Chapitre 4

POV de June

"Hé, beau gosse ! Monte !" appela Tiff depuis la fenêtre passager, la tête dehors. On ne m'avait jamais appelé beau gosse avant, surtout pas une fille. Je suppose qu'elle ne le disait pas dans un sens sexuel, mais c'était quand même étrange à entendre.

"Où est-ce qu'on va ?" demandai-je en prenant ma place sur la banquette arrière, entrant prudemment dans le véhicule, sentant l'odeur curieusement agréable de la brise hawaïenne en fermant la porte à côté de moi.

"Dans une grotte pour sacrifier la vierge," répondit Rodney avec un visage sérieux. Tiff lui donna un coup sur le bras, le réprimandant.

"Ne fais pas attention à lui. Il est grognon quand il ne dort pas beaucoup." Elle se tourna vers moi, m'adressant à nouveau un sourire amical.

Je ne pouvais pas le lui rendre, hochant simplement la tête avec lassitude. Elle m'était étrangère. Tout cela l'était. Je n'ai pas d'amis ; j'ai des connaissances et des gens qui me profitent, c'est à peu près tout. Bien que je m'avance un peu, qui a dit qu'ils étaient des amis ?

"Je suis pareil," répondis-je, incertain de quoi dire d'autre.

"On va chercher JJ à l'hôpital. Je me suis dit que tu devrais être là."

"Je doute qu'il veuille que je sois là," laissai-je échapper, réalisant que ce n'était probablement pas la chose à dire. Tiff fronça les sourcils un instant avant de retrouver un sourire espiègle.

"Il ferait mieux de vouloir que tu sois là. Il te doit sa foutue vie."

Le silence dans la voiture fut bref alors que Tiff lança une chanson depuis son téléphone via le câble auxiliaire. "Calm down" de Rema et Selena Gomez jouait, malgré les protestations de Rodney.

"Chérie, non. Pas encore. Combien de fois vas-tu écouter cette chanson ?" soupira-t-il, épuisé.

Tiff se mit à chanter et à danser joyeusement à côté de lui, frottant son épaule contre la sienne. Il essaya de résister, mais le sourire était évident. C'était un moment doux à observer, me faisant me demander si je trouverais quelqu'un à aimer quand j'irais à la fac. Je savais qu'il n'y avait aucune chance que cela arrive ici à Lavender Hills, du moins pas pour moi - pas avec Papa dans les parages.

Nous arrivâmes à l'hôpital peu de temps après, voyant JJ debout dehors. Il était appuyé contre le pilier de l'hôpital, son pied posé derrière lui. Il se précipita vers la voiture avec un grand sourire, qui disparut aussitôt qu'il me vit sur la banquette arrière.

"Qu'est-ce qu'elle fait là ?" demanda-t-il à Rodney, tenant la porte ouverte comme s'il n'était pas sûr de devoir monter.

"Monte, connard. Elle t'a sauvé la vie," Rodney me surprit par la façon dont il parlait à JJ.

"Ah bon, elle m'a sauvé la vie ?" JJ monta avec un gros soupir, comme si s'asseoir à côté de moi était une pure torture. Je savais que c'était une mauvaise idée.

"Si tu appelles sortir ton idiot de l'eau et te faire du bouche-à-bouche jusqu'à ce que tu respires à nouveau te sauver la vie, alors oui, je t'ai sauvé la vie," répondis-je sèchement, clairement agacée par son attitude. "Merci à vous pour ça. Je vais juste partir maintenant. Je sais quand je ne suis pas désirée."

Alors que j'allais ouvrir la porte de la voiture, elle se verrouilla, et Rodney démarra. Je savais qu'il m'avait entendue, mais grâce aux coups de coude de Tiff, il comprit qu'il fallait m'ignorer. Elle préparait quelque chose. C'était clair à la façon dont elle avait orchestré tout cela, même si je ne pouvais pas encore deviner quoi.

"JJ, je crois qu'il est juste de remercier la personne qui t'a sauvé la vie. Pas toi ?" Tiff arqua un sourcil en sa direction, montrant qu'elle était celle qui commandait dans ce véhicule. Voir comment elle gérait ces gars me faisait à la fois l'apprécier et vouloir me tenir à l'écart d'elle.

"Je ne lui ai pas demandé de me sauver." Il roula des yeux, croisant les bras et détournant le regard de moi.

"Je m'assurerai de te laisser te noyer la prochaine fois," rétorquai-je.

"Je l'aime bien. Elle a du répondant." Tiff gloussa en parlant aux gars comme si je n'étais pas à portée de voix.

"Je me demande si elle crie aussi," ricana JJ. J'avais déjà entendu ça tant de fois. Ils demandaient si je racontais tout à mon père, que tous les ados appelaient le cochon. Parce que, vous savez, les flics ne sont que des cochons, apparemment.

"Taisez-vous." Je roulai des yeux, gardant mon regard fixé sur la fenêtre. La boulangerie Daffodil avait une file d'attente qui sortait par la porte car Delilah avait sorti une nouvelle pâtisserie aujourd'hui. Vous savez qu'il n'y a pas grand-chose à faire en ville quand une bonne partie de celle-ci se rend à une boulangerie pour essayer une nouvelle gourmandise.

