Chapitre 2.

Du point de vue d’Isabella.

Le trajet en Uber jusqu’ici est passé vite. À présent, je me tiens là, la tête levée vers l’immense gratte-ciel où se trouvent les bureaux de mon cabinet d’avocats.

Les lumières nocturnes de la ville se reflètent sur l’ensemble des vitres qui composent les murs du bâtiment. L’édifice a un style très moderne.

Quand j’entre, je suis accueillie par une réception plongée dans une semi-obscurité. À cette heure-ci, il n’y a pas grand monde. Mais ce n’est pas nouveau : on me trouve souvent ici si tard. Depuis que j’ai commencé, j’ai enchaîné les heures supplémentaires. Ça ne me dérange pas. J’aime mon travail, et j’aime les gens avec qui je travaille.

Je monte dans l’ascenseur et j’appuie sur le bouton du centième étage, puis j’attends simplement qu’il m’emmène tout en haut.

Lorsque les portes s’ouvrent, je me dirige droit vers le bureau de Walter. Je frappe, il répond « Entrez », alors j’entre.

À peine la porte refermée, je me fais happer dans une étreinte serrée. C’était Cora, et je jure que c’est la femme la plus adorable qui soit.

Elle a cinquante ans, des cheveux brun caramel coupés au niveau des épaules, des yeux vert d’eau, un nez retroussé, et elle mesure un mètre soixante-neuf.

Walter, comme je l’ai dit, en a cinquante-cinq. Il a les cheveux blond foncé, coupés court, des yeux brun ambré, un nez droit, et il mesure un mètre quatre-vingt-huit.

Je les vois vraiment comme s’ils étaient mes parents. Eux aussi me traitent comme la fille qu’ils n’ont jamais eue. Cora ne peut pas avoir d’enfants, et quand ils étaient plus jeunes, Walter était trop occupé à bâtir son cabinet. Alors ils n’ont jamais eu l’occasion d’adopter non plus. Mais je dois avouer que j’ai souhaité tant de fois que ce soient eux qui m’aient adoptée, moi.

— Ma chérie, tu es splendide dans ce bordeaux, et cette robe moulante… Elle épouse toutes tes courbes. Je n’arrive pas à croire que Tobias puisse traiter une déesse comme toi de cette façon. Il m’énerve vraiment. J’espère juste qu’un jour il fera une grosse connerie et qu’on pourra lui faire un procès et lui prendre tout ce qu’il a, pour le manque de respect envers ma douce princesse, dit Cora, d’abord avec tendresse, puis de plus en plus furieuse, ce qui me fait éclater d’un petit rire.

Je retire mes talons à brides couleur champagne avant de m’asseoir sur le canapé du bureau de Walter. Toutes les parois sont d’un blanc crème, comme dans mon bureau. Le mur extérieur est, bien sûr, une immense baie vitrée. Mais personne ne peut voir à l’intérieur ; nous, on voit seulement dehors.

Il y a quelques bibliothèques remplies d’ouvrages de droit. Le bureau est un grand bureau en verre, avec un large fauteuil de direction en cuir noir. Dans un coin, un petit salon : deux grands canapés trois places en cuir noir et, de chaque côté, deux fauteuils assortis. Une table basse en verre, posée sur un tapis noir.

Walter a accroché quelques photos personnelles sur certains murs. Moi aussi. Et nous avons également nos diplômes encadrés.

Mon bureau est juste à côté de celui de Walter et, comme je l’ai dit, il est aménagé exactement de la même façon. Nous avons tous les deux une salle de bains privée avec douche, au cas où nous devrions rester la nuit et n’aurions pas le temps de rentrer nous laver.

— Oui… Je commence vraiment à comprendre qu’il ne redeviendra pas l’homme dont je suis tombée amoureuse. Et il agit comme ça juste parce que je ne veux pas coucher avec lui, dis-je en poussant un long soupir.

« Putain, non ! Tu as tes raisons. Et elles sont plus que valables — et encore, tu n’as même pas besoin d’avoir une raison pour dire non. C’est ton choix, et il devrait putain de respecter ça. Mais lui, il ne pense qu’à sa petite personne. Les types comme lui et ton père adoptif peuvent aller se faire voir. Ils ne te méritent pas dans leur vie. » Walter disait cela, furieux.

« Franchement, même si tu as vingt-cinq ans maintenant, j’aimerais que tu nous laisses t’adopter, comme ça tu n’auras aucune obligation envers cette famille de merde. » Walter me regarda avec gravité.

« Chérie, tu vas t’en débarrasser, et ils n’auront rien à dire. On prendra les frais en charge si tu acceptes. » Cora parla d’un ton sérieux en s’asseyant près de moi sur le canapé. Walter s’installa dans le fauteuil à notre gauche et me fixa, lui aussi très sérieux.

Comme je l’avais dit plus tôt, j’avais toujours voulu que ce soit eux qui m’adoptent dès le départ.

Je relevai les yeux vers eux, les larmes au bord des cils. « Vous êtes sûrs que c’est vraiment ce que vous voulez tous les deux ? » demandai-je, la gorge serrée par mes sanglots.

« Oui, ma chérie, plus que tout. On te considère comme notre fille depuis des années. On sait que tu es adulte et indépendante, mais on aimerait tellement faire davantage partie de ta vie. » Cora m’attira contre elle et me serra dans ses bras.

Walter bougea pour s’asseoir de l’autre côté de moi et se joignit à l’étreinte. « S’il te plaît, Bell… deviens notre fille. » supplia-t-il, et je l’entendis, lui aussi, étouffer ses larmes.

« J’en serais ravie. » dis-je en les entourant tous les deux de mes bras. Et nous avons fondu en larmes, tous les trois, pendant un moment.

Un peu plus tard, quand nous avons enfin réussi à nous reprendre, Walter se leva et alla chercher des papiers. Il me les tendit, et je les parcourus. C’étaient les papiers d’adoption ; il ne manquait que ma signature. Je relevai la tête vers lui avec un sourire chaleureux et pris le stylo qu’il me présentait.

Je signai, et ils me serrèrent à nouveau dans leurs bras. « D’accord, je déposerai le dossier demain, quand j’irai au tribunal. Ça prendra environ trente jours, peut-être plus. Ça te va si on lance ça aussi vite ? » demanda Walter avec un sourire doux, et j’hochai la tête.

« Tu es le plus beau cadeau que la vie nous ait fait. Et maintenant, tu vas devenir légalement notre fille. Merci, Bell… ça compte énormément pour nous. » dit Cora en m’essuyant délicatement les larmes.

Nous avons continué à parler un moment en mangeant la pizza que Cora avait apportée. Ensuite, Walter et moi avons commencé à revoir l’affaire qu’il a demain.

Nous y avons passé quelques heures, puis ils m’ont ramenée chez moi. Une fois dans mon appartement, j’ai retiré ma robe ; j’étais trop épuisée pour même prendre une douche ou enlever mon maquillage. J’ai mis mon réveil, et avant même de m’en rendre compte, je dormais profondément.

Et je n’y peux rien : aujourd’hui, mon cœur me semblait un peu plus léger. J’ai hâte que Walter et Cora deviennent légalement mes parents.

Parce que la famille adoptive que j’ai déjà… il n’y a pas grand-chose à en dire. Je ne comprends même pas pourquoi ils m’ont adoptée. Mes parents adoptifs m’ont plus ou moins ignorée toute ma vie avec eux. Et ma sœur adoptive me déteste au plus haut point, et elle complote pour se débarrasser de moi.