Capitolo 4

Avevamo alcuni altri bambini lupo che andavano alla stessa scuola e io mi impegnavo a prendermi cura di loro. C'erano altre due famiglie che vivevano a Seward che non facevano parte del nostro branco, erano lupi solitari e preferivano quel tipo di vita.

Nel tentativo di sembrare che stessi bene, avevo iniziato a frequentare una delle ragazze del nostro branco, ma era solo per apparenza. Non uscivamo insieme dopo scuola e nemmeno ci tenevamo per mano. James disapprovava e lo faceva sapere quasi ogni giorno.

"Uscire con Michelle non cambierà nulla." Stavamo andando a scuola in macchina e guardavo fuori dal finestrino del passeggero pensando a cosa dire.

"Lo so, ma hai visto come Sarah mi guarda ancora?"

Mi ci voleva tutta la mia forza per ignorare Sarah a scuola. Avevamo gli stessi amici e le stesse classi, e ci voleva tutta la mia determinazione per non infrangere la promessa fatta a Malachi. Avrei dovuto saperlo meglio perché Malachi si aspettava che fossi migliore.

"Vuoi che ti odi?" La domanda di James era valida e pensai che forse sì.

"Forse. Essere odiato è più facile da affrontare che essere responsabile di causare dolore. Inoltre, Michelle sa che stiamo solo fingendo fino a quando uno di noi non si impegna veramente."

Appena James parcheggiò la Jeep nel parcheggio, spensi le mie emozioni e mi misi un sorriso sul volto mentre scendevamo dalla macchina. Michelle era seduta su una panchina, ad aspettarci. Lo faceva ogni mattina nonostante tutti gli sguardi cattivi delle cheerleader. Le sorrisi e mi chiesi per la prima volta come tutto questo la stesse influenzando.

"Buongiorno," dissi prendendo il suo zaino mentre entravamo nell'edificio scolastico.

"Ciao," mi rispose e camminai con lei verso la classe.

Era un anno più giovane di noi e James ci seguiva. Sentivo gli sguardi di tutti su di noi. Michelle non era popolare e mi chiesi quanti dei nostri amici avessero effettivamente conosciuto il suo nome prima che iniziassi a frequentarla.

Sarah e Jasmine passarono davanti a noi e potei vedere il dolore negli occhi di Sarah. Mi ero mosso così velocemente che non poteva fare a meno di pensare il peggio di me. Se solo potessi dirle che odiarmi era la cosa migliore per lei, per entrambi. Mi mancava intensamente ed è per questo che avevo deciso di mantenere le mie emozioni spente.

"So che hai detto che era solo temporaneo, ma..." iniziò a dire Michelle.

"Stai fingendo di lasciarmi?" le chiesi sorridendo.

"Mi dispiace," disse.

La guardai attentamente. Era una brava persona, ma potevo anche vedere cosa tutto questo stava facendo a lei. "Quindi, vuoi farlo pubblicamente o separarci come amici?"

Michelle rise e non potei fare a meno di sorridere. "Non sognerei mai di rovinare la tua reputazione lasciandoti pubblicamente." Era un tesoro. Ci separammo come amici e per un po' mi sentii quasi di nuovo me stesso.

La mia rovina iniziò quando rivolsi la mia attenzione alle ragazze della Kenai High School. Fu lì che incontrai Jessica per la prima volta. Era una bellissima bruna con occhi sensuali ed era divertente stare con lei.

Le piacevano le scariche di adrenalina e faceva tutto quello che volevo fare io. Non si lamentava mai quando sparivo e non era per niente bisognosa. Era anche la persona più sarcastica, diretta e onesta che conoscessi.

Era esattamente ciò di cui avevo bisogno in quel momento della mia vita e passai molte notti con lei. La mia relazione con Jessica non era sessuale, era pura amicizia. Eravamo amici e lei sollevava il mio spirito semplicemente essendo lì. Aveva anche molti amici e presto li conobbi intimamente.

