Chapitre 6
ÈVE
« Ne fais pas l’innocente », dit-il en s’approchant. « Les articles de seconde main devraient se montrer reconnaissants que je m’intéresse à eux. »
La colère transperça le brouillard qui m’envahissait. « Au moins, je ne suis pas un pauvre type qui a besoin de drogue pour forcer les femmes à le supporter. »
Son visage s’assombrit. « Sale ingrate. » Il me repoussa brutalement contre la table de marbre. « Tu te crois trop bien pour moi ? Toi, la femme qui a écarté les cuisses pour le fils du chauffeur ? »
J’essayai de le repousser, mes gestes lents, engourdis. « Sean va— »
« Sean va quoi ? » David éclata de rire. « Il déteste la trahison plus que tout. Et toi, ma douce, tu es la traîtresse ultime. »
J’avalai ma salive, changeant de tactique. « Tu as raison », soufflai-je en me forçant à me détendre contre lui. « J’ai fait une erreur horrible. »
Son étreinte se desserra un peu tandis que je me pressais contre lui, faisant glisser ma main sur son torse. Ses yeux s’assombrirent de désir — exactement ce dont j’avais besoin.
« Voilà qui est mieux », murmura-t-il en se penchant.
Avec la dernière once de force qu’il me restait, j’attrapai le cendrier en cristal et l’abattis contre sa tempe. Il chancela en arrière, le sang ruisselant sur son visage.
Je saisis un couteau de table et courus vers la porte, l’arrachant au verrou avant que ses gardes aient le temps de réagir.
« Arrêtez-la ! » hurla David derrière moi, la voix épaissie par la rage.
L’adrénaline luttant contre la drogue, je traversai le club en courant et jaillis dans la rue. Les hommes de David sur mes talons.
Une Bentley noire, familière, tournait au ralenti le long du trottoir. Lucas se tenait près de la portière passager ouverte, visiblement en train d’essayer de convaincre Sean de quelque chose.
J’entendis des pas derrière moi. Désespérée, je me jetai vers la Bentley, tirai la portière et me précipitai à l’intérieur — directement sur les genoux de Sean.
Son corps se raidit. J’agrippai sa chemise avec désespoir, enfouissant mon visage contre son épaule. La drogue rendait tout faux — mes mains tremblaient, ma peau brûlait. « Sean », chuchotai-je entre deux sanglots, « je t’en prie, ne les laisse pas me ramener. »
Je sentis son dégoût dans la rigidité de ses épaules, perçus sa colère tandis qu’il restait parfaitement immobile. Il avait toutes les raisons de me détester. Après ce que j’avais fait, il avait tous les droits de me pousser hors de sa voiture, droit dans les mains de David qui n’attendaient que ça.
Mais il ne le fit pas.
La voiture quitta le trottoir. Quelqu’un frappa violemment à la vitre — la sécurité de David. Mon cœur martelait mes côtes.
« Les hommes de Parker veulent la femme », annonça le chauffeur.
Lucas se pencha à sa fenêtre. « Vous ne devriez pas frapper à la voiture de M. Winters. »
« M. Parker nous a ordonné de ramener Ève », insista le garde.
« Elle est partie par là », Lucas désigna la direction opposée. « Vers le métro. »
La vitre remonta, et la Bentley s’inséra avec souplesse dans la circulation. Je m’affaissai contre Sean, le soulagement m’inondant.
Ma robe s’était déchirée pendant ma lutte avec David, laissant mon épaule à découvert. La drogue faisait brûler ma peau partout où elle touchait Sean. Mes doigts s’accrochaient à sa chemise noire, mes jointures pâles tranchant sur le tissu sombre.
Quand Sean bougea enfin, ce fut avec une brusquerie soudaine. Il m’attrapa par la taille et me projeta sur la banquette en cuir, inversant nos positions. À présent, il dominait au-dessus de moi, son corps puissant emprisonnant le mien.
« Te servir de moi pour échapper à David », dit-il d’une voix dangereusement basse. « Ève, tu connais le prix de l’idée d’utiliser quelqu’un comme moi ? »
Je me recroquevillai, prenant soudain conscience de ma vulnérabilité. Ce n’était plus le Sean que j’avais connu — c’était un étranger aux yeux glacés et à la bouche cruelle. L’habitacle sombre dessinait des ombres sur ses traits, tandis que les néons des vitrines défilaient et tremblaient sur son visage.
« Je… je n’avais nulle part où aller », soufflai-je, la drogue embrouillant mes pensées, échauffant trop mon corps.
Sean se pencha encore, son souffle effleurant mon oreille. « Il y a six ans, tu avais le choix. Tu as choisi de travers. »
Sa proximité envoyait des signaux contradictoires dans mon corps — la peur et le désir s’emmêlant l’un à l’autre. La robe déchirée glissa davantage sur mon épaule tandis que je tentais de m’enfoncer plus profondément dans le siège, mais il n’y avait nulle part où fuir.
« Sean… » Ma voix me parut étrange, même à moi — haletante, suppliante.
Sa main remonta jusqu’à ma gorge, sans serrer, juste posée là — un rappel de son pouvoir.
« Qu’est-ce que David t’a donné, exactement ? » Ses yeux se plissèrent, détaillant mes pupilles dilatées, ma peau trop chaude.