"Rodney, laissons tomber le poids mort et allons à notre endroit habituel, d'accord ?" JJ tapa sur le côté du siège du conducteur, essayant d'attirer l'attention de son ami.

"Désolé, mec, aujourd'hui c'est Tiff qui décide." Rodney secoua la tête tout en conduisant nonchalamment d'une main, clairement amusé par le sourire qu'il tentait de dissimuler derrière son autre main.

"Et donc, nous allons au Repaire," annonça-t-elle, en souriant largement à JJ comme si elle savait qu'elle lui annonçait la pire nouvelle possible.

"C'est quoi, le Repaire ?" demandai-je, me sentant pour une fois à l'écart d'un endroit. Je sais qu'il y a des endroits clandestins où beaucoup de jeunes de mon âge vont faire la fête. Encore une fois, étant l'enfant qui n'a jamais été invité, je n'ai pas la moindre idée de l'endroit où se trouvent ces lieux.

"C'est notre endroit, et on ne l'emmène pas là-bas. Plutôt mourir, Tiff."

"Ah ouais ? Eh bien, devine quoi ? Tu es mort la nuit dernière, JJ ! Tu es mort ! Alors ne me fais pas la morale après les conneries que tu as faites. Elle vient, un point c'est tout, parce qu'elle est la seule raison pour laquelle tu es en vie. Je lui dois tout pour t'avoir sauvé, et toi aussi. Alors tais-toi, tout de suite !" cria Tiff, nous surprenant tous.

La voiture était silencieuse, à l'exception de la musique de Tiff qui jouait doucement. JJ ne m'embêta plus et n'osa plus dire un mot tandis que Rodney nous conduisait. Nous atteignions les limites de la ville, nous approchant de l'ancien entrepôt textile. C'était autrefois une usine animée, où les tissus étaient fabriqués et traités. Cependant, avec le temps et le déclin de l'industrie textile, l'entrepôt fut abandonné. Je trouvais toujours étrange lorsque Rodney se garait sur son parking délabré.

Tiff fut la première à sortir de la voiture, ouvrant ma portière avec un grand sourire. Elle tendit la main, attrapa la mienne et me tira dehors en nous guidant, tandis que les garçons suivaient quelques pas derrière. Ils murmuraient entre eux, clairement en train de parler de moi, mais je ne pouvais pas comprendre un mot de ce qu'ils disaient. Tiffany me conduisit vers un mur, que je réalisai rapidement être faux lorsqu'elle appuya dessus, révélant un escalier étroit qui descendait vers une série de tunnels. Ils étaient faiblement éclairés par des lanternes, nous menant plus profondément sous terre.

Tiff savait exactement où elle allait, mais je compris rapidement que je serais perdue si j'essayais de faire demi-tour maintenant. Finalement, nous débouchâmes dans la chambre principale, accueillis par une ambiance brute et edgy. Des graffitis ornaient les murs, bien que savoir s'il fallait les appeler graffitis ou art dépendait de la personne à qui l'on demandait. C'était absolument magnifique, me coupant le souffle tandis que je les observais de près.

L'air était imprégné du parfum de l'encens, ajoutant une touche de mystère à l'endroit. Ils avaient une collection de meubles dépareillés, clairement récupérés de diverses sources. De vieux canapés, des poufs et des caisses réutilisées constituaient les sièges. Dans un coin se trouvait un juke-box vintage entouré de murs couverts de posters de groupes et d'artistes célèbres que je reconnus rapidement. À côté du juke-box, il y avait un bar de fortune avec des snacks et un mini-frigo que Rodney ouvrit pour révéler des sodas. Il en prit quelques-uns et nous en tendit à chacun.

"Merci," murmurai-je, entendant le clic de la canette qui s'ouvrait alors que je buvais une gorgée du liquide rafraîchissant.

"Bienvenue au Repaire," dit Tiffany en tournoyant au centre, les bras écartés.

JJ tripota le juke-box, lançant "Do You Wanna Dance" des Ramones. Il se retourna avec un sourire qui fit battre mon cœur plus fort. Ce crétin était trop beau pour mon propre bien. Je sirotai mon soda, regardant Tiffany et Rodney danser bêtement ensemble. Ils étaient mignons et les voir agir de manière idiote ensemble me fit sourire.

"Je ne t'ai pas demandé de risquer ta vie pour moi, alors ne pense pas que je te dois quoi que ce soit," dit JJ, maintenant debout à côté de moi, regardant ses amis.

"Je n'ai jamais dit que tu me devais quelque chose. Je ne veux rien de toi." Rappelez-moi pourquoi je trouve cet idiot attirant ?

"Tu es sûre de ça ?" dit-il en souriant. "Je pensais que tu voulais peut-être un baiser. J'ai pu goûter ton baume à lèvres quand j'ai repris connaissance."

Je crois que j'ai craqué, car sans réfléchir, je lui ai donné un coup de poing en plein visage.