Chapitre 4 — La chevauchée du diable
L’odeur du cuir et de la fumée de cigare saturait l’habitacle.
Selene était assise, raide, sur la banquette arrière du SUV noir, les poignets encore à vif là où les menottes d’argent les avaient mordus. Les sièges étaient trop doux, trop luxueux — une moquerie, une insulte à son inconfort. En face d’elle, avachi comme un roi sur son trône, se tenait l’Alpha Damian Wolfe.
L’homme qui venait de l’acheter.
Derrière les vitres teintées, la ville défilait en un ruban flou — gratte-ciel vertigineux, rues baignées de néons, et au loin la lueur du disque plein de la lune. Ce n’était pas un no man’s land de rogues. C’était son territoire.
Ses loups contrôlaient tout ici.
Y compris elle.
Selene serra les poings sur ses genoux, retenant l’envie de parler la première. Qu’il rompe le silence. Qu’il se demande à quoi elle pensait.
Mais Damian était patient. Beaucoup trop patient.
Il était assis avec un bras nonchalamment posé sur le dossier de cuir, sa veste ouverte révélant la coupe impeccable de sa chemise noire. Les premiers boutons défaits laissaient voir les lignes noires d’un tatouage qui serpentait sur sa clavicule.
Ses doigts tapotaient son genou — un rythme lent, délibéré. Il la jaugeait. Il la testait.
Enfin, il esquissa un sourire en coin.
« Tu es silencieuse. »
Le regard de Selene se posa sur lui, glacé, inflexible.
« Qu’est-ce que tu veux que je dise ? “Merci de m’avoir achetée, Alpha” ? Je devrais m’incliner aussi ? »
Un petit rire grave. « Tu le ferais ? »
Sa mâchoire se crispa. « Va en enfer. »
Son sourire s’élargit, une lueur amusée traversant ses yeux sombres. « Ce n’est pas la réponse qu’on me donne d’habitude. Tu es audacieuse. »
« Tu veux dire que je n’ai pas peur. »
Un silence. Puis — il bougea.
Trop vite. Trop fluide.
Avant qu’elle puisse réagir, il traversa l’espace entre eux et referma sa main sur son poignet.
Pas durement. Pas brutalement. Mais avec fermeté.
Un test.
Selene se figea, le cœur battant à tout rompre.
Damian se pencha légèrement, son odeur — fumée, riche, marquée d’une note primale — envahissant l’étroite cabine. Sa poigne était chaude sur sa peau glacée.
Sa voix se fit plus basse. « Tu en es sûre ? »
Selene avala sa salive. Ne réagis pas. Ne bronche pas.
Elle se força à soutenir son regard. Défiant. Inébranlable.
« Lâche. Moi. »
Ses lèvres se retroussèrent légèrement. « Alors fais-le. »
Un défi.
Elle arracha son poignet.
Il ne la retint pas. Il la lâcha aussitôt.
La voiture n’était plus rythmée que par le ronronnement régulier des pneus sur l’asphalte.
Selene expira lentement, ses doigts se repliant sur ses genoux. Il jouait. Et elle n’avait pas l’intention de perdre.
Damian se laissa de nouveau aller contre le siège, l’observant comme si elle était quelque chose d’intéressant.
« Tu comprendras vite, Selene, » murmura-t-il. « Je ne prends pas ce qu’on ne m’offre pas. »
Son estomac se noua. « C’est censé me rassurer ? »
Il inclina la tête. « Non. »
La voiture ralentit. Un lourd portail métallique grinça en s’ouvrant.
Ils étaient arrivés.
Le souffle de Selene se suspendit tandis qu’elle tournait les yeux vers l’extérieur.
Une forteresse.
Pas un manoir. Pas une maison. Une prison drapée de richesse.
De hautes murailles de pierre. Des balcons comme des miradors. Des gardes postés à chaque entrée. Un empire bâti sur le sang et le pouvoir.
Le SUV s’arrêta dans l’allée circulaire.
Damian ouvrit sa portière et descendit le premier, sa carrure massive se découpant sur les lumières dorées du domaine. Il ne se retourna pas en parlant.
« Descends. »
Selene hésita.
Puis, le menton relevé, elle entra dans son monde.
Au moment même où elle franchit le seuil, elle les sentit.
D’autres loups. Puissants.
Elle n’avait pas besoin de les voir pour savoir qu’ils la surveillaient. Depuis les balcons. Les couloirs. Les ombres du grand hall de marbre.
La meute de Damian.
Ceux qui le suivaient. Ceux qui tuaient pour lui.
La porte se referma derrière elle dans un bruit sourd, définitif.
Selene se tourna lentement, absorbant la scène.
Tout était pensé pour intimider.
Des plafonds vertigineux. Des sols de marbre glacés. D’immenses tableaux de loups et de batailles alignés le long des murs. Des rideaux de velours si sombres qu’ils ressemblaient à la nuit elle-même.
Et au centre de tout cela—lui.
Damian se tenait au pied du grand escalier, l’observant. L’attendant.
Elle déglutit avec difficulté, mais refusa de laisser paraître sa peur.
Ses lèvres tressaillirent. « Tu sais où tu es ? »
La voix de Selene resta posée. « En enfer. »
Un rire bas. « Pas loin. »
Il s’avança, et l’air de la pièce s’alourdit.
« Tu m’appartiens, maintenant. »
Son pouls s’affola. « Je n’appartiens à personne. »
Son regard s’assombrit. « On verra. »
Damian la guida à travers le domaine, le long de couloirs bordés de lourdes portes et d’appliques vacillantes. Chaque centimètre de cet endroit respirait le pouvoir.
Plus ils avançaient, plus Selene comprenait.
Ce n’était pas juste une demeure.
C’était un royaume.
Ils s’arrêtèrent devant une porte ornée de moulures. Damian la poussa.
Selene entra.
Une chambre.
Grande. Fastueuse. Mais pas chaleureuse. Pas délicate. Pas une place pour une Luna.
C’était une cage.
Elle se tourna vers lui. « Qu’est-ce que c’est ? »
« Ta chambre. »
Elle croisa les bras. « Et si j’en veux pas ? »
Les yeux de Damian lancèrent des éclairs. « Essaie de partir, alors. »
Silence.
Selene soutint son regard. Elle savait qu’il valait mieux ne pas le tester trop tôt.
Alors, elle changea de tactique. « Pourquoi tu m’as achetée ? »
Sa réponse fut d’une simplicité exaspérante. « Parce que je le pouvais. »
Ses ongles s’enfoncèrent dans ses paumes. « Ce n’est pas une réponse. »
« Non, répondit Damian. C’est un fait. »
Selene avait envie de le frapper. De faire disparaître cette expression arrogante de son visage.
Mais au lieu de ça—elle détourna le regard la première.
Il l’observa encore un instant, puis se retourna pour partir.
« Repose-toi, ordonna-t-il. Demain, on parle. »
La porte se referma dans un déclic.
Selene expira lentement.
Elle était seule.
Pour l’instant.
Mais elle n’était pas en sécurité.
Pas dans le monde de Damian Wolfe.
