Chapitre 2 Partie 2

Maggie

Elle prit une grande inspiration et regarda Asher lever la main pour faire un signe d’au revoir, alors que la voiture de police s’éloignait. Elle avait failli avoir une crise cardiaque en voyant Melody dans ses bras. Elle pouffa de rire en repensant à l'allure ridicule qu'elle avait dû avoir en le frappant avec le balai.

Melody émit un autre gargouillement, et Maggie tourna la tête pour la regarder. « Qu'en penses-tu, ma petite ? Asher Fitzgerald est-il un homme bien ? » Melody fit un autre bruit, qui pouvait signifier n'importe quoi, mais le sourire sur son visage disait qu'elle le pensait.

Elle apporta les valises et les cartons dans la maison, soupirant en regardant autour d'elle. L'endroit était vraiment un taudis, mais elle ne pouvait pas se permettre autre chose, et puis, être à la périphérie de la ville lui convenait. Elle n'avait ni besoin ni envie de voisins curieux.

Asher était grand, probablement plus d’un mètre quatre-vingt. Ses cheveux étaient foncés, et ses yeux ressemblaient à un ciel gris menaçant juste avant la pluie. Juste avant qu'il ne lui sourie, elle avait pensé qu'il avait l'air méchant, mais ce sourire changeait tout. Elle secoua la tête, se demandant pourquoi elle pensait à lui. Rien ne pourrait en sortir.

Elle devait trouver un travail, un moyen de subvenir aux besoins de Melody. Ses économies ne dureraient pas éternellement, et l'argent qu'elle avait volé avant de fuir ne durerait pas longtemps non plus.

Alors que Maggie pensait au fait qu'elle n'avait même pas de berceau, elle sentit les larmes monter. Elle ne pouvait pas pleurer ; cela n'aiderait pas sa situation. Elle avait fait ses choix, et maintenant elle devait vivre avec. Elles avaient un toit au-dessus de leurs têtes, et elles étaient libres. C'était tout ce qui comptait.

Elle passa la matinée à nettoyer et à déballer, déplaçant Melody de pièce en pièce avec elle. Elle était bénie avec cette petite fille. C'était un bon bébé, heureuse de regarder Maggie vaquer à ses tâches, babillant, applaudissant des mains, mâchouillant l'anneau de dentition en caoutchouc.

Maggie prit des notes dans un carnet à spirale pendant qu'elle nettoyait. Certaines portes de placard auraient besoin d'être réparées. La porte d'entrée devrait probablement être remise en place. Elle avait du mal à l'ouvrir et à la fermer. Certaines lumières ne fonctionnaient pas, et il y avait une odeur étrange venant de sous la maison. Le porche avait des planches de sol affaissées, et les balustrades de chaque côté des marches étaient lâches. Elle fit une note concernant la plomberie lorsqu'elle prit une douche et se rendit compte qu'il n'y avait pas d'eau chaude. L'électricité fonctionnait, au moins, et elle savait que cela aurait pu être pire.

Le salon avait une cheminée, mais il y avait des années de poussière, de suie et de cendres à l'intérieur. Elle n'avait pas encore eu la force de la nettoyer. Une des chambres avait un lit avec un matelas bosselé et affaissé. La salle de bain avait l'air vétuste, et même si elle avait frotté les carreaux jusqu'à en avoir les bras douloureux, cela n'avait pas l'air mieux qu'avant. La plupart des carreaux étaient fissurés, mais elle avait une baignoire, une douche, et les toilettes fonctionnaient.

La deuxième chambre était vide, à l'exception d'une commode. Le salon avait une table basse en bois et un canapé sale et affaissé. La cuisine avait un vieux frigo qui gémissait chaque fois qu'elle ouvrait la porte. Il n'y avait pas de bouilloire, une poêle, une casserole, deux assiettes, trois cuillères et un ouvre-boîte.

Après sa douche, elle changea Melody en vêtements plus légers, jurant à voix basse en luttant pour fermer et verrouiller la porte d'entrée. Elle se dirigea vers le centre-ville, se souvenant qu'Asher lui avait dit à quel point il faisait chaud. La sueur coulait dans son dos alors qu'elle plaçait Melody à l'avant du chariot et entrait dans le supermarché. Elle acheta les bases : une bouilloire, un service de vaisselle, des couverts, une poêle antiadhésive et quelques autres essentiels. Sa prochaine étape fut un magasin d'occasion, où elle se dirigea directement vers le berceau qu'elle avait vu de l'extérieur. C'était un peu hors de son budget, étant donné que Melody n'y dormirait que pour un an et demi, au maximum. Il y avait des choses plus importantes qu'un berceau, mais si elle pouvait trouver un emploi, elle pourrait acheter le berceau avec son premier salaire. Elle fit quelques calculs dans sa tête, sachant qu'elle aurait besoin de plus qu'un berceau. Pour l'instant, cependant, elle pourrait mettre son matelas par terre et partager l'espace avec Melody. Elle aurait besoin d'une poussette et de plus de vêtements pour Melody, alors elle regarda autour d'elle. Elle se décida finalement pour un micro-ondes, se demandant comment elle allait le transporter, ainsi que Melody, jusqu'à la voiture.

La cloche de la porte tinta lorsqu'elle s'ouvrit, et elle plongea son regard dans celui d'Asher. Il avait l'air complètement différent maintenant qu'il portait un jean et un T-shirt, ses bras bien dessinés. Pourquoi avait-elle l'impression qu'il regardait droit dans son âme ?

« Maggie », dit-il, avant que son regard ne se tourne vers Melody, qui était dans ses bras. « Mademoiselle Melody. » Comme si elle savait exactement qui il était, elle tendit les bras vers lui, souriant et babillant.

« Asher », dit-elle doucement. La femme derrière le comptoir les regardait attentivement, et elle tendit rapidement l'argent pour le micro-ondes.

« Laisse-moi prendre ça pour toi », dit Asher, en ramassant le micro-ondes avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit. Il lui tint la porte ouverte et la suivit jusqu'à sa voiture.

« Merci, tu n'étais vraiment pas obligé », dit Maggie, alors qu'il le plaçait sur la banquette arrière de sa voiture.

« Je n'allais pas te laisser le porter », dit-il. Alors qu'il fermait la porte, on aurait dit qu'il allait dire autre chose, mais il ferma la bouche et retourna au magasin d'occasion avant de disparaître de sa vue.

Melody babilla tout le chemin du retour à la maison, où Maggie la plaça dans le salon sur son tapis de jeu avant de vider la voiture, traînant le lourd micro-ondes dans la cuisine. Elle se sentit mieux maintenant qu'elle savait qu'elles avaient de la nourriture dans la maison. Elle s'occuperait du reste plus tard. Elle ferait en sorte que ça marche. Elle n'avait pas beaucoup de choix, mais elle avait celui-ci. Elle irait bien, et Melody aussi.