1- Le premier jour d'Isabella à l'université WIS

POV Isabella :

"Nous y sommes !" dit ma mère avec excitation dès qu'elle se gara devant le bâtiment bleu.

"Oui, nous y sommes," murmurai-je en me tournant pour regarder par la fenêtre le bâtiment entièrement vitré à l'extérieur. J'estimai rapidement combien d'étages la structure luxueuse pouvait avoir - peut-être trente, car même en tendant le cou, je ne pouvais pas voir le sommet.

"Détends-toi, mon bébé, tout ira bien."

"Oui, ça ira." Je pris une profonde inspiration et me laissai aller contre le siège. "Mon premier jour en tant que stagiaire." Je murmurai la raison célébrée de ma présence ici.

Ana lut chaque signal que mon corps émettait, sourit chaleureusement - un sourire capable de changer le monde - et me prit dans une étreinte encourageante. Génial, je fondais.

Dans ses bras, les larmes montèrent alors que toutes nos luttes refaisaient surface juste pour me rappeler : j'ai gagné, je suis là, et c'est réel.

L'UNIVERSITÉ WIS CONECT avait été mon rêve depuis le lycée, à l'époque où l'université n'était qu'une possibilité lointaine. Je passais des heures à parcourir le site web de l'institution, fantasmant sur le jour où je mettrais les pieds dans sa branche brésilienne. L'université de niveau international avait son siège en Californie, et le Brésil était devenu son centre d'intérêt il y a quelques années.

Je n'arrivais pas à y croire. Je me souviens du jour où j'ai passé des heures à fixer l'écran de mon ordinateur, figée, incapable de traiter l'email que je venais de recevoir. De plus, j'étais complètement paralysée, les larmes coulant alors que je lisais et relisais chaque paragraphe. Le sentiment explosif d'un rêve devenu réalité était trop pour ma poitrine. J'avais tellement lutté, étudié jour et nuit, et oui - chaque seconde de cette bataille en valait la peine. J'étais la nouvelle stagiaire boursière de l'UNIVERSITÉ WIS CONECT, la meilleure université internationale du pays.

"D'accord, Isabella, le Brésil a d'excellentes universités. Pourquoi WUC ?"

Oui, je comprends. Je ne dénigre pas notre éducation - loin de là. Mon intérêt pour WUC était le stage et la bourse, la chance de travailler et d'étudier dans une grande entreprise. Tous les deux ans, vingt-cinq places s'ouvraient - les plus compétitives du pays, attirant des étudiants de toute la nation. La compétition était féroce, et jusqu'alors, impossible pour les élèves des écoles publiques comme moi.

Soyons honnêtes, quelle chance a un élève d'école publique face à quelqu'un issu de l'enseignement privé ? Zéro. Dégoûtant et honteux pour notre pays.

Quoi qu'il en soit, j'ai terminé le lycée et passé deux ans à me préparer dans un cours intensif, payé avec d'immenses sacrifices - souvent en retardant les factures à la maison, en privant maman et moi de voyages, de pizzas du vendredi, ou même de simples barbecues bon marché avec des amis.

La lutte est devenue mon carburant. Et oui - j'ai réussi !

"Isabella, reste calme, relève la poitrine et le menton, et vas-y..."

Toujours aussi blagueuse, maman me fit sourire, mais je ne me détendis pas. Mes yeux nerveux fixés sur la femme la plus importante de ma vie, celle à qui je dois tout.

"Tes lèvres ont besoin de couleur. Que dirais-tu d'un rouge à lèvres rouge pour porter chance et éloigner le mauvais œil ?"

Je vérifiai mon reflet dans le rétroviseur - elle avait raison, j'avais besoin d'une touche finale. Je lui fis un clin d'œil et attrapai le cosmétique. Lèvres rouge sang. Parfait.

Je ne mis pas de maquillage lourd car je ne connaissais pas encore les règles de l'entreprise, alors je me contentai de tracer mes yeux et d'ajouter du blush pour un éclat rosé.

Détail important - je sais que cela pourrait vous embrouiller : comme je l'ai mentionné, WUC accordait aux candidats approuvés à la fois le stage et la bourse. Ce matin-là était mon premier jour en tant que stagiaire ; les questions sur l'université seraient clarifiées pendant la formation. En parlant de cela, je devais me dépêcher - j'étais déjà à la limite.

"Parfait," dit-elle en évaluant le résultat. "Tu ferais mieux d'y aller. Être en retard le premier jour ne fait pas bonne impression."

"D'accord, allons-y. Souhaite-moi bonne chance."

"Bonne chance, Isabella." Ses mots résonnaient comme un beau charme. "Tu mérites ça, ma chérie. Tu as consacré les deux dernières années à ce rêve, alors vas-y et embrasse ton avenir." Une chaleur douce grandit dans ma poitrine, me faisant rire mais aussi pleurer dans un mélange splendide d'émotions qui déforma mon visage. "Je t'aime, maman !"

"Je t'aime encore plus !"

