Chapitre 4 Chapitre 4

Point de vue de Damon

Je me penchai en avant. La feuille était un résultat d’analyse d’un hôpital. Mes yeux parcoururent le texte. Positif. Âge gestationnel estimé : 4 semaines.

Quand je fus assez près pour le lire clairement, je captais son odeur. Cette même odeur propre. Savon et shampoing. Mon corps la reconnut instantanément. Un choc me traversa. Un courant électrique direct dans la colonne vertébrale.

Une chaleur se répandit dans ma poitrine. C’était bien elle.

Je me cramponnai au bord du bureau. Mes jointures blanchirent.

Je me redressai et la regardai. Je rendis mon visage de glace. Mes yeux froids.

— Comment je peux savoir que c’est de moi ? demandai-je.

— Vous êtes le seul homme avec qui j’aie jamais couché, répondit-elle. Elle me regarda droit dans les yeux en le disant. Sans honte. Sans gêne.

— Pratique.

Je me levai lentement. Laissai le silence s’étirer entre nous. La température dans la pièce sembla chuter.

— Vous mentez.

J’observai son visage. À l’affût du tic révélateur. De la micro‑expression qui la trahirait. Tout le monde en avait une.

Elle ouvrit la bouche. Je levai une main.

— Laissez‑moi être très clair, dis‑je. Je fis le tour du bureau vers elle. Lentement. Comme un prédateur. — Je suis stérile. Une maladie génétique tellement rare que la plupart des médecins n’en voient jamais un seul cas de toute leur carrière. Ça a été confirmé par plusieurs spécialistes. Les meilleurs au monde.

Je m’arrêtai à quelques pas d’elle. Assez près pour qu’elle doive lever la tête pour croiser mon regard. Assez près pour sentir son odeur à nouveau.

Mon corps voulait se rapprocher encore. Je restai exactement où j’étais.

— Donc soit vous n’êtes pas réellement enceinte, continuai‑je, la voix encore plus basse, soit vous l’êtes, et ce bébé appartient à quelqu’un d’autre. Et vous avez cru que vous pouviez débarquer dans mon bureau et me piéger parce qu’on a passé une nuit ensemble.

Mon visage était de pierre. Mes yeux, de glace.

— Alors, c’est quoi, Scarlett ?

Je m’attendais à ce qu’elle panique. Qu’elle se rétracte. Qu’elle montre de la peur. De la culpabilité.

Elle se contenta de me regarder avec ces yeux calmes. Comme si elle n’avait rien à cacher.

— J’ai la même maladie, dit‑elle.

Je me figeai. Le monde bascula. À peine, mais il bascula.

— Incompatibilité génétique, continua‑t‑elle. Sa voix restait posée. Factuelle. — Mon médecin m’a dit que je ne tomberais jamais enceinte. Que mes gènes ne s’accordent pas avec ceux des gens « normaux ». Que tant que je ne rencontrerais pas quelqu’un dont la génétique puisse s’emboîter avec la mienne, les chances de conception étaient nulles.

Elle s’arrêta. On resta là, tous les deux, immobiles. L’air dans la pièce avait changé.

Mon esprit tournait à toute vitesse. Si elle mentait, c’était l’arnaque la plus élaborée que j’aie jamais vue. Il lui aurait fallu fouiller dans mon dossier médical. Accéder à des fichiers protégés par plusieurs niveaux de sécurité. Connaître des détails que seuls mon médecin personnel et deux autres personnes au monde savaient.

Et ensuite, il aurait fallu qu’elle falsifie un test de grossesse. Qu’elle se « plante » dans ce couloir, il y a un mois. Qu’elle me séduise alors que j’étais drogué et paranoïaque.

C’était possible. Mais c’était insensé.

L’explication la plus simple, c’était qu’elle disait la vérité.

Et si elle disait la vérité…

— C’est impossible, dis‑je. Mais ma voix avait changé elle aussi. Plus douce. Moins sûre.

— Je me suis dit la même chose, répondit‑elle. Mais nous y voilà.

Je pris une grande inspiration. La relâchai lentement. Mes mains tremblaient. Je les refermai en poings pour les immobiliser.

J’avais été drogué. Attaqué. J’avais entraîné une inconnue dans une chambre d’hôtel pour me couvrir. Et d’une manière ou d’une autre, contre toute logique, elle avait la même maladie génétique que moi.

Quelles étaient les putains de probabilités ?

— Je coopérerai à tous les examens que vous voudrez, dit‑elle. Test de paternité. Confirmation ADN. Tout ce dont vous avez besoin.

