Chapitre 8

Point de vue d’Ella

C’était bien réel. Ils étaient partis. Morts. Tués. J’essayais encore d’intégrer ça. Quelqu’un avait enfin entendu mes prières. Ils ne sont plus là. Plus jamais ils ne me feront de mal ni ne violeront mon corps. J’inspirai profondément, avec l’impression d’avoir retenu mon souffle pendant dix mois.

— Évidemment qu’on ne sait pas si on doit se réjouir ou être terrifiées, dit Maggie en haussant les sourcils vers Sara, l’autre servante.

— Pourquoi… qu’est-ce que tu veux dire ? demandai-je d’une toute petite voix.

— Eh bien, tout le monde parle de l’alpha Klaus et de la façon dont il va régner. Aucun de nous, les servantes, ne le connaît, évidemment, mais les soldats revenus avec des nouvelles de l’alpha Grey et du bêta Sam avaient l’air vraiment terrifiés. Ils disaient qu’il était impitoyable : il tuait tous ceux qui se dressaient sur son chemin pendant la bataille jusqu’à atteindre l’alpha Grey, puis il l’a mis en pièces à coups de crocs et ne l’a même pas laissé se rendre tranquillement, raconta Sara d’un ton effrayé.

— Tu es en train de dire qu’il va être pire que l’alpha Grey ? demandai-je.

— Je ne sais pas, mais j’ai surpris un soldat dire qu’il leur avait donné les mêmes options que l’alpha Grey donne aux meutes après avoir tué leur alpha : se soumettre ou mourir, répondit Sara.

Merde. C’est mauvais. Et s’il était pire qu’eux ? Bien sûr qu’il l’était, me dis-je. Ceux qui forcent les autres à se soumettre contre leur gré, ce sont des maniaques du contrôle, des assoiffés de pouvoir, des cinglés.

— Tu as dit qu’il arrivait ici, à la maison de la meute, demain matin ? demandai-je à Maggie.

— Oui, c’est ce qu’ont dit les soldats. Il voulait laisser aux blessés le temps de guérir, pour qu’ils puissent tous assister demain à la cérémonie de soumission, répondit Maggie.

Le plan se forma aussitôt dans mon esprit. Je ne vais pas attendre que l’alpha Klaus m’humilie plus encore alors qu’on m’humilie déjà chaque jour. D’après ce que j’ai entendu, il s’en fiche probablement complètement des droits des sang-mêlé, ou de ce qu’ils méritent. Et pourquoi serait-il différent ? Tout ce à quoi pensent les sang-pur, c’est à leur foutue petite personne. Je pars cette nuit, morte ou vive.

Maggie et Sara continuèrent leur conversation sans me prêter attention. Je me tournai et retournai dans ma chambre, puis je refermai la porte derrière moi. Je fis les cent pas dans la petite pièce, réfléchissant à mon plan d’évasion. Je n’emporterai rien. Ça ne ferait que me ralentir, et j’ai déjà bien trop de handicaps. Je n’ai pas de loup, donc je ne peux pas me transformer ni courir vite ; je dois partir à pied, ce qui est plus lent. Sans compter que je souffrais encore atrocement de la nuit dernière, un autre frein. La seule chose que je devais prendre avec moi, c’était de l’argent pour me débrouiller quand j’arriverais dans la ville la plus proche.

Ça, c’était le plus simple : je l’avais ici, caché derrière une pierre descellée dans le mur de ma chambre. J’avais commencé à voler un dollar chaque nuit dans la chambre de l’alpha Grey. Je m’étais dit qu’il fallait que je mette de côté un peu d’argent pour le jour où je planifierais enfin ma fuite. Je ne prenais qu’un seul dollar dans le pantalon qu’il jetait toujours par terre après avoir fait ce qu’il voulait de moi. Je n’osais pas en prendre davantage, de peur qu’il ne s’aperçoive que quelqu’un lui volait de l’argent. Ça, il ne l’aurait jamais laissé passer sans châtiment sévère. Après qu’il s’endormait, je prenais mon dollar du jour et je partais. Et je ne considérais même pas ça comme du vol, vu qu’il m’utilisait chaque nuit comme une esclave sexuelle et de torture. Le minimum, pour compenser, c’était bien de financer mon plan d’évasion.

Je m’arrêtai devant ma vieille table et en sortis mon livre de géographie. Je l’ouvris à la page marquée, sur une carte qui montrait la zone autour de ma meute. La ville humaine la plus proche se trouvait à environ quatre kilomètres d’ici. Il me faudrait sans doute quarante-cinq minutes pour y parvenir. Ce n’est pas une très longue marche. Il faut juste que je passe les gens qui patrouilleront le périmètre.

