Chapitre 5- En sécurité et aimé

Rylen Varric POV

Aile de Guérison

Forteresse de Griffe-de-Tempête

Taya avait l'air d'en enfer. Un enfer magnifique, têtu, et grognon. Ce qui voulait dire qu'elle allait s'en sortir. J'étais assis sur cette foutue chaise de guérisseur à côté de son lit, les bras croisés, la jambe battant comme si j'avais un moteur attaché à ma cuisse, et je la regardais respirer comme si c'était la seule chose qui m'empêchait de détruire toute l'aile.

Des bandages entouraient ses côtes, un bras était dans une attelle douce, et ses cheveux roux étaient emmêlés de sueur séchée et de quelques gouttes de sang. Son visage ? Toujours la chose la plus belle que j'avais jamais vue. Même si elle me lançait un regard noir.

"Tu respires comme une bête en chaleur," grogna-t-elle sans ouvrir les yeux. "Va trouver un sac de frappe ou un hobby avant que je te frappe à la gorge, Ry."

Je grognai et me penchai en avant, effleurant ses doigts sur son bras non blessé. "Tu es en vie. Frappe-moi à la gorge si tu veux."

Ses yeux s'ouvrirent à peine. "Tu es agaçant."

"Noté," dis-je, sans bouger.

"Elle va bien," murmura Anton dans le fond de ma tête, arpentant comme une bête en cage. "Mais vérifie encore. Sens-la. Scanne-la. Et si on avait raté quelque chose ? Et si..."

La voix de Zuki coupa comme un coup de fouet. "On va bien, imbécile. Calme-toi avant que ton énergie de compagnon surdimensionnée n'étouffe tout le château."

Anton grogna. Je souris presque.

Taya renifla. "Laisse-moi deviner. Zuki t'a dit de foutre le camp ?"

"Quelque chose comme ça." Je repoussai ses boucles sauvages de son visage. "Mais je ne bouge pas. Pas tant que je ne serai pas sûr que tu restes ici. En un seul morceau. Avec moi."

Elle me fixa. Cligna des yeux lentement. Puis soupira et tendit la main pour accrocher ses doigts dans le col de ma chemise.

"Monte dans le lit avant que je change d'avis et que je te morde," marmonna-t-elle.

"Permission accordée," aboya Anton comme un chiot heureux. "Touche la compagne. Câline la compagne. Ne laisse plus jamais la compagne partir."

Je montai prudemment, enroulant mon bras autour de son épaule sans appuyer sur ses contusions. Elle se blottit contre moi comme elle le faisait toujours, comme si elle appartenait là.

"La prochaine fois," dis-je doucement, "laisse-moi être celui qui charge dans les tours de la mort des vampires."

"La prochaine fois," murmura-t-elle en retour, "nous y allons tous les deux. Et nous brûlons tout."

"Meurtre," murmura Anton. "Je l'aime bien."

Zuki ricana à travers le lien. "Évidemment, nous sommes géniaux."

Je l'embrassai sur le sommet de la tête et la serrai plus fort, laissant le rythme régulier de son cœur ancrer le mien. Elle était chez elle.

Et je n'allais nulle part.

Amaris Grayfall POV

Aile de Guérison

Forteresse de Griffe-de-Tempête

"Je te l'avais dit," haleta Jace avec un sourire, "les griffes de vampire ne sont que des grattoirs de luxe. Tu devrais voir l'autre gars..."

"Tu veux dire celui qui t'a éventré ?" lançai-je, penchée sur lui avec un chiffon trempé et trop d'émotions coincées sous mes côtes. "Ouais, Jace. Il avait l'air super."

Il rit et grimaça en même temps, ce qui ne fit que m’énerver encore plus.

“Il va bien,” murmura Sira au fond de mon esprit, sa voix douce et sereine comme une brise à travers les aiguilles de pin. “Il respire. Il est entier. Laisse ton cœur se reposer, petite flamme.”

Petite flamme. Seule Sira m’appelait ainsi. Et en ce moment, j’étais sur le point de m’enflammer. Jace était allongé sur le lit de camp comme s'il n'avait pas traversé l'enfer, sa chemise déchirée en lambeaux, des ecchymoses fleurissant comme de la peinture sombre sur ses côtes. Son côté gauche était recousu et brillait faiblement avec des runes de guérison.

Je détestais le voir comme ça. Je détestais la façon dont il souriait malgré la douleur. Comme s'il ne voulait pas que je m'inquiète. Comme s'il ne savait pas que je le ferais toujours.

“Tu n’es pas invincible,” murmurai-je en essuyant le sang de sa tempe. “Tu n'as pas besoin de faire semblant de l'être.”

