Chapitre 3 L'effondrement d'un mariage
Le point de vue de Leila
Un mois après que Theron soit parti pour l'Europe, je me retrouvais dans notre chambre principale faiblement éclairée. Il était passé minuit lorsqu'il est enfin rentré, sa présence remplissant la pièce d'une tension familière. Il n'avait même pas eu le temps d'enlever complètement sa veste de costume qu'il était déjà sur moi, pressant et exigeant, le parfum de son eau de cologne coûteuse se mêlant à l'air frais de l'hiver encore accroché à ses vêtements.
Mes doigts s'affairaient à défaire les boutons de sa chemise alors que je levais les yeux vers lui. "Je t'ai manqué ?" plaisantai-je, savourant l'intensité de son regard bleu-gris.
"La ferme," grogna-t-il, capturant mes lèvres dans un baiser affamé. Ses mains glissèrent sous l'ourlet de ma nuisette en soie, envoyant des frissons sur ma peau.
Il déchira mes vêtements délicats, sa voix rauque de désir. "Ne teste pas ma maîtrise de soi."
Nos vêtements jonchaient bientôt le sol autour du lit. Ses baisers descendirent, et je ne pus retenir un soupir de satisfaction.
"C'est tout ?" provoquai-je, passant mes doigts dans ses cheveux. "Aucune femme ne s'est jetée sur toi en Europe ?"
Theron releva la tête, ses yeux s'assombrissant dangereusement. "Tu cherches à me provoquer ?" Sans attendre de réponse, il s'empara de ma bouche avec plus de force.
Nos corps se mouvaient ensemble en parfaite harmonie. Je me cambrer sous lui, gémissant, "Mon Dieu... Theron..."
"Regarde-moi," commanda-t-il, sa main agrippant ma taille de manière possessive. "Dis-moi à qui tu appartiens."
À bout de souffle, je répondis, "À toi... seulement à toi..."
Nos mouvements devinrent plus urgents, les draps s'entremêlant autour de nous alors que notre passion s'intensifiait.
"Ne t'arrête pas..." Mes ongles s'enfonçaient dans son dos, ma voix suppliant. "Comme ça..."
"C'est moi qui fais les règles," affirma-t-il, ajustant son rythme pour me rendre folle.
Quand la vague de plaisir me submergea enfin, je faillis crier. Theron captura le son avec ses lèvres, avalant mes cris alors que nous atteignions le sommet ensemble.
Après, je restai inerte contre le matelas, luttant pour reprendre mon souffle. "C'est... ton... cadeau de bienvenue ?"
Il se tourna pour me regarder, la sueur brillant sur ses traits parfaits. "Tu penses que c'est suffisant ?"
"Encore une fois," le défié-je avec un sourcil levé, ma main glissant déjà sur son abdomen.
Theron rit, couvrant de nouveau mon corps avec le sien. "Comme tu veux, Madame Sterling."
À quatre heures de l'après-midi, la lumière du soleil inondait nos fenêtres de chambre. Theron, ayant prouvé sa dominance de manière exhaustive, était maintenant vêtu d'un pantalon sur mesure et d'une chemise fraîchement boutonnée, se préparant à partir.
Je l'observais depuis le lit, admirant comment il se tenait droit et imposant, ajustant ses boutons de manchette avec des mouvements précis. Chaque geste émanait la confiance d'un homme né au pouvoir et au privilège.
Soudain, son téléphone privé sonna. Je remarquai le changement subtil dans son expression lorsqu'il prit l'appel—un léger resserrement autour de ses yeux, un durcissement de sa mâchoire. Quand il se tourna pour me regarder, son regard s'était aiguisé, devenant froid et analytique.
Je me redressai, resserrant ma robe de soie autour de moi. "Qu'est-ce qui ne va pas ?" demandai-je, sentant déjà un nœud de crainte se former dans mon estomac.
La voix de Theron resta contrôlée et froide. "C'était ma mère. Elle vient de partager une nouvelle intéressante—tu n'es pas la fille biologique de la famille Reed, et ils ont retrouvé leur vraie fille."
Mon visage se vida de sa couleur. J'avais prévu de tout lui expliquer à son retour, de lui raconter ma version avant que les rumeurs ne lui parviennent. Mais Victoria Brown m'avait devancée.
