TROIS. LE PROFESSEUR FROID
Environ dix minutes plus tard, Cammila arriva à l'hôpital. Sarah avait raison : prendre la voiture était plus rapide que le bus. Cette folle avait conduit comme une folle dans les rues bondées, réduisant un trajet de vingt minutes à seulement dix minutes.
Cammila chercha sa belle-mère avec confusion. Elle finit par apercevoir le visage de sa mère parmi les gens qui encombraient le hall de l'hôpital.
"Maman, comment va Avery ?" demanda Cammila, haletante. Son cœur battait très fort en voyant l'expression indéchiffrable sur le visage de sa belle-mère.
"Son état est critique. Elle est actuellement dans le coma."
"Oh, mon Dieu. Comment cela a-t-il pu arriver ?" Cammila se couvrit la bouche. Elle faillit crier pour évacuer sa tristesse face à ce qui était arrivé à Avery.
La seule sœur qu'elle avait avait eu un accident et était dans le coma. Elle se souvenait qu'au petit-déjeuner, elles plaisantaient encore à table et parlaient de choses amusantes. Avery était sa sœur aînée biologique, son seul soutien après la mort de leur père. Avery la protégeait toujours de leur belle-mère, qui pouvait parfois être cruelle. Avery était même responsable de la gestion de l'entreprise laissée par leur père, qui était presque en faillite. Avery avait eu du mal à trouver des investisseurs. Leur entreprise ne pouvait pas être sauvée sans investisseurs. Et Avery venait de signer un gros contrat avec un homme riche pour sauver leur entreprise de l'effondrement.
"Pas besoin de pleurer. Ça ne sert à rien de gaspiller des larmes dans un moment comme celui-ci."
"Que s'est-il réellement passé ?"
"Comment le saurais-je ? La police m'a seulement dit qu'Avery avait eu un accident. Elle a probablement été imprudente et conduisait sans faire attention à la circulation."
"Je veux la voir. Où est sa chambre ?"
Avant que Cammila ne se précipite vers la réception, Yvonne lui attrapa brutalement le bras et la traîna vers un coin plus calme de l'hôpital.
"Nous avons des choses plus importantes à régler que de nous inquiéter pour Avery."
"Mais elle est dans le coma. Tu l'as fait chanter tout ce temps pour qu'elle travaille jour et nuit pour cette entreprise qui est presque en faillite."
"C'est son devoir en tant que fille aînée de ton père. Toi et ta sœur devez sauver l'entreprise à tout prix."
Cammila détourna le regard. Elle était triste pour elle et pour Avery, dont la situation n'était pas très prospère depuis la mort de leur père. Yvonne avait dépensé tout l'argent de leur père en plaisirs. En fait, ça ne s'arrêtait pas là. Yvonne avait aussi beaucoup d'argent et avait utilisé leur entreprise comme garantie à la banque.
"L'homme qui va investir dans l'entreprise de ton père a conclu un accord avec Avery."
"Nous pouvons lui dire qu'Avery est malade et ne peut pas continuer l'accord."
"Ce n'est pas si simple. Il a déjà payé cinquante pour cent du montant total dont nous avons besoin pour rembourser nos dettes à la banque. Nous ne pouvons pas reculer."
"Mais que pouvons-nous faire ?" Cammila cria à Yvonne et essaya de libérer son bras de son emprise.
"Laisse-moi partir. Laisse-moi voir Avery."
"Tu ne peux aller nulle part avant que cela ne soit réglé," Yvonne la fixa avec insistance et resserra son emprise sur son bras.
"Nous demanderons à l'homme un peu de temps jusqu'à ce qu'Avery se réveille. C'est la seule solution. Maintenant, laisse-moi voir Avery."
"Tu ne sais même pas ce que ta sœur a signé, hein," Yvonne renifla sarcastiquement.
"Avery ne m'a jamais dit les détails. Elle a juste dit qu'elle avait tout arrangé."
"Tu es naïve. Avery a signé un accord pour épouser cet homme."
Cammila resta bouche bée de surprise. Elle plissa les yeux, regardant Yvonne avec suspicion.
"Tu as vendu Avery à cet homme. Tu as dû la forcer à le faire, n'est-ce pas ?"
"Sshhh... Ne crie pas. Nous sommes à l'hôpital."
"Je m'en fiche. Mais tu es vraiment cruelle. Tu as vendu la vie d'Avery pour payer tes dettes. Si mon père ne t'avait pas épousée, nous aurions été bien. Notre entreprise irait bien."
Yvonne éclata de rire de manière discordante. Elle regarda Cammila comme si elle regardait un cafard qu'elle allait écraser à tout moment.
"Mais en réalité, ton défunt père m'a préférée. Ton défunt père m'a même confié la gestion des comptes de son entreprise. Huh, tu as pu vivre une vie décente jusqu'à présent uniquement grâce à ma clémence. Je peux te mettre, toi et Avery, à la porte quand je veux. Tous les certificats de la maison et les biens appartenant à ton père ont été transférés à mon nom."