“Je sais,” dit-il doucement, ses yeux se verrouillant sur les miens. “Mais j'aime être ton héros.”

Je me figeai. Ma gorge se serra. “Tu l’es,” chuchotai-je.

Sa main trouva la mienne, ses doigts rugueux s’entremêlant doucement avec les miens. “Même avec un trou dans le côté?”

“Surtout avec un trou dans le côté,” dis-je en m'asseyant au bord du lit et en lui repoussant les cheveux de son front. “Parce que tu es revenu.”

Il leva la tête, son visage s'adoucissant. “Toujours. Je t’ai fait une promesse.”

“Le compagnon est fort. Têtu. Comme toi,” intervint Sira, la chaleur inondant ma poitrine. “Ton amour le rend plus fort. Laisse-le.”

J’expirai, laissant enfin tomber ma garde alors que je posais mon front contre le sien. Il embrassa le coin de ma bouche avec des lèvres gercées et chuchota, “Tu me trouves toujours sexy?”

Je laissai échapper un rire malgré les larmes qui brûlaient derrière mes yeux. “Seulement quand tu saignes.”

Il sourit, les yeux se fermant. “Je le savais.”

Je remontai la couverture plus haut autour de sa taille, me blottis à côté de lui aussi délicatement que possible, et me laissai ressentir sa sécurité.

Blessé ou non, brisé ou entier, Jace était à moi.

Point de vue d'Elowen Skye

Forteresse Stormclaw

Aile des invités

Chambre de récupération

Je n'avais pas bougé de la chaise longue depuis des heures. Bram m'avait portée ici, couverture et tout, et s’était posté dehors comme le garde du corps de deux mètres qu’il était. Je faisais défiler mon téléphone sans but, Lyssira murmurant au fond de ma tête, toujours à moitié concentrée sur la fille endormie de l'autre côté de la pièce.

Elle avait l'air... fragile n'était pas le bon mot. Elle ressemblait à un rayon de soleil brisé.

Des cheveux brun doré emmêlés sur l'oreiller, sa peau bronzée mais marquée de bleus teintés de lune, ses yeux dorés scintillants derrière ses paupières fermées. De temps en temps, ses doigts tressaillaient comme si elle se battait encore contre quelque chose dans ses rêves.

« Elle est proche, » chuchota Lyssira. « Son âme se réveille. »

Je posai le téléphone juste au moment où ses lèvres s'entrouvraient et qu'un léger gémissement s'échappait. Mon cœur se brisa. Je me levai... maladroitement, doucement... et boitillai jusqu'à son chevet.

« Hé, » dis-je doucement, repoussant une mèche de cheveux de son front. « Tu es en sécurité maintenant, je te le promets... »

Ses yeux s'ouvrirent brusquement. Elle haleta, puis cria, et recula si vite que le cadre métallique du lit en trembla. Son dos heurta le mur, ses genoux remontés contre sa poitrine, sa respiration rapide et saccadée.

Et puis elle me regarda. Vraiment regarda. Des yeux d'or rencontrèrent des yeux bleus brillants, comme deux flammes jumelles essayant de décider si elles étaient amies ou ennemies.

Nous restâmes silencieux. Attendant. Je ne tendis pas la main vers elle à nouveau.

« Je m'appelle Elowen, » dis-je doucement, gardant ma voix basse et stable. « Mon loup s'appelle Lyssira. Je t'ai vue dans un rêve. Ton âme m'a appelée. »

J'avalai la boule dans ma gorge. « Alors j'ai répondu. »

Elle ne cligna pas des yeux. Ne parla pas. Mais ses mains tremblaient.

« Je suis contente que tu sois sortie de cette cage, » ajoutai-je, reculant légèrement pour lui laisser de l'espace. « Tu es en sécurité ici. »

Un souffle. Un autre. Puis enfin, ses lèvres s'entrouvrirent.

« Je suis... Noctara Velmira. »

La porte grinça avant que je ne puisse répondre.

« Velmira ? » La voix de Luna Aelira résonna avec une telle netteté soudaine que nous sursautâmes toutes les deux. Elle entra, stupéfaite, ses mains couvrant sa bouche. « De la lignée ancienne des Velmira ? »

Noctara se figea.

« Enfant, » murmura la Luna en s'avançant lentement. « Qui étaient tes parents ? »

« Je ne sais pas, » chuchota Noctara. « J'ai été élevée dans une meute de renégats. Ils... ils m'ont dit que mes parents avaient été tués. J'avais cinq ans. »

Aelira poussa un tel cri de surprise que quelque chose se brisa dans la pièce. Ses yeux se remplirent de larmes. Ses genoux fléchirent et elle s'agrippa au bord du lit pour se stabiliser.