J’étudiai son visage. Elle était sincère. Elle était prête à tout me prouver.

Je retournai vers mon bureau. Je m’assis lourdement.

Mon esprit revenait sans cesse à la même chose. Pendant quinze ans, j’avais bâti un empire. J’avais l’argent, le pouvoir, les bons contacts. J’avais tout.

Sauf une chose. Un héritier. Quelqu’un à qui transmettre tout ça. Mon propre sang.

J’avais trente-trois ans. J’avais accepté l’idée que je mourrais seul. Que mon empire serait dépecé par des vautours une fois que je serais parti. Que le nom Wolfe disparaîtrait avec moi.

Et maintenant, cette fille était assise en face de moi. Assez courageuse pour entrer dans mon bureau et m’annoncer qu’elle portait mon enfant.

Mon unique enfant.

Ma seule chance.

« Qui d’autre est au courant ? » demandai-je. Ma voix sortit plus rauque que je ne l’aurais voulu.

« Personne. Juste toi et moi. »

« Ta famille ? »

« Ils savent que je suis enceinte. Ils ne savent pas que c’est de toi. »

J’acquiesçai lentement. Je la fixai. « Qu’est-ce que tu veux ? »

« S’il y a des complications médicales, j’ai besoin que tu coopères, » dit-elle. « Ce bébé a extrêmement peu de chances d’exister. J’ai peur pour ma santé, pour la sienne. »

C’était tout ? C’était ça, sa demande ?

Je m’étais attendu à ce qu’elle réclame de l’argent. Un appartement. Une protection. Un statut. Quelque chose de gros.

La pression dans ma poitrine s’accentua. Cette fille n’avait aucune idée de ce qu’elle était en train de me faire.

« Tu peux être plus directe, » dis-je. « Qu’est-ce que tu veux vraiment ? »

« Je veux la garde de l’enfant, » dit-elle. « Tu pourras avoir un droit de visite. Mais le bébé restera avec moi. »

Elle se leva. Glissa les mains dans ses poches. Comme si c’était une négociation commerciale. Comme si elle me posait un ultimatum.

« C’est tout, » dit-elle. « C’est tout ce que je veux. »

Elle n’avait aucune idée de ce qu’elle était en train de demander.

Elle pensait pouvoir élever mon enfant seule. Elle pensait pouvoir protéger un bébé à Paris sans mon aide. Elle pensait que des droits de visite suffiraient.

Elle se trompait.

Si ce bébé était réel—si cette grossesse était réelle—alors cet enfant aurait une cible dans le dos dès sa naissance. Tout le monde en ville voudrait s’en servir contre moi. Enlèvements. Assassinats. Chantage.

Non. Absolument pas.

« Non, » dis-je.

Elle me regarda. « Non ? »

« L’enfant portera mon nom, » dis-je. Ma voix ne laissait aucune place au doute. « Je ne laisserai pas mon unique enfant être un bâtard. Nous allons nous marier. Dès que le test de paternité l’aura confirmé. »

Ce n’était pas une proposition. C’était ainsi que les choses allaient se passer.

Ses yeux s’écarquillèrent. « Tu ne me connais même pas. »

« Tu portes mon seul enfant, » dis-je. Je fis un pas vers elle. Assez près pour voir les éclats de couleur dans ses yeux. Assez près pour sentir à nouveau cette odeur propre. « Ce bébé sera légitime. Il n’y a pas de négociation. »

Je retournai à mon bureau. J’appuyai sur le bouton de l’interphone.

« Annule tous mes rendez-vous de cet après-midi, » dis-je à mon assistante. « Libère mon agenda. »

Je pris mon manteau sur le dossier de ma chaise. L’enfilai. Regardai Scarlett.

« On va voir mon médecin tout de suite, » dis-je. « On fait la vérification médicale. On fait l’échographie. Et ensuite, on va avoir une très longue conversation sur la façon dont tout ça va se passer. »

Je me dirigeai vers la porte. L’ouvris. Me retournai vers elle.

Elle était toujours près de la fenêtre. Elle me regardait comme si j’avais perdu la tête.

Peut-être que c’était le cas. Peut-être que j’étais en train de commettre la plus grosse erreur de ma vie. Peut-être que tout ceci était un piège et que j’y fonçais droit.

Mais j’allais lui faire confiance. Pour l’instant.

Et si elle me mentait, si tout ça n’était qu’une arnaque sophistiquée, alors Dieu l’aide. Parce que je ferais en sorte qu’elle le regrette pour le reste de sa très courte vie.

« Maintenant, Scarlett, » dis-je. « On n’a pas de temps à perdre. »