« Impossible. Tu as dû faire quelque chose à mon père. Tu l'as manipulé. Mon père n'aurait jamais pu te confier ses biens au lieu de les donner à ses enfants. »
« Eh bien, c'est ce qui est écrit dans son testament. Tu peux vérifier toi-même avec l'avocat de ton père. Je suis sûr que Maître Winston sera heureux de te le montrer. »
La gorge de Cammila se serra. Elle se sentit soudain comme si elle avait perdu pied sur la terre. Avery ne lui avait jamais parlé de cela. Mais voyant comment Avery avait été si obéissante à tous les ordres d'Yvonne tout ce temps, cela avait tout expliqué à Cammila : Avery savait tout depuis le début. Sa sœur les protégeait, pour qu'ils puissent vivre correctement dans une maison pleine de beaux souvenirs avec leur père et leur mère.
« Pourquoi tu restes silencieuse ? Choquée, hein ? »
« Tu es une voleuse. Tu nous as tout pris. »
« Pas besoin de t'énerver contre moi. Tu auras besoin de moi pour payer le traitement de ta sœur à l'hôpital. »
Le souffle de Cammila se coupa à cette pensée. Elle venait de réaliser qu'Avery aurait besoin de beaucoup d'argent pour ses frais de traitement.
« Actuellement, notre trésorerie est presque à sec. Je ne peux pas gaspiller d'argent pour les frais de traitement d'Avery. Le médecin a dit qu'Avery ne survivrait pas longtemps sans l'équipement de survie attaché à tout son corps. »
« S'il te plaît, non. Ne laisse pas les médecins débrancher son équipement de survie. »
« Eh bien, Avery pourra continuer à être traitée dans cet hôpital tant que tu pourras trouver de l'argent pour les frais de traitement. »
« J-je vais chercher un travail. Combien coûtent les soins d'Avery maintenant ? »
« Dix mille dollars. Pour une semaine. »
Les jambes de Cammila se dérobèrent en entendant la somme d'argent nécessaire pour Avery. Ses économies n'atteignaient même pas dix mille dollars. Gagner dix mille dollars par jour nécessite plus de travail que d'être simplement serveuse. En attendant, elle ne pouvait pas postuler à un emploi dans une entreprise prestigieuse avant d'avoir obtenu son diplôme.
« Comment ? Peux-tu gagner dix mille dollars en une journée ? »
« Je vais essayer. »
« Tch, idiote. Tu ne peux pas. Même Avery elle-même n'aurait pas pu réunir dix mille dollars en une journée. La seule façon de payer les soins de ta sœur est d'épouser cet homme riche. »
« Q-quoi ? Que veux-tu dire ? » demanda Cammila, choquée.
« Tu dois remplacer Avery pour épouser cet homme demain matin. Neuf heures à la mairie. »
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Shane se tenait devant la fenêtre de son bureau, une main pressant le téléphone contre son oreille. Il attendait que quelqu'un réponde au téléphone tout en claquant la langue d'impatience.
« Ben, tu es fatigué de travailler avec moi ? Tu as mis beaucoup de temps à répondre à mon appel, hein ? »
« J-je suis désolé. M. Jeff vient de passer nous rendre visite. »
« Grand-père ? Que fait-il au bureau ? » Les lèvres de Shane se pincèrent à la pensée du visage cruel de son grand-père. C'était ce vieil homme qui l'avait éduqué dans un style dictatorial dégoûtant. Il détestait être le petit soldat de son grand-père.
« Concernant le transfert de ses biens à ton nom. M. Jeff annulera tout si— »
« Dis-lui que je vais satisfaire à sa demande ridicule immédiatement. Demain soir, je lui présenterai ma femme. »
« Monsieur, êtes-vous sûr ? M. Jeff saura si vous le trompez encore cette fois. »
« Je ne vais pas le tromper cette fois-ci, » grogna Shane avec agacement.
Il s'éloigna de la fenêtre et retourna à son trône.
« Je vais me marier demain à neuf heures à la mairie. Dis-le à mon grand-père. Il est le bienvenu s'il veut vraiment assister au mariage de son petit-fils. Sinon, cela m'est égal. Ce qui est clair, c'est que je ne laisserai pas l'héritage de grand-père tomber entre les mains de son enfant illégitime. »
« D'accord, monsieur. Je vais le dire à M. Jeff. »
« Organise un dîner pour trois personnes demain, dans le restaurant préféré de grand-père. Commande aussi ses plats préférés. »
« Compris, monsieur. »
« Bien. Fais tout correctement, Ben. Je veux que grand-père soit vraiment impressionné par tout ce que j'ai préparé pour lui demain soir. »
Shane raccrocha et posa son téléphone sur la table. Il sourit en imaginant la réaction de son grand-père le lendemain soir lorsqu'il rencontrerait sa femme. Il s'assura que son grand-père ne trouverait plus aucun défaut car demain il épouserait une femme spéciale.
« Tu seras ma marionnette, Avery. »
