Chapitre 5 CHAPITRE 5

POV de Vivienne

Au moment où le dernier cours a commencé, mes paupières étaient si lourdes que j’avais l’impression d’avoir porté des briques sur mon visage toute la journée.

J’entendais à peine un mot de ce que disait le prof. Tout se mélangeait. Les chiffres au tableau, les rires, les crayons qui tapaient—tout glissait autour de moi, comme si je n’étais même pas là.

Je ne pensais qu’à mon oncle. À ce compte vide. Des années à économiser, envolées. Ça m’a de nouveau serré la poitrine, à en avoir mal.

J’avais pleuré entre deux cours. Aux toilettes. Dans le couloir quand personne ne regardait. Mais les larmes revenaient, peu importe le nombre de fois où je les essuyais.

Et bien sûr, Emma n’était pas là aujourd’hui. La seule personne à qui je pouvais tout dire était clouée au lit avec de la fièvre. Quelle veine.

Quand la sonnerie a retenti, la classe a explosé de bruit. Des chaises ont raclé le sol, des sacs se sont refermés en éclair, tout le monde s’est précipité vers la porte comme si la liberté les attendait juste dehors.

Sauf moi.

Je suis restée là, la tête posée sur mes bras, les yeux fixés sur la table. J’avais la gorge en feu et, avant même de m’en rendre compte, les larmes recommençaient à couler.

Je m’en fichais, à présent, si quelqu’un me voyait.

Je ne voulais pas rentrer. Je ne voulais pas le voir, lui. Je ne voulais pas affronter cet appartement idiot, ses murs abîmés et ses promesses brisées.

Alors je suis restée assise, figée sur ma chaise, à pleurer dans le silence.

— Voilà la petite intello teigneuse.

J’ai relevé la tête d’un coup, la vue brouillée par les larmes. Jessica se tenait à la porte avec sa petite bande, toutes avec des sourires en coin et les bras croisés. Ses yeux brillaient comme si elle attendait ce moment depuis longtemps.

Je me suis essuyé le visage à la hâte, essayant de cacher à quel point j’étais en miettes.

— Qu’est-ce que tu me veux, putain ?

Ma voix tremblait, mais je me suis forcée à sortir les mots.

Le rictus de Jessica s’est tordu. Elle a marché droit sur moi et, avant que je puisse bouger, sa main a claqué sur ma joue. Mon visage a brûlé; le bruit a résonné dans la salle de classe vide.

— Comment oses-tu ? a-t-elle sifflé. Tu m’as humiliée devant tout le monde l’autre jour. Tu crois que tu peux me répondre ? Tu crois que tu peux traîner près de Rafael ?

Sa main est repartie, une autre gifle. Ma tête a basculé sur le côté, les larmes me piquant de nouveau les yeux.

— Reste loin de lui, a-t-elle craché. Il est à moi. Ne t’avise même pas de le regarder encore.

Deux filles m’ont attrapé les bras avant que je puisse réagir. L’une d’elles a plaqué sa main sur ma bouche, étouffant mon cri. Mon cœur martelait mes côtes pendant que les doigts de Jessica s’agrippaient à mon uniforme.

— Non… s’il te plaît…

Les mots se sont écrasés sous la paume de la fille.

Déchirement.

Le son a glacé tout mon corps. Mon uniforme s’est ouvert, le tissu cédant jusqu’à me laisser à nu sous leurs regards. Un éclat de rire a fusé autour de moi, cruel, tranchant.

Jessica a levé son téléphone; le flash m’a aveuglée tandis qu’elle prenait photo sur photo. Mon estomac s’est noué, comme si je tombais dans le vide.

— Si tu dénonces ça, a-t-elle ricané en agitant le téléphone devant mon visage, ça se retrouve partout. Tout le monde verra quelle petite salope pathétique tu es.

Les filles ont éclaté de rire encore, puis elles m’ont repoussée sur la chaise avant de se pavaner vers la porte. Jessica a jeté un dernier regard par-dessus son épaule, la voix dégoulinante de venin :

— Reste loin de Rafael. Sinon.

Et elles sont parties.

Je suis restée là, agrippant le tissu déchiré contre ma poitrine, secouée de sanglots. Tout mon corps brûlait de honte. Je ne sais pas combien de temps j’ai pleuré. Des minutes. Des heures. Ça n’en finissait pas.

Le grincement de la porte de la salle m’en a arrachée. Mon souffle s’est coincé dans ma gorge.

Non. S’il vous plaît, pas elles encore. Pas un deuxième tour.

Mais quand j’ai levé les yeux, ce n’était pas Jessica.

C’était Rafael.

Il s’est figé sur le seuil, son regard accroché à moi—à l’état dans lequel j’étais. Son visage s’est durci, déformé par quelque chose que je ne lui avais jamais vu. De la rage.

— Qu’est-ce qu’on t’a fait, putain ? a-t-il hurlé, sa voix faisant vibrer l’air.