Chapitre 7.

Gabriel pouvait sentir son odeur avant même de la voir. Il savait dans quelle pièce elle se trouvait avant que Grace ne le lui dise. Une partie de lui était très soulagée qu'elle ait décidé de prendre le poste, pas pour autre chose vraiment, mais parce qu'il croyait qu'elle était la plus apte pour ce travail.

Il n'avait encore dit à personne qu'elle était sa compagne, même pas à ses conseillers les plus proches. Il pouvait imaginer l'hystérie que provoquerait une annonce publique. Surtout avec le fait qu'elle n'était pas humaine. Comment les anciens de sa meute aborderaient-ils cela ? Que penseraient les autres rivaux ? Lorsqu'ils entendraient qu'il avait une compagne faible ? Une compagne humaine ?

Non, il valait mieux tenir Lori à l'écart de cela, du moins jusqu'à ce qu'il trouve quoi faire d'elle.

Il l'avait vue et lui avait donné les règles de base, tout en remarquant que quelque chose dans son odeur avait changé, il ne pouvait pas dire exactement ce que c'était, mais l'odeur était là.

Elle avait l'air plus détendue maintenant, bien qu'il puisse encore voir les ombres derrière ses yeux. Comment ne pas les voir ? Elle venait de perdre son fils, elle était probablement encore en deuil de sa perte. Il lui était probablement difficile de faire face.

Gabriel était dans sa chambre en train de se déshabiller lorsque son téléphone avait sonné. C'était son second, Draco. Draco avait l'habitude d'appeler à des moments étranges, avec les pires nouvelles bien sûr.

Gabriel soupira en déposant sa chemise et en prenant le téléphone.

"Quoi ?"

"Où es-tu ?"

Draco demanda sans aucune salutation préalable.

"Ce n'est pas une façon de parler à ton Alpha, Draco."

Gabriel grogna doucement.

"Je suis désolé. Je m'excuse Alpha ! Mais les pourparlers de paix avec la meute Sceptre Kun ont mal tourné et Alpha Sabine a fait attaquer l'un de nos hommes par l'un des siens. Apparemment, elle était furieuse que tu aies envoyé un délégué au lieu de venir toi-même."

Gabriel siffla. Cette peste ! Cette femme complètement folle !

Il pensa en secouant la tête.

"Nous avons besoin de tes ordres. Veux-tu que nous attaquions ? Je peux faire en sorte que nos loups fassent des dégâts sérieux à son nouvel établissement, peut-être que cela lui apprendra des leçons."

Gabriel soupira. Il n'était pas d'humeur pour un conflit et Sabine, eh bien, tous les loups-garous des Amériques savaient que Sabine Reinhardt cherchait toujours un combat, il serait stupide de lui en donner un.

"Restez en retrait. Nous ferons un rapport officiel au conseil des loups-garous. Qu'ils s'en occupent."

Draco grogna, visiblement mécontent des ordres de son Alpha.

"Tu me comprends, Draco ? Reste en retrait !"

Il ordonna de nouveau et Draco renifla.

"Oui Alpha. Je te verrai demain matin à la maison."

Gabriel secoua la tête. Il ne pouvait pas laisser Draco rencontrer Lori, pas encore.

Draco comprendrait tout en une minute. Et bien qu'il fasse confiance à Draco, en raison de sa loyauté inébranlable et du serment de sang qu'il lui avait prêté, il n'était pas tout à fait prêt à lui révéler cela.

"Non. Pas à la maison, au bureau. Je pars tôt."

Dit-il, que Draco sache ou non qu'il mentait, Draco ne le mentionna pas et termina l'appel peu après.

Gabriel soupira, il était alpha de sa meute depuis dix ans ! Dix longues années ! Ses parents étaient morts quand il était jeune, à peine vingt ans. Étrangement, il avait été préparé pour son rôle toute sa vie, comme si son père avait anticipé sa mort, il l'avait préparé à être un alpha, rigoureusement.

