Dates

DAPHNE

Je reste là, debout, comme une espèce rare d'animal. Chassée puis mise en vitrine.

Tu peux le faire ! Tu peux le faire ! Tout va bien se passer.

Je sens une main sur mon dos et les frissons qui en résultent me font frémir. L'odeur d'une forêt de pins envahit mes narines.

Ash.

"Ça va aller," murmure-t-il, apaisant. Presque comme par magie, je sens mon corps se détendre. "Assieds-toi," dit-il, et j'ouvre les yeux.

Il tient une chaise pour moi et c'est comme si j'étais en transe en le regardant. Je ne bouge pas.

"Le roi ne nous rejoindra pas ce soir finalement." dit-il, ses yeux s'assombrissant et son regard argenté tombant sur mon décolleté. "Il est soudainement tombé malade."

Cela me choque et je prends enfin place. "Malade ?" je demande, alors qu'il s'assoit à ma gauche.

"Oui, malade. C'est vraiment étrange. Peut-être que son déjeuner ne lui a pas convenu." Il sourit alors et ses yeux semblent scintiller. Ses cheveux soyeux paraissent humides et fraîchement lavés. Je respire profondément son odeur alors qu'il se penche vers moi. "Tu devrais vraiment travailler sur ce petit problème de regard que tu as. Le roi n'aimera pas me voir comme l'objet de ton désir."

"Je suis désolée," dis-je. "L'objet de mon quoi ?"

Il soupire, ses yeux dansant autour de mon visage. Soudain, je sens une main chaude glisser sur le haut de ma cuisse cachée sous la table, et je manque de sauter de mon siège. "Tu n'as pas détourné les yeux de moi depuis que je suis entré dans la pièce."

Je ferme instantanément les yeux et détourne mon regard. "Je m'excuse," murmure-je, mais sa main reste sur ma jambe. La chaleur de son toucher brûle à travers le velours de ma robe.

"Ah, la charmante Daphne," intervient le Prince Hayden et toute la salle se lève pour lui alors qu'il prend place à ma droite. Dans la chaise du roi. "Mon père vous présente ses excuses. Il se repose."

"C'est étrange tout ça," Ash ricane à ma gauche.

"Je suis sûr que Daphne s'en remettra," le prince sourit, me lançant un clin d'œil. "Bien que je sois un pauvre substitut pour mon père, peut-être que je vous honorerai de ma présence ce soir, à la place."

La main d'Ash se crispe sur ma cuisse et j'avale difficilement. Commençant à me sentir comme si j'étais sous l'eau, je me concentre sur une respiration lente à la fois.

"Ce serait une terrible idée," déclare Ash, tout en attrapant son gobelet de vin de sa main libre.

"Absurdité," siffle Hayden.

Ash prend une grande gorgée de vin, puis me l'offre. Je le prends avec gratitude et en bois le contenu. L'amertume du liquide réchauffe ma gorge et calme mes nerfs d'une manière telle que je tends la main vers mon propre gobelet à droite de mon assiette vide.

"Non !" Ash crie et je retire instantanément ma main pour le regarder avec colère. "Tu en as assez bu."

J'ouvre la bouche pour protester mais je suis interrompue.

"Qu'elle boive," réplique Hayden.

Les yeux d'Ash plongent profondément dans les miens alors qu'il répond, "Elle n'a pas besoin de plus. Regarde-la. Elle est rouge. As-tu déjà bu du vin avant, douce Daphne ?"

Je secoue la tête, mes yeux toujours verrouillés aux siens.

"Elle en a assez," dit simplement Ash, ses yeux se levant enfin des miens pour regarder au-delà de moi.

J'entends le prince ricaner.

Que se passe-t-il ?

Suis-je un nouveau jouet pour ces deux-là ?

Oh, doux Jésus.

Qu'est-ce qui m'attend ensuite ?

ASH

Quand je suis entré dans la salle à manger pour la première fois, après un bain et une nouvelle tenue, j'ai été frappé de stupeur par la vision de Daphne. Vêtue de somptueux habits auxquels elle n'était certainement pas habituée, avec ses cheveux coiffés et tressés dans une coiffure moderne conçue pour allonger son cou, elle ressemblait à une princesse.

La saleté avait été nettoyée de sa peau de porcelaine et ses taches de rousseur lui donnaient une apparence d'innocence qui rendrait chaque homme présent dur comme la pierre. Ses courbes étaient tout simplement magnifiques. La robe de velours qu'elle portait épousait chaque centimètre de son corps, pas à pas.

Dès que nous nous sommes assis ensemble, j'ai ressenti le besoin de la toucher. Alors je l'ai fait. Et je le faisais encore. Cela n'aidait pas qu'elle me regarde avec tant de désir et d'admiration que cela réchauffait mon corps de la tête aux pieds.

Le dîner avait été servi, mais je ne pouvais pas me résoudre à lâcher sa cuisse, alors je mangeais discrètement, et de la main gauche. Heureusement, je peux utiliser les deux mains avec la même dextérité.

Je ne m'attendais pas à cela. Je ne m'attendais pas à me sentir si possessif envers cette jeune humaine comme je le faisais. Peut-être que je suis juste excité.

Jetant un coup d'œil à ma droite, je lève mon couteau et lui sers la tranche de venaison de mon propre assiette. Elle me sourit timidement et commence à manger. Regarder ses lèvres pleines travailler alors qu'elle mâche est troublant de sensualité. Je commence à dessiner de petits cercles sur sa cuisse avec mon pouce. Elle frissonne délicieusement et je glisse ma main, juste un ou deux pouces, plus près de son centre, ce qui la fait légèrement haleter.

Je fais signe pour avoir plus de vin, et après qu'il soit versé, je l'incite à nouveau à boire dans ma coupe. La sienne est empoisonnée, je peux facilement sentir le poison. Le prince, sans doute. Probablement dosé pour la rendre docile et à sa merci.

Eh bien, merde à ça.

Plus je m'imaginais le vieux roi méchant ou le petit prince gâté lui voler sa vertu, plus cela me bouleversait. Alors, j'ai rendu visite au roi avant le dîner. Étrange coïncidence qu'il soit tombé malade peu après. Quant au prince Hayden, je m'occuperai de lui sur un pied d'égalité.

"Doit-elle boire dans votre verre ? Elle a le sien," dit Hayden avec mépris, me regardant fixement par-dessus sa tête.

Je souris en la regardant et dis, "J'aime le goût de ses lèvres sur mon gobelet."

À cela, ses yeux se tournent vers moi, un profond rougissement se forme le long de ses pommettes et une humidité se concentre à son centre. Oui, je peux sentir cela aussi.

"Est-ce un fait," rit Hayden. "Peut-être qu'elle boira aussi du mien."

Pour une raison quelconque, cette déclaration m'enrage, et je suis obligé de retirer ma main de sa jambe de peur de lui briser un os. Je prends tranquillement son gobelet et verse le contenu dans celui de Hayden.

"Voilà," dis-je simplement. "Maintenant, elle peut utiliser le sien."

Hayden est furieux. Il me fait un signe de tête en demandant un nouveau verre de vin. Puis il me sourit en coin par-dessus sa coupe, comme pour dire, que le jeu commence.

Ses yeux deviennent effrayés lorsqu'elle réalise ce qui devait être dans son gobelet. Je me penche et murmure, "Il y a des sorts pires que le roi."

"Merci," soupire-t-elle, et je suis momentanément figé.

Ne me remercie pas encore, petite colombe.

Car je suis l'un de ces sorts.