« Je savais que tu me semblais familière, » murmura-t-elle. « Je le savais. Ta mère avait ce même éclat doré dans les yeux. Ton père... sa voix résonnait comme le tonnerre quand il parlait. »

Noctara resta juste là, les lèvres tremblantes.

« Ils ont été tués par le Hollow Creed. Il y a quatorze ans. Nous pensions tous que leur fille était morte aussi. » Aelira éclata en sanglots, ses mains couvrant son visage. « Tu es la fille alpha disparue de la lignée des Velmira. Il y a tout un domaine à l'est qui porte ton nom. Tes parents y régnaient, Seigneurs sous l'Alpha Roi Draven lui-même. Ta lignée remonte aux Premiers Loups. »

Noctara ne dit pas un mot. Elle serra juste ses genoux plus fort. Elle traitait l'information. Elle se brisait. Elle guérissait. Tout à la fois. J'avançai à nouveau, lentement, m'asseyant à côté d'elle sur le lit.

« Tu n'as pas à porter tout ça seule, » dis-je doucement. « Tu m'as maintenant. »

Elle cligna des yeux en me regardant.

« Nous sommes des sœurs, » dis-je avec fermeté. « Sœurs de l'âme. Sœurs de meute. Sœurs de traumatisme. Sœurs du destin. Peu importe comment tu veux l'appeler. »

Je lui adressai un petit sourire. « Tu es coincée avec moi maintenant. Point final. »

Ses yeux dorés scintillèrent. Ses épaules se détendirent un tout petit peu de soulagement et je soupirai. Elle avait encore un long chemin à parcourir.

Point de vue de Noctara Velmira

Aile de récupération

Forteresse de Stormclaw

En sécurité

Pour la première fois de ma vie, le silence n'était pas terrifiant.

Ce n'était pas le silence lourd, retenu avant qu'un poing ne s'abatte ou le calme froid et malade qui s'installait après un cri dans l'obscurité. Ce n'était pas le bruit des chaînes qui cliquetaient ou des rires cruels résonnant contre les murs de pierre.

C'était doux. Paisible. Sûr. Et cela me terrifiait d'une toute nouvelle manière.

Je m'assis sur le lit... mon lit ?... enveloppée dans la couverture la plus douce que j'aie jamais touchée. Mon corps me faisait encore mal comme si un monstre m'avait mâchée et recrachée. Ma peau, marquée de bleus qui s'estompaient, me semblait étrangère. J'étais tellement habituée à la douleur que son absence me faisait tressaillir.

Mais c'était elle... Elowen. La fille de mon rêve. Celle dont les yeux brillaient comme le feu de la lune. Elle me voyait. Pas le chaos. Pas le traumatisme. Moi.

« Je pense que nous sommes en sécurité, » chuchotai-je à Lynthra.

Ma louve s'éveilla lentement dans mon esprit comme une créature qui avait dormi pendant des années. Sa voix était rauque, tremblante d'émotion. « Je sais, » murmura-t-elle en retour. « Je le ressens aussi. »

Les larmes montèrent, sans y être invitées. Celles que j'avais l'habitude d'avaler et d'enfouir sous le courage et les grognements. Mais maintenant ? Je les laissai couler. Silencieuses. Brûlantes. Purifiantes. Je regardai mes mains tremblantes et réalisai qu'elles n'étaient pas crispées. Je n'étais pas recroquevillée en boule défensive. Mon dos n'était pas pressé contre un mur. J'étais droite. Je respirais. Je guérissais.

« Nous pouvons nous reposer maintenant, » murmura Lynthra, caressant mon âme. « Tu n'as plus besoin de te battre chaque seconde. »

Ma respiration se coupa. Je n'avais jamais... reposé.

Même en dormant, je me battais. Dans les rêves, je saignais. Chaque moment de ma vie était une survie, mais maintenant ? Il y avait des yeux brillants et des couvertures chaudes. Des voix douces au lieu de menaces grondantes. Une Luna qui pleurait en me regardant, non de déception, mais de reconnaissance et d'amour.

J'étais quelqu'un. Je signifiais quelque chose. Mon nom, Noctara Velmira, n'était pas une malédiction. C'était un héritage. Et pour la première fois, je croyais que je vivrais assez longtemps pour le revendiquer.

Je me recroquevillai de nouveau sous la couverture, laissant ma tête tomber contre l'oreiller qui sentait légèrement la lavande et la sécurité. Je tirai le tissu doux plus près, et Lynthra soupira dans mon esprit, se blottissant avec moi comme une ombre protectrice.

« Nous sommes en sécurité, » murmurai-je à voix haute, la voix brisée. Pas une question cette fois. Une vérité.

Un putain de miracle. Et je n'allais pas lâcher prise. Plus jamais.