Chapitre 3

Dès que ces mots quittèrent ma bouche, mes yeux s'écarquillèrent d'incrédulité en voyant un dragon voler devant la lune alors que je me tenais nue dans la rivière glacée.

Je clignai des yeux, voyant des choses surnaturelles devant moi, et tout d'un coup, il n'y avait plus que la pleine lune dans le ciel crépusculaire, me disant que j'étais délirante à cause du manque de sommeil. Je détournai la tête de mes pensées et sortis de l'eau lorsque je sentis l'eau froide geler ma peau.

J'enroulai ma robe usée autour de mes cheveux mouillés en enfilant l'autre. Je retournai à notre petite cabane pour trouver mon frère encore endormi. J'enlevai la robe enroulée autour de mes cheveux et la mis à sécher, laissant mes cheveux encore mouillés sécher d'eux-mêmes. Prenant ma petite hache et une corde, je commençai à marcher vers la forêt pour ramasser du bois avant que le soleil ne se lève. Je dois être sur le champ avant lui, sinon le contremaître ne me laissera pas travailler pour la journée. Ils ne m'ont embauchée que pour me faire travailler du premier rayon de soleil au dernier. Je marchai plus profondément dans la forêt pour ramasser du bois. Les villageois ne me permettaient pas de prendre le bois facilement accessible. Ils disaient que c'était le leur, et si je le touchais, une malédiction s'abattrait sur leurs riches terres. Je sais pourquoi ils m'envoyaient dans les profondeurs de la forêt, espérant qu'un animal sauvage me tue sur le chemin du retour pour se débarrasser de moi.

Mais la vérité, c'est qu'ils ne savaient pas que les animaux ne m'effrayaient jamais, mais les humains, si.

Je soupirai en marchant pendant des heures pieds nus. Parfois, de petits cailloux se coinçaient dans mes pieds, me faisant gémir de douleur, mais je ne pouvais pas ralentir car il restait très peu de temps avant le lever du soleil. En marchant, j'entendais la rivière couler le long du chemin que je parcourais. Personne ne savait d'où commençait la rivière Noyyal. Elle coule des profondeurs de la forêt de Nemoria jusqu'à la vaste étendue de terre où nous vivons. Elle a vu la chute et la montée de nombreux royaumes. La légende des histoires anciennes raconte que dieux et démons venaient sur terre boire l'eau de la rivière Noyyal pour soigner leurs blessures acquises sur les champs de bataille. Je marchais encore quand une brise froide passa près de mon oreille, faisant voler mes cheveux mouillés. Je sais ce que cela signifie. Cela signifie que j'ai pris le mauvais tournant. Je ne sais pas comment, mais cela m'arrive toujours, et les vents me guident. Ils bruissent dans mes oreilles comme s'ils me disaient quelque chose. Je pris le tournant à droite, et j'atteignis ma destination.

Je fermai les yeux et pris une profonde inspiration dans l'air moisi de Noyyal, rempli de l'odeur des terres humides et des odeurs distinctes de la flore et de la faune qui vivaient et se reproduisaient ici depuis les sanctuaires de Nemoria. J'ai marché dans les profondeurs de Noyyal de nombreuses fois, mais je n'ai toujours pas mémorisé le chemin. C'est comme si je marchais guidée par le vent. Chaque fois que je prenais une profonde inspiration dans cet air riche, je sentais une vague de puissance couler en moi, essayant toujours de me dire quelque chose et de me guider. Je secouai cette pensée, car comment une forêt pouvait-elle me faire ressentir cela ? J'ouvris les yeux et les laissai errer pour trouver le bois que je voulais.

Prenant ma petite hache, je commençai à couper les arbres suffisamment pour toute une semaine. Le bois était encore humide à l'intérieur, alors je devais le couper à deux mains avec plus de force. J'étais épuisée quand j'eus fini de couper le bois, qui durerait toute une semaine. Je les rassemblai tous et les attachai fermement avec la corde pour qu'ils ne tombent pas sur le chemin du retour. Cela m'était déjà arrivé par le passé, et j'avais dû revenir dans la forêt pour en chercher davantage. Je pris la pile de bois et la mis sur ma tête. Elle était lourde, faisant immédiatement tirer mon cou. La maintenant avec les deux mains, je commençai à marcher sur le chemin par lequel j'étais venue.

En chemin, d'autres pierres se sont incrustées dans mes pieds, les faisant saigner. Je continuais à marcher en alternant la douleur d'un pied à l'autre, les dents serrées et grognant de temps en temps. La journée n'avait même pas commencé que j'étais déjà épuisé. Bientôt, le soleil se lèverait, et je devais être au travail avant cela. Sur le chemin du retour, j'ai vu des arbres de baies sauvages. Étrangement, je ne les avais jamais vus en abondance. Ils étaient chargés de baies. Mon estomac a grondé en voyant les baies rouge-noir, et leur douce odeur flottait autour de mon nez. Ma bouche s'est mise à saliver en les regardant. J'avais encore un peu de temps avant le travail. Je pouvais en manger quelques-unes et en ramener pour Hélio. Il les adorerait. J'ai posé la pile de bois coupé, et instantanément, la pression sur mon cou s'est allégée. Il était encore raide, mais je pouvais supporter la raideur. C'était rien comparé à la douleur que je ressentais dans mes pieds. En oubliant cela, je me suis dirigé vers les petits arbres et j'ai commencé à les cueillir une par une.

