Chapitre 2

La Luna et son compagnon Alpha inclinèrent la tête à l’unisson en signe d’excuses. Aucun loup sensé ne défierait un Lycan, encore moins le Roi des Lycans.

Le Roi se tourna de nouveau vers sa compagne ; ses yeux s’adoucirent légèrement devant l’allure délicate et la beauté qu’elle dégageait. Pourquoi voulait-elle s’éloigner de lui ?

Il demanda d’une voix meurtrière :

« Qui t’a raconté ces choses ? »

Les yeux de Lucianne s’écarquillèrent brusquement.

« Oh non, Votre Altesse. Ce n’est pas ce que je voulais dire. C’est juste… c’est ce que mes précédents compagnons m’ont dit avant ou après m’avoir rejetée, alors je vous donnais seulement une idée de ce dont je parle. »

« Tes précédents… COMPAGNONS ? »

Rien qu’en entendant ce mot, une jalousie et une colère incontrôlables le submergèrent. C’était lui qui devait être son compagnon, et personne d’autre.

Ses yeux furieux s’enfoncèrent dans les siens, impassibles, tandis qu’il demandait d’une voix dangereusement basse :

« Oublie ça pour l’instant. Est-ce que tu veux me rejeter ? »

Elle prit un moment pour réfléchir. Personne ne lui avait jamais posé cette question.

« C’est une question très difficile, Votre Altesse. Je ne vous connais même pas. J’admets qu’il y a le lien de compagnons, pour l’instant, et je reconnais que je sens les étincelles, mais… vouloir le rejet… hm, honnêtement, je n’en sais rien. Mais encore une fois, ce que je voulais n’a jamais vraiment compté. Mes précédents compagnons l’ont quasiment décidé à ma place. Ça, ou ils m’ont facilité la décision. Je préfère un rejet plus tôt, quand aucun souvenir n’a encore été créé, parce que ça ferait beaucoup moins mal. Ça a du sens, Votre Altesse ? »

Xandar répondit fermement :

« Non. Et arrête de m’appeler “Votre Altesse”. Tu es ma compagne, et je suis ton compagnon. Le lien est là, maintenant et pour toujours. Les étincelles vont devenir plus fortes. Et aucun de nous ne rejette l’autre. »

Il y avait de la fureur dans sa voix, mais aussi du désespoir. Le désespoir de ne pas perdre sa compagne alors qu’il venait de la trouver. Le désespoir qu’elle l’accepte et reste avec lui pour toujours.

Elle hocha une fois la tête, à contrecœur, puis mordilla sa lèvre inférieure en se perdant dans ses pensées.

Il soupira. Ses yeux retrouvaient leurs nuances lilas lorsque ses doigts cherchèrent son menton et le relevèrent doucement, jusqu’à ce que leurs regards se verrouillent.

« À quoi tu penses, Lucianne ? » Sa voix ne portait plus de colère, seulement de la douceur et de la culpabilité.

Elle entrouvrit la bouche pour dire quelque chose, puis se ravisa. Elle esquissa un sourire timide et secoua légèrement la tête avant de murmurer :

« Je pensais juste à la cérémonie de demain. C’est tout. »

« Lucianne, » il porta cette fois la main à sa joue, « je suis désolé de t’avoir crié dessus. Mais ne me mens pas, s’il te plaît. Dis-moi. À quoi tu pensais ? »

Son regard s’éteignit tandis qu’elle fixait le sol, et Xandar sentit son cœur se contracter devant cette tristesse. Elle se reprit et marmonna :

« Je n’arrive pas à comprendre pourquoi tu ne veux pas me rejeter. »

« Parce que tu es ma compagne ! » protesta-t-il dans un chuchotement crié, ce qui n’aida en rien. Dans une salle remplie de Lycans et de loups-garous réputés pour leur ouïe, il ne faisait aucun doute que tout le monde avait entendu son Roi.

« D’accord. » dit-elle d’une petite voix, en forçant un sourire.

Personne n’avait besoin de le lui dire : elle n’était pas convaincue par ce qu’il ressentait pour elle. Mais pourquoi doutait-elle ? Le lien de compagnons était censé signifier automatiquement l’amour et l’engagement. Pourquoi ne le croyait-elle pas ?

Sa main eut soudain sa volonté propre et se mit à suivre la ligne de son bras droit, espérant l’apaiser et chasser ses doutes.

Lorsqu’il sentit une irrégularité sous ses doigts, il ne perdit pas une seconde : il fit un pas de côté pour en examiner la cause.

Une cicatrice d’environ douze centimètres. Les blessures pouvaient guérir, mais après certaines attaques brutales et certains accidents, une cicatrice restait.

Les yeux du Roi s’assombrirent de nouveau, et il grogna si fort que les loups-garous autour d’eux reculèrent d’un pas, la tête basse.

« Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Lucianne avec affolement, tout aussi alarmée.

Elle palpa la cicatrice de son bras de la main gauche, sans comprendre d’où venait tout ce remue-ménage, puis regarda le Roi avec confusion ; ses yeux d’onyx y étaient toujours rivés.

Il repoussa doucement sa main gauche et commença à tracer la cicatrice du bout des doigts. Lucianne lutta contre les étincelles délicieuses qui jaillissaient de cet endroit. Sans quitter la marque des yeux, il demanda d’un ton bas, homicide :

« Qui t’a fait ça ? »

Lucianne haussa les épaules.

« C’était juste des rôdeurs. Il y a cinq… peut-être six ans. C’est juste un bout de peau toute sèche, non ? »

Ses yeux sombres ne quittèrent pas la partie de sa chair qui avait été déchirée si violemment que son apparence ne s’était jamais réparée. Puis il accrocha le regard de Lucianne et demanda, consterné :

« Comment tu peux être d’accord avec ça ? »

« Votre Altesse, je… »

« Xandar. »

« Quoi ? »

« Ne m’appelle pas par mon titre ni par mon nom complet. Pour toi, c’est juste Xandar, Lucianne. »