Chapitre 1 Le prix d'être vu

Mon réveil sonne à cinq heures pile, comme d’habitude. Je grogne avant de me retourner et de l’éteindre.

« T’es vraiment grincheuse le matin », ricane Nova, ma louve, dans ma tête.

Je sors du lit et file vers la douche.

« J’espère que t’es prête pour une semaine de chaos », me lie Winter. Winter est la plus jeune petite du couple Alpha et Luna.

« Comment ça ? » je lui renvoie par le lien.

« Sérieusement, Lyric… Déjà, rien que le fait que la meute va bientôt être envahie par les meutes invitées pour le bal de samedi », poursuit-elle.

Comment pourrais-je oublier ? Notre futur alpha, Mason Lane — le grand frère de Winter — et mon grand frère Hunter, futur bêta, fêtent tous les deux leurs dix-huit ans cette semaine. L’anniversaire de Hunter est jeudi, celui de Mason est aujourd’hui, et même si le bal d’accouplement est samedi, il peut sentir l’odeur de sa compagne dès aujourd’hui, même si elle n’a pas encore dix-huit ans.

« Ne me le rappelle pas… mais quel rapport avec moi ? » je lui renvoie en entrant sous la douche.

« Eh bien, Summer se balade déjà dans la meute comme si elle était notre future Luna, et aujourd’hui, on va savoir », me répond-elle.

Summer est ma sœur jumelle — enfin, “jumelle”, c’est vite dit, parce qu’on est aux deux extrêmes du spectre génétique. Je mesure un mètre cinquante-deux, j’ai la peau caramel, des formes et des hanches quoi que je fasse, même en m’entraînant, des cheveux roux cuivrés et des yeux verts. Summer a la peau olive comme notre mère, des yeux bleu pâle, elle fait un mètre soixante-dix et elle est fine.

Deux opposées totales, je sais.

Et ça fait de moi une cible facile pour la soi-disant future Luna de la meute.

En public, elle est douce, parfaite. Mais dès que les portes se ferment et qu’il n’y a plus de regards sur elle, elle trouve toujours un moyen de transformer ma vie en enfer.

Peu importe le nombre de fois où j’ai essayé de riposter, ça finissait toujours par se retourner contre moi. Quand j’avais dix ans, j’ai dit à ma mère que Summer m’avait poussée dans un escalier. Deux jours plus tard, une des filles omégas qui m’avait aidée à aller à l’hôpital a été battue si violemment qu’elle a manqué l’école pendant une semaine. Summer n’a jamais avoué quoi que ce soit, mais elle n’en avait pas besoin. Après, elle m’a coincée et m’a remerciée d’avoir prouvé son point de vue. Je ne l’ai plus jamais dénoncée.

« Dis-moi que t’es presque prête. L’entraînement commence dans quinze minutes », me lie Winter.

« Je m’habille là », je lui réponds en enfilant mon legging et mes baskets.

Je mets juste une brassière de sport et un débardeur court. Mes cheveux font ce qu’ils veulent, alors je les attache dans la meilleure version possible d’un chignon.

« Tu en fais trop », s’amuse Nova.

Je l’ignore et je sors de ma chambre.

« Retrouve-moi dans la salle à manger », je lie à Winter.

Je descends au réfectoire depuis l’étage des bêtas.

En entrant dans la cuisine, j’aperçois Mason assis à une table avec Hunter, Lucas et Micah, les futurs gamma et delta.

Ses yeux se verrouillent sur moi dès l’instant où je mets un pied dans la salle à manger.

Mon ventre se retourne.

Je déteste que mon corps réagisse encore à lui. Il l’a toujours fait. Depuis qu’on était gosses et qu’il me suivait partout en m’appelant “tournesol”, comme si c’était mon vrai prénom.

Je m’éloigne avant de trop réfléchir à ce que ça signifie.

— Bonjour, Mary, dis-je à l’oméga en chef.

— Bonjour, ma chérie. Comment tu te sens aujourd’hui ? demande-t-elle en me passant en revue.

— Ça va. Tu as besoin d’aide pour quelque chose ? je demande.

— Non, douce fille. Je te verrai après l’entraînement, dit-elle.

Je sors et je trouve Winter qui m’attend près de la porte.

— Enfin. On est déjà en retard, lâche-t-elle dès qu’elle me voit.

— Pardon, allez, on y va, dis-je.

Quand on arrive au terrain d’entraînement, je reçois un lien de Delta Sam.

« Lyric, l’Alpha et moi aimerions t’utiliser pour une démonstration aujourd’hui », dit-il.

« Pourquoi moi ? » je renvoie par le lien.

« Parce que tu es la seule à savoir faire le mouvement correctement », répond-il.

« D’accord », dis-je.

— C’était quoi, ça ? demande Winter.

— On va se servir de moi pour une démonstration, dis-je, agacée.

— Ça va aller, dit Nova.

— Je préférerais rester au fond, là où est ma place, jusqu’à ce que je puisse me tirer d’ici, je lui dis.

— Tu n’es pas faite pour rester au fond, Lyric, dit-elle doucement.

— Dis ça à Summer, je marmonne.

Être remarquée ne m’a jamais réussi. Chaque compliment, chaque cadeau d’anniversaire, chaque fois que quelqu’un me choisit plutôt qu’elle… ça finit toujours par avoir un prix, plus tard.

— Bonjour à tous, dit Delta Sam en attirant l’attention de tout le monde.

— Aujourd’hui, nous allons travailler des mouvements offensifs qui peuvent être utiles en combattant un loup sous forme humaine ou sous forme de loup, ajoute-t-il.

— Nous allons faire une démonstration avant de nous mettre par deux pour pratiquer.

— Notre gamma fera la démonstration avec Lyric, annonce-t-il.

Tous les regards se tournent vers moi — y compris ceux de Mason et de Summer.

Génial.

Je m’avance jusqu’à l’endroit où se tiennent Delta Sam et Gamma Jake.

— D’accord. Lyric sera à l’offensive, et Gamma Jake à la défensive. Il t’attaquera d’abord sous forme humaine, puis sous forme de loup.

Mon cœur tambourine dans ma poitrine.

Je sais que je peux gérer ça, mais toute cette attention…

Ce n’est pas ce que je préfère.

Il crie :

— Commencez !

Je me mets en garde, attendant que Jake fasse le premier mouvement.

Il frappe, visant mes côtes.

Je me décale et je place mon propre coup au même endroit, net, solide contre son flanc.

Il recule en titubant et tente un balayage de jambe.

Je bondis en arrière juste à temps, évitant de me faire faucher.

Puis il se jette sur moi, m’attrapant autour de la taille.

Je pivote en suivant son élan, enroulant mes jambes autour de ses hanches et mes bras autour de son cou.

En une rotation rapide, je me retrouve sur son dos, comme un sac à dos venu de l’enfer.

Avant qu’il puisse me secouer, j’enfonce mon coude à l’arrière de son crâne.

Delta Sam lance :

— Temps !

Je saute du dos de Jake, le souffle court, un énorme sourire fendant mon visage.

Quand je lève les yeux, le regard de Mason est rivé sur moi. Il ne fait même pas semblant de ne pas avoir regardé. La façon dont il me fixe m’envoie des frissons le long de la colonne.

Puis je fais l’erreur de regarder au-delà de lui.

Summer fixe aussi.

Son visage sourit pour la foule, mais pas ses yeux.

Voilà mon bon humeur qui s’envole.

Parce que si l’histoire m’a appris une chose, c’est que Summer déteste qu’on lui fasse de l’ombre.