Je continuais à grignoter quelques baies tout en les cueillant. Il y en avait beaucoup. Même des cerfs en mangeaient de l'autre côté. Un sourire s'est formé sur mes lèvres en voyant cela. J'ai toujours aimé les animaux. Je me suis approché pour lui caresser la tête, mais il s'est éloigné de moi, faisant disparaître mon sourire. Est-ce qu'il me voit aussi comme une malédiction ? Il ne s'est pas enfui, mais il continuait à me regarder avec ses grands yeux de biche en inclinant la tête pour mieux me voir. Alors, j'ai tendu ma paume ouverte avec quelques baies. Il a regardé ma paume ouverte avec ses yeux de biche pendant quelques instants. J'étais sur le point de perdre espoir, mais il s'est approché de moi et a commencé à les manger. Mon sourire s'est élargi. J'ai caressé sa tête pendant qu'il frottait affectueusement sa tête contre ma main. Comment ai-je pu oublier que les humains jugent, mais pas les animaux ? J'ai mis toutes les baies que j'avais cueillies dans le coin de ma robe, n'ayant rien d'autre pour les rassembler. J'ai remis la pile de bois coupé sur ma tête.

"Au revoir, mon ami," ai-je dit avec un grand sourire en regardant le nouvel ami que je venais de me faire. Elle me regardait tout le temps. Elle a incliné la tête une fois de plus en me regardant toujours. Lui adressant un dernier sourire, j'ai recommencé à marcher sur mon chemin. Au lieu de retourner à la sécurité des profondeurs de Noyyal, elle a décidé de me suivre.

"Veux-tu m'accompagner ?" lui ai-je demandé alors qu'elle continuait à marcher à mes côtés. Elle a bougé la tête comme si elle disait oui, me faisant rire.

"J'adorerais ça aussi," ai-je dit d'une voix joyeuse en marchant à ses côtés.

"Devrais-je te donner un nom ?" lui ai-je demandé avec un froncement de sourcils profond. Je dois le faire. Comment l'appellerai-je si je ne lui donne pas de nom ?

"Aimes-tu le nom Dea ?" ai-je demandé avec des yeux pleins d'espoir, et en guise de réponse, elle a bougé la tête en émettant un reniflement, me faisant rire à nouveau.

"Dea, nous devons marcher vite sinon je serai en retard pour le travail," ai-je exclamé en commençant à marcher rapidement, même si mes pieds protestaient. Je suivais le même chemin quand soudain l'air a commencé à tourbillonner autour de moi. Étrangement, je me souvenais d'avoir pris le même chemin. J'ai essayé d'ignorer le vent et de marcher sur le même chemin quand soudain Dea a couru dans la direction où le vent soufflait.

"Dea, attends. Ne va pas là-bas !" ai-je crié alors qu'elle commençait à courir vers la rive de la rivière, où tous les animaux sauvages venaient boire de l'eau. C'est la raison pour laquelle je n'y allais jamais. Je suis resté fermement en place quand j'ai entendu un cri fort de Dea, faisant battre mon cœur plus vite de peur. J'ai posé le bois et couru vers elle comme si mes pieds avaient leur propre volonté.

"Soyez en sécurité," chantait mon esprit, car je ne voulais pas que mon nouvel ami soit blessé. Si quelque chose lui arrivait, ce serait parce qu'elle m'avait rencontré. J'ai haleté pour reprendre mon souffle alors que ma poitrine se soulevait et retombait en atteignant la rive de Noyyal.

"Dea !" ai-je crié pour elle alors que mes yeux remplis de peur essayaient de la trouver à la lumière de la lune. Je l'ai trouvée près de la rive, où elle poussait quelque chose avec son visage. J'ai couru vers elle avec mes pieds boiteux. Ils me faisaient tellement mal.

"Dea, éloigne-toi de là. Ça va te mordre," ai-je dit avec horreur en voyant un petit serpent merveillé allongé là. J'ai essayé de l'éloigner, mais elle ne bougeait pas. J'ai regardé le ciel, car il ne restait plus beaucoup de temps avant le lever du soleil. Je l'ai regardée à nouveau, puis le petit serpent noir. Il était blessé et semblait même inoffensif. Si je le laisse ici, des animaux sauvages se nourriront de lui. En regardant sa blessure, je pouvais dire qu'un animal avait déjà essayé de le faire. Dea m'a regardé avec ses yeux de biche, comme si elle me suppliait d'aider. Je sais ce que ça fait si personne ne t'aide. J'ai regardé le ciel à nouveau et soupiré de défaite.

"Je ne peux pas le laisser ici pour mourir."

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