Alors que les autres enfants allaient se coucher tôt et faisaient des choses normales comme jouer, avoir des hobbies et généralement s'amuser, Gabriel s'entraînait toujours.

Son père ne manquait jamais de choses à lui faire faire : courir, combattre, méditer, faire de la randonnée, pousser sa forme de loup à des limites qu'il ne savait pas physiquement possibles, apprendre à se transformer à moitié, complètement et apprendre son histoire.

On lui avait tout enseigné, surtout comment régner. Quand il était plus jeune, Gabriel ne comprenait pas pourquoi son père était si dur avec lui, et il lui en voulait légèrement de ne pas lui avoir dit, de ne pas lui avoir dit qu'il avait vu sa mort dans le futur et qu'il avait l'intention de préparer son fils pour les conséquences.

Ses parents sont morts et Gabriel a dû se lever à l'occasion. Il ne devint pas alpha sans opposition cependant, pendant la majeure partie de deux ans, Gabriel combattit chacun et chaque opposant : des cousins éloignés qui pensaient avoir une meilleure revendication pour être alpha de la meute, le bêta de son père, d'autres alphas qui croyaient qu'il était faible et des loups-garous anciens et le conseil qui pensaient pouvoir l'utiliser comme marionnette. Ils ont tous échoué, horriblement, et ils savaient qu'ils ne devaient plus jamais se lever contre lui.

Il marcha vers sa porte, contemplant son prochain mouvement, s'il voudrait voir Emilia avant de se coucher. Il le faisait toujours, il la mettait toujours au lit chaque nuit, mais maintenant, cela signifierait qu'il verrait Lori, qui d'après son ouïe, berçait Emilia pour l'endormir.

Il attendit longtemps après qu'elle ait quitté la nurserie et ouvrit légèrement la porte. Sa chambre n'était pas loin de la nurserie de toute façon, c'est pourquoi il était toujours en appels nocturnes, car Grace dormait en bas quand elle restait, dans une aile différente de la maison.

Il ouvrit doucement et aussi silencieusement que possible la porte de la chambre du bébé et s'approcha sur la pointe des pieds du berceau. L'odeur de Lori remplissait la pièce, se mêlant à la douce et tendre odeur de bébé d'Emilia. La chambre sentait la lavande, les herbes et cette fois, pas de sang.

Il regarda Emilia et lui sourit, résistant à l'envie de la toucher, de peur qu'elle se réveille.

Elle avait toujours l'air si paisible dans son sommeil, en fait, Gabriel ne savait pas qu'il était possible d'aimer une si petite louve aussi intensément qu'il pensait toujours à la protéger. Et les choses qu'il ferait pour la protéger.

Il était un alpha puissant et elle était la fille d'un alpha puissant.

Elle était sa faiblesse. Que les dieux sauvent quiconque déciderait de l'utiliser contre lui, car il les anéantirait.

Lori était seule avec le bébé, cela lui donnait l'opportunité d'en apprendre davantage sur Emilia. Grace revenait seulement pour l'aider avec le bain et après cela, Lori avait pris le coup de main. Elle habillait le bébé et la berçait pour l'endormir sur la chaise à bascule tout en regardant les étoiles par la fenêtre.

Elle mit le bébé endormi dans son berceau, se demandant combien il était facile de l'avoir endormie. Elle décida de tirer son lait après cela, elle ne l'avait pas fait de toute la journée et ses seins étaient lourds.

Heureusement, elle avait transféré le tire-lait et les sacs dans la chambre du bébé, à la dernière minute à la demande de Grace. Elle s'assit sur la chaise à bascule pendant un moment pendant qu'elle tirait son lait.

Son esprit retourna au jour où elle avait perdu son fils. Son petit garçon. Et son cœur se serra à nouveau. Il ne le méritait pas, il ne méritait rien de tout cela. Lori pensa avec des larmes dans les yeux.

Elle se souvenait des événements qui avaient conduit à son accouchement.