« Je ne sais pas, avouai-je, chaque battement de mon cœur pulsant contre sa paume. Quelque chose dans le verre. »
Un muscle tressaillit dans sa mâchoire. Son pouce suivit la ligne de ma clavicule, envoyant une décharge le long de ma colonne.
« Donc tu es venue à moi droguée, à moitié habillée, à me supplier de te protéger. » Son rire n’avait rien de chaleureux. « Jusqu’où tu irais pour t’en assurer, Eve ? »
Le silence s’étira entre nous. La voiture tourna à un coin de rue, m’enfonçant davantage dans le siège en cuir, plaquant le corps de Sean contre le mien. Je haletai au contact, la drogue amplifiant chaque sensation.
Je posai mes mains sur le torse de Sean, sentant son cœur battre sous mes doigts.
« Sean, pas ici », murmurai-je en jetant un coup d’œil vers la cloison qui nous séparait de Lucas et du chauffeur. « Je t’en prie. »
Un sourire cruel traversa son visage.
« Tu joues les pudiques, maintenant ? Tu ne faisais pas que te jeter sur moi, il y a deux minutes ? Décide-toi, Eve. »
La voiture s’arrêta devant un hôtel de luxe. Sean ouvrit la portière et me tira dehors, sa prise serrée autour de mon poignet. Mes jambes flageolaient tandis que la drogue courait dans tout mon corps.
« À partir d’ici, c’est bon, Lucas », lâcha Sean d’un ton expéditif.
Lucas hésita, me regarda avec inquiétude, puis hocha la tête et remonta dans la voiture.
Une fois seuls, Sean encadra mon visage avec une douceur inattendue.
« Evie », dit-il, utilisant mon ancien surnom. La douceur de sa voix rendait la froideur de ses yeux encore plus terrifiante.
Les larmes dévalèrent mes joues.
« Si je ne m’étais pas échappée ce soir… est-ce que tu t’en serais soucié ? Est-ce que tu aurais ressenti quelque chose en sachant ce que David aurait pu me faire ? »
L’expression de Sean se durcit.
« Tu veux la vérité ? Je suis déjà mort deux fois. »
« Quoi ? »
« La première fois, c’était il y a six ans, quand tu t’es tenue dans ce tribunal et que tu as menti, m’envoyant en prison pour quelque chose que je n’avais pas fait. » Sa voix restait d’un calme dérangeant. « La deuxième, c’était en prison. Le couteau d’un détenu a raté mon cœur d’à peine deux centimètres. J’ai fait un arrêt pendant quarante-six secondes. »
L’horreur me traversa.
« Je ne savais pas… Sean, je suis tellement— »
« Tu n’as pas le droit de savoir », me coupa-t-il. « Tu ne mérites rien de moi. »
« Pardon », soufflai-je, consciente de la faiblesse que ça sonnait.
Il esquissa un sourire glacé.
« C’est pas grave, Eve. Tout ce que tu me dois ? Tu vas me le rendre. Jusqu’au. Dernier. Centime. »
Les doigts de Sean se resserrèrent sur ma mâchoire, m’obligeant à le regarder.
« Toujours aussi naïve. Je t’ai trop gâtée. Je t’ai fait croire que tout le monde serait aussi tendre avec toi que je l’ai été. »
D’autres larmes s’échappèrent. Sean en attrapa une du bout du doigt, l’observant avec une curiosité détachée.
« J’ai à peine commencé, et tu es déjà dans cet état ? » Il se pencha davantage. « Tu ne survivras pas à ce que j’ai prévu, Evie. »
Ma peau brûlait, mon corps réclamait du contact. Je me surpris à agripper la chemise de Sean, désespérée d’éteindre le feu dans mes veines. Quand je relevai le visage vers le sien, les yeux fermés, attendant un baiser, Sean éclata d’un rire sec.
« Tu crois que tu as encore droit à mon lit ? Après tout ? »
Dans la suite de l’hôtel, Sean me traîna jusqu’à la salle de bains et me poussa, tout habillée, sous la douche. Une eau glacée s’abattit sur moi, me coupant le souffle.
« A-arrête », haletai-je, les dents claquant violemment. « S’il te plaît… »
Sean vit les marques rouges sur mon cou — les empreintes des doigts de David. Son regard se glaça. Il frotta dessus avec brutalité sous le jet gelé.
Il me laissa sous l’eau froide, effaçant toute trace de David. Quand il s’arrêta enfin, je ne sentais plus ni mes bras ni mes jambes.
Cette nuit-là, la fièvre m’abattit. Je grelottais sous les couvertures, balbutiant des excuses à Sean, encore et encore. Je devais survivre à ça. Grace avait besoin de son opération. Elle avait besoin de moi.
Dans mon délire, je voyais le visage de Grace. Son sourire. Ses yeux confiants. Depuis six ans, je m’étais battue comme mère célibataire — trois jobs, des repas sautés pour qu’elle puisse manger, des appartements pourris pour économiser en vue de ses frais médicaux. Je pouvais encaisser tout ce que Sean avait prévu. Pour Grace, je pouvais tout encaisser.
La lumière du matin filtra à travers les rideaux. La tête me martelait quand je me réveillai. Avant même que je puisse ouvrir les yeux, quelqu’un me gifla violemment.