Je lui ai donné une dernière étreinte, essuyé mes larmes et suis sortie sur le trottoir. Je suis restée là un moment, figée, regardant les gens aller et venir tandis que mon esprit s'emballait en pensant à ce que ma vie allait devenir dorénavant. La petite fille d'une famille modeste a réussi ! Je ne pouvais pas empêcher cette pensée de s'échapper, tout comme toutes les autres qui avaient alimenté ma colère au fil des années. Je m'étais plongée dans les études pour atteindre ce rêve, enfermée dans ma chambre pour me reconstruire après que la trahison m'ait poignardée dans le dos et que la déception m'ait mise à terre.

J'ai pris une grande inspiration, essayant de me concentrer sur les pensées positives, les bonnes choses qui m'avaient menée ici.

J'ai tout ce dont j'ai rêvé. Maintenant, il ne reste plus qu'à... J'ai fait un pas vers l'entrée. Entrer.

Le bâtiment administratif de l'Université de la Sorbonne a captivé mon regard pendant de longues secondes—élégance et technologie à un niveau étonnant. Mon Dieu ! Je me suis arrêtée devant la réception, mesurant mentalement la longueur du comptoir blanc immaculé qui s'étendait sur une grande partie du hall. J'ai échoué—mes yeux ne pouvaient pas suivre l'architecture unique jusqu'à son terme. À l'intérieur, les réceptionnistes souriaient chaleureusement, leurs dents si blanches qu'elles m'aveuglaient presque. Des chignons parfaits au sommet de leurs têtes, pas une mèche ne dépassait. Et leur beauté… elles devaient être des mannequins. J'ai avalé difficilement, me sentant rapetisser sous le luxe.

Merde ! Redresse-toi, Isabella.

J'ai raffiné ma posture, pris une respiration et me suis forcée à avancer. À mesure que je m'approchais, un énorme écran au-dessus diffusait une publicité de l'université, remplissant les dernières secondes avant que j'atteigne la réception.

Nerveuse, les mains moites, le cœur battant, j'ai regardé la femme.

"Bonjour, mademoiselle ! Comment puis-je vous aider ?" La mannequin-déguisée-en-réceptionniste m'a accueillie. J'ai forcé un sourire, attrapant rapidement ma carte d'identité dans mon sac et la lui tendant avec des ongles parfaitement manucurés en rouge. "Isabella Kensington," elle a vérifié le document, "comment puis-je vous assister, Mademoiselle Isabella ?"

"Mon premier jour. Je fais partie du programme professionnel." J'ai expliqué, et elle a commencé à taper sur son Mac. Bon sang ! La réception avait des Macs. Je ne pouvais pas cacher mon excitation—peut-être que mon département aurait la même qualité. Et wow, rien qu'à penser à mon vieux portable qui s'allumait à peine, mes yeux brillaient de bonheur. "Mon superviseur de formation est Maico Oliveira."

"Oui, je le vois ici." Elle m'a rendu ma carte d'identité avec un badge ressemblant à une carte de crédit. "Mademoiselle Isabella, voici votre badge d'accès temporaire. Après la formation, nous enregistrerons vos empreintes digitales pour une entrée directe aux tourniquets. Votre formation est dans la première salle à gauche, au onzième étage. Des questions ?"

"Non, merci !"

"Bienvenue à l'UNIVERSITÉ CONNECTÉE !" a-t-elle dit chaleureusement.

J'ai levé le badge, la vision déjà floue.

"Merci !" ai-je dit encore une fois, sentant les émotions menacer mon équilibre. Je me suis dirigée vers l'ascenseur, qui est arrivé rapidement, et suis entrée dans la cabine miroir, vérifiant à nouveau mon apparence—la tenue simple que j'avais choisie pour ce premier jour, mes cheveux toujours rebelles. Pff. J'ai pincé les lèvres, insatisfaite du désordre nerveux qui me regardait. "Détends-toi, Isabella, ou tu vas faire une crise cardiaque, et tout cela aura été une perte de temps," ai-je conseillé à mon système nerveux. Les portes se sont ouvertes.

J'ai suivi les instructions de la réceptionniste dans une salle spacieuse remplie de bavardages. J'ai absorbé autant d'informations que possible tout en restant près de la porte. Rien de différent de ce que le bâtiment m'avait déjà montré. Mes yeux se sont posés sur les groupes formés—un à l'avant avec trois personnes : un homme et deux femmes, qui ont immédiatement attiré mon attention par leur élégance impeccable.

Sont-ils les formateurs ? me suis-je demandé, lorsqu'un autre duo s'est démarqué—un gars et une fille, apparemment de mon âge mais avec un style incroyable.

"Isabella !"

J'ai cherché la voix et vu un gars souriant marcher vers moi.

"Salut…" ai-je répondu, confuse, essayant de le situer.

"Tu ne te souviens pas de moi ? C'est moi, Lucca !" J'ai plissé les yeux, fouillant dans ma mémoire. Non, aucune idée !

"Je…" ai-je tenté de masquer la réponse qui clignotait dans mon esprit.

"Lors de l'entretien, au bâtiment de sélection, nous avons brièvement parlé dans la salle d'attente." Il a précisé. J'ai presque ri—c'était bref ? Je ne me souviens pas du tout de ce gars, et je suis nulle avec les visages.

Merde.