Chapitre 2

Du point de vue de Christopher

Je me tenais derrière mon bureau en acajou, faisant tambouriner mes doigts sur sa surface lustrée. Le tapotement régulier résonnait dans le silence de mon vaste bureau.

La vue depuis mon bureau d’angle s’étendait devant moi — une mer de gratte-ciel et, en contrebas, la ville en effervescence, rappel constant de l’empire que j’avais bâti. Être PDG de Wallace Investments avait ses avantages, et cet espace luxueux en faisait clairement partie.

À trente-deux ans, j’étais arrivé au sommet plus vite que quiconque ne l’aurait imaginé, laissant derrière moi une traînée d’investisseurs impressionnés et de concurrents envieux. Le poids de ma Rolex à mon poignet était un rappel tangible de ma réussite : chaque tic marquait une seconde de plus de mon règne sur le monde de la finance.

Un léger coup à la porte interrompit mes pensées.

— Entrez, lançai-je en redressant ma cravate.

La porte s’ouvrit, et Ruby, ma secrétaire, entra. Ses talons claquèrent sur le parquet tandis qu’elle s’approchait de mon bureau.

— Monsieur Wallace, Harrison est là. Il souhaite vous voir, annonça-t-elle d’une voix nette, professionnelle.

— Faites-le entrer, s’il vous plaît.

Ruby hocha la tête et se glissa hors du bureau, laissant dans son sillage un parfum persistant. Je m’enfonçai dans mon fauteuil de cuir, me préparant mentalement à la réunion. Harrison était l’un de nos réalisateurs les plus prometteurs, mais il avait un don pour mettre ma patience à l’épreuve.

La porte s’ouvrit de nouveau, et Harrison entra d’un pas assuré, débordant de confiance et d’aplomb. Son jean de créateur et sa veste faisaient très « artiste qui en fait trop ».

— Chris, mon pote ! s’exclama-t-il, les bras grands ouverts comme s’il allait me prendre dans ses bras. Je restai assis.

— Harrison, répondis-je en désignant la chaise en face de moi. Asseyez-vous.

Il s’affala et, aussitôt, posa ses pieds sur mon bureau. Je haussai un sourcil ; il les retira vite, s’éclaircissant la gorge.

— Bon, mon grand, j’ai des nouvelles excitantes pour le casting de notre film.

— Voyons ça.

Harrison sortit sa tablette avec un geste théâtral, faillit la laisser tomber. Je retins un rire en le regardant la rattraper maladroitement.

— Alors, voilà, commença-t-il en martelant l’écran du doigt. Pour le rôle principal, j’ai un jeune beau gosse en pleine ascension. Les femmes vont l’adorer.

Je plissai les yeux devant la photo.

— Ce n’est pas le type de la pub pour les céréales ? Celui qui danse avec une cuillère ?

Le visage de Harrison se décomposa.

— Bon… si, mais il a de la palette, je te le dis !

— Qui d’autre ?

Il fit défiler d’autres clichés, débitant des noms que je reconnaissais à peine. J’acquiesçai, feignant l’intérêt, jusqu’à ce qu’il arrive au premier rôle féminin.

— Et pour notre héroïne, on a une véritable pépite, annonça Harrison en tournant la tablette vers moi avec emphase.

Je me penchai pour mieux regarder. La fille était assez jolie, mais quelque chose chez elle me semblait… étrange.

— Elle a quelle expérience ? demandai-je en essayant de me rappeler où je l’avais déjà vue.

— Elle débute, mais elle a un talent brut, Chris. Tu devrais la voir jouer ses émotions !

— « Jouer ses émotions » ? C’est comme ça qu’on dit maintenant ?

Il eut un rire nerveux.

— Écoute, je sais qu’elle n’est pas encore connue du grand public, mais fais-moi confiance. Elle a ce petit truc en plus.

Je recommençai à tapoter le bureau, pesant le pour et le contre.

— Harrison, j’apprécie ton enthousiasme, mais on investit des millions dans ce projet. Il nous faut quelqu’un avec un peu plus de… pouvoir d’attraction.

Ses épaules s’affaissèrent.

— Mais Chris, elle est parfaite pour le rôle ! Elle a le physique, le talent—

Je levai la main pour l’arrêter.

— Je ne dis pas non, pas complètement. Garde-la comme option, mais je veux que tu me trouves une autre actrice. Quelqu’un avec un peu plus d’expérience.

Harrison s’enfonça dans son siège, l’air d’un gamin à qui on venait d’annoncer que Noël était annulé.

— Mais—

— Pas de « mais », tranchai-je. C’est du business, Harrison. Il faut penser aux résultats.

— D’accord, d’accord. Je vais continuer à chercher. Mais retiens bien mes mots, Chris : tu passes à côté de la prochaine grande star !

— Si elle est vraiment la prochaine grande star, elle sera encore là pour notre prochain projet. Maintenant, parle-moi des seconds rôles. Dis-moi que tu n’as pas engagé ce type qui joue toujours le voisin farfelu.

Les yeux de Harrison s’écarquillèrent.

— Comment tu le sais ?

Je gémis en me massant les tempes. Cette réunion allait être interminable.