7- Luxe, serrures et cœurs verrouillés

POV Isabella :

Agitée, je jetai des regards autour de moi—sans savoir où, juste en regardant. Et puis je l'ai vu—le sourire qui est apparu lorsque nos regards se sont croisés.

Mon Dieu. Je me suis appuyée en arrière, souriant aussi, me demandant ce que j'avais fait pour mériter ce cadeau de l'univers. De toutes les choses que j'avais imaginées, cela ne m'avait même pas effleuré l'esprit. J'avais renoncé à le revoir. Mais oublier combien il m'avait marquée ? Ça, je ne pouvais pas.

Je pensais à me lever et à lui parler. Pourquoi pas ?

Je jetai un coup d'œil à Maman—trop occupée avec Tante Paula pour remarquer l'échange—puis de nouveau vers lui, attrapant ses lèvres qui tressaillaient avant de s'entrouvrir légèrement, comme pour former un mot. Décidée, je me levai. Lui aussi.

"Dominic, je t'ai fait attendre ?" Une femme s'approcha, l'embrassant sur la joue. Mais elle ne prit pas le siège vide—l'exécutif la guida hors du restaurant, évitant un autre regard vers moi.

Je restai figée, les regardant partir. Toujours incrédule, je bus le reste de mon vin, m'attendant à moitié à ce qu'il revienne—sans la femme, sans Ellen Castiel, ma patronne.

Plus tard, nous sommes rentrées épuisées. Je me suis enfermée dans ma chambre sous prétexte de ranger mes nouveaux vêtements. Maman—qui n'est pas idiote—avait remarqué mon changement d'humeur soudain après avoir quitté le restaurant. Toute cette histoire était bizarre, et je ne comprenais pas pourquoi j'étais si en colère de voir Dominic—quelqu'un à qui je n'avais jamais parlé—le croiser par hasard (ce que j'espérais, mon Dieu), avec ma supérieure directe.

Quel bel homme, je fis en sorte de me rappeler. Il avait l'air si décontracté dans ce pull blanc.

Quelle est leur relation? Ils sortent ensemble ? me demandai-je en accrochant un haut.

Et quel est son lien avec WUC ? Un client ? Un cadre ?

Bien que je ne l'aie pas vu dans le bâtiment administratif, tout indiquait que Dominic était impliqué dans l'entreprise—ou plutôt, avec Ellen. Probablement en train de sortir ensemble, ou du moins de faire connaissance, étant donné le baiser rapide sur la joue.

Ils avaient l'air parfaits ensemble.

"Isabella…" Inutile—elle est entrée sans frapper. "Tout va bien ?"

"Ouais," dis-je en glissant le cintre sur la tringle, attendant que Dona Ana explique pourquoi elle avait interrompu mon humeur maussade. "Qu'est-ce qu'il y a ?" demandai-je à son regard silencieux et suppliant. "Ce visage... Tu veux de l'argent ? Désolée, je suis fauchée—c'est toi la femme d'affaires ici," plaisantai-je. Elle sourit brièvement, puis reprit son sérieux. "Maman, qu'est-ce qui ne va pas ?"

Elle s'adossa à la commode avant de parler—ou plutôt, de m'agacer.

"Ton oncle et ta tante nous ont invitées à dîner demain," dit-elle lentement. Je haussai un sourcil. "J'ai accepté... pour nous deux."

"Je n'y vais pas. Tu le sais, n'est-ce pas ?"

"Isabella, assez avec cette haine. Passe à autre chose—"

"Excuse-moi ? Tu plaisantes, Maman ?"

"Non, nous sommes une famille !"

"Nous sommes quoi ?" La pièce semblait sans air.

"Chérie, je sais que Melissa a fait une erreur, mais nous faisons tous des erreurs—"

Je jetai le chemisier que j'étais sur le point d'accrocher sur le lit.

"Tu veux que je lui pardonne ? C'est pour ça ce dîner ?" Ma voix se brisa.

"Non ! Elle veut présenter son petit ami à la famille."

"JE NE SUIS PAS SA FAMILLE !" criai-je en me précipitant dans la salle de bain.

"Ne me crie pas dessus, Isabella !" répliqua-t-elle. "Assez de ces conneries !"

Je roulai des yeux brûlants et allumai la douche, enlevant mes vêtements et les jetant dans le panier.

Ces salauds n'étaient pas satisfaits de m'humilier—maintenant ils voulaient me narguer avec un petit ami, comme si cela effaçait ce que cette garce m'avait fait. Je ne pouvais pas l'avaler. Je ne l'accepterai pas. Je plongeai ma tête sous l'eau chaude, essayant de laver la tension, mais non—le souvenir jouait vivement.

Melissa et moi avons pratiquement grandi ensemble—bien que pas avec les mêmes privilèges, puisque mon oncle était un homme d'affaires riche et que Maman avait du mal. La princesse avait tout : voyages, vêtements de créateurs, une belle maison, alors que j'avais ce que nous pouvions nous permettre—et je ne me plaignais jamais. Malgré la différence de classe, nous avions ce que je pensais être une véritable amitié—jusqu'à ce que je la trouve nue dans le lit avec Caio, mon petit ami.

"Isabella, laisse tomber. Tu as surmonté tant de choses," dit Maman. "Montre-leur maintenant que tu es meilleure que ça."

Cela me fit réfléchir : meilleure. Peut-être devrais-je leur montrer que j'allais bien—que je n'étais plus la fille pitoyable qu'ils pouvaient piétiner, celle qui en voulait à la princesse pour son erreur.

Et puis merde.

Je finis ma douche et retournai dans la chambre, où Maman montait la garde. S'il y avait bien une chose qui me poussait à bout, c'était la persistance de Dona Ana—impossible de rivaliser avec la persuasion de la petite femme. Je mis mon pyjama et me couchai, son énergie impatiente rayonnant près de la porte.

"D'accord. J'irai," déclarai-je, puis j'éteignis la lampe.