour contusions internes ! Je veux tous les scans possibles !"

Un guérisseur s'approcha de la fille, toujours inerte dans les bras d'Amaris.

"Prenez-la doucement," ordonnai-je, la gorge serrée. "Ne la réveillez pas. Ne la brusquez pas. Gardez-la en sécurité."

Amaris leva les yeux vers moi, la mâchoire crispée. "Elle n'a pas dit un mot. Pas une seule fois."

"Je sais," murmurai-je. "Nous l'avons maintenant."

Juste au moment où le guérisseur s'apprêtait à draper un drap sur le corps meurtri et nu de la fille... Isolde apparut. Elle ne marcha pas. Elle se matérialisa dans une vague de soie et de clair de lune, ressemblant à la tante préférée de la mort.

D'un claquement de doigts et d'un tourbillon de douce puissance, des vêtements apparurent directement sur le corps de la fille, une robe en lin étoilé et des runes protectrices, conçue pour le confort, la chaleur et la dignité.

"Voilà," dit doucement Isolde. "Personne ne la verra plus jamais nue."

Mes yeux brûlaient. Les guérisseurs la soulevèrent avec magie et soin, disparaissant dans le couloir en direction de l'aile des invités.

Je me tournai et agrippai immédiatement le bras de Bram. "Je veux partir. Maintenant."

Il ne discuta pas. Il me prit dans ses bras comme si c'était la chose la plus facile au monde, me tenant contre sa poitrine avec cette même force constante qui ne faiblissait jamais.

"Tu deviens plus légère," dit-il avec un grognement taquin. "Je pourrais commencer à faire des squats avec toi."

"Essaie," marmonnai-je, reposant mon front contre son cou. "Je te pèterai au visage."

"Dégueu," marmonna Lyssira. "Et pourtant... valable."

Bram rit en me portant à travers le château. Les gardes s'écartaient. Les guérisseurs inclinaient la tête. Je ne dis plus rien, je me contentai de m'accrocher. Parce que la fille était en sécurité. Mais elle n'était pas entière.

Pas encore. Nous atteignîmes la chambre, sombre, calme, éclairée par un cristal lumineux au-dessus du lit. L'air sentait la lavande et les baumes de guérison. La fille était allongée sous une couverture bleu pâle, propre maintenant, ses cheveux châtain doré tressés lâchement par quelqu'un aux mains douces.

Elle n'avait toujours pas bougé.

Bram me porta jusqu'à la chaise longue à côté de son lit et me déposa délicatement, plaçant un oreiller derrière mon dos, repoussant les cheveux de mon visage comme s'il ne pouvait s'en empêcher.

"Je vais vérifier les autres," dit-il doucement. "Ça va ?"

Je hochai la tête, la gorge serrée. "Oui. Dis-leur juste que je serai ici. Quand elle se réveillera."

Il m'embrassa sur le front, puis partit sans un mot de plus. Je repliai mes jambes, sortis mon téléphone et commençai à feuilleter distraitement Wolfnet juste pour empêcher mon esprit de s'emballer.

"Elle se réveillera," dit doucement Lyssira. "Quand elle le fera, elle doit voir quelque chose de réel. Pas de peur. Pas de chaos. Toi."

"Je ne la quitterai pas."

Je posai le téléphone et... la regardai simplement. Même endormie, la douleur était gravée dans chaque ligne de son visage. Elle avait l'air si jeune. Trop jeune pour avoir survécu à ce qu'elle avait vécu.

Mais elle l'avait fait. Nous l'avions fait toutes les deux. J'imaginais que nous avions plus en commun que nous ne le réalisions toutes les deux.

Et maintenant ?

Elle n'était plus seule.