Chapitre 7 Accord prénuptial

Au moment où Naomi entra dans la loge d'Aurora, un téléphone vola droit vers son visage.

Elle l'évita d'un réflexe rapide, l'appareil se fracassant contre le mur derrière elle.

"Pourquoi diable suis-je remplacée ? Ont-ils perdu la tête ?" La voix d'Aurora monta crescendo jusqu'à un cri. "J'ai été nominée pour la Meilleure Actrice deux années de suite. Si je ne le mérite pas, qui le mérite ?"

Elle arpentait la pièce comme un animal en cage. "Que peut faire cette femme à part séduire les hommes ? En quoi est-elle meilleure que moi ?"

La rage d'Aurora résonnait à travers la porte, où plusieurs assistants se tenaient, aucun n'osant entrer dans la zone de guerre.

Naomi se tourna vers Lyra, l'une des assistantes d'Aurora. "Que s'est-il passé ?"

"Hannah Nguyen vient de lui voler un de ses contrats de sponsoring," murmura Lyra, jetant un coup d'œil nerveux à la porte, terrifiée à l'idée qu'Aurora puisse entendre.

La situation devint claire pour Naomi.

Aurora et Hannah avaient toutes deux été nominées pour la Meilleure Actrice deux années de suite, mais Hannah avait gagné les deux fois. Maintenant, elle avait aussi décroché un contrat de sponsoring. Pas étonnant qu'Aurora soit furieuse.

Mais Hannah était connue pour sa personnalité directe et son professionnalisme. Objectivement parlant, que ce soit en termes de renommée ou de compétences, Naomi aurait également choisi Hannah si elle avait été la marque.

Après tout, Aurora n'avait obtenu ses précédents contrats que grâce aux relations de Juan.

Cependant, Aurora était maintenant la cliente de Naomi, ce qui faisait de ce problème le sien à résoudre.

Elle prit une profonde inspiration et frappa à la porte à moitié ouverte. Juste à ce moment-là, une trousse de maquillage passa près de son oreille. Naomi inclina la tête juste à temps pour éviter d'être frappée.

"Aurora, toute cette rage est-elle vraiment nécessaire ?" Naomi entra avec un sourire maîtrisé, sa voix calme et mesurée. "Ce n'est qu'un contrat de sponsoring. Ne perdons pas notre dignité pour cela."

"Pour qui te prends-tu ?" gronda Aurora, les doigts serrant un verre. "Tu penses qu'être désignée comme ma manager te donne une quelconque autorité sur moi ?"

Elle leva le bras, prête à lancer le verre sur Naomi.

"M. Cavendish m'a personnellement assignée," dit Naomi, sa voix coupant la tension comme la glace. "Donc oui, je peux te gérer. Quant à savoir qui je suis ?" Un sourire froid se dessina sur ses lèvres. "M. Cavendish semble le savoir parfaitement."

Bien que relativement nouvelle en tant que manager de talents, Naomi comprenait parfaitement l'industrie.

Le travail d'un manager était de sécuriser des contrats pour ses clients, et le travail du client était de coopérer. C'est ainsi que tout le monde gagnait de l'argent. Si elle ne pouvait pas contrôler Aurora, elle pourrait aussi bien démissionner maintenant.

Aurora était clairement le test de Jonathan - un défi délibéré lancé à Naomi. Elle devait résoudre ce problème en premier. Si Aurora devenait ingérable ou causait des problèmes, toute l'agence en souffrirait.

À la mention de Jonathan, Aurora baissa lentement le verre, puis s'effondra sur le canapé avec une indolence théâtrale. "Naomi, c'est ça ? Sais-tu pourquoi M. Cavendish t'a assignée comme ma manager ?"

Naomi resta silencieuse, la regardant avec une concentration inébranlable.

Aurora rejeta ses cheveux brillants par-dessus une épaule. "Évidemment, il s'inquiète des rumeurs qui pourraient se répandre. Cela le déplairait."

Naomi ressentit un choc intérieur, mais son visage resta impassible. "Quoi d'autre ?"

"Quoi d'autre ?" La bouche d'Aurora se tordit en un sourire narquois. "Pourquoi penses-tu que M. Cavendish a acquis Starlight Media en premier lieu ? Y a-t-il quelqu'un d'autre dans cette entreprise qui pourrait l'intéresser ?"

Elle parlait avec la confiance de quelqu'un qui connaissait sa valeur. Après tout, elle était sans conteste la meilleure source de revenus de l'agence.

Naomi réfléchit à cela, mais quelque chose ne collait pas.

Jonathan n'avait guère besoin des maigres revenus que Starlight Media générait annuellement.

Les revenus annuels de l'agence ne pouvaient probablement même pas acheter une de ses boutons de manchette.

