Chapitre 7 — Enceinte de son petit !

POV de Blayze

Je serrai plus fort la barrette dans ma main, regardant le soleil grimper dans le ciel. "Tiens bon, Elara Bennett. J'arrive pour toi."

"Mon Seigneur," un garde entra en courant, haletant.

"Quoi ?" Je crachai.

"J'ai vérifié, Elara Bennett a été bannie par sa belle-mère." Il termina ses mots en bégayant.

"Quoi!? Bannie?" Je répétai, mon cœur battant la chamade.

☆☆☆☆☆☆☆

POV d'Elara

Le vent hurle à travers les arbres, mordant les lambeaux de ma robe alors que je presse mon dos contre l'écorce rugueuse d'un chêne ancien. Mon souffle vient en halètements irréguliers, chacun est court et aigu, ma poitrine se serre alors que je respire difficilement.

Je ferme les yeux, me concentrant sur les sons de la nuit, sur les murmures dans le vent qui portent l'odeur de mes poursuivants.

Les loups ninjas.

Silencieux. Mortels. Invisibles.

Je ne peux pas les voir, mais je les sens. Le poids de leur présence glisse à travers les arbres, suffocant l'air d'une immobilité inquiétante et vigilante. Ils ne me poursuivent pas... pas encore. Ils jouent avec moi. Me laissant savoir qu'ils sont là.

Attendant que je faiblisse.

Mais je ne le ferai pas.

Mes jambes tremblent sous moi, les jours incessants de fuite prenant leur tribut. Chaque muscle de mon corps crie pour du repos, ma peau est éraflée par les brindilles et les pierres, mon estomac est un gouffre de douleur. La faim me ronge, se tordant comme une bête en colère, et ma vision se brouille sur les bords.

Je ne peux pas m'arrêter.

Je ne m'arrêterai pas.

Parce que si je le fais, je meurs.

Il y a une semaine, j'avais un foyer... aussi cruel qu'il soit. Il y a une semaine, j'avais une identité, une place, même si c'était au bas de la meute.

J'étais Elara. Sans loup. Une personne insignifiante.

Mais maintenant, je suis autre chose.

Marquée. Liée. Bannie.

Mes doigts se lèvent vers la peau sensible de mon cou, effleurant l'endroit où ses dents s'étaient enfoncées en moi, où sa revendication brûle encore dans mes os. Je sursaute au souvenir, de ses lèvres traînant sur ma peau.

Blayze.

Son nom est une malédiction et une prière dans mon esprit, un poids que je ne peux pas secouer, peu importe la distance que je parcours.

Je le vois dans l'obscurité derrière mes paupières... la façon dont son corps tremblait sous mes mains, fiévreux et désespéré. La façon dont son souffle s'était interrompu quand il a murmuré mon nom, sa voix rauque, brisée. La façon dont ses lèvres avaient revendiqué les miennes, meurtrissant, avide, comme si j'étais quelque chose de sacré.

Je m'étais dit que c'était une erreur.

Que cela ne signifiait rien.

Qu'il n'avait rien ressenti.

Il n'y avait pas de lien. Pas d'attirance. Juste le délire de sa maladie, tordant la réalité, le faisant me prendre pour quelqu'un d'autre.

Je l'avais cru.

Mais maintenant, alors que je me blottis ici dans les feuilles humides et pourrissantes, le cœur battant contre mes côtes comme un tambour de guerre, je ressens quelque chose de complètement différent.

Je le ressens.

Pas juste le souvenir de son toucher. Pas juste le fantôme de son odeur qui s'accroche encore à ma peau. Mais quelque chose de plus.

Quelque chose de réel.

Un fil, invisible mais tangible, tirant sur les bords de mon esprit.

Ma poitrine se serre.

Pourquoi?

Un craquement sec résonne à travers les arbres, le bruit cassant d'une brindille sous un pied.

Trop proche.

La panique me saisit, me poussant à bouger.

Je me mets à courir, poussant mon corps au-delà de ses limites.

Mes muscles hurlent, le feu léchant mes veines à chaque pas agonisant. Mes poumons brûlent, aspirant des bouffées d'air qui ont le goût de terre humide et de peur.

Les loups ninja sont plus rapides.

Je ne les entends pas, mais je sais qu'ils sont là, glissant dans les ombres comme des spectres.

Un hurlement déchire la nuit. Profond. Guttural.

Le son frappe ma poitrine, envoyant une terreur glaciale traverser mes côtes.

Ils sont proches.

Ils me chassent.

Un jeu de chat et de souris. Et je suis la souris.

Le monde bascule, ma vision se rétrécit. Mon corps me trahit.

Je trébuche, m'agrippant à peine à un rocher dentelé. Mes doigts s'enfoncent dans la pierre rugueuse, mes ongles se fendent alors que je lutte pour rester debout.

Bouge. Bouge, bon sang.

Mais mon corps refuse d'obéir.

Un souffle haletant déchire ma poitrine, et puis...

Je le vois.

Une marque rouge.

Faible mais palpitante contre la peau de ma paume. Comme quelque chose de vivant sous la surface.

Mon souffle se coupe.

Qu'est-ce que c'est ?

Mes doigts tremblent alors que je trace le motif tourbillonnant, la confusion me transperçant comme une lame. Je n'ai jamais vu cela auparavant. Jamais entendu parler de quelque chose de semblable.

Et puis...

Une partie profonde et réelle de moi sait.

La reconnaissance me frappe, me volant l'air des poumons.

Une marque rouge.

La marque d'un loup.

Tout en moi se verrouille, une vérité horrible et indéniable s'installant en moi comme une tempête.

Je sais ce que c'est.

Je sais ce que cela signifie.

La marque d'un véritable compagnon.

Une marque qui n'apparaît que lorsqu'une femelle est à la fois liée... et porte l'enfant de son compagnon.

Le monde bascule.

Mon souffle se brise.

Non.

Non, non, non. C'est impossible.

Mes mains volent à mon ventre, tremblantes.

Cela ne fait qu'une nuit.

Blayze et moi... nous n'étions même pas liés. Il n'y avait rien.

Sauf...

Sauf le lien que je ressens maintenant. La chaleur envahissant ma poitrine, enveloppant mes côtes comme des chaînes invisibles. L'attraction indéniable.

Un sanglot m'échappe alors que je déchire le col de ma robe, le tirant vers le bas dans un geste désespéré, cherchant une preuve.

Et là... sur mon cœur...

Un tatouage en forme de loup.

La marque d'un compagnon.

Une vérité que je ne peux plus nier.

"Blayze est mon compagnon...?"

Les mots sont à peine un murmure, perdus dans le vent. Mes genoux fléchissent, la terre froide se levant pour me rencontrer alors que je m'effondre, tremblante.

Mais il n'y a pas de temps.

Une présence se dresse au-dessus de moi.

Sombre. Lourde. Prédatrice.

Un loup ninja sort des ombres, ses yeux brillants se verrouillant sur moi comme une lame à la gorge. Ses lèvres se retroussent en un grognement, ses crocs brillant sous la lumière de la lune.

La glace glisse dans mes veines.

Je me force à me lever, vacillant sur mes pieds.

Je dois courir.

Je dois survivre.

Car maintenant, ce n'est pas seulement ma vie qui est en jeu.

C'est celle de son enfant. L'héritier de l'Alpha.

Et je ne les laisserai jamais me le prendre.