Je ne suis jamais sortie de la maison de la meute, ce qui constituait aussi un énorme handicap. Je n’ai aucune idée du nombre de personnes qui seront debout à trois heures du matin à garder le périmètre. Sans parler du fait que je n’ai aucun sens de l’orientation. Comment je saurai quel chemin prendre ?

Je soupire, frustrée. J’aurais dû prendre quelques risques et explorer les abords du périmètre avant qu’alpha Grey ne se fasse tuer. Ça aurait rendu les choses beaucoup plus simples. Je passe les mains dans mes cheveux. Il me faut une boussole. C’était la seule solution. Il doit y en avoir une à l’armurerie. Je ne peux attirer l’attention sur moi maintenant, donc je devrai la prendre juste avant de partir.

J’arrache la page du livre et la fourre dans ma poche arrière. Je sors de ma chambre et retourne me mêler aux domestiques. Je les retrouve tous dans la cuisine, exactement comme je les avais laissés.

Ils prenaient un petit-déjeuner tardif. Après tout, puisqu’on était sans alpha pour une journée, autant en profiter comme de vacances. Je me sers à manger, même si j’avais l’estomac noué et aucune faim ; mais je devais garder des forces pour augmenter mes chances de réussir à m’enfuir.

Je m’assis près d’un groupe de domestiques qui bavardaient encore du nouvel alpha. Les avantages d’être invisible et solitaire me donnaient la possibilité de m’asseoir n’importe où sans qu’on me remarque. En plus, il y avait toujours des gens pour poser des questions à ma place.

— Je reviens de la tournée du petit-déjeuner pour ceux qui patrouillent au périmètre, et devinez ce que j’ai appris ? lança l’un des domestiques, tout excité de partager son commérage.

— Qu’est-ce que tu as appris ? demanda un autre, curieux.

— L’alpha vient d’envoyer un énorme groupe de sa meute pour encercler toute la zone. Il interdit à quiconque de quitter la meute jusqu’à son arrivée demain matin.

Je faillis m’étouffer avec ma nourriture et risquer qu’on me remarque. Comme si ce n’était pas déjà assez compliqué, il fallait qu’il envoie encore plus d’hommes pour rendre ma fuite plus impossible qu’elle ne l’était déjà. Je bus lentement une gorgée d’eau et avalai ma colère.

— Qui serait assez idiot pour risquer de mourir horriblement de la main de l’alpha en essayant de s’enfuir ? Ce nouvel alpha est probablement une bénédiction déguisée comparé à alpha Grey, dit un autre domestique.

Je levai les yeux au ciel. Si ton ambition la plus élevée, c’était d’être un domestique lobotomisé, alors oui, j’imagine qu’on pouvait appeler ça de la stupidité.

— Ne dis pas ça, Erik. Même les sang-purs paniquent à propos du nouvel alpha. Je les ai entendus dire qu’il était très juste et compatissant, mais qu’après la mort de sa compagne et de son bébé, il est devenu quelqu’un d’autre. C’est sérieux. Tu sais à quel point alpha Grey était cruel, et c’était uniquement parce qu’il n’a jamais trouvé sa compagne. Alors imagine ce que va donner un alpha qui en a réellement trouvé une, puis l’a perdue, elle et leur bébé, dit le domestique qui avait lancé le commérage.

Je sentis une minuscule pointe de pitié pour alpha Klaus. Ça avait dû être dévastateur de les perdre. Mais je la repoussai : perdre quelqu’un qu’on aime n’oblige pas à devenir un monstre sans cœur. Oui, c’était terrible, ce qu’il avait dû traverser. Mais si tu es responsable de la vie des autres, alors tu dois te ressaisir et passer à autre chose.

Je ne croyais pas une seconde que les choses auraient été différentes si alpha Grey avait eu une compagne dans sa vie ; elle se serait suicidée en découvrant le type, j’en étais certaine. Les hommes sont des connards parce que c’est ce qu’ils sont et ce qu’ils choisissent d’être, et rien ne les changera.

J’aurais voulu que quelqu’un demande comment elle était morte, mais malheureusement la conversation prit une autre direction qui ne m’intéressait pas vraiment. Je terminai mon petit-déjeuner en silence, en essayant de décider quoi faire à propos des renforts supplémentaires qu’alpha Klaus m’avait envoyés.