Elle s'en souvenait vivement.

Elle était dans son appartement, Jared l'avait suivie depuis le dîner. Elle fut surprise de le voir, la dernière fois qu'il était venu, il avait prétendu qu'il ne voulait plus rien avoir à faire avec elle. Ou avec le bébé qu'elle attendait.

Ce qui était assez ironique pour être honnête, étant donné que Jared était celui qui l'avait tourmentée pendant des années.

Jared et Lori étaient dans les mêmes foyers d'accueil. Ils étaient similaires à quelques égards, notamment qu'ils avaient tous deux été abandonnés à la naissance par leurs parents.

Mme Wyatt voulait des enfants, elle en voulait beaucoup ou du moins elle le prétendait, elle avait déjà trois enfants adoptifs et un après-midi ensoleillé, elle reçut Jared et Lori. Elle recevait un gros chèque pour chacun d'eux de toute façon, donc il était naturel pour elle de continuer à accueillir des enfants.

Lori était une enfant calme et timide, alors naturellement, elle s'entendait bien avec la colérique Madame Wyatt. Jared, en revanche, était une véritable peste, mais pour une raison inconnue, Madame Wyatt l'adorait. Elle l'aimait plus que les autres.

Il n'était pas seulement une peste, il était un véritable tyran. Il harcelait Lori et les autres jeunes enfants que Madame Wyatt finissait par accueillir.

Seulement trois d'entre eux furent légalement adoptés par Madame Wyatt.

Lori, Jared et un garçon plus jeune nommé Timothy. Tous les enfants plus âgés furent finalement envoyés dans d'autres familles d'accueil.

Jared s'en prenait régulièrement à Timothy. Timothy était petit et timide, tout comme Lori, donc ils avaient leur lot de harcèlement de la part du grand méchant Jared.

Avec le temps, il est devenu pire et s'absentait de la maison pendant de longues périodes. Il est devenu bien pire et est tombé dans un très mauvais gang. À ce moment-là, Lori avait eu la bonne idée de fuir loin de la maison.

Elle avait seize ans alors et était fatiguée de la façon dont elle vivait. Elle était essentiellement la bonne pour Madame Wyatt, son mari handicapé et malade, et les autres enfants placés que Madame Wyatt gardait toujours pour obtenir un chèque régulier.

Elle a volé l'argent de Madame Wyatt et s'est enfuie.

Heureusement, une vieille dame l'a recueillie quelques semaines après sa fuite. La femme, étant elle-même orpheline dans le système de placement familial, semblait comprendre la situation de Lori.

Lori travaillait des heures régulières dans l'épicerie locale pour contribuer et acheter des choses pour elle-même.

Madame Wyatt ne l'a jamais cherchée, car si elle l'avait vraiment fait, elle aurait trouvé Lori vivant à quelques rues de là et fréquentant la même école. Peut-être qu'elle ne s'en souciait jamais vraiment.

Quand Jared est rentré à la maison deux ans plus tard et a appris qu'elle s'était enfuie et avait volé de l'argent, il s'est mis en colère et a décidé qu'il devait punir Lori.

Lori a quitté l'État après que Timothy l'ait avertie. C'était la dernière fois qu'elle l'avait entendu après qu'il lui ait donné l'avertissement un soir où elle travaillait son quart à une épicerie locale située à au moins deux kilomètres de l'épicerie habituelle des Wyatt.

Lori n'a même pas douté de Timothy quand il lui a dit. Elle pouvait voir les ecchymoses sur son visage et savait que c'était l'œuvre de Jared. Il ne lui a pas fallu beaucoup de conviction pour fuir avec le peu d'argent qu'elle avait.

Et elle fuyait depuis, jusqu'à ce qu'il la trouve un an plus tôt.

Elle s'était fait une nouvelle vie à Oklahoma et elle s'était même inscrite à un collège communautaire local.

Jared l'a trouvée et lui a amené le pire diable qu'elle ait jamais rencontré.

Asher.