2. SACRIFICE

Je me réveille avec la tête qui tourne, les yeux brouillés tandis que je fixe le plafond luxueux au-dessus de moi. Mon esprit lutte pour s'acclimater, comme s'il émergeait d'un cauchemar profond. Mes yeux clignent pendant une seconde, essayant de comprendre exactement où je me trouve.

J'essaie de me lever, mais mes bras sont faibles, incapables de saisir le lit moelleux qui m'enveloppe. Un sentiment de fragilité me submerge, la vulnérabilité d'être dans un endroit inconnu prenant le dessus. Ma respiration commence à s'accélérer, et je sens mon cœur battre dans ma poitrine, martelant de peur.

"Où suis-je ?" je murmure, la question résonnant dans la pièce silencieuse. "Où ces hommes m'ont-ils emmenée ?"

Le désespoir continue de se répandre en moi, mon esprit obscurci par la confusion et la peur de l'inconnu. Je fais une tentative désespérée pour me relever à nouveau, mais mes muscles semblent trahir ma volonté. La curiosité de savoir où je me trouve se mélange à l'anxiété, créant un tourbillon d'émotions qui me laisse encore plus perdue et inquiète.

Le bruit d'une poignée de porte qui tourne me fait sursauter hors du lit, mon instinct de survie criant de trouver une échappatoire. Je cours vers la fenêtre, mais la hauteur de l'endroit me fait trébucher. Je suis dans une haute tour, entourée d'une forêt dense.

"Mademoiselle ?" dit une voix douce et calme, interrompant ma frénésie. Je me retourne brusquement et trouve une femme plus âgée, sereine et imposante. Elle porte une longue robe bleue foncée, ses mains reposant dessus avec une élégance tranquille.

Mon cœur bat encore de manière erratique, mais sa présence dégage un calme qui commence à m'apaiser. Je demande d'une voix tremblante.

"Qui êtes-vous ? Où suis-je ?" Ma curiosité commence à rivaliser avec ma peur alors que je la regarde attentivement.

"Mademoiselle, vous êtes dans le château de Lord Blackwood. Je serai votre gouvernante à partir de maintenant." Elle s'incline devant moi, un geste respectueux qui me laisse perplexe.

"Je suis désolée. Mais qui est ce Lord Blackwood, dont vous parlez tous tant ?" je demande en faisant quelques pas vers elle, essayant de poser mes questions avec douceur. Ma curiosité est insatiable, une faim vorace de réponses qui peuvent m'aider à comprendre pourquoi je suis ici et pourquoi il s'en est pris à ma sœur.

"Mademoiselle, nous ne pouvons pas parler de Lord Blackwood et des sacrifices," elle s'approche de moi, ses doigts tenant doucement ma main. Ses yeux bruns rencontrent les miens, transmettant une tranquillité momentanée qui me fait soupirer de soulagement.

Mais ce calme ne dure que quelques secondes, disparaissant rapidement lorsque ses mots résonnent dans mon esprit.

"Sacrifice... cela signifie-t-il que je vais mourir ?" Le désespoir m'enveloppe comme une ombre. Mon cœur bat plus fort, et mes yeux se remplissent de larmes qui menacent de couler sur mon visage. Je ne peux pas croire ce que j'entends.

J'essaie de m'éloigner d'elle, mon corps tremblant, mes jambes menaçant de céder.

"Non, cela ne peut pas être vrai. Je ne peux pas mourir ici !" Ma voix tremble de la panique qui menace de m'envahir. "Je dois sortir d'ici. S'il vous plaît, aidez-moi à m'échapper."

"Voulez-vous quelque chose de spécial à manger ? Je crois que vous n'avez pas mangé correctement, Mademoiselle." Mais elle m'ignore simplement, comme si je n'avais rien dit. Sa voix semble calme alors qu'elle récupère un chariot plein de nourriture de la porte, le poussant dans ma direction.

Comment peut-elle penser que je veux manger quelque chose alors que la seule chose que je désire est de sortir de cet endroit terrifiant ? Mon angoisse augmente alors qu'elle insiste pour que je mange.

"Je ne veux pas manger... je veux sortir d'ici !" Mes doigts s'emmêlent dans mes cheveux alors que je crie de désespoir.

"Comment dois-je vous appeler ?" sa voix toujours aussi calme. Elle s'éloigne du chariot, venant vers moi à pas lents.

"Nyra... je m'appelle Nyra." Ma voix tremble, mais le simple fait de dire mon nom semble apporter un sentiment différent en moi. Mes mains tombent le long de mon corps comme si j'allais perdre mes forces et m'effondrer.

Ses mains touchent mon visage, le soulevant doucement pour que mes yeux rencontrent les siens. Je ne peux pas l'expliquer, mais son regard me calme d'une manière que je n'ai jamais ressentie auparavant. C'est comme si, même au milieu de ce tourment, il y avait de l'espoir.

"Nyra, restez calme. Rien ne vous arrivera. Si vous ne voulez pas manger, laissez-moi simplement vous habiller, d'accord ?" Je hoche faiblement la tête, la laissant me guider, comme si j'étais menée sur un chemin irréversible. Autant que j'essaie de me calmer, quelque chose en moi crie qu'elle ment, juste pour me garder calme.

