Chapitre 2

[Point de vue d'Evelyn]

Avant même d'avoir eu la chance de demander à qui mes parents avaient choisi de me donner, Isabella s'avança avec un large sourire sur le visage.

"C'est le jeune Alpha Alexander de la meute de Moonstone," dit-elle.

Mon cœur s'enfonça. En quelques secondes, le choc commençait à s'imprégner.

Je ne savais plus quand j'avais cessé de prendre des respirations littérales. Tout ce que je savais, c'était que tout le sang qui était censé circuler dans mon système avait afflué à ma tête, me rendant étourdie et désorientée.

J'attendais que mes genoux fléchissent sous moi. J'attendais que ma vision se rétrécisse et que ma vue s'obscurcisse.

...Alexander Kingston...

Je ne connaissais rien de personnel à son sujet mais je connaissais la réputation de sa meute. La meute de Moonstone était actuellement la plus grande meute du pays. Selon ce que j'avais entendu lors de conversations parmi le personnel, la meute de Moonstone devait tout son succès à son Alpha.

Il y a trois mois, il était impossible pour nos meutes de s'unir par le mariage. Même si cela arrivait d'une manière ou d'une autre, Isabella aurait gardé le choix pour Samantha.

Le jeune Alpha avait été loué pour être beau et hautement qualifié au combat. Il avait vaincu de nombreux Alphas mal gérés ou indignes et avait mérité le titre de Dieu de la Guerre. Il était extrêmement intelligent et avait étendu son territoire par le commerce.

Notre meute n'était vraiment pas à la hauteur de la sienne.

Cependant, il y a trois mois, il avait été horriblement blessé dans un grave accident de voiture. Maintenant, la rumeur circulait qu'il avait l'air terrifiant, qu'il était handicapé, et que son tempérament était devenu violent en raison des changements de sa vie.

La meute d'Alexander avait cessé de s'étendre, et des rumeurs sur le fait qu'Alexander ne se remettrait jamais avaient commencé à se répandre. Et depuis lors, il avait réussi à refuser—ou plutôt effrayer deux autres prétendantes précédentes. Il semblait que personne n'était capable de gérer ce nouvel Alpha transformé.

"Vous voyez, tout a été arrangé par le Roi," raconta Isabella.

"Le Roi ?" Mes sourcils se froncèrent immédiatement de confusion.

Qu'est-ce qu'il a à voir avec quelque chose d'aussi trivial que cela ? À moins que...

La rumeur disait que, en raison de la popularité croissante d'Alexander, il avait conduit le Roi Alpha à devenir plutôt méfiant de son statut en constante augmentation.

Le Roi Alpha, se sentant menacé par la force d'Alexander et l'expansion constante de sa meute, cherchait probablement à l'affaiblir davantage. Cela devait être ça.

Le mettre en relation avec quelqu'un, comme moi, qui ne venait pas d'une meute nécessairement grande et influente, signifiait qu'Alexander ne pourrait pas bénéficier de ce mariage futur. Sans aucun doute, les autres femmes venaient aussi de petites meutes.

Peut-être que le jeune Alpha était arrivé à cette même conclusion lui-même.

"Pourquoi moi ?" demandai-je franchement. "Je n'avais sûrement rien de plus à lui offrir que les deux dernières Luna qu'il a précédemment effrayées."

"C'est vrai, le Roi Alpha a essayé de marier Alexander plusieurs fois—1 ou 2 fois, je crois," continua Isabella avec un geste de la main désinvolte.

Je serrai la mâchoire face à son comportement impassible envers la situation. "Oui, mais ils ont toujours été annulés avant le mariage à cause de son apparence effrayante, confirmant les rumeurs."

Ma peur de la situation était évidente, mais ma belle-mère continua simplement à expliquer avec un sourire.

