Chapitre 4
Quand j'avais dix ans, ma mère m'a fait asseoir, a plongé son regard dans mes yeux innocemment naïfs et a dit fièrement : "Hazel, dans quelques années, tu feras partie de notre plus grande tradition et tu seras choisie par un Alpha."
Ma réponse était toujours "non merci, maman". J'étais heureuse de glisser à travers la vie à l'école, avec mes amis, à chasser et courir dans les bois. Mon seul rêve était de gagner mon loup et de partir en vraies chasses et peut-être un jour, si j'étais chanceuse, rejoindre la Garde de l'Ombre et travailler pour le conseil.
Tout cela s'est érodé lentement à mesure que je grandissais et avant que je ne m'en rende compte, j'avais dix-huit ans sans compagnon et on me disait qu'il était temps de participer à la Chasse. Pas en tant que chasseuse, non, les filles ne pouvaient pas être chasseuses. Nous, les filles, étions les proies, chassées comme des cerfs dans les bois jusqu'à être attrapées par un Alpha et devenir sa revendication.
Je frissonne en pensant à cette tradition, celle qu'on m'avait dit être un honneur et dont je faisais maintenant partie.
Il n'y avait pas beaucoup de temps pour réfléchir au passé lorsque le Roi Lycan s'est soudainement avancé vers nous. Il nous observait depuis quelques minutes et je pensais qu'il jetait peut-être juste un coup d'œil avant de partir.
Il s'est approché et a commencé par le bout de la ligne. Sa main a forcé la tête de la fille en arrière avec une traction brutale de son menton, un léger souffle de surprise a quitté ses lèvres et ses yeux glacials ont parcouru son torse.
"Tourne-toi."
Sa voix a envoyé mes nerfs en surchauffe, et ils picotaient dans mes bras alors que je serrais mes mains plus fort comme si c'était un ordre pour nous toutes.
Lily a commencé à se tourner.
"Plus lentement." Il a dit calmement mais c'était l'obscurité de sa voix qui nous a toutes fait trembler.
Elle a dégluti et a ralenti, chaque pas réfléchi avec une petite pause pour lui permettre de la voir.
Lily était l'incarnation même d'une femelle loup-garou en bonne santé. Elle est grande, la plus grande de nous toutes, avec des jambes de mannequin serrées et fermes. Ses hanches étaient étroites et son ventre plat avec des muscles visibles et sa poitrine bien remplie remplissait parfaitement ses vêtements. Il s'est rapproché et a attrapé ses épaules pour l'empêcher de tourner davantage. Ses lèvres se sont approchées de sa peau et il l'a poussée vers le bas.
"À genoux."
J'ai vu quelque chose bouger sur son visage, un sourire qui ombrageait ses lèvres. Ses yeux pétillaient maintenant et elle a obéi. Elle était en position accroupie quand il lui a dit de s'arrêter et il a relevé sa robe. Il lui a dit de continuer à se mettre à genoux.
La robe est tombée autour d'elle comme une fleur et son dos lui faisait face.
Darian est passé à la fille suivante et j'ai baissé la tête davantage. Il était à cinq filles de moi et ensuite ce serait mon tour.
"À genoux." Il ordonne sans lui accorder un second regard.
La fille s'est agenouillée et il est passé à la suivante.
Mes nerfs se tendaient de plus en plus à mesure qu'il s'approchait et je sentais mon loup trembler, son corps si près du sol qu'elle était presque couchée.
J'ai levé le regard d'un pouce quand j'ai entendu son grognement et j'ai vu qu'il tendait les doigts et ouvrait son soutien-gorge pour exposer sa poitrine. Le froid dans la pièce a balayé sa peau et il a regardé ses tétons se durcir. Je ne réfléchissais pas en tendant mon bras pour la couvrir mais heureusement j'ai été stoppée avant d'aller plus loin.
Iliana a attrapé mon bras et ses yeux ont plongé dans les miens avec un avertissement sonore.
Mais c'était trop tard et Darian a tourné la tête et m'a lancé un regard noir. Ses yeux se sont doucement abaissés là où Iliana me tenait et elle m'a lentement lâchée, repliant ses mains derrière son dos.
Beaucoup disent en plaisantant que certains animaux peuvent sentir la peur, il est très vrai que la peur a une odeur et à ce moment-là, j'en étais imprégnée.
"Tu t'opposes à ce que je la déshabille ?" Tout le monde a levé les yeux aussi subtilement que possible et m'a regardée avec des yeux écarquillés.
