Chapitre 4

Je passais chaque nuit, pendant dix mois, à me faire fouetter sur tout le corps, puis violer à répétition par l’alpha jusqu’à ce qu’il s’évanouisse. Certaines nuits étaient plus dures que d’autres. Certaines nuits, selon l’humeur de l’alpha et la quantité d’alcool qu’il avait ingurgitée, il me marquait de chaque coup de son martinet, centimètre par centimètre, au point que je finissais par perdre connaissance sous la douleur. Je sombrais avant d’avoir terminé de compter pour lui. Alors il me faisait boire une seule goutte de son sang — pas assez pour me guérir, juste assez pour me ramener — et il me forçait à reprendre le compte là où nous nous étions arrêtés.

Certaines nuits, j’attirais sa fureur sur moi en lui répondant. Je n’arrivais pas toujours à être cette petite esclave docile qui se soumet sans broncher à ce salaud. Parfois, je me débattais et je refusais de me laisser violer aussi facilement. Ces nuits-là, il s’assurait que je regrette chaque mot que je lui avais craché au visage, chaque parcelle de défiance que j’avais réussi à rassembler.

Certaines nuits, il était si ivre qu’il se contentait de me prendre deux ou trois fois, puis il s’écroulait pour le reste de la nuit, sans fouet. Mais ces nuits-là étaient très, très rares ; comparées à ce que je devais endurer d’habitude, c’était comme un cadeau de Noël.

Il y a eu une nuit où il était trop saoul pour me violer : dès qu’il m’a ouvert la porte, il s’est effondré par terre. Je l’ai porté jusqu’à son lit et j’allais partir quand il m’a attrapée par la main et m’a forcée à m’asseoir près de lui, au bord du matelas.

« Est-ce que je t’ai déjà dit comment ton père est mort, Ella ? » a-t-il marmonné d’une voix pâteuse. J’avais du mal à comprendre ses mots.

« Non, Alpha. »

« Eh bien, laisse-moi te le dire… je l’ai tué », a-t-il éclaté de rire.

« Enfin, je me suis assuré d’abord qu’il fasse ce que je lui avais demandé. Et après qu’il a réussi, je l’ai fait tuer pour qu’il ne puisse dire à personne qu’il exécutait mes ordres. Tu vois, il y avait cette meute que j’ai toujours essayé de prendre, mais elle avait un alpha très fort, je n’ai jamais réussi à le vaincre. Alors j’ai attendu qu’il fasse de son fils l’alpha, et là, j’ai bougé. J’ai envoyé ton père là-bas sous couverture ; il se faisait passer pour un serviteur dans leur maison de meute. Je lui ai ordonné de mettre une dose concentrée et mortelle d’aconit dans la nourriture qu’il servait. Mes instructions étaient très claires : je voulais qu’il tue la compagne du nouvel alpha et son père, comme ça il serait trop faible, trop brisé pour riposter quand je lui arracherais sa meute sous le nez. »

En entendant ça, mon sang s’est mis à bouillir. J’étais écœurée que mon père ait accepté de faire la sale besogne de l’alpha. Prendre une vie ne signifiait rien, ni pour l’alpha ni pour mon père. Pour ces gens-là, tuer quelqu’un, c’était aussi simple que respirer : ils éliminaient qui ils voulaient, quand ils voulaient.

« Pourquoi tu n’as pas empoisonné le nouvel alpha aussi ? Comme ça, tu n’aurais même pas eu à te battre », ai-je demandé sans chercher à cacher le dégoût dans ma voix. De toute façon, il était trop ivre pour se souvenir de cette conversation.

« Où serait l’intérêt ? Disons simplement que je vis pour le frisson de la chasse. »

« Tu as réussi à le tuer et à prendre sa meute ? » ai-je demandé.

« Non, pas encore. Je veux qu’il mijote un peu plus. Qu’il sente ce que ça fait de tout perdre, petit à petit. »

Ses paupières se fermaient, mais je ne pouvais pas gâcher cette occasion rare sans en tirer tout ce que je pouvais.

« Il y a d’autres secrets cachés que tu voudrais te débarrasser du cœur, alpha Grey ? » lui demandai-je, en prenant une voix douce et tendre, feinte.

« Oh, j’ai beaucoup de secrets… par lequel je devrais commencer ? » marmonna-t-il, ensommeillé.

« Le plus important, bien sûr », répondis-je en lui caressant légèrement les cheveux.

« Cette meute où j’ai envoyé ton père… je voulais me venger de son ancien alpha, parce qu’il m’a volé quelque chose il y a de nombreuses années », répondit-il, les yeux clos.

Avant que je puisse lui demander ce qu’on lui avait volé, il continua :

« Alors je leur ai volé quelque chose, moi aussi… il y a de nombreuses années. »

Après ça, il s’endormit, et je n’arrivai pas à lui tirer davantage.

Certaines nuits, quand l’alpha Grey ne se servait pas de moi comme d’une esclave sexuelle — soit parce qu’il n’en avait pas envie, soit parce qu’il passait la nuit loin de la maison de la meute — son bêta, Sam, prenait parfois le relais. Il aimait goûter à ce que son alpha avait.

Évidemment, l’alpha Grey n’en savait rien, parce que le bêta Sam me ferait découper en petits morceaux avant même que j’essaie d’ouvrir la bouche devant l’alpha Grey. Il avait des hommes partout, à surveiller tout et tout le monde. Il était aussi inventif pour infliger la douleur que son alpha.

Ils avaient tous les deux une chose en commun : ils aimaient que leur esclave soit sans la moindre cicatrice avant de commencer leurs séances de fouet et de viol ; ils aimaient contempler leur œuvre une fois terminée. Voilà pourquoi, à la fin de chaque nuit, ils me laissaient toujours boire une quantité considérable de leur sang : ainsi, la nuit suivante, ce serait comme si rien ne m’était jamais arrivé. Ils étaient de sang pur, alors boire leur sang accélérait la guérison dix fois plus ; mes capacités de régénération étaient plus lentes que celles de la plupart des sang-mêlé.

Les nuits où l’alpha Grey savait qu’il partirait le matin faire des courses ou faire la guerre quelque part, et qu’il ne reviendrait pas avant quelques jours, il me faisait boire une petite coupe d’aconit et s’abstenait de me donner la moindre goutte de son sang une fois qu’il en avait fini avec moi. Comme ça, je ne guérissais pas complètement avant son retour. C’était sa manière malade de réaffirmer sa possession sur moi, de me marquer comme sienne : même en n’étant pas là, il me faisait souffrir. Ces jours-là étaient une torture totale. Ma souffrance, entre les mains de l’alpha, ne durait que quelques heures ; mais me laisser des jours sans guérir me faisait endurer la douleur chaque seconde jusqu’à son retour.

Ces nuits-là, je n’arrivais jamais à m’endormir, tant la douleur me rongeait tout le corps. C’est ces nuits-là que j’en viens sérieusement à envisager de mettre fin à mes jours, d’en finir une bonne fois pour toutes. Au diable l’attente d’une occasion de m’échapper, au diable l’attente que quelqu’un le tue. Mais chaque fois que je pense à abandonner, je me surprends à rêver du jour où je m’échapperai enfin d’ici et où je commencerai une nouvelle vie. Une vie heureuse. Un jour, je me le promets, j’aurai ma fin heureuse… ou je mourrai en essayant.