La pensée de ses boutons de manchette assombrit l'expression de Naomi. Elle n'arrivait toujours pas à croire qu'elle avait été forcée au mariage à cause de son incapacité à remplacer une petite pièce de bijou.

Prenant le silence de Naomi pour de l'intimidation, Aurora laissa échapper un reniflement méprisant. "Alors tu ferais bien de te tenir à carreau. Me contrarier, et M. Cavendish ne sera pas content."

Naomi acquiesça, bien que l'irritation bouillonnait sous son extérieur calme.

Jonathan lui avait interdit de se rapprocher trop des clients masculins, pourtant il avait acquis toute une entreprise pour sa petite maîtresse. Elle avait été stupide de penser, même un instant, qu'il avait acheté l'entreprise pour elle—une aventure d'un soir.

C'était ça, le credo du milliardaire, n'est-ce pas ? Des règles de fer pour tout le monde. Des échappatoires infinies pour eux-mêmes.

Aurora ouvrit la bouche pour continuer, mais un coup frappé à la porte les interrompit. "Naomi, M. Cavendish veut te voir dans son bureau."

Reconnaissante pour cette échappatoire, Naomi se leva pour partir.

"Ça doit être pour un nouveau contrat que M. Cavendish a décroché pour moi," cria Aurora, s'assurant que tout le monde dans le couloir puisse entendre. "Fais bien ton travail, et je m'assurerai que tu sois récompensée."

Les autres talents de passage la regardèrent avec envie.

Naomi soupira en s'éloignant. Si elle avait le choix, elle ne représenterait jamais quelqu'un d'aussi stupide qu'Aurora.

Lorsqu'elle arriva au bureau de Jonathan, il poussa une pile de documents à travers le bureau.

"Signe ça."

Naomi jeta un coup d'œil à la première page—un formulaire de réaffectation de personnel. Elle était maintenant officiellement la manager d'Aurora et n'était plus responsable de ses anciens clients.

Elle avait l'intention de se battre pour sa liste originale, mais en voyant l'expression de Jonathan, elle décida de choisir ses batailles. Elle signa sans argumenter.

Mais lorsqu'elle atteignit le dernier document, les mots "Contrat prénuptial" attirèrent son attention.

"M. Cavendish, qu'est-ce que c'est ?"

"Lis-le d'abord," dit Jonathan, observant attentivement sa réaction.

Le contrat prénuptial était simple : Naomi ne pouvait pas divorcer de lui avant la mort et les funérailles de William. Jusque-là, elle ne pouvait mentionner leur mariage à personne d'extérieur. Après le divorce, elle recevrait un manoir et cinq cent mille dollars en liquide.

Autant ?

Le froncement de sourcils de Naomi s'accentua.

D'après ce qu'elle avait vu hier, William ne tiendrait pas beaucoup plus longtemps. Même avec un divorce, leur mariage serait si bref qu'elle ne pourrait pas prétendre à une part significative de la fortune de Jonathan dans des circonstances normales.

Pourquoi offrirait-il autant ?

Son regard dériva inconsciemment vers la poubelle proche, se rappelant des pilules contraceptives que Jonathan avait jetées.

Était-ce... un paiement destiné à venir avec un enfant ?

Cela ferait sens.

Voyant Naomi poser l'accord, la voix de Jonathan devint froide. "Les termes sont extrêmement généreux. Ne pousse pas ta chance."

Notant son malentendu, Naomi ne prit pas la peine d'expliquer. Au lieu de cela, elle demanda, "Combien de temps reste-t-il à ton grand-père ?"

Ayant travaillé comme aide-soignante, elle était prête à aider William à traverser ses derniers jours avec les techniques de soins palliatifs qu'elle avait apprises du personnel hospitalier.

Jonathan plissa les yeux, son regard devenant de plus en plus glacial.

Après un long silence, il finit par parler, "Sans ma permission, tu ne rencontres pas mon grand-père seul. Pour chaque mois qu'il vivra plus longtemps que les médecins ne l'ont prévu, j'ajouterai cent mille de plus à ta part."

Sa voix se durcit. "Essaie de me soutirer plus, et tu seras simplement gourmande."

Jonathan prit un stylo, écrivit la clause supplémentaire sur l'accord, et le lui jeta. "Signe-le. Et souviens-toi, ne visite pas mon grand-père au domaine."

Rencontrant le regard scrutateur de Jonathan, Naomi prit le stylo et signa son nom.

Elle fit glisser le contrat prénuptial à travers le bureau. "J'ai changé la date d'effet au jour avant notre enregistrement. Ne t'inquiète pas, je ne verrai pas ton grand-père sans permission. Tout ce que tu dois faire, c'est rencontrer mes parents aujourd'hui."

Sur ce, elle quitta son bureau.

Si elle n'était pas certaine de perdre dans une confrontation physique, elle aurait volontiers frappé cet homme arrogant pour l'avoir sous-estimée.