Ho visto più spesso Jessica, e la maggior parte delle notti non ricordavo come fossi tornato a casa o cosa fosse successo. Avevo dei vuoti di memoria e in qualche modo non mi importava davvero in quel momento. Era un periodo buio della mia vita e passavo la maggior parte del tempo a bere e a litigare, senza ricordare come fossero iniziati i litigi.

Vedere Sarah ogni giorno a scuola stava iniziando a minare la mia determinazione, così mi rifugiavo in feste, alcol e altre ragazze per distrarmi. Potevo parlare con Jessica e le avevo raccontato una versione umanizzata della nostra rottura. Non mi giudicava mai, anche quando avrebbe dovuto.

Non ero me stesso. Ero una versione di me che non mi piaceva particolarmente, ma non mi dispiacevo nemmeno. Era una situazione paradossale dentro di me, mentre passavo notte dopo notte a sgattaiolare fuori di casa o semplicemente a non tornare affatto. Avevo quasi diciassette anni e il ribelle dentro di me si era risvegliato. Mi concentravo a malapena sulla scuola e non volevo smettere.

Intorpidire le mie emozioni con l'alcol aiutava per un po', ma era bello essere accettato nel suo gruppo di amici e registravo a malapena i momenti in cui cercava di dissuadermi dal fare qualsiasi sciocchezza avessi immaginato. Cambiavo ragazze come se fosse una competizione, un fatto di cui non vado fiero e che mi ha fatto guadagnare il soprannome di 'Superstar'.

A quel punto avevo una relazione sessuale continua con Megan, Lauren, Hazel e Amber. Non era un segreto che andassi a letto con tutte loro, lo sapevano tutte, erano amiche e Jessica mi guardava sempre con occhi stretti ogni volta che sparivo con una di loro.

Non mi importava davvero e avrei dovuto. La mia reputazione stava peggiorando e mi sorprendeva che la polizia locale non mi avesse ancora arrestato per aggressione. Jessica mi puliva sempre e mi lasciava dormire sul suo divano.

Per qualche ragione folle, i suoi genitori erano raramente a casa e al mattino mi svegliava con il caffè e un discorso.

"Sei un idiota, Kiran," diceva nel momento in cui aprivo gli occhi.

"Buongiorno anche a te," rispondevo.

"Stai sviluppando una cattiva abitudine," diceva.

"Qual è il tuo punto?" le chiedevo.

"Uh vediamo, MST, gravidanze, il tuo pene che cade," diceva e io ridevo.

"Sto attento," dicevo.

"Sicuro, Superstar," diceva con enfasi sul mio soprannome.

"Per favore non chiamarmi così," dicevo.

"Tutti gli altri lo fanno," diceva.

"Sì, ma quando lo dici tu, suona sporco," dicevo.

"Perché lo è!" diceva ad alta voce.

"Va bene, non farò più un ménage à trois sul tuo letto," dicevo.

"Cosa hai detto?" mi urlava.

"Scherzo! Cavolo, la tua faccia, Jess," dicevo ridendo.

"Devo sterilizzare il mio cervello, seriamente," diceva.

"Non so cos'altro fare, okay," dicevo.

"Ti senti perso ora, ma non ti sentirai sempre così," diceva.

"Non avrei mai pensato che ci volesse così tanto," dicevo.

"È difficile perdere qualcuno che ami," diceva.

"Lo capisco, ma quando va via quell'amore? Non posso continuare a evitarla a scuola per sempre," dicevo.

"Beh, andare in giro e bere come se il mondo stesse per finire non ti aiuterà a superarla," diceva.

"Posso provare," dicevo mentre scuoteva la testa e mi lanciava un cuscino.

Aveva ragione però, aveva quasi sempre ragione e sapevo che non potevo continuare così. A un certo punto avrei dovuto affrontare tutti quei sentimenti e semplicemente lavorarci sopra, ma quel momento non era ora. Ero sorpreso che i miei genitori non mi avessero ancora messo in riga e forse lo stavo persino aspettando.