"Tu me mens. Si je dois être sacrifiée, cela signifie que je serai livrée à la mort, à quel prix ?" Ma voix, bien que faible, porte un ton de défi. Malgré mon désir de croire les paroles réconfortantes de la gouvernante, un sentiment d'inquiétude persiste en moi, comme une ombre qui ne peut être dissipée.

Elle retire ses mains de mon visage, ses yeux marron maintenant le contact avec les miens. Il y a une tristesse fugace dans son regard, comme si elle portait un fardeau qu'elle ne pouvait partager. "Nyra, je ne peux pas répondre à ces questions pour l'instant. Tout ce que je peux faire, c'est être à tes côtés et prendre soin de toi. S'il te plaît, permets-moi de t'aider du mieux que je peux."

Sa réponse ne fait qu'approfondir mon angoisse, me laissant avec plus de questions que de réponses. Mais pour l'instant, je la laisse m'assister, tendant une robe blanche faite entièrement de tulle transparent.

"Pourquoi dois-je porter ça ?" Je tiens la robe entre mes mains, la fixant, mon esprit devenant de plus en plus embrouillé par tant d'informations non liées. Si je vais à un sacrifice, pourquoi m'habiller avec quelque chose qui me laissera complètement exposée ?

"Enfile-la simplement, Nyra. Je t'assure, tu te sentiras plus en sécurité. La salle de bain est juste là, ma chère." Elle pointe vers la porte, que je n'avais pas remarquée jusqu'à présent. Je prends une profonde inspiration, prenant à contrecœur des pas lents et décourageants vers la salle de bain.

J'ouvre la porte et regarde autour de moi, perplexe par la décoration noire et dorée de la salle de bain, un immense miroir reflétant mon visage effrayé et épuisé, submergé par tant d'événements. Je me tiens devant le comptoir en marbre noir, les larmes aux yeux, me souvenant du moment où j'ai décidé de prendre la place de ma sœur.

Si je n'avais pas pris sa place, elle serait ici, sur le point d'être sacrifiée pour rien. En retirant ma simple robe, je laisse les larmes couler sur mon visage, glissant sur mon menton et sur ma poitrine. Je reste en sous-vêtements car la robe affiche un buste défini, façonnant mes seins de manière impeccable et attrayante, le tulle drapant sur mon corps, provoquant un étrange frisson. Lorsque je me regarde à nouveau dans le miroir, je vois à quel point je suis vulnérable, même habillée ; je semble être nue avec une telle transparence.

Mon souffle se coupe, je tourne mon corps vers la porte, agrippant la poignée. Mais ma main ne la tourne pas ; mes doigts commencent à transpirer, mon corps tremble, et une sensation froide mais chaude remonte dans mon cou. Mes yeux cherchent quelqu'un mais ne trouvent rien, laissant seulement le sentiment que quelqu'un est proche de moi.

Des coups retentissent à travers la porte, me sortant de la transe que je viens de vivre.

"Nyra, ça va ?" Sa voix semble étouffée à travers la porte fermée. Une force inhabituelle s'empare de moi, et j'ouvre la porte brusquement, nous surprenant toutes les deux.

"Oui... Je vais bien. Je suis prête pour la mort." Ma voix semble sarcastique, mais la peur devient écrasante. Comment puis-je dire que je suis prête à mourir ? Je suis si jeune, j'ai tant à vivre, à accompagner et à enseigner à ma sœur, mais je suis ici pour elle.

"Très bien, ma chère, alors allons-y. Il t'attend déjà." Mes yeux clignent plusieurs fois, essayant de comprendre ses paroles.

"Lui ? Lord Blackwood ?" J'avale ma salive avec difficulté ; ma gorge est très sèche. Je serre mon corps dans une tentative de me protéger lorsque ses mains essaient de toucher mon bras pour me conduire dehors.

"Pourriez-vous me parler de lui, puisque je vais, vous savez, mourir bientôt, je veux savoir à quoi m'attendre." Je cherche ses yeux comme une supplication pour des réponses. Elle hésite un bref instant. Ses lèvres s'entrouvrent comme si elle allait renoncer à dire quoi que ce soit. Mais elle me surprend en commençant à parler.

"D'accord, évite simplement le contact visuel avec lui. Il a la réputation d'être persuasif quand quelqu'un le regarde." Cela devrait suffire à garder mon esprit concentré sur le fait de ne pas le regarder.

En la suivant vers l'emplacement, je garde mes yeux fixés sur le dos de la gouvernante, ce qui m'aide à rester équilibrée même si mes jambes sont faibles, rendant la marche difficile.

"Voici, vous pouvez ouvrir la porte." Je serre mes mains sur les côtés de la robe, mes doigts commencent à trembler en entendant le grincement des énormes portes en bois sombre.

La main de la gouvernante touche ma taille, me donnant une légère poussée vers l'entrée. Un vent froid touche subtilement mes bras, envoyant un frisson complet à travers moi et laissant une sensation de picotement dans mon cou.

Quand je lève les yeux, mes yeux rencontrent les siens, se verrouillant d'une manière qui transforme mon corps du froid au chaud en quelques secondes. Pendant ce temps, un sourire malicieux se forme sur ses lèvres.