Je posai délicatement ma tasse de thé. "En effet," dis-je, m'efforçant de garder ma voix stable. "Que t'a dit d'autre Victoria ?"
Je regardais Theron continuer à nouer sa cravate avec une précision élégante, ses mouvements ne trahissant aucune émotion. "Elle m'a rappelé que le mariage Sterling-Reed est essentiellement une alliance commerciale. Maintenant que les Reed ont retrouvé leur vraie fille, notre mariage n'a plus de raison d'être."
Mon cœur se serra, mais je me forçai à poser la question directement : "Que comptes-tu faire de notre mariage ?"
Sa réponse était détachée, tranchant net les dernières illusions que j'avais sur notre relation. "Je n'ai pas d'avis particulier. Le mariage pour moi est une procédure, peu importe avec qui. Je pars en voyage d'affaires ce soir. Nous en discuterons à mon retour."
Sur ce, il prit sa mallette et partit, ses pas résonnant avec assurance sur notre sol en marbre.
Je fixai la porte fermée, murmurant pour moi-même : "Peu importe avec qui... c'est ça que signifie le mariage pour toi ?" La réunion passionnée de quelques heures plus tôt semblait maintenant être une cruelle plaisanterie, révélant que même dans nos moments les plus intimes, Theron voyait notre relation comme un simple contrat commercial remplaçable.
Deux heures après le départ de Theron, Victoria arriva. Elle entra dans le salon avec l'assurance impériale qui m'avait toujours intimidée.
Elle déposa un dossier devant moi avec autorité. "Les papiers du divorce sont prêts," annonça-t-elle froidement. "Fausse héritière des Reed, il est temps pour toi de quitter la famille Sterling."
Je gardai mon calme, même si je sentais mon monde s'effondrer. "Vous avez préparé des documents légaux si rapidement ? Vous deviez attendre ce jour depuis longtemps."
Victoria ne fit aucun effort pour cacher son mépris. "Je ne t'ai jamais aimée. Maintenant que Chloe est revenue, une véritable mondaine, pas une imposteur aux origines douteuses !"
"Est-ce la décision de Theron, ou agissez-vous unilatéralement ?" demandai-je directement, m'accrochant encore à un mince espoir.
Victoria sourit finement, son expression triomphante. "Cela n'a pas d'importance. Mon fils a besoin d'un mariage qui renforce la position de la famille Sterling, pas d'une folle qui pousse les gens dans les escaliers lors des soirées mondaines !"
Je fus stupéfaite. "Il ne m'a même pas donné une chance de m'expliquer."
"Ne sois pas naïve !" se moqua Victoria. "Il se fiche de tes explications. Au gala de charité du mois prochain, Theron y assistera avec Chloe, annonçant officiellement la fin de votre mariage."
J'ouvris l'accord, parcourant les termes sévères qui me laissaient sans rien. Trois ans de ma vie effacés d'un trait de plume.
"Trois ans de mariage, et je n'ai même pas une seule action ?" Je ris amèrement, l'injustice de la situation me brûlant la gorge.
Victoria me regarda avec mépris. "Sois reconnaissante que la famille Sterling t'ait permis de vivre dans la haute société pendant trois ans. Sans les Reed, tu n'es rien."
"Ne tente pas de ruses," menaça-t-elle. "Signe et pars, ou je m'assurerai que les médias apprennent tous les détails 'accidentels' de la manière dont tu as poussé Chloe dans ces escaliers."
Après un moment de silence, je signai mon nom. Le stylo semblait lourd dans ma main, chaque trait marquant la fin d'un chapitre que j'avais naïvement cru éternel.
Victoria ajouta cruellement, "Ces bijoux que Theron t'a donnés—ne pense même pas à les prendre."
Je m'étais déjà levée et marchai directement vers le coffre-fort. "Je n'ai jamais eu l'intention de prendre quoi que ce soit appartenant à la famille Sterling." J'ouvris le coffre, révélant une collection ordonnée de bijoux inestimables que j'avais autrefois chéris. Ces objets ne m'avaient jamais vraiment appartenu. Ma dignité ne me permettrait pas de prendre même un fil.
Victoria me regarda avec surprise alors que je posais la clé du coffre sur la table.
Je pris seulement un petit sac contenant mes affaires personnelles d'avant le mariage. "Ne vous embêtez pas à compter. Je ne prends rien des Sterling."