J'ai secoué la tête et baissé le regard, "Non, monsieur," c'est sorti à peine plus fort qu'un murmure.
Darian s'approcha de moi, et à chaque pas, ses yeux parcouraient davantage mon corps, car au final, c'était notre apparence qui déterminait nos chances dans la Chasse. Rien d'autre ne comptait pour eux que ce qu'il voyait et cela lui plaisait.
« Tu l'as arrêtée. » Dit-il en se dirigeant vers Iliana.
La panique commençait lentement à m'envahir.
« Je... je suis désolée. » Bégaya-t-elle.
« Pourquoi l'as-tu arrêtée ? » Il se déplaçait comme un prédateur et ses mots étaient calmes, mais ce n'était pas une brise apaisante, non, c'était un poison mortel qui restait calme jusqu'à ce qu'il soit ingéré, après quoi il vous tuerait avec facilité.
« Parce que je... je ne voulais pas qu'elle se blesse. »
« Fille intelligente. » Il se tenait devant elle, ses yeux jetant des regards vers moi et ceux que je croisais me donnaient des frissons dans le dos. Comment une personne pouvait-elle sembler si froide ? C'était comme si son cœur ne battait pas comme le nôtre. Je ne ressentais aucune chaleur venant de lui.
« Et si tu devais te blesser parce que tu l'as protégée ? »
Mes yeux étaient maintenant grands comme des soucoupes et ma poitrine se soulevait haut car je suffoquais dans ma robe.
« Je suis désolée, » dit-elle rapidement.
J'enfonçais mes ongles aussi fort que possible dans ma peau pour empêcher mes jambes de trembler. Peut-être que si une partie de moi souffre, cela détournera l'attention des autres et je ne penserai pas à mes jambes qui se dérobent sous moi.
Darian restait là, regardant Iliana sans âme et tout cela parce qu'elle avait veillé sur moi.
Il se pencha et lui murmura quelque chose à l'oreille, inaudible pour moi. Je fronçais les sourcils en réalisant que je ne pouvais pas entendre ses mots.
La tête d'Iliana se redressa et elle fixait avec peur, figée sur place sans bouger un seul muscle.
Darian fit un mouvement rapide et je levai les yeux pour voir sa main enroulée autour de sa gorge, Iliana était sur la pointe des pieds.
Il l'attira à lui et je vis ses yeux changer de couleur.
« Maintenant. » Aboya-t-il à son oreille avant de se tourner vers nous, « restez, ne bougez pas jusqu'à mon retour et ne faites pas un bruit. » Ordonna-t-il.
Iliana tomba au sol et toussa en se traînant à travers la pièce vers une porte crantée qui s'ouvrit avec force.
Elle entra et disparut dans l'obscurité qui y régnait. J'entendis un cri aigu puis remarquai Darian se tourner pour la suivre. Ses doigts détachaient sa ceinture et la sortaient de ses passants.
Le cuir claqua dans ses mains et s'étira alors qu'il entrait dans la pièce. Ma tête se tourna sur le côté et je vis les filles aussi perplexes que moi.
La porte claqua et je sursautai au bruit.
Chaque os de mon corps me disait que quelque chose de mauvais allait se produire et si cela arrivait, ce serait de ma faute parce qu'elle m'avait protégée.
Nous n'avions pas d'autre choix que d'attendre car c'est ce qu'on nous avait dit.
Les ordres étaient clairs et Trixy ne pourrait pas les désobéir même si elle essayait.
Nos visages se tordaient de peur en entendant les sons. Le bruit du cuir frappant sa peau avec un son de fouet résonnait contre les murs et me faisait fermer les yeux.
Elle poussa un cri bref qui se transforma en sanglot étouffé. Je voulais bouger, courir là-dedans et le renverser - juste assez longtemps pour qu'Iliana puisse s'enfuir.
« Il nous tuera »
« Je sais mais il la fait souffrir, » dis-je en essayant de raisonner mais je savais que ce n'était pas de sa faute si je ne pouvais pas bouger. Les ordres du Roi étaient différents de ceux d'un Alpha. Les ordres de notre Alpha étaient forts mais pouvaient dans certaines situations être désobéis. Les ordres de Darian étaient différents, il nous était physiquement impossible de les défier.
Il y eut un moment de silence avant que les cris étouffés d'Iliana ne remplissent la pièce et ne s'infiltrent à travers les fissures des planches brisées, coupant mes oreilles comme des lames de rasoir.