« Le roi est prêt à nous offrir une grande somme d'argent pour ce mariage. C'est une opportunité que nous devrions accepter. J'y ai réfléchi, et puisque Alexandre a vingt-huit ans, il ne convient pas à ta sœur cadette. Tu es plus âgée, donc ce doit être toi. C'est juste que ta sœur aime Liam, alors nous avons ajusté les arrangements du mariage. »

Oh, pour l'amour du ciel. Je savais que l'âge n'était jamais le véritable problème ici. Bon sang, je n'avais que vingt-deux ans, juste quatre ans de plus que ma sœur.

Je n'ai pas pris la peine de cacher mon rictus.

Oui, vous avez ajusté les arrangements du mariage au détriment de tout ce que j'avais construit et qui m'était cher.

Ma relation avec Liam n'avait vraiment aucun espoir. Mais de toute évidence, il ne semblait pas dérangé par le changement. Samantha restait joyeusement accrochée à son bras tout en me lançant de temps en temps un sourire complice.

Mon cœur battait si fort dans ma cage thoracique, que j'avais peur qu'il ne se brise. La colère qui bouillonnait sous ma surface me rongeait jusqu'aux os.

Je savais que ce n'était qu'une excuse bidon pour qu'ils n'admettent pas la vérité. L'argent. Tout cela se résumait à l'argent que le Roi Alpha offrait à ma famille. L'homme avait augmenté les enchères sur cette proposition spécifique et mes parents étaient trop heureux de saisir l'opportunité.

J'avais toujours été une étrangère dans cette meute, ne recevant jamais les privilèges que la fille légitime de l'Alpha Ancien aurait dû avoir. Maintenant, ils essayaient de profiter de mon mariage ?

« Vous ne pouvez pas me forcer à faire quoi que ce soit », dis-je, avec l'intention de partir.

La voix de mon père résonna, forte et inquiétante. « Peut-être devrais-tu penser à ton frère jumeau, Edward. »

Mon cœur se serra, et je me retournai, incrédule, pour regarder mon père.

Alexandre n'était pas le seul à avoir subi un incident traumatique. Mon frère jumeau, Edward, avait également été blessé dans cet accident de voiture il y a trois mois. Il avait maintenant besoin de plusieurs machines pour survivre.

Mon père utilisait-il sérieusement la vie de mon frère comme une menace ?

« Edward est ton seul héritier mâle. Veux-tu arrêter de le sauver ? »

« Il est alité depuis trois mois, et Isabella est enceinte d'un garçon, selon le médecin. »

Ma mâchoire se décrocha de choc. Les larmes que j'avais réussi à retenir se précipitèrent.

Contrairement à Isabella, mon père ne cachait pas la nature terrifiante d'Alexandre. Il me faisait du chantage avec des intérêts collectifs et la vie de mon frère. Si j'épousais Alexandre et acceptais la récompense du roi, ils prendraient soin d'Edward. C'était aussi simple que ça.

« D'accord », je sentis ma voix trembler.

Cela me faisait souffrir énormément. Mais je n'avais pas le choix.

[Point de vue à la troisième personne]

Alexandre Kingston, grand et beau, son visage absolument parfait, se tenait devant la grande fenêtre de son bureau privé. Olivier, son fidèle Bêta, se tenait tranquillement à côté de son bureau.

« Comment se fait-il qu'il y ait une autre femme prête à m'épouser ? » demanda-t-il sombrement.

Olivier répondit simplement. « Peut-être à cause de la récompense du roi », dit-il. « J'ai entendu dire qu'elle était assez substantielle. »

L'Alpha souffla d'un air impatient et réprima un rictus de mépris. « Peu importe. Elle s'enfuira comme toutes les autres. »

Il tourna la tête pour jeter un coup d'œil par-dessus son épaule. « Tout le reste doit se dérouler comme d'habitude, et nous devons respecter les arrangements du roi. Mais comme avant, prépare ces choses pour moi. Je veux donner une leçon à cette jeune fille sur son imprudence. »

Alexandre était déterminé à démentir la célèbre phrase, « la troisième fois est la bonne ». Il était prêt à s'assurer que ce mariage